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第二天一大早，马敬忠打电话给马敬业：我们必须把老爷子抓在手心里，不能让他四处乱跑，今天无论如何要把他请回来。哥，你是对的，跟老人不能翻脸。
被马敬忠肯定，马敬业喜得浑身发痒。说来也怪，他这个学习优秀、做了副教授的大哥，每每一见从小打架、逃学，至今也没混出个大名堂的堂弟，就一点底气都没有。从体格上是矮一截，连说话都利索不起来，老被抢白了去。事后再用文凭职称安慰自己都不能得到真正的平衡，往往是被占了上风之后，心中苦涩好几天，准备了一肚子话想完成一次反抢白，可是一见马敬忠就舌头发直，脑子里一片空白，没有一句响亮的话。他对自己这个德行百思不得其解，只能说是秀才遇见兵。这次高兴起来，才思飞扬，马敬业马上接口说：我们应该去酒店把叔请回来，现在就去。
放下电话，他对吴国英说：你看看，还是我的策略可行。现在马敬忠也明白了，邀请我一起去把叔接回来。我在就说过，这个没文化是不行的，他就差一个档次，思考方法就不对。
行了，行了，别在这里烦人了，要你去接就去接吧。
两兄弟到了酒店前台，服务员说马春福已经结账，不知去向。两兄弟正面面相觑，服务员指着一个刚走进来的出租司机说：那位客人就是打他的车走的，你们可以去问问他。
马敬业赶快冲上前拉住那人说：师傅，您来根烟。小弟跟您打听一下，刚才您拉了这儿两位客人，一男一女，一老一少，男的七十多岁，海外来客，女的三十多，乡下人，对不对？
司机接过烟点点头：是啊。
我们正在找他们，我们是亲戚，麻烦您把我们拉到他们那儿去，我给您再添二十。
行啊，上车吧。
裘爱国正在跟马春福写材料，一边讨论事实一边斟酌书面该怎么写。玉莲在厨房里已经成了一把手，李婉茹倒成了帮厨。李婉茹就夸玉莲：真是能干，这么能干，非聪明不可，玉莲啊，你要是有机会，还不知道有多大本事呢。
玉莲冲她一笑，不语，低头干活。
外面有人声吵嚷，不一会儿就敲起裘家的门，李婉茹开门一看，是马家两兄弟，三人一惊，马敬业先开口了：原来是你们。我叔呢？你们把我叔劫到哪儿去了？
马春福听见，起身来看，斥道：敬业，你说话之前要考虑后果，要负责任。我偶然遇见裘爱国，一见如故。我求他帮忙，我是受他恩惠的人。你不要在这里胡说八道。
马敬忠马上陪着笑脸：叔，昨天我们太震惊了，没给您捧场，还说了些让您堵心的话。您大人不计小人过，我和敬业这不登门给您道歉来了吗？想请您回家，跟自己家人在一起，共享天伦之乐。
马春福的脸色有所缓和，还是冷淡地说：你说天伦之乐，自己家人，可我怎么觉得跟裘爱国在一起更贴心、更舒坦呢？
马敬忠说：那只能说明裘爱国比我们更会来事，可我们是真心的，虽然说话做事糙一点。
马敬业附和道：就是，古人云，至亲不忌讳啊。
裘爱国走到门口笑道：原来是爱芜的爸爸，进来说吧。有什么事敞开了谈清楚。
马敬业硬着脖子说：我们跟你没有什么可谈的。
马敬忠推着他进去：好，我们不妨打开天窗说亮话。
一行人在客厅里坐定，马春福先说：你们是来请我回去的，可是我愿意呆在这儿，因为裘爱国给了我更多的安慰和支持，这些我在你们两个侄子身上都没有得到。
马敬业说：叔，我们是您的亲人，要对您长期负责，不是表一下爱心就跑掉的人，我们必须有一个原则。
马春福生气地说：一个什么原则？
