李唐
随后至
现在，参加过工作的人恐怕没有不会用电脑的。
我第一次摸电脑，是在国内大学上“Basic语言”的课上。当时很多同学都抱怨学外语和外贸专业的为什么要修这门课，后来我才发现学校编课人的高瞻远瞩。
我的第一台电脑是1991年夏天买的。当时在加拿大，电脑以386为主，286正在淘汰，较便宜。486 刚上市，特别贵。有品牌的电脑如IBM贵得出奇。而小店自己攒的电脑，虽是杂牌，但既耐用，又经济实惠，很畅销。一好友约我去一家华人开的电脑店看货，觉得不错，我们俩就各买了一台。它的配置是2 MB内存，80 MB 硬盘。这算中上了，花了1，200加币。那时我还是学生，这是个很大的开销。计算机的用途主要是文字和数据处理，玩玩游戏。那时还没有微软的操作系统，需要会一些简单的计算机语言才能开启软件。这台机器一直用到1998年。
跳过视窗95，我买的第二台装了视窗98。在一家不小的电脑连锁店Microbyte里，我自己选择了配置。这时，电视和VCD开始并入电脑，我挑了ATI全能显卡，共花了两千二百元。97年后的电脑多了一个主要功能 – 上网，拨号上网。
到了千禧年，我超过了电脑七年一换代工业周期，在同一家店买了第三台电脑。我选了双显显卡，配置是800千赫（Mhz），128 MB 内存，30 G硬盘，CD读写，花了一千六。我开始用宽带上网，连上路由器，桌上摆着三个荧光屏，大有做电脑专业的架势。
05年底，电脑的价格是如此的低，我忍不住在Future Shop买了一台惠普主机：1G内存，200G硬盘，DVD读写，才花了八百元加税。
光玩桌上电脑，有点落伍。07年圣诞节前，我想买一台笔记本电脑。
有朋友建议从美国在网上买了，收到货后，再让朋友带回加拿大。于是，我在headlinedeals.com找了一段时间，合适的没找到，倒使自己弄明白了各种品牌，型号，配置，价位。从美国买东西有一个担心，那就是一但计算机出了问题要修，该怎么办？要送回美国做售后服务就太不方便了。
我同时也在当地Future Shop和Bestbuy的商店里看样，体会实际的东西。主要是要知道实物的大小，轻重，颜色，手感。至少要买一个能让自己喜欢的东西。
圣诞节前的周末，我在Future Shop看见一款14寸屏幕，AMD 2G内存，200G硬盘的HP手提电脑，标价800加元，很喜欢，也很想买。但又犹豫，因为下周有圣诞节翌日大销售。何不再耐心地等几天呢。朋友告我在圣诞日，这些店都有网上大降价销售，但数量有限，先来先得。24日晚上，我找好了目标，就是我看上的那个。就等到第二天上午八点后下单了。
圣诞除夕日上午到办公室时，已经八点半了。赶快开机，上网，找到已经设好的订单，发出，不知为什么给退了回来。再试，又被退回，这才发现数量已是零了。不由地埋怨自己运气不佳，没能抢到好东西。人都个脾气，喜欢的东西越是得不到就越想得到，于是就想方设法地去得到。
这天只有半天工作日，我打算再去周末去过的那家商店，运气好的话，那家店还会有存货。
下午两点，我来到位于市中心西边的Future Shop店，直奔要去的地方。看见我要的电脑仍在展品架上，价格未变。便叫过一个服务员，询问是否还有货。他点了头，我让他给我拿一台。他答应了，但没动身。
他眼睛亮亮地看了我， 说：“在你买之前，我需要告诉你，这个产品有一项服务计划。我们帮你调整好计算机，你到家后，开机就可直接使用了。收费是二百加元再加税。”
“我自己会调机。谢谢你，不用附加服务了。”
他面带疑虑地看着我，“你肯定吗？”
“当然了！”
这一翻话使我不禁地开始打量他。他是个矮个儿，一米六几，黝黑的皮肤，面带英俊，不乐自笑，给人以好感。不像南亚人，更像加勒比人。脑后梳着根马尾辫，使我有疏远感。因为我在生意的交往中，遇见过几个这样打扮的人，都有不守规矩之风格，太以自己的意愿行事，造成了我的先入之见。
他接着说；“我建议你选择这个服务，而且值得花这个钱。你装过Vista吗？”
