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马敬忠已经宣布，祝福完毕，人模人样地请裘爱国说几句，裘爱国转向马春福：爸，您的孙女和侄孙子要结婚了，您说几句给他们一些叮嘱吧。
马春福没说话，双手抖索着去口袋里掏，掏了半天，掏出一个红包，说：这是我给两位新人的礼物，不多，一点心意。
玉莲在一边叹了口气，转身去加火，抬起手来，好像在擦眼泪。裘爱国连忙推回老人的双手，说：爸，他们俩都属于高薪，又有父母帮衬，哪里需要劳您给钱？钱，您是最需要的，您留着养老。我们该给您钱才对。
马敬忠也握着老人的手往回推：要说送礼，您老早就送了晓宏一个最大最值钱的礼，就是去美国留学呀。马晓宏这一辈子不配再得您什么礼物了。
马春福把红包揣回口袋，叹口气说：难得你们这么通情达理，依我看，晓宏和裘索配合得好。晓宏有奇才，裘索有实干的精神和能力。你们将来组成家庭以后，互相补充，扬长避短，才能把生活过好。晓宏在生活上恐怕要听裘索多一些。
马晓宏接口说：叔公您放心，我听话的。
大家都笑了，只有于是真没笑，还有马敬业在唠唠叨叨，没人听。马春福就问他：敬业，你在说什么？
马敬业说：三家变两家，你们热闹了，我们家怎么办？
马敬忠说：哥你这是什么意思？
你知道我什么意思，假装不知道，其实你最清楚我什么意思。
哥你别耍我，怎么我就最清楚。
马敬业嘟着嘴说：还不是盯着叔那房子呗。
马敬忠不干了，于是真也拦不住他，跳起脚来说：马敬业，你别瞎参合，今儿是晓宏跟裘索订婚，谁也没提那房子，谁也不准提那房子。
马敬业往后退缩，但是嘴硬：只许州官放火，不许百姓点灯。
裘爱国站起来说：兄弟之间争吵不是什么稀罕事，但也不该在老人面前这样过分。房子还是我爸的，而且他就坐在我们面前，你们这样吵太叫老人寒心。
马敬忠啐了一口道：还是知识分子，一天到晚之乎者也，基本的道理都不懂。
马敬业索性说：马爱芜留学没得到，房子也被你们两家占了。马敬忠，你的如意算盘打成了。是我父亲当年留在乡下照顾老人，叔才有机会出去闯。没有我们家的贡献，哪里有去美国的叔，哪里有美国的房子？
马春福一直没说话，黯然神伤。裘爱国安慰他说：爸，他们不懂事，您别放在心上。
马敬忠指着马敬业的鼻子骂：你看看叔有多难过，你个王八羔子，尽惦记着房子了，一点也不惦记叔。
马敬业眼睛红红的，带着哭腔说：你们合起伙来欺负我，表面上叫我大哥，暗地里根本就不尊重我。
裘爱国上来说：哥，没人欺负你，你说话也要注意，你得给人机会尊重你。
马敬业指着马敬忠说：他欺负我，得了便宜还那个，哼，非要跟裘索结婚，我知道他打的什么算盘。
马敬忠跳起脚来说：马晓宏跟裘索结婚那是自主婚姻，跟我的算盘没关系，你知道了吗？你再胡说一句。
裘爱国大声一吼：住嘴！今天是新人订婚的日子，作为长辈闹成这样，像什么话？我再说一遍，我的想法是把房子留在家族名下，为第三代提供方便。因为第二代都已经回国，没人住在美国了。我们必须为后代着想，血脉在延续，我们怎么只看眼前？
众人安静下来，突然马春福站起来，气愤地大声说：我的房子，我想留给自己的儿子还不行？你们的要求我再怎么答应都填不满。裘爱国，房子是你的就是你的，别人没份。
说完，老人闭上眼睛，身子向后一倒，玉莲惊呼着跑上来扶住，一边叫老爷子。裘爱国紧张地说：爸心脏病发作了，快打电话叫救护车。
玉莲含泪说：老爷子说不要了，裘爱国过来。
裘爱国到马春福身边，抱住他哭道：父亲。
马春福微笑道：我的儿子……
