重耳是春秋“五霸”之一，他不像宋襄公一般充充数而已，是一个货真价实的霸主，所以他的故事要说得多一些。他在公元前643年投奔齐桓公，齐桓公不但收留他，还把一个宗室女嫁给他当夫人，并送给他车马、随从，每天让好厨师送上美味佳肴，虽是寄人篱下，但日子倒也过得很舒服。
按理说，重耳不是一个普通的落难公子，他很早就拥有贤名，不应该为一时的安逸而淡薄昔日的志向，无奈流浪的苦日子过得太久了，把“理想”磨得越来越模糊了，这样也就乐于目前这种偏安的生活而流连忘返，一过就是七年。
在这几年里，齐国发生了翻天覆地的变化，先是齐桓公死去，接着五公子争位内乱，再后来齐孝公昭忘恩负义弃宋媚楚而大失诸侯威望，在这种情况下，重耳要靠齐国去夺位已经不太可能，所以赵衰、狐偃等有见识的随从就想另觅他国。
在跟随重耳逃亡的随从中，最有才智的是赵衰、狐偃、狐毛，这三人都看清眼前的形势，就想提议重耳离开齐国，但重耳闺乐正浓，他们等了十日都见不到主人的面，赵衰就跟狐偃召集跟随的人在东门外一里多地外的一片桑树林里头商议，决定以打猎为名骗得重耳出城，然后不管他乐意与否都要劫持离开齐国，先投奔宋国，如果不尽人意就去投奔楚国、秦国。
他们的商议自以为是很秘密的，没想到被桑林里采桑喂蚕的十来个婢女无意间听说了，就去告诉重耳夫人姜氏（后来称为齐姜），姜氏知道事非小可，怕走漏风声就把婢女都囚禁起来，当晚令人把她们处死。接着就用言语来套重耳，重耳毫不犹豫的答复夫人：人生易老，有此安乐，自己是不愿意再离开齐国了。
第二天，狐偃来请重耳去打猎，重耳有了夫人就薄待了随从，有了闺乐连原先喜好也不愿去了，让宫女传话托言不出猎，姜氏得知后就把狐偃叫去问话，狐偃以为对方不知道，就坦然说是要邀请重耳去打猎，姜氏就问：是到宋国打呢？还是到楚国、秦国？狐偃一听才大吃一惊，知道事情泄密了，正当不知道如何应对的时候，姜氏主动说：自己已经知道他们的计划了，也已经试探了重耳，重耳不愿为夺位而放弃目前安逸的生活再次流浪。
姜氏说完又告诉狐偃，让他们明天晚上做好离开齐国的准备，自己将把重耳灌醉，由狐偃他们带重耳上路，逼他去实现大业。
狐偃听后，对姜氏为了成全丈夫的大业而不惜放弃夫妻之情的决定极为赞叹，拜谢之后就回去跟赵衰等人沟通情况并做好出奔准备。
第二天晚上，姜氏设宴声称是为重耳饯行，重耳一下子就翻脸不乐，姜氏见此就改口说：我是试探您的，您离开这里是为了大业，您留在这里是为了顾全夫妻情分，对您的选择我很高兴，就让我们夫妻来尽兴对饮吧。
重耳信以为真而转怒为喜，在姜氏的有意劝酒下就大醉了，姜氏出去把早就守在外面的狐偃叫来，由他们把重耳带上马车走了。
走了好长时间，重耳才醒了过来，发现已经在车上了，知道自己被劫了、顿时怒气冲冲，把所有的怨气都发泄在狐偃身上，抢过勇士魏犨手里的一把枪就要来刺狐偃，被众人劝住了，他怒气稍为平息后对狐偃发狠：此次行动，如果成功就放过你，否则就要吃你的肉。
狐偃的脾气还真好，赔笑回答：如果失败，我都不知道会死在哪里？您怎么还能吃上我的肉？再说，我的肉又硬又臭，有啥好吃？
重耳见木已成舟，也不得不打起精神来，跟他们一起商议下来的行动，最后决定先投奔宋国，在去宋国的路上，就先到途中的曹国和郑国停留。
在曹国，落难的未来霸主遭到弱小的曹国在位君主的羞辱，详细请看下篇《重耳异相遭羞辱》。
【简评】姜夫人果断处死十来个婢女，手段不谓不狠，冯梦龙老先生赞她贤只是重君而轻民，真让阿笋不以为然；采桑婢女因多言而丧命，正应了“祸从口出”，愿碎言者戒。
