一
失业之后，天天忙着找工作。一年多过去，不但没找到工作，连找到工作的信心都丧失了。领完失业救济金后不久，家里的储蓄也即将告罄。下一步该怎么办？难道我就坐在家里等着银行来没收房子？等着活活饿死？那真是奇耻大辱。
我意识到我必须立即干点事情。除了专业之外，我能干什么呢？苦思半天终于想到，我会太极拳，就会那么一套拳。这套拳能救我吗？
不管怎样，我顿时精神大振，激动地走出屋子，驱车来到附近的社区公园，在绿茵草地上打完一套拳，然后仰望蓝天，仿佛觉得自己像个深山里出来的道人，在辽阔的天地间孤独行走。我将以我无声而有韵的身姿，用我的功夫，用我的修炼，打破生死，打破岁月，揉碎生活中的乌云，把一切尘世间的烦恼消溶化解。
到哪里去推销自己？怎样才能招到徒弟？我首先想到华人教堂。于是我利用几个星期天跑了亚特兰大的好几所华人教堂，不厌其烦地与人热烈握手，尤为重要的是散场前的新人自我介绍，我抓住机会滔滔不绝地讲述太极拳的作用，散场后毕恭毕敬地递上事先写好的电话号码。
回到家后，我不敢像以前那样肆无忌惮地上网，除了偶尔查查电子邮件，大部分时间我都静静坐在电话机旁守候，仿佛等待恋人的约会电话。令我失望的是，几天过去，无人问津。
咱们中国人省吃俭用，勤俭持家，哪舍得花钱练那些慢动作。于是我把目光转移到花钱大方的美国人身上，我决定去老美的教堂。
吸取上次的经验教训，我改进方法，事先制做好广告传单，趁他们在里面聆听牧师布道，我在外面停车场上忙着把传单塞入他们汽车的雨刷子下面。等会儿他们出来定睛一看，“哇，‘太极拳——东方人的智慧和养生之道——上帝的礼物，’祷告真是立竿见影。”
但是，几天过去，还是无人给我来电话。我必须有新的动作，不能再呆在家里守株待兔，要主动出击。我想到了另一个主意：把广告单送到居民的邮筒里。我几乎每天都收到令人讨厌的垃圾信件，现在轮到我亲自制造并递送这些垃圾。一千份广告单，只要两、三份有作用就行。“比如说两个人在打架，你知道哪一拳重要哪一拳不重要？”我耳边想起革命导师列宁同志的教导。
说干就干，我把车子开到离我家不远的富人区附近，拎着沉甸甸的塑料袋下车，准备挨门逐户递“传单”。不知怎的，心里有点虚，不由得想起了“消灭法西斯，自由属于人民，”好似地下工作者战斗在敌人心脏。
等我镇静下来抬头一看，这里景色真好，环境优美，房子漂亮，草坪整洁，我可以一边走路锻炼身体，一边欣赏美景，一边递送广告，一举三得。看着那些漂亮房子，我好羡慕，也好伤感，自己这辈子是没希望住这样的房子了，早十年来美国该多好啊。现在四十多岁了，本应事业有成，却还像个讨饭的，别说退休金没见影子，就连下餐饭在哪里都不知道。越想心情越沉重，步伐也变得沉重了。刚走到一户人家的邮筒附近，三只大狗突然向我扑来，在我面前停住，恶狠狠地冲着我狂叫，我本能地扔掉装满广告的袋子，紧握双拳，摆出搏斗的架式。人狗双方对叫了好一阵子，最后主人出来把狗唤回去。好险，三英战吕布的戏差点在美国演变成三狗战老查。
狗咬人的事件在美国时有发生，我这个穷光蛋，现在除了健康以外什么都没有。这富人区里狗一定特别多，万一被狗咬成残疾，赔我一百万都不合算。我不仅在战略上要重视它，在战术上也要重视它，还是想点别的办法吧。我拾起地上的袋子回到车里，惊魂未定。
看来我只能从汽车里把广告递出去，但邮筒在马路右边，驾驶员座位在汽车左边，我的手臂没那么长，够不着邮筒。要是有一辆邮递员的车子多好啊，但这是不现实的。我坐在汽车里思考，好像走棋时遇到一步难棋。想了半天，终于想到一步好棋：把车子沿着马路左边开。虽然违反交通规则，但警察一般不会来这居民区干涉。真是天无绝人之路。
干到中午一点多钟才把广告送完，整个左手臂有被太阳灼伤的感觉，回到家里左右手一比，发现左手黑多了，简直就是一只“反革命大黑手”。再照照镜子，蓬头垢面，满脸的液体，不知是汗还是油。房间里这么热，也舍不得开空调，想省点电费。以前在国内不会这样，只是抱怨夏天常停电。没想到殊途同归，结果竟是一样的热。
