狐狸在古代本为瑞兽,《吕氏春秋》记载了大禹娶了白狐为妻的传说,唐代还盛行狐神和天狐的崇拜,但那已是妖神。九尾狐最迟在北宋初期被妖魔化,明清以后,其形象已经转变为魅惑迷人的害兽。
《山海经·南山经》:“又东三百里有青丘之山,其阳多玉,其阴多青靛。有兽焉,其状如狐而九尾。其声如婴儿,能食人;食者不蛊。”
狐仙可分为九种:
一尾心狐(青色,又名青狐);
二尾鬼狐(灰色,又称灰狐);
三尾灵狐(绿色,又称绿狐);
四尾阳狐(红色,又名红狐、赤狐、火狐);
五尾黑狐(黑色,又称黑狐);
六尾仙狐(蓝色,又称蓝狐);
七尾隐狐(黄色,又称黄狐);
八尾圣狐(紫色,又名紫狐);
九尾天狐(白色,又称白狐)。
九尾狐每修行100年添一条尾巴。当九尾完成后,再过一百年,也就是修行1000年之后,九尾狐就可以幻化成人形了。