秦国是“三皇五帝”中颛顼的后裔，相传名字叫皇陶，在唐尧时期任士师（主管刑罚），他的儿子伯翳（音yi）辅助大禹治水有功得到赐姓为嬴，伯翳的两个儿子若木和大廉在夏代的时候就被封为诸侯，一直到了商朝纣王失国时候才被周武王灭掉，后人也沦为下人，到了周穆王，后代造父善于驾驶车马受到赏赐封在赵地（这是晋国赵氏的始祖），从此地位才提高了，再后来，有一个后人叫非子，特别善于养马，周孝王见他所养的马很好大喜而大发慈悲，封非子为附庸的诸侯君，让他继承嬴祀，国号为嬴秦。这样传了六世到了秦襄公，已经有了力量出兵来护王了，正是这次辅助周平王有功被晋封为伯爵，又准许他去收取犬戎所占土地归自己所有，所以秦的国力就开始增强了。
公元前766年，秦文公继位，他梦见有绝大黄蛇从天而降，随即化成一个小孩子，对文公说：我是上帝之子，上帝准你为白帝（西方属五行中的金，色白），统治西方。说完就不见了，文公就令人建白帝庙，用白牛祭祀。后来又出现佳兆：有一对雉鸡精化成孩童出现在陈仓，被点破之后显原形飞走，雄的不知去向、雌的化作石鸡停留在陈仓山，相传得雄雉鸡的称王，得雌雉鸡的称霸，雉鸡精的名字叫陈宝，文王就在陈仓山设陈宝祠。
秦国虽早有这些吉兆，但真正开始强大起来是百年后的秦穆公时代，秦穆公名字叫嬴任好，于公元前659年继位，在位39年，他在位期间任用蹇叔和百里奚为正、副宰相，这两人在当时虽没有齐国的管仲、楚国的子文名气大，但也是有杰出才能贤人，所以秦国得到了发展，已经开始干预中原事务了，参与晋国内务、扶持晋国新君继位、打败中原大国晋国就是最好的证明。
【简评】大凡一个民族兴旺之后，后人总会把一些自然或者人为的奇事套在一起来作为吉兆；大凡一个英雄想崛起，总会事先利用一些自然的奇事或者制造一些“奇事”来作为吉兆以证明自己应天而为（生）。所以对于古代所发生的神神奇奇“东西”不可不信，但绝不应该全信。
