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关于装壁炉我已经写了好几篇，本篇还要继续这个话题。我的壁炉是两个，一个在一楼家庭厅将改为烧天然气，另一个在地下室里仍然烧木头。要改为烧气的那个工程又分成两部分，一是安装输气管道，二是实际安装壁炉本身。
之所以要分，是因为壁炉的位置离气源太远了，也就是管道太长了。我这个房子是一个横宽的平房，左右两端的宽度近80英尺。天然气表即源头在最左端，而家庭厅的壁炉位于最右端，是真正的南辕北辙。如果管道从墙外走，80英尺再加上两端拐弯的距离，就超过100英尺了。所以我说气管百尺，是丝毫也没有夸张的。
在动手之前，有多项纠结。第一个纠结是why？这么大费周张，远途接气，值得么？这问题我已经在以前解释过，因为房子太宽，冬天里远端供暖不足，在家庭厅和厨房里感觉很冷。加上这个壁炉作为第二供暖源，就解决了1/3个房子的供暖缺陷。我们权衡以后，还是要做。
第二个纠结是where？要接供气管道，有从室内走捷径或从室外绕行两个途径。如果从室内走，是从暖气机房开始，距离约70英尺，近一点，管道完全是走暗线，不影响美观。但是需要挖开已经完成了的地下室屋顶，原有的暖气管道包檐里可能没有余地，这个拆顶补墙的工作量太大，何况我刚刚把地下室的墙和顶完成了，顺序有点不对，实在不愿意再拆了。除了工作量以外，在室内走会采用铜制软管，价钱较贵，虽短却不便宜。
另一个选择是从室外绕，缺点是路途较远，走明线不太好看。优点是易于施工，采用硬铁管比铜管便宜些，还有一个捎带的好处，就是为后院增加BBQ烧烤炉的天然气口。这个bonus，是在室内走暗线所不可能有的，很多洋人会很喜欢。就是这个捎带的好处帮我做了决定，还是从外边绕行。
第三个也是最纠结的是who——到底请谁来做这件事，又事关how much？这使我多方考虑，迟疑不决了好久。对于我来说，修房的多项工种里，钉地板铺瓷砖是太过容易，拉电线接水管也不在话下，唯一我不愿碰的就是天然气。如果有管道，装壁炉或许不太难，但管道还是请专门人才吧。我知道这铁管要锯要套扣要拧紧，对我太复杂太吃力了，万一漏气可不是玩的。
为了省钱，我先从中国人做这一行的问起。打了十几个电话，却没几个人愿意干。或许是壁炉在中国人里没有什么市场，或许是夏天这一行都在忙于空调，或许是只装管道活挺辛苦却油水不大，总之是没什么人爱干。只有一个哥们儿，追着我想干，说的价钱不到别人的一半（基本上除了材料钱没加多少），可是他却连名片都舍不得印，我只有他一个电话，连他地址在哪有没有牌照都一概不知。你说我怎么敢用他？出了问题我找谁去？若用他还不如我自己干放心呢！可见光靠便宜，也能把顾客吓跑的。
我终于想通了，在壁炉这问题上，以安全为第一考量，还是找专业的公司吧！我还是转向了三年前给我装暖炉和空调的那家西人公司，就是在我的博文里已经出现过几次的老朋友起亚。我的赞美给他带来那么多生意，他还不照顾我一点？
起亚建议我把安装分为两步走，先派了两位来给我装管道。以下就是安装当天的实录。但是以什么顺序记录，即是按时间还是按空间？曾让我犹豫不决。如果按空间，读者可以从起点到终点，看清这百尺的路程；如果按时间，则可以看清安装的步骤，而步骤不是从起点开始的。我决定还是按时间，一步一步走。
第一步从中间开始，在deck木台的下面开始装支架。工人说，按code要求，是每隔6英尺有一个支架。向左边每数6个木梁钉一个，向右边则要在砖上打眼。
砖上打眼。支架固定好后，把10英尺一根的铁管穿进去。
转到天然气表处，即接气的源头。把进气的开关关掉，就动手拆开原管道。这事就是我最不敢做的。
气表的出口已拆开，在很局促的一段里，加上了一个T型三通。
从气表向左发展，在这里高度要降一点，拐了两个弯。工人说他要横平竖直，斜着降低是很难看的。
跨过雨水管道，在墙角转弯。
转弯后一路向前，与开始时装上的长管汇合。工人在抹密封剂，安装两根管之间的接头。
在大约走了60英尺之后，在房子背后中间偏左的位置，按我的要求预留了两个出口，一上一下，作为BBQ烧烤用气。朝下的一个口，如果将来有好事者，也可以作为室外壁炉或火盆取暖用。
钻孔穿过木阳台，在其上安装另一个出口。这个位置在阳台门与厨房窗户之间，是合适的地点。
管道继续向左，穿过楼梯间隙，到墙角再拐弯，升高后穿进墙里。砖墙上的洞是先从室内壁炉里面打定位孔，再从外面用冲击钻打开直径1英寸的孔。前面的长管都是3/4英寸的，在这里已近终点，减小为半寸的。
涂肥皂水检漏。一边干那工人一边说：有把握从来都不漏。哈哈，这个我自己也有体会，就像是我焊铜水管一样。
终点到了室内，这里是家庭厅的壁炉里边，天然气管道为安装壁炉准备好了。
本集只是旁观报道，不是自己动手。我已写了100多集修房系列，大概95%以上都是自己干的，只有几集例外。这也没什么不好意思的，奥运会里也没有百项全能吧？一个人不可能什么都包办，要有所为有所不为，知道什么当行，到哪止步，才是聪明人。
妻子嫌这管道暴露在外不那么好看，我却只注重它的功能了。这是在后院，有几个人看得到呢？实在不能忍受，以后刷上油漆，使它不那么显眼吧。
我可以给起亚打电话预约装壁炉的时间了。下一集是不是装壁炉呢？这得看他们的安排，我自己作不了主。好在我还有别的预案，总会有活干，有内容报道的。下次见。
"第一个纠结是why？"