“没有。”
“现在新出的Vista只装了50%，你需要安装余下的50%。Vista与以前的XP有很大的不同。成功地装好Vista，只给你一次机会，不像XP那样能返回上一页。一但有一步出了问题，你就无法返回或继续下去，因为机器一旦启动防护功能，就会锁死机器。这样，你就得把机器寄回厂家，只有他们能解码。你要自己支付来回的快递费用。”
我觉得他的话有些离奇，问他：“微软发展新的操作系统通常是越来越向着使用更方便化发展。为什么会把新产品搞得更麻烦呢？”
“是为了防止盗版啊。”
“我买过几台桌上电脑，操作系统都是原厂家随机配置，谁还会费那劲儿去盗版呢？”
他答：“我就替朋友组过几台机器，就没买新的软件。”
言外之意是他盗过版。看来话多未必是好事，会露馅。他无形之中露出人的不善的一面。把自己私下不法的事用在推销上，给他的信誉打上了问号。我暗暗地警觉起来，需要防着点儿他。
我说：“我听说有很多人不喜欢新出的Vista，是因为不好安装造成的吗？”
他模棱两可地说，“也可能吧。”
我想了想，又问：“如果你们的技术员在安装时，出了同样的问题，他们怎么办？”
“他们很少会出现问题。要是有问题，他们也得寄回原厂。但是我们有很多机器，可随时用备用的顶上，按时让客户取货。这就是我们的优势啊。”
略作思忖，对他说，“我不要你们的附加产品，我自己会安装。请给我拿台机器。”
他想再作解释，我摇摇头，做了个请的动作，“请你去拿一台。”
在我等待的几分钟里，心里浮出不悦。我忽然觉得事情怎么会变得比原来想的复杂了很多。如果真如他所说，装不好，要退回去，就太费劲儿了。我心里开始七上八下了。
我可以先问问懂计算机的朋友，问他们怎么办，再决定是否自己装。如果找不到明白人，就花三四十元，让别的电脑小店替我安装。最糟糕的不过是再来一趟退货。
正想着，那人拿来了密封的纸箱。我查看了型号，配置，确定了它与样品相同，向他要过东西去付钱。
他抱着盒子没动，也不给我货，开口说：“你真的想好了？我不希望过几天见到你回来退货。机器一但开启，我们是不收退货了！到时候别说我们不负责任，没有事先告诉你！”
“我买了以后，没有打开机器是否可以退货？”我还是很了解这个商店的退货规定，只想试试他怎么说。
“当然可退。”
“到怎样的程度，我才不能退？”
“一但开始安装不成，锁死了，我们就不收退货了。”
“好，就这样，我先买下，回去问专业朋友如何装。最糟糕的情况是再来一趟退货。”
他耸耸肩，“你在司机的位置上，随你了！”
他带我到付款台，拿起扫描器，开始收款。看见他也会结账，知道他懂业务比一般的推销员多。
他拿着我的信用卡，抬起头来看着我：“我忘了讲另一件事。我们提供笔记本电脑的保险。付二百加税，我们保修两年之内的任何故障。如果你不买保险的话，出了问题，你得把机器寄回工厂做保修，恐怕要花数周或几个月。这会严重影响你的使用。而且他们只保修一年。”
我不是不知道有保修的好处。几个月前，我在他们的姊妹店买了一台大家都想买但轻易买不到的新游戏机Wii。收款人向我介绍50元保修计划，我毫不犹豫答应了。因为那是新技术，新产品，无线遥控灵敏度会出偏差，所以买保险是值得的。其实，笔记本电脑生产已达到轻易不坏的水平。它是基本上是整块生产的。真坏了，也不好修。最使人恼火的是这些商店搞出各种各样的附加产品，如此之贵，一项占产品25%，两项占了50%。电脑价格这么便宜，更新是如此之快，使用两三年后，买一台新的都比买附加服务强。
去年，我的同事买的康柏笔记本电脑充电器出了问题，仍在保修期。商店坚持要他充电器和电脑一起退回。他在电话上与对方争执起来，四字母话满天飞，也没解决好问题，只得按商店的要求办。
他见我拒绝了，说：“买这个保险就像你给房子买保险一样。”
我立即干脆地答道，“不一样！”
我心里想，“你怎么不说和买汽车保险一样呢？把一个不得不保的和一个可保可不保的等同起来，你的狐狸尾巴就露出来了。”