马敬业语塞，马敬忠接茬说：这个原则吗，就是一家为出发点，为家族利益考虑，您是长辈，要为晚辈做表率作用的。
马春福哼了一声：家族利益就是只考虑小的，不考虑老的。你们放心，我对你们的诺言会兑现，那么你们也必须尊重我的要求。两全其美完成家族利益可以了吧？老少皆欢，你们还有什么可说的？
两兄弟互相看了一眼，无话可说。裘爱国出来缓和一下气氛：作为外人，旁观者清嘛，我觉得马先生在理。老人需要有安全感，得到一个贴心又放心的人照顾，就有安全感了，在这个基础上再为下一代付出一些，更能开心地发挥余热。
马敬忠想了一下说：叔说得有理，我们一定好好待您，尊重您的意愿。您还是回家吧，这样成日在外面奔波，叫我们面子上也过不去。
马春福一挥手：不要提这个面子，我们不为面子活。我这儿有点事要靠裘爱国帮忙，晚些才能回去，你们先走吧。
马敬业说：有什么忙我们不能帮，非要一个外人来帮？
马春福抓起一张表格不耐烦地说：你的英文怎么样？你知道美国人怎么想的吗？
马敬业不甘示弱地说：我初中的英语是全班第一名呢，我的老师说我很有天赋。
马敬忠站起来说：那好，我们今晚在大哥家用一桌酒菜为叔赔罪，等您回家。
哥俩双双出来时，马敬业说：真是古人说得好，不是冤家不聚头，我说是谁呢，原来是这个裘爱国让叔鬼迷了心窍。他是很会做正人君子样，又能说，叔不听侄子倒听他的了。唉。
马敬忠说：老爷子是铁了心要带玉莲回美国。他既然要向美国使馆证明他的婚姻是真的不是假，我们不配合，他也难。年龄差距那么大，哪儿那么容易搞定。
马敬业做沉思状：他现在有裘爱国帮忙，不是个好兆头。我也得承认，裘爱国的英语的确不错。
马敬忠突然诡秘地说：从现在开始，我们要支持而且关注老爷子的婚姻和签证申请，进行到哪一步了，递交没递交，我们还有机会。
马春福搬回马敬业家之后，吴国英就没有一张笑脸，左看右看玉莲就是不顺眼。玉莲不再睡客厅，睡到了马春福的房间，还分床就是了。马春福为她买了一张新床，要她舒舒服服地睡。店家送床上门的时候，玉莲喜滋滋的，一直笑容满面，叫人放到合适的地方，又挪，又说别磕了门框，唧唧喳喳地，那么多话，像变了个人。马春福满意地看她那么高兴。正好吴国英中间偷空回来，看到这个场面，非常不买账，认定玉莲是小人得志，看不得玉莲扬眉吐气的样子。似乎玉莲就应该每时每刻俯首帖耳，认真做小伺候所有人。这一股邪气憋在胸间，吴国英自己也没意识到，做晚饭的时候就爆发出来。当时吴国英和玉莲在厨房里，马爱芜在一旁的洗手间上厕所洗手。吴国英对玉莲说：那个菜给我好好泡泡，打了农药，洗是洗不掉的。
玉莲说：姑啊，您好久没去乡下了，这我是知道的，乡下人摘了菜，都去大池塘洗过，去了泥，才拿来卖。菜上有水看着新鲜嘛。所以买回家来的菜冲洗冲洗就好了。
吴国英冷冷地说：我好久没去乡下，你就一直呆在家里吗？生了儿子不在家带孩子，奶没喂多久就跑广东了，谁知道你在那里干什么？伺候男人的一套学的很有长进嘛，一来就把老爷子搞定了。好大的能耐，我怎么比得上你明白？
一席话说得玉莲马上低头伏耳夹起尾巴做人。吴国英还不解气，弄得锅碗山响。马爱芜在洗手间听得真切，过来说：玉莲姐，你行的端走得正，全靠辛辛苦苦为人做事得人心。像你这样吃苦耐劳地伺候人，没一句怨言，不要说叔公那样的老人家，就连我都喜欢上你了。还笑得那么甜，我要是能娶你是我的福分。
玉莲和她会意一笑，吴国英板着脸在旁边没一句掷地有声的话可说，想了一想，也就什么都没说。