马春福的世外桃源变成了灵堂。裘爱国和玉莲收拾遗物，玉莲抱出一叠衣服，流泪道：老爷子只有这些衣服，穿了很多年，这件棉袄是我给他做的，乡下人穿的那种，他说好。什么便宜他都说好，这么随和的老人我还没见过。
裘爱国强忍着泪说：最后几年也没给爸多照几张相，就这么过去了。
玉莲望着屋内：家具也没打，都是以前的，我以前就有的。老爷子说够用，只有这个胸柜是你们送的，还像个城里人的东西。连砖都不肯用好的铺。
裘爱国说：玉莲，委屈你了。
玉莲马上说：我？我有什么委屈的？我看老爷子太节省，那两个兄弟又不停地来要，我心疼。
裘爱国叹口气：爸能留给你的只有这房子，到底翻盖了一下，还能住。存款只剩几十块，不值一提了。你照顾爸这么久，我没什么可以回报的。你有什么要求吗？
玉莲定睛看着裘爱国：把我的儿子带出去。他聪明得很呢。
裘爱国想一想：好，他可以跟我住，我帮他复习，让他考大学，大学的费用我来付。他也算我们家族的人，美国的房子有他一份。
玉莲的眼泪刷地流下来，只能说出谢谢两个字。
堂屋里，马春福的遗像前，马敬业和马敬忠一边一个坐着。马敬忠指着马敬业说：你害死了叔，要不是你吵，吵开了头，叔也不至于这么快。
马敬业气道：你把叔的家产都挖空了。你看看这个家里有什么？叔过得凄惨。书里说得好，无亲者尽人，说的就是你。
马敬忠站起来：你别跟我翻书，最烦你这套，他妈的不会说点人话，非照着书说话。
说完拔腿走了，撇下马敬业一个人在堂屋里面对遗像。马敬业心虚，不敢看遗像，搬着凳子到外面去坐着。
马爱芜躺在床上流泪，用手抚摸肚子，华搂着她，亲吻她的额头。裘索和马晓宏低头坐在一旁。
马爱芜含泪惊喜地叫：宝宝动了，吓死我了，那么久没动。
裘索含泪道：宝宝吓坏了，宝宝也伤心了。
马爱芜看着肚子摇头道：可惜呀，宝宝也有他的基因。
马晓宏深深地看了她一眼。裘索问：你说你爸？
马爱芜闭眼长叹：真是耻辱啊。叔公被这一群人害死了。他当年是回来找亲人的，没想到亲人会是这种乌龟王八。
马晓宏噌地站起来走了出去，正遇见马敬忠在外面抽烟。马晓宏走过他身边的时候停下来狠狠地看了他一眼，然后一言不发地走掉。马敬忠不满地在背后嚷嚷：唉，你看什么看？我不是你老子啊？
吴国英在地里翻土，土上盖着一层薄薄的雪，天虽冷，吴国英却累得满头大汗。虽不是一把好手，那么大年纪也算干得很熟练了。李婉茹走到她身边说：吴国英，休息一下吧。
被人一劝，吴国英才顿然发现自己有多累，手中的铲子怎么也举不起来了。她停在那儿喘气，李婉茹又说：我知道你心里不好受，我劝你还是想开一点，虽是一家人，毕竟不是一个人。
吴国英热得把手套也摘了，走出地来，看着李婉茹说：当年同学你还跟谁联系？
就我们三个了。出国的，回国的（华侨），出了北京的，就没机会见面了。裘索小的时候还跟山西的魏卫兵见过，但也十多年没见了。
知道谁已经死了吗？
没听说。为什么问这个？
吴国英凄然一笑：这把年纪，早晚的事。
爱国在新疆的难友们倒是死得差不多了，都是癌症。
吴国英倒吸了口冷气：为什么？裘爱国怎么样？
李婉茹难以拂去脸上的担忧：他还好。可是这事说来就来的。他认为那年代几次核试验大家都不知道在哪里做的，也许他们中奖了，就在不远处。
吴国英动情地说：要给他做检查，每年都做才行。
李婉茹望着吴国英似乎非常理解地说：每年都做，真来了，什么办法也没有。你还爱他是吗？
吴国英苦笑：我也不知道爱是一种什么感觉了。回头想想，你才是最爱他的，我不过是自爱，没有为他付出一点。我为自己惭愧，可是没有办法，我是一个软弱、糊涂的人，这一辈子走下来，我步步都错，命里注定的。
李婉茹拉住她的手说：只要我们活着，就有机会。你的外孙快要出生了，为他做一点什么吧。
吴国英点点头，拿手去擦眼睛。