我真的不想再被他纠缠下去了，不耐烦地说，“忘了保险吧！付完钱，我得走了！”
当我到家开门时，抱着这个本来可以立即给我带来欢快的圣诞节礼物，根本打不起精神来。它好像是一只魔盒，我一旦打开它，出来的不知道是喜是忧。等会儿去朋友家参加圣诞节聚会，便把它先放在一边。
我们的几位朋友经常在圣诞，新年，春节和别的假日来临时互相邀请，轮流在自己家做东请客。大家坐下来吃饭，喝酒，聊天，侃大山，畅谈刚过去的事情和各自的经历，在欢声笑语不断的喧哗中度过子夜，然后逐渐散去。在冬天，门窗紧闭，热闹非凡华语被挡在室内，不致于飞出去，扰了周围异种文化的邻居们。
当大家都聚在餐桌前用餐时，我把我当天买计算机的遭遇说给大家听。因为最近没人自己装过Vista，也就无人能解答了。
第二天，邻居有亲戚从别的城市来访。我见过他几次，知道他在戴尔做售后服务，是计算机的行家，便过去拜访，把我的事情说了。他说不应该有这种问题。原厂家装的软件不存在装一半的事情。
有了他的话，心里就有了底。回到家后，把那个马尾小辫的“忠告”抛到九霄云外，三下五除二，用了半个多小时，就装好了Vista。而且，基本上都是机器自动在操作，根本就没有像Windows98之类要一项一项地要遵从机器的指令机械地行事。反倒是Vista装完后，原机附带的五个应用软件的安装花了更长的时间。
当电脑显示最后一个软件安装成功，要求重新启动时，心里的结开了！在过去的两天的时间里，我从满怀美好的期望，落入失望的茫然，再到现在成功的欣喜。这些情绪波动都是那个人蛊惑的杰作。
当我闲下来回顾这个经历的全过程时，联想起我以前经历的事情。
第一件是在我参加工作后的第二年年初，第一次去成都，也是第一次单独出差。本应晚上八点抵达的飞机，晚点了，半夜一点才到，来接的人早撤了。那时还没手机，公用电话也稀少，加上人生地两生，只得临时在机场附近找了一家旅店过夜。
第二天中午前到了市区。走在一条安静的街上，我拎着行李和公文箱边走边找要去的旅馆。正走着，左边有一人快速走过，“啪嗒”一声，一个大钱包掉在我脚前，里面厚厚一叠十元大票把钱包撑得鼓鼓的。我正要抬头叫“哎，那个人！”，从后面闪上一人。他说，“别喊！”。他迅速地拾起钱包，塞进怀里。我说，“这是前面那个人掉的。”
我抬起手，指着前面向前走的人。其实，看见钱包掉之前，我正想事情，根本没留意周围的行人。要不是啪的一声，我也不会低头看到掉下的钱包。事情来得如此突然，一下回想不出之前是什么样的情形，也不知道过去的人什么模样。
那人说：“别管他！钱，我们分。”然后，扯扯我的袖子，指着一条小巷，“我们到那里去！”并向我露了露那鼓鼓的钱包。我说：“这不是你的， 是那个人掉的，你应该还给他。”他低声说：“跟我来…, 跟我来！”
我再去看掉钱包人，已经看不见了。失主既然没了，想让物归原主意义已没。我连这里是哪里都不知道，天时，地利，人和，那点也沾不上，就本能地离开了。
在和成都的客人聊天时，我提起此事。他们说这里发生过奸猾刁民在街上对外地人行骗的事。不小上了当的人在僻静的地方被讹诈或遭抢劫的事情发生过。他庆兴我没有跳进别人的圈套，我也长了一次见识。
一年后，在北京街头目睹了另一幕。那天，我在玉渊潭附近的公共车站等人。车没来，看见旁边有人摆摊卖墨镜，就过去边看边试。
旁边衣着入时的姑娘与身边的看货人搭话：“大姐，你也看墨镜啊。我看这的货挺入时的。我想买一个。咱俩合起来买，跟他砍价咋样？”没等回答，她就大声对摊主说：“师傅，买两副墨镜能减价吗？”摊主回答：“你先挑，选好了再说。”
“大姐，他同意了。你找好了吗？”那位大姐没说什么，走了。
我又回到车站继续等人。无意之中回头瞥了一眼小摊。发现小摊内外的男女对换了位置，女的成了摊主，男的成了看墨镜人，与过路人说话。啊，原来是个托儿！
老子曰：“天下熙熙， 皆为利来； 天下攘攘， 皆为利往。” 一语道破人间逐利的本性。