我又想到刚才与狗对峙的情景，也许那些狗是主人特意放出来的，幸亏搏斗没有发生，否则我准吃亏，咱们普通人赤手空拳无论如何斗不过三条同时进攻的大狗。这时我想起一位警察朋友的告诫，遇到狗咬人的情况，要捂住颈脖子，千万别让狗撕咬喉咙，保命第一，其次是捂住我们男人那关键部位。那是啊，男人没了“老干部”，也就意味着失去了“活动中心”，保住了命也没多大意思。我在镜子前下意识地练习了一下保护动作，一手捂住颈脖子，一手捂住“老干部”，我意识到我是用较为敏捷灵巧的左手保护“老干部”的。原来我这人把“老干部”看得比命还重，正是“生命诚可贵，‘干部’价更高啊。” 我那可怜的“老干部”，跟随我这么多年，东奔西走，四处漂泊，吃不饱，穿不暖，像主人一样下岗了，咱要好好养精蓄锐，等将来革命成功了。。。
这时电话铃响了，我赶紧冲过去，希望是找我学太极拳的，但却是电话推销，问我是否愿意把现在的电话公司转到他们的公司，价格优惠。我问他是否愿意跟我学太极拳，价格也很优惠。我打算跟他做一次交易。他说他特喜欢Bruce Lee（李小龙）的功夫，问太极拳是否也是那样的功夫。我跟他解释说太极拳也是一种强身健体的中国功夫，且非常安全，不会发生意外。他说他很感兴趣，只可惜他住在密苏里州，不可能到亚特兰大来学太极拳。弄了半天全是废话，我只好把电话挂了。
过了一会儿，电话铃又响了，这回该是想学太极的吧。我急忙抓起听筒，是位女士的声音。她刚开始自我介绍，我就想好了“太极拳男女老少皆宜，不仅健身，还可以健美，既能减肥又能增加性感。”她说我够资格重新贷款，贷款利率很低，可以节省一大笔钱，接着就要我回答一大堆问题。我叫她别急，先跟我学太极拳，价格合理，学完之后再谈重新贷款的事。她说她只听说过瑜伽，从未听说过太极，再说她居住在田纳西州，太远了。又是废话。
这帮美国人真有劲，打长途电话寻找生意，简直就是大海里捞针，我为什么不可以学习他们这种精神，打几个不要钱的本地电话？于是我从车库里找来几本差点被我扔掉的电话簿，翻到最后几面，我要从姓王姓张的开始，王张是大姓，集中在一起特别好找。管他是王还是汪，管他是弓长张还是立早章，只要愿意掏钱学太极就是好同志。总是被电话骚扰，今天我迫于无奈，也只好厚着脸皮骚扰一下自己的同胞。
第一个电话打过去，没人接，主人一定是上班去了。再拨另一个电话，还是没人接，咳，上班真好。我当初上班时怎么没有感觉到，怎么老是盼周末？别想那么多，接着打吧。终于打通一个，接电话的是位老太太，南方口音，我先自我介绍，简明扼要地叙述练太极拳的好处，着重强调它能调剂神经系统，改善平衡功能，走路绊了一下也不摔跤，滑了一下也不跌到，以后不必担心骨折之类的事情了。老太太听了直乐，她挺健谈的，告诉我她原是国内某大学教授，退休后来美国探亲，平时儿子媳妇都上班了，孙子孙女都上学了，一人呆在家里很寂寞，像坐牢似的，若价格合适，愿意学学太极拳，问五美元一小时是否可以。还说一美元相当于八块多人民币。我跟她解释了半天也没用，最后只好请她多凑几个人，等人凑齐了再给我打电话。
又打通了一个电话，接电话的是位女士，北方口音，她以为我可能是她久未谋面的熟人，挺客气的，当得知我想向她推销太极拳，立马把电话挂了。好不容易弄到一点线索，就这么被她掐断了。我厚着脸皮再拨一次，开玩笑说：“电话线被掐断了，可能是技术问题，这美国怎么也会发生线路故障。”她严肃地说：“百岁老人里没几个打太极拳的。你别再烦我，我刚被解雇。”话音刚落就毫不客气地把电话再一次挂了。
看来是没有多大希望了，我已竭尽全力，可华人同胞未雨绸缪，省吃俭用，老美对练太极拳的益处缺乏认识和了解。这太极拳可能是教不成了，好不容易想到这么一招，却行不通。难道真的山穷水尽了？
二
