花粉症

鼻がでて、目がかゆくなりやたらとくしゃみがでる。熱はでないので会社は休めないが、頭がぼうっとしてしまうあの厄介な花粉症に悩まされているのは日本人だけではない。イギリスでは”ヘイ・フィーバー”という。

Ｈａｙは辞書には干し草とあるが、花粉症と言えばどちらかと言うと庭の芝刈りをしたときの切れ端によるアレルギーという感じがする。庭の芝はまめに切らないといけないが、冬は芝の延びも悪いので、そんなにこ頻繁に切らなくてもよい。ところが、春になると、ガレージにしまっておいた芝刈り機を持ち出して、徐々に延びはじめてきた芝を切ることになる。ちょうどそのころ花粉症がはやりはじめる。

杉、ヒノキといった木が日本のように多く植えられているとは思わないので、何か違う種類の植物が原因だと思う。もちろん私は医者でも何でもないので、本当のところは知らない。確かなのは、イギリスに行ったはじめの春は花粉の種類が違うのか、まったく花粉症に煩わされることがなかったのが、次の年からは、また花粉症がでるようになった事だ。イギリスの花粉にも反応してしまうようになったのだと勝手に解釈している。

花粉症になると、まあ、いろいろあると思うが、直接薬局で薬を買ったり、病院（ＧＰ）に行って処方せんを書いてもらったりする。ＧＰでは花粉症と言うと、はじめの一回は一応診察してくれるが、次回からは、かかりつけの医者のアポイントを取らなくても受け付けに申し出るだけで処方せんを渡してくれるようになる。

薬局で売っている薬には、これも何種類かあるようだが、私が使っていた薬は効き目が弱いものと強いものがあった。おんなじブランドのものだが、強いほうには”Extra strong”とか、”Forte”とかそういった表示がされており、症状が軽いうちは、前者の錠剤をのむ。症状に応じて錠剤の数が増え、やがて後者の登場となる。確か、３錠か４錠分の効き目が、強いほうの１錠分といった具合であった。強いほうの薬には、副作用の懸念があるのか、必ず”以前にこの薬を飲んだことがあるか”と聞かれる。答えはもちろん”はい”だ。

日本に帰ったとき、耳鼻科で出してもらった薬で、「これ以上きつい薬はない」と渡された錠剤が、たまたまそのブランドのその薬であったのには懐かしい驚きがあった。