回国记行：冬至夜(12/21)

12月21日是今年的阴历冬至日，苏南人向来有过冬至的传统。这冬至非但是个节日，还是个要大过的重要节日，老人们不是都说“冬至大于年”嘛。旧习俗里面过这冬至节，要全家(族)团聚、供奉、祭祖、吃团圆饭。这几大碟几大盆的菜自不必说，大家甭管善不善饮，都要喝上一杯“桂花冬酿酒”；甜丝丝的米酒被压进了气泡，再混合了当年采摘酿制的糖桂花，喝在嘴里既有了新年的喜庆，又带着一点隐约的春天的气味；一大家子把严冬的寒气摒在门外，围座在火锅、暖炉旁，闲聊喝酒，这种场面想起来都是极为温馨的。

我们尚在洛杉矶时，老丈人丈母娘就在电话里面说好了，今年冬至不在家里吃，由P妈妈的大阿姨、姨父作东，到饭店里面去订席面；如今人们生活水平高了，观念也变了许多，早几年是年夜饭不在家里吃了，如今是连冬至夜都挪到饭店里面去办了。今年据说苏州老城里面的那些平日里生意就好的饭店冬至夜这天的包厢早早地就订完了，俨然一副“来年请早”的样子。

姨父订的饭店市口不错，就在十全街、人民路口，名字起的极好，唤做“新天伦之乐”。把团圆饭放在这里是再恰当也没有了。用心良苦。

当晚菜肴之丰盛是不用多说的，大都是老苏州的传统佳肴：松鼠桂鱼、清炒虾仁、太湖银鱼纯菜羹、红焖羊肉、水晶羊糕(肴肉？)、鸽肉鸡头米，等等等等。。。P爸爸的一双筷子舞得如风车一般，P却看着满桌子的菜愁眉苦脸，一句话，没他爱吃的东西。。。没办法，只好给他单要了一碗荠菜肉馄饨，好歹再哄着吃了点虾仁，总算对付掉一顿晚饭。唉，小假洋鬼子，怎么办呢？