“丁咚。”清脆的门铃声。可能又是院子里那帮童子军上门要我捐款或赞助，买他们的糖果、饼干或其它我根本不需要的东西。实在不愿让他们失望，实在不愿让他们的父母觉得我是个吝啬小气的邻居，所以每次我都让他们满意而归，但我现在的经济状况，连99美分一个的chicken sandwich（鸡肉三明治）都舍不得买，已不宜继续做好人好事了。我决定不开门，装作不在家。
再一想，也许是其他人找我，可别误了大事。我蹑手蹑脚走到窗前，从窗帘缝隙间向外察看，见一位六十岁左右的陌生老人站在门外，矮墩墩的，亚裔，身后还停了一辆红色小轿车。我立即套上衣服去开门，带着一线希望，迎接这位不速之客。
来者用极不标准的英语自我介绍说，他是牧师，看到我的太极拳传单，特上门拜访。谢天谢地，总算有人问津，此人极有可能成为我的第一位学生，我赶紧请他进屋。
热烈握手，长时间没松手，仿佛抓到一根救命的稻草，我当时满脸的笑容一定被他误解为好客。握完手之后突然意识到屋里太热，对不起这位衣冠楚楚的客人，我赶紧去开空调。
坐定之后，他掏出名片递给我，我认真读着名片上的每一个字，此人是浸信会的牧师，教堂离这里不远。他主动告诉我说，他们教堂很大，他的工作主要是传福音、发展新教徒，重点对象是亚裔，因为外貌相似，文化相通。他还告诉我，他来自越南。为了套近呼，我立即为他哼了几句“越南中国，山连山，江连江，共临东海我们友谊象朝阳，共用一江水，早相见，晚相望，清晨共听雄鸡高唱。啊!我们欢呼万岁，胡志明—毛泽东。”他兴奋地说他知道“猴即明，毛解冻，”算是找到了共同语言。
我等不及了，问道，“你今天来，是为传福音，还是为学太极拳？”
他笑着说，“既传福音，又学太极。”说完从包里掏出一本《圣经》，准备要翻到哪一页。这架势我以前见过多次，不想浪费时间，我赶紧说，“别翻了，这本书我早就读过。”
“早就读过？你是基督徒吗？”
“不是。”我坦率地回答。
“上帝爱你、爱世上每个人，为此他把他独生儿子的生命都献出来了。我们都是做父母的人，将心比心，我们还有谁做得到？我是做不到，你做得到吗？”
“可耶酥死后第三天就活过来了。死三天算什么死，也就相当于睡了个大懒觉吧。”
“三天后复活，那是因为上帝是万能的。世上万事万物都是他创造安排的。”他跟我认真起来了。
“我失业一年多了，现在一文不名，眼看这房子就要被银行没收，他要真爱我，就不应该安排我失业，弄得我整天失魂落魄的。”
“他有他的考虑，到最后你会发现，他的安排是最佳的。他在考验你、试探你，也许他为你作了特殊安排。失业这么久，房子还在，这就是神的恩典。你应该感谢神。”
“我应该怎样感谢神？”我笑着问。
“多读《圣经》，多祷告，敬拜神，赞美神，时机成熟了就受洗，成为一个基督徒，荣耀主的名。”
“我现在这么穷困僚倒，一旦成了基督徒，能荣耀主的名？不丢他的脸才怪呢。”说完之后我忍不住大笑起来，他也跟着我笑。
笑完之后他严肃地说：“我们人类成熟得很慢，老得却很快。信主就能得救，将来可以进天堂，得永生。”我说我眼下顾不了那么远，只图现在能生存，把眼前的日子过好点。他不厌其烦地跟我解释了许多，语重心长的样子。临走时他说：“上帝对你有一个计划。”
他常来看我，除了跟我学太极拳外，还跟我打乒乓球、打网球，当然也会跟我讲解《圣经》里的故事。起初我会跟他辩论，后来我发现辩论根本不能解决任何问题，谁也说服不了谁。于是我干脆装着洗耳恭听的样子，有时还主动向他请教，他很乐意解答。他挺大方的，中午常请我上馆子，我们成了好朋友。
独自一人的时候，我曾回顾过来美国后的艰难历程，思考了许多问题。当初不知怎么下的决心，四十岁了，抛弃一份令许多人羡慕的机关工作，跑到举目无亲的美国来。哪来的勇气？是不是冥冥之中有什么力量在引导着我？来美国之后，困难接踵而至，改变身份的申请被移民局以“有移民倾向”而拒绝，从此黑了身份，身无分文，几乎被驱逐出境。
原以为和别的留学生一样，一切从零开始，没想到我其实是从负数开始。在我山穷水尽之时，不知怎么搞的，窜到一所美国教堂去寻求帮助，稀里糊涂跪在地上跟着牧师念了一大通不完全明白的英文，后来才知道那就是决志祷告。
