阿峰不好赌，却好食，他不屑渡口卖的花生鸡蛋咸鱼之类，一路踱到大街，看到有档口刚刚挂上的烧鹅烧鸡，口水直流，于是翻遍身上所有的钱银，买得半只肥鹅，装得一大壶茶，几只素菜包子，心想这回等到天黑都够两人吃了！忍不住，先塞了几块肉到肚子，才哼着小曲儿往渡口船处走。长洲居民一向生活安逸，吃喝烟赌是常态，哪知对岸的江湖险恶，血雨腥风？更不知他这样弃船而去，虽则短短半餐饭时候，却也会酿成大错！
远远地，他看到阿炳被人用棍打头，阿炳倒下，凶手飞快上岸逃逸。阿峰吓得赶紧往船上跑，手上的食物掉了也没有理会。他看到阿炳满头鲜血，昏迷不醒。赶紧找出随身的药粉为他止血包扎。王家世代为医，一般的急救用药，下人也都清楚。阿炳挣扎醒来，看到阿峰，第一句话就是：“大小姐呢？她上船没有？”
“什么大小姐？我回来只看到你被打昏，没有小姐也没有少爷啊！”
阿炳急了，挣扎着要站起来：“大小姐之前就站在对面的一条船上，我和她打过招呼的，快看看她还在不在？”
阿峰放下他，站起来四处看：“没有啊！前面的船？翻了呀，只剩一半了，再不捞船很快就要全部沉了！”
阿炳气急攻心，“唉呀！”一声，竟又重新昏了过去。阿峰一时之间茫无头绪，心想应该先跳到水里寻大小姐呢，还是先救醒阿炳再问？
怔仲间，一长身少年如水鱼一样湿淋淋地滑上船，一边喘气一边问：“这条船是来接阿韶回家的么？”
阿峰赶紧答：“是的是的！你是谁？怎么知道我们在等大小姐？她人呢？”
钟凌顾不得回答他的问题，指了指倒在船上的阿炳：“快跟我说，打伤他的那个贼人往哪里跑了？”
阿峰指了一个方向，那少年二话不说，用快如闪电的速度，就往那边追去。
阿韶在水里被人拉走，上了岸，松了绑，揉了揉眼睛四围一看，发现她在一间屋子里，关了许多和她一样的年轻少女。她们有的在凄哭，有的象木头一样一动不动，有的低头睡觉，每个人都带有一件行李，看来是有备而来的。
阿韶被迫坐下，有男人大声喝道：“现在出发上大船，听三姑的话，谁也不许说话！”
阿韶完全不知道是什么状况，偷偷地问旁边的女子：“我们上大船？去什么地方？去干什么呢？这些人是拐子佬？”她倒听说过拐子佬的恶行，也听过女仔被拐卖身的事，不过想到自家优越的家势，还天真地以为：到了地方给爸爸写封信，他很快就会派人来救我的！
旁边的女子小声道：“我也不知道去哪里，只知道我大哥把我卖了，十个银元还他的赌债。。。爸爸啊，妈妈啊！你们怎么那么早就去世，知不知道哥哥对亲妹妹也这么坏啊，我当时为什么不逃出家啊。。。”忍不住又哭了起来。
“唉，小姑娘也可怜，被拐了也不知道去哪里。”对面传来另一个女人的声音：“告诉你们吧，你们是去花旗国，金山！男人去挖金，女人去伺候男人，好命的话也可能衣锦还乡的，就是那些挖到金子回乡的金山客，回来起大屋，买田地，很风光！”说话的正是三姑，和那帮拐子手是一伙的，任务是管好这帮姑娘，让她们能够顺利上船。她递了一套干衣服给阿韶：“快去换了你一身的湿衣服，很快上船了！”
阿韶还是一头雾水，想着：不管了，找机会逃跑，回家！
逃跑？出了门，阿韶才傻了眼：码头虽乱，管理他们的那些人可不乱！有的持刀，有的持棍，会神贯注地押着苦力上船。劳工们都象牲口一样被赶上船。对女人更甚，绳套在手腕，打了个活结，跟着队形走没事，离开两步就会变成死结，自己逃不了，还害其他的姑娘们全体乱套。唯一的办法就是用刀割了绳，可是，赤手空拳的阿韶现在哪里有刀？她想起堂哥们锋利的小刀，从来都是带在身边防身的。她笨啊！怎么偏偏就忘了带刀！
现在没有办法了，一切都太晚了！
在阿韶年轻的生命里，去得最远的地方是省城广州。从小过的又是锦衣玉食的日子，哪里经历过如此的变故？她又慌又乱，一上大船就拉着三姑，哭着求她：“求求你！让我下船吧！我家在长洲，很有钱的，一问就知！我爸会把我赎回去的，多少钱他都会出！真的真的！不要我出洋！我什么都不会，帮不了你们赚钱。。。求求你好人，把我放回岸好不好？” 声泪俱下，想到还候在渡口，等着她回家的王家小船，都快急晕了。
三姑甩开她的手，冷笑道：“大小姐上了船，就跟别的姑娘没有两样了。认命吧！求妈祖娘娘，观音，耶稣保佑你吧! 我只求能保自己的饭碗！这碗饭既然吃得下，就不能反碗底！”不管不顾，在少女们的声声抽泣声中，拂袖离船而去。
阿韶家不拜观音，她还没去成妈祖庙，更不知耶稣是谁。泪眼濛濛间，家乡的仙女亭突然在脑海里出现，那是她唯一知道的神仙！于是双膝跪下，流着泪对着渡口连连叩头，“长洲的仙女娘娘，求你保佑我能平安回家，保佑爸爸一切安好，保佑叔叔堂哥们快点想到法子，救我回家！”又哭了一阵，心情终是平静下来了。反正以后不管去了哪里，多远又多难，她一定要找到机会，回家！
钟凌急追了一阵，发现前面出现了一大列人，正在排队上大船。他要追的人早已在人丛里消失不见。他停下脚步，拉着一个要上船的劳工问：“这是去哪里的船？”
“出洋，去金山啊！”
毕竟他在澳门已经数年，出洋的事早就听说知道，少女被拐上船的事也听师傅在看报纸时偶尔提到。此时心念一动：“难道阿韶被拐上船了？”
远远地望去，一队女子跟在长龙的后面，他赶快跑过去，可是未到队前，已经被几个大汉凶悍地隔开：“看什么看，男的排在前面！”他绕到女子队伍的最后面，另有几个大汉凶巴巴地在压后，根本没有办法接近。他个子高，远远地往队伍望去，隐约觉得排在后面的一名女子特别像阿韶，衣服倒是换过了的，她正低着头走路。他只看到一个背影。
海风吹拂，吹得阿韶的宽衣贴身贴脚。钟凌顿时眼前一亮，对了！就是这个背影！娥娜优雅，美丽绝伦，站在他的小船前面，开心地放歌，见到故乡来人时又曾快乐地招手。。。
钟凌大声喊了几声，可是渡口嘈杂，人声混乱，阿韶她根本没有听到。
现在，又该怎么办呢？钟凌想到他那已然翻沉的小船，逃离京城时的恐惧，教会他一身武功却英年早逝的师傅，早已被满门抄斩的凌氏一家。。。
他看着那个背影，年少的冲动与激情油然而生：小船既然已经没了，澳门也就没有了谋生的工具。我不如就跟了她，从此浪迹天涯，也要保护她一个周全！
于是，他义无反顾，孑然一身，跟上了男劳工们上船的步伐。
