zt林语堂与英语教学

林语堂与英语教学

2009-08-13 09:55:29

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系统分类：文化 个人分类：中文 关键词： 林语堂 英语 教学

　 电视剧《京华烟云》正在热播，知道林语堂是一代文学大师的人很多，知道林语堂曾任二十年代北京大学英语系主任的人不多，知道林语堂对中国英语教学之贡献的人就更少了。

　　林语堂在北大的一次演讲中说：据我所知，那些国文好的学生，都是偷看几百万言的水浒、三国看来的，仅仅靠一学年五、六十页的课本是学不好国文的。英语也是这样。

　　林语堂在美国哈佛大学获文学硕士学位，在德国莱比锡大学获语言学博士学位。回顾哈佛大学的生活，林语堂曾这样感慨：“哈佛大学就是卫德诺图书馆，卫德诺图书馆就是哈佛大学。”在林语堂看来，“世界上最理想的大学就是一座山林，学生就是这山林里的猴子，自由地采摘满山的野果。”无论哈佛大学的教授，还是五四时期北大的教授诸如胡适、陈独秀，他们给学生的东西很少，他们不是教师，而是导师，是在书山、学海里为学生充当向导的老师，他们仅仅让学生明白了三个问题：为什么读书？读什么书？怎样读书？他们用精神影响学子的态度，而绝对不是满堂灌。

　　“哈佛大学就是卫德诺图书馆，卫德诺图书馆就是哈佛大学。”五四时期的北大又何尝不是如此？而今天的北大离世界一流大学已经很遥远了，课上满堂灌，课下抄笔记，考试考笔记。有学者把“大一”戏称为“高四”，高中三年的延续。图书馆里大师的作品崭新如初，武侠、言情书籍不出一年就翻成了破烂，高等学府的学子与市井之徒同趣。香港科技大学丁学良教授说，“在中国，严格意义上的经济学家不超过5个。”此言既出，经济学界哑然。哲学家、语言学家、教育家会超过5人吗？中国的学生从6岁步入校门到30岁博士毕业，是考生，而不是学生，忙于考试，无暇读书。一个忙于考试无暇读书的孩子难成大器。一个忙于考试无暇读书的民族，没有希望。

　　林语堂的后半生旅居美国，其文学作品大都是用英语写作。《京华烟云》的原著是Moment in Peking，目前在国内流行的是70年代台湾作家张振玉的翻译版本，并非林语堂的原著。要感受原汁原味的魅力，只有读英语原著。今天学英语的中学生或大学生，倘能像学英语的犹太人将36万字的英文版圣经读10遍、20遍那样，将36万字的Moment in Peking 读10遍、20遍，若巴金读古文观止，若茅盾读红楼梦，若王明读资本论，这个学生的英语水平可在一年内词汇量过万。有一家调查机构从大量的统计资料中发现，中国人的英语水平大都集中在4千—6千词汇量，这样的英语水平与其职业收入关系不大。词汇量过1万的人很少，而词汇量过万的中国人月工资额近乎等于词汇量，1万词汇的人月工资不低于1万元，3万词汇量的人月工资不低于3万元。超过5万词汇量的人，在中国与在美国的工资收入没有差别；拥有5万词汇量，也就拥有了世界公民资格。美国中学生的词汇量是3万，大学生是5万，记者是10万，作家是15万，林语堂是20万与丘吉尔相当，莎士比亚是30万。莎士比亚是穷手套匠的儿子，仅仅上了三年乡村小学，因为喜欢读小说，他的词汇量达到30万个。

　　读书之道在于博大精深。博大，乃博览群书，求的是数量多；精深，选一本书，像钉子一样钻进去，若犹太人读圣经，若巴金读古文观止，若茅盾读红楼梦，数年如一日地读。先有精深，后有博大。选一本你喜爱、值得你以身相许的书，当圣经去读，把每一页当钢琴曲去弹奏。每次读书之前，即使不焚香净手，也要气定神闲，修身养性，远离浮躁。故事情节是最容易被记住的，描述情节的每一个句子、每一个单词就像一根线上的珍珠一样不会丢掉。当你第二次、第n次读这个故事情节时，每一个句子都会读，每一个单词都认识，这就是重复成功。背单词的方式，恰如抓了一把散了线的珍珠，丢三落四，今天背过了30个单词，第二天忘了20个，这是在重复失败。每天都在重复失败的人是悲惨的，必然走向英语学习的失败，这也正是中国大多数英语学习者的失败。每天都在重复成功的人是幸福的，必然走向英语学习的成功，这也正是犹太人、林语堂、莎士比亚在英语学习上的成功。

　　27年前，笔者考入师范学院化学系，大一开设英语课，教我们的老师是俄语老师改行教英语。背单词，记语法，做习题，我的第一次英语考试不及格，从而放弃了英语学习。23年前，一位同事为考研究生而拼命学英语，连续考了8年，英语成绩始终在59分徘徊。从他那里听到了新概念英语序言里的一句话，“学英语就像弹钢琴一样。”当时为之一振。后来知道，这是亚力山大引自语言学家帕尔默的话。3年前，我为上小学的儿子买了一架钢琴，闲来弹弹儿子的钢琴练习曲，时隔20年，对帕尔默的那句话恍然大悟。读了林语堂在北大论读书的演讲，更是大彻大悟。明白了27年前我的英语为什么失败，明白了我的那位同事8年抗战般拼命考研而在英语上的失败，明白了一届又一届中学生在英语上的失败。以新概念英语为例，这是近40年来在全世界范围内应用人数最多的一套英语教材，也是最权威、最优秀的一套教材，然而在中国却没有发挥积极的作用。新概念英语中国版的编者加进了太多应试的内容，误导中国学生在用这套教材的时候，把大量的时间用在做题上了，用于读课文的时间很少。往往是一篇课文费九牛二虎之力查阅了半天词典终于读下来了，便扔下课文去啃那一大堆练习题，做完了题又马上啃下一篇课文。同一篇课文很少有人读第二遍。每一次面对新课文时，除该课的生词表上的单词之外，课文中的每一个单词都在前面的课文中出现过，根本不用查词典。学生们几乎读每一句都离不开词典，同一个词往往重复查n遍，重复劳动浪费的不仅仅是宝贵的时间，更失去了对英语的良好情感。当我明白了这些道理之后，忽然有了一种热血沸腾的冲动，马上行动，在自己身上开始了英语学习的实验，那年我43岁。我把新概念英语1—4册找来，从第一册开始，将中国人加进去的习题统统扔掉，仅仅读新概念英语的课文。在开车的时候听，在工作之余读。同一篇课文在一天的不同时段至少读三遍；每学一篇新课文，都要把前面学过的课文读一遍；同一篇课文，每读一遍就在旁边划“正”字的一笔，划完四个“正”字方可圆满结束。这样一来，每一篇新课文极少遇到生词表之外的生词，几乎不用翻阅词典。我把这种读书方式称之为“钢琴式阅读”。每次学新课文不再像爬山一样吃力，如履平地，若闲庭信步，像读中文小说一般流畅。不到两年的时间，新概念三册已经读完，特别是第三册60篇课文烂熟于心。如今，拿起英语小说很少有生词障碍。我正在寻觅林语堂的原著Moment in Peking。