晋惠公临死的时候，不放心晋国的大好河山，就学习父亲托孤的做法，把儿子托付给吕省、郤芮二人，从这一点就能看出晋惠公远远不及父亲晋献公，晋献公是把奚齐托付给荀息，荀息虽难于担当重担，但毕竟有忠心，最后是陪主而死。吕、郤二人既无能力又无忠心，他们到了后来是两番卖主而死。
圉继位之后，最担心的是重耳，这个担心是对的，但他不是想办法跟重耳争民心、争（秦穆公的）欢心，而是想除掉重耳，但重耳避护于老丈人秦穆公腋下，他一时找不到下手的机会，就退一步想先剪除重耳的“羽翼”，下令有亲属追随重耳的，必须在三个月内招回晋国，否则就要治罪。
狐毛、狐偃兄弟二人是老国舅狐突的儿子，奉父亲之命追随重耳流亡，晋怀公这一项措施最主要的对象就是狐突，见狐突毫无动静，郤芮就亲自上门要挟他，遭到拒绝后报告给晋怀公，晋怀公就令人把狐突叫去，逼他亲书给儿子把他们招回，狐突年纪老、骨头也硬毫不退让，最后被处死。
狐突的死成为重耳夺位的导火线，面对狐毛、狐偃兄弟的哭诉，重耳就借此找秦穆公，要求他帮助自己夺位，秦穆公见时机成熟就准备亲自带兵护送重耳回晋国，还未动身，就有晋国大将栾枝之子栾盾前来秦国求见重耳，原来除吕省、郤芮外，国内许多旧臣不服晋怀公所为，愿意改投重耳并作为内应，重耳得报大喜，有了外援内助，重耳得国已经是水到渠成的事情了。
公元前635年春，秦穆公亲自护送重耳来到黄河岸，让公子絷、丕豹（被晋惠公杀死的大夫丕郑父之子）领一半兵力护送重耳过河夺位，自己领着另一半兵马在河对岸扎营接应并等候好消息，临别的时候，秦穆公拉住重耳的手，叮嘱他得国后别忘记他们夫妇之情。这最后的叮嘱内容才是秦穆公辛辛苦苦“干革命”所要得到的果实。
在过河之前发生了一件事，要来简要说一说：那就是重耳在登船的时候，看见一直负责自己生活的壶叔把流亡时候的用具搬上船，就呵呵大笑说：我这次进入晋国为国君，还有什么东西得不到？要这些旧物何用？说完就命他把所有的旧物扔到岸边。
重耳的话被一旁的狐毛兄弟听到了，也许是出自公心想劝谏重耳，也许是出自私下想借此讨功，又也许是有所感而真的一时“糊涂”萌发退意，总之，狐偃走上前对重耳说：现在公子已经功成名就，再也不需要我们去谋划什么事情，自己以前犯有“三罪”不敢再追随公子回晋国了。重耳问那“三罪”，狐偃就正话反说，把自己十九年来的功劳美美道了出来，说完还把秦穆公赠送给赵衰等九大随从的每人一对白璧奉上，说是送给重耳做留念。重耳一听就知道是自己刚才不妥的话惹出来的麻烦事，就赶紧承认自己错了，一边吩咐壶叔把所有的旧东西都搬上船带回晋国，一边把白璧扔进河里，对天发誓得国后绝不忘记他们的功劳，一定要共享富贵。
狐偃兄弟到此才罢休，在一旁的介子推看到他们的表演内心冷笑，暗自说：公子得国是天命所归，怎么能够看成是自己的功劳？从此在内心轻视了他们，以跟他们这些贪图富贵的人在一起为羞，真正萌生退隐之心。
插曲过后就继续说夺位的事，重耳随着秦国大将公子絷渡河后进攻第一关，很快就攻克了，晋怀公得知后赶紧派吕省、郤芮为正、副将，领全国兵马迎敌，这两个托孤大臣未打先惧，想投降怕重耳记仇，想打怕打不过，正当进退两难的时候，公子絷送书劝降，吕、郤两人就回书把内心想法说给公子絷听，絷就从中协调，双方很快达成了共识，昨天的托孤大臣就把“孤儿”卖给了今天的新主人，双方歃血为盟了。
晋怀公得知被卖后，才记得那些被自己疏远的旧臣，就去召集他们来护驾，旧臣都托故不来了，晋怀公知道大势已去就出逃，不久就被重耳派人追杀，此是后话。
晋怀公一逃亡，早就跟重耳私通的旧臣就迎接新主人入城，重耳经历了十九年流亡生活，终于在62岁的时候登基了，就是春秋“五霸”中的老三晋文公。
【浅评】重耳早年希望君位和贤名两全而失去了得国的大好机会，经历了流浪生活，才明白权比名实惠，所以就“犹抱琵琶半遮面”弃名而夺位，不但为讨好秦穆公而娶侄子圉的夫人为夫人，还一改当年不愿承担夺位坏名而弃位的初衷，在夺位后当即派人追杀侄子。冯老先生笔下对重耳颇多赞赏，不知是否反话正说？
秦穆公是一个政治家，政治家跟商人也是道异谋同，他们的投资都需要回报，护送重耳夺位是投资，“不要忘记夫妇之情”就是回报，但晋文公也是一个政治家，一个政治家要求另一个政治家回报以前的投资，这岂不是笑话？古代如此，当今亦然！
“二狐”和赵衰最拥贤名，在劝娶怀嬴和“河边闹剧”事上就显露了他们“贤”的性质，根本也是追逐名利富贵，只因他们的投资回报期已经太久了，就有些等不及而百般劝说。介子推太过清高，曹雪芹在《红楼梦》中说过“太高人愈妒，过洁世同嫌”，清高者很难有朋友，惜乎。