奇怪的是，自那以后，虽然给移民局的上诉没有结果，上课也没有心思，但奖学金却奇迹般地来了。我还不是F1学生身份，老婆孩子却获得来美探亲的F2签证。毕业以后我终于获得F1学生才有的为期一年的实习和工作许可，领到了别的留学生早就有的社安卡。
等我事后冷静下来仔细一想，认为是我自身努力的结果，是因为自己特别能干，因而没把神放在心上。不过求学其间我常去教堂，主要是为了了解美国文化，锻炼英语听力，欣赏音乐，结交朋友，再就是为了那顿众人带去的品种繁多的午餐。我始终认为，信仰是人生大事，在没搞懂之前，不能轻易信。以前在国内吃过亏，跟着众人崇拜过人造的神，起初是因为愚昧，后来是因为不得已而为之。现在站在自由的土地上，没有人能强迫我信仰什么，也没有什么观念能束缚我的头脑了。
另一方面，失业后的艰难历程常使我独自冥思苦想：科学可以证明某种物质、某种东西存在，却从来不能证明某种物质、某种东西不存在。我为什么要先入为主，把国内的无神论带到美国来支配我的后半生？宇宙是不是受一个我们看不见的、具有超自然力量的神支配着？我可能太骄傲了，曾以为只要自己努力，就能做成自己想做的事情，而事实多次证明不是这样。有些人没费多大力气，挺顺利的。我已竭尽全力，现在仍然走投无路，如果谦卑一些，请一个看不见的、具有超自然的力量来帮助，结局会不会不一样？我都落到这步田地了，还较什么劲？
国内那么多人政治上积极要求进步，难道他们真的信仰共产主义？还不就是为了当官嘛，当了官就能过上好日子，道理这么简单。我现在要求不高，只求一条生路，我的生路在哪里？
《圣经》上的许多东西我还没有搞懂，据说以后也不可能搞懂，但有一样东西我现在就懂：在美国没钱就无法生存，我目前急需钱。眼前这位牧师说只要我成了基督徒，他就介绍更多的朋友跟我学太极拳，甚至可以考虑办太极拳培训班，这就能解我燃眉之急。
二零零四年六月二十七日，我在他的教堂受洗，正式成为基督徒，用基督教的行话，叫做“得救了。”
【国内那么多人政治上积极要求进步，难道他们真的信仰共产主义？还不就是为了
当官嘛，当了官就能过上好日子，道理这么简单。我现在要求不高，只求一条生路，
我的生路在哪里？】
你是不是想说你信主也不是真的信？你只是“我现在要求不高，只求一条生路”。
你还是想给读者一个印象基督徒信主跟共产党员入党似的？
【《圣经》上的许多东西我还没有搞懂，据说以后也不可能搞懂，但有一样东西我
现在就懂：在美国没钱就无法生存，我目前急需钱。】
你还算诚实，诚实的赤裸裸。
【眼前这位牧师说只要我成了基督徒，他就介绍更多的朋友跟我学太极拳，甚至可
以考虑办太极拳培训班，这就能解我燃眉之急。】
这大概是你想告诉我们的吧？
你信主是钱的缘故，是因为牧师的应许。
你试图告诉我们信基督教的人就是这么信的。牧师就是这么拉人的。基督徒信主跟
共产党员们入党一样彼此彼此，都是趋利小人。演技也推差了些。
【二零零四年六月二十七日，我在他的教堂受洗，正式成为基督徒，用基督教的行
话，叫做“得救了。”】
你根本就不是基督徒。你是个反基分子。
你是“打着红旗反红旗”。有种你正面反击，这么做真是下作。
愿我的祈求被满足，还是愿你的旨意成就，这就是信仰与不信的最后分界线。
俺也是基督的门徒。
谢谢。其实我已经得救了。
嘿嘿，用笔名遇知音。谢谢！
是吗？谢谢。
谢谢。
谢谢，认识你很高兴。
不是所有的科学都能解释自然界的所有现象的。
我去教堂，但是没有受洗。 我还喜欢星座学。我们认识一下。
不过，我还算运气好，20出头就来了
如果你愿意，我们用悄悄话聊聊
我在CND没用pen name，用的是真名。谢谢您喜欢读我的文章。
谢谢。好，我一定尽快更新。
谢谢。顺便问一声，您怎么也知道我的小名？
写得挺好，困境中也能幽自己一默双岐杆君迟早笑傲美国。: -))
谢谢光顾和评论。今天刚在这里开博，显得挺冷清的。您是第一位客人。向您致敬。