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得知纽约州Ulster郡要举行房地产拍卖会,对因欠缴地税而没收的房地产进行公开拍卖。我们决定去体验一下。此地离纽约城里仅两个多小时的车程,有山有水,在这里弄个summer house,也不错哈。
太太对投资房地产甚有心得,对百发百中颇为自得,所以咱听太座的英明决断就对了。在拍卖会之前,我们对拍卖品做了一番研究,花了两天时间实地考察,物色好了几个准备举牌的房子,初次经历,重在参与,没准儿还可以捡个便宜。
拍卖会当天,我们为了能在九点之前到达,五点多钟天还没亮就从纽约动身出发。我们知道每天早上哈德逊大桥一带会堵得一塌糊涂。但愿早起的鸟有虫吃吧,我们躲过了早晨上班的高峰,两个小时就到达拍卖会地点。
拍卖会在当地的一家社区学院举行。我们进场时会场里的人还寥寥无几,我们还以为消息不为人知呢。拜托,好房子就让到场的几位悄悄地分了吧。我们拿到5号牌子,太座认真练习举牌,好及时对梦之屋发出殷殷招唤。气场咱有,包包里踹着两万刀现金呢不是。
到场人数逐渐增多,九点拍卖会开始时出席者已经坐满了会场的各个角落。看来像我们这样远道而来的人不多,基本上是当地人,人人手捧一摞资料,个个有备而来。天上的馅饼谁不想捡一个尝尝啊。
会场上贴出公告,宣布不少拍卖品降价拍卖,有些好几公顷的土地五十美元就可以买到。这使我想起几年前在国内发生的出售巴掌大的月球土地的趣闻。这里得到的可是看得见摸得着的属于自己的广袤土地啊。在拍卖会当时,当眼看着自己物色好的几幢房子纷纷被抢走时,太太曾甚至想花五十刀买块地也算没白来一趟。那里的树木、水塘、野猪、野鹿都属于你的了啊。也许不必费事盖房子,拉水拉电的,挖个茅坑就可以占地为王啦。
当然很多地主是不肯看着自己的家园被别人拿走的。拍卖现场还张贴另一张公告,宣布若干拍卖品退出拍卖。想必是很多地主收到地产将被拍卖的通知,赶紧在被扫地出门之前乖乖向政府告饶,砸锅卖铁也要把欠税补齐。
拍卖开始!一共近两百处拍卖的房子或地皮。赢得某一拍卖品的每家就立刻到前面来缴纳成交额的三分之一,只能用现金或银行本票,不能用个人支票,信用卡更甭提。
拍卖主持人非常专业。下面两段视频可以感受到当场的气氛。第一段是一块11.7公顷的土地以两千元成交:
第二段是一幢房子以三万一千元成交:
没想到现场的竞争十分激烈。有些人就是为某处房子而来,死咬不放,非拿下不可。有时剩下最后两个人,来回斗气。我们看到有个亚洲人竞标失败后一脸失望地早早离去。
这是我们看上的房子之一。环境优雅,旁边有小溪,后面是大片树林。起价是一万一,结果最后被炒到七万多才成交。另一处超大的房子,占地五英亩多,起价六千多,一阵哄抢,最后居然飙到十七万被一位白发老者标走,场上一阵鼓掌,成为当天的最高价。太太和那位老先生聊了几句。他说他也没想到会弄到那么贵。他主要是看上了房子周围的那五英亩土地,准备种果树。如果是当地人为了改善现有的居住条件,宁可出高价拿到自己中意的房子也未尝不可。而我们这是找间度假屋,利用率不高,所以没有必要血拼。再说那所大房子每年地税就要七千多,真要拿下我们还会心里有点忐忑。
随着拍卖的进行,中标者和失败者纷纷离去。我们还是跟着留下的人坚持到最后。终于标中了我们的房子!$32,000。还是比我们心理价位高出不少。但这间房子是太座看中者之一,所以还是咬牙拿下。
虽然当场只需缴纳一万多凑够三分之一房价,但由于我们已经带来两万现款,索性全部交出去。余额日后补齐。
去看看我们自己的房子吧!
从小镇Wawarsing开车上山十分钟,就到达我们的房子。荒草人高,显然很久没有人住了。
看来屋顶、窗户和外墙的状况尚可,只是屋内需要全部装修,室外周围需要清理。
房子建在山坡上。太太打算把车库改造成起居室,装上落地的大玻璃拉门。屋外种果树。种苹果树呢,还是梨树呢,还是桃树呢?
山坡下的林子都是我们的。
还有一条小溪。我把这些照片发给孩子们,他们又惊讶又兴奋。女儿说:咱们养鸡吧!于是很快发来一大堆各式鸡舍的图片。我觉得还可以养小鸭子,后面的小溪可以给它们玩。也不怕他们丢失,因为附近没有人烟。整个Wawarsing的总人口也只有一万出头。
从我家往山坡下走,步行三五分钟就可以到达一大片沼泽地,景色十分独特。
附近还有山溪飞流直下。"Wawarshing"在土著语言中是“溪流转弯的地方”。此地的确到处可以看到山溪。这里的地名常用到“kill”一字。“kill"就是溪流的意思。
同去的朋友也在拍卖会上买到一幢一万二的小房子。虽然便宜,但位于Wawarsing镇上的住宅区。我们一起去看那所房子时,由于车库已经被荒草埋没,朋友把车子停在邻居的车道上,引来邻居出来关切。朋友对房子很满意,却不入太座的法眼。来这里又和别人挤在一起,似乎失去了来度假意义。我们就是要在不见人烟的地方,当回山里人。这样太座就可以当回压寨夫人啦。
从度假屋出来,开车十五分中可到达山顶。
青山在,人未老。
待我们把房子整修一新之后,再来给大家得瑟。