回国记行：阳澄湖的螃蟹(12/25)

自打我们回来，P的表舅就已经来了若干通电话，说要请吃饭。盛情难却之下，一家老小坐了公共汽车晃了将近一个小时，穿过整个苏州工业园区，才来到了阳澄湖畔的P表舅家。

P表舅一家原本住在苏州郊县，离古城区说远不远，说近却决不能算近。自从苏州市开始弄这个工业园区之后，大片的地皮被征用，大量的房屋被拆迁。P表舅一大家子被分到若干套公寓，都在离老宅子不远的新村里面。进门、寒暄、落座，一杯茶尚未喝完，午饭时间就到了。P表舅说，我们去吃船菜吧。

说到“船菜”，原本是特指太湖船菜。一页扁舟，一只红泥炉，一壶热黄酒，再由满口吴语的船娘炒上两三小菜，随波泛舟的同时品酒尚景--这“船菜”的意境也就出来了。而这“船菜”所用之原料也都是湖中特产的白鱼、白虾、水鱼、鲫鱼什么的，蔬菜么也都是船家地头自种的，食客现点、船娘现炒了端出来。从所用的原料来源这一点讲，阳澄湖的船菜虽不正宗，到也不能说是挂羊头卖狗肉。

好了，言归正传。车到湖边，只见得一字排开20多条水泥船沿岸泊着，船是江南农村极普通极常见的那种，只不过加了顶盖了厨房罢了。如若不是P表舅解说，还真不容易看出来这是个吃饭的所在。上得船来四下一看，空间实在不大，也就能摆得下两张大圆桌，最多再塞一张四方桌而已。P表舅说，这来的都是熟客，这话我倒相信--不是回头客的话，谁知道这哪条船是干什么的呀？

这天的席是提前就订好了的，主客落座之后菜就流水一样地上来了。不出所料地，没有一样不是传说中的阳澄湖特产：炒螺丝、红焖茭白、蒜瓣黄鳝、盐水河虾、地头现摘的菠菜、老火煲出来的草鸡汤(那鸡原本就是在岸边放养着的)，而这压轴的最末一道菜自然是著名的阳澄湖大闸蟹。且不去争论这螃蟹是否真正来自阳澄湖底，对于我们这些难得回国打打牙祭的人来说，只要是淡水大闸蟹，那种鲜美就不是海蟹们所能媲美的。

P照例对这些东西都不甚感兴趣，只是和同去的两个小孩玩得不亦乐乎。P对岸边跑来跑去的那几只鸡非常感兴趣，站在那里不肯挪窝。P妈妈满心都是对禽流感的恐惧，对P的这个兴趣自然是非常不满。不能看鸡了，几个小孩于是用塑料袋装了大把的石子，回到船上来，透过窗子往湖里丢石子，比赛看谁扔得远。

酒足饭饱，宾主皆欢。