过节期间聚会，几个不很常见面的朋友聊天聊起了行为规则。说到中国人过节喜好爬梯而美国人大都是自己家人会餐。
一个朋友说起实际美国人也喜欢爬梯，若没有家人会餐的话。
过后，这个朋友和我聊起美国人的行为规则，听到后来我感觉这成了她的一个烦恼。
她认识一家美国老夫妇有十多年了,从最早跟他们练口语，到后来往来多了，也常互相走到。交往也不只是限于说英语。她十分热情好客，常请这对夫妇来吃饭，并告诉她们来玩，不要代东西。美国老夫妇儿女都在外地，有时过节去儿女家，有时不去。不去时，她自然请他们来一起过节。本来这样一直挺好的，但她最近接到的电话却让她感动压力。原来老夫妇说他们圣诞节不去儿女家，新年去。他们感恩节是在另外一个学生家过的。她感到若不请他们来就不对劲似的。实际上，学英语也是最初几年的事，后来的往来就变成单向的她请他们来作客，吃饭。她参加过他们义工英语 tutor的庆祝活动，去给他们捧场，说他们帮助英语进步很大。第二天报纸出来就成了没有他们的帮助，她就不能毕业拿学位，过公民考试，甚至过她的专业职称考试，这些她也不去认真了。但她也很想过节跟中国人热闹，随便讲中文，大家互相邀请，更有过节的气氛。这对美国人的暗示要去她家过节成了她的一个任务。
这种结果是我们误会了美国人人呢，还是美国人不了解中国人？
这使我想起在孩子们学校里见过的做义工的妈妈们。她们做义工多在孩子们的学校里，这样孩子们多少可以挑选相对好点的老师，老师对她们的孩子们也相对热心些。学校那些PTA的头头们都是口才好，领导能力出色的人物，她们的孩子们也是学校的popular kids。
放假后的一天，我问儿子最喜欢哪个老师。因儿子数学好，我想当然得认为是数学老师。没想到儿子说是Ms.H, English teacher。我问这个老师怎么好？儿子说：她很nice, patient,还问他是否认识Ryan。儿子告诉我他在Ryan家玩时遇到过Ms.H，Ryan妈和Ms.H是朋友 （Ryan爸是医生）。儿子只是在Ryan家见过Ms.H就得到比其他孩子们多一点的关注，可想而知，若Ryan在Ms.H的班上会是什么样。
在美国不讲究请客送礼，但关系学不是不存在。对于我们这代移民，体味这种我们还没有完全领会和掌握的处世方式大概比送红包还难。
说得不错，也祝你新年万事如意！
• 你的朋友要学会说＂不!" -wxc8899- ♀ (86 bytes) (156 reads) 1/1/08
• 回复：你的朋友要学会说＂不!" -Mom3- ♀ (54 bytes) (130 reads) 1/1/08
• 你的朋友不必自作多情。 -沙嘶劈哑- (0 bytes) (21 reads) 1/1/08
• 回复：你的朋友不必自作多情。 -Mom3- ♀ (18 bytes) (92 reads) 1/1/08
• 这种朋友不不要也罢，对他们可以敬而远之。别再请了。 -沙嘶劈哑- (62 bytes) (114 reads) 1/1/08
• 新年好！谢谢你的好建议！俺还以为是大部分中国人的感受呢 -Mom3- ♀ (32 bytes) (34 reads) 1/1/08
• she think too much -lilly1234- ♀ (332 bytes) (123 reads) 1/1/08
• 美国人是比较自我的，她频繁和老夫妇来往 -炖牛肉- ♂ (196 bytes) (343 reads) 1/1/08
• 谢谢！看样子中美的思维方式是有差异。 -Mom3-
• 取其精华,去其糟粕:),当然这精华不是精华的精华,糟粕也不是 -甜酒甜- ♀ (61 bytes) (128 reads) 1/1/08
• 甜M新年好！谢谢你的好建议！俺还以为是大部分中国人的感受呢 -Mom3- ♀ (32 bytes) (34 reads) 1/1/08
• 我接触到的美国人咋不是这样的呢? 接触面太小? -培香- ♀ (0 bytes) (9 reads) 1/2/08
• 所以想听听大家的看法！ -Mom3- ♀
• 中美文化差异是很大 -圆梦- ♀ (0 bytes) (10 reads) 12/31/07
• 你的朋友可能多虑了. 请不请客, 完全可由自己决定. 美国 -清风醉笛- ♀ (124 bytes) (72 reads) 12/31/07
• 说得没错呀，就是这样，在美国就用美国方式处理，比如 -海棠花飞- ♀ (193 bytes) (103 reads) 12/31/07
• 你们说的很复杂，就按你的习惯来，谁也不说啥。。。 -白桦树林- ♂ (0 bytes) (3 reads) 12/31/07
• 其实开中国PARTY.把他们叫来也可以..吃吧... -xiaoyao88- ♀ (0 bytes) (3 reads) 12/31/07
• 很奇怪，我们的爬梯都是老外开，还没参加过中国人地爬梯。。。 -白桦树林- ♂ (0 bytes) (3 reads) 12/31/07
• 和任何人相处，永远不要觉得你欠别人什么。该怎样，就怎样！ -依然悠悠- (199 bytes) (73 reads) 12/31/07
• 说得极是.. -五味七色- ♀ (0 bytes) (2 reads) 12/31/07
• 当地人有家人亲戚,外来的,只有朋友了,所以不一样. -thornbird888- ♂ (0 bytes) (6 reads) 12/31/07
我写出来这些也是为了听听大家的看法和理解，毕竟每个人接触的人和考虑问题都有一定的局限性。
谢谢大家的建议，新年快乐！
刚来的时候，我也有很多时间用我们中国式的逻缉猜想美国人的想法 （当然这是不可避免的）。但时间一长，对这里的文化背景以及思想方式有了更进一步的认识，才觉得很多事与原来的猜想不同。
好像听上去很多都是跟communication有关的事。
1.报纸的事被misquote是一件很经常的事，有很多时候新闻界都是这样夸大或者断章取义。I attribute that to bad listening skills and irresponsible journalism. 这样的情况我在公司里遇到很多回数，我提的一些专业意见再传回我耳朵里已经面目全非。倒不是同事们故意扭曲我的讲法，有时候他们听得不仔细，每个人的理解力不同，有些人的理解跟你的原先的解释或者初衷完全不同。 This leaves a lot of room for mis-interpretation and assumptions.这个我觉得是记者的责任，倒不是那对老夫妻故意夸大。
2. 暗示是我们中国人很普遍的沟通方式。因为东方民族相对来说性格比较含蓄。有时候不好意思直接表达就暗示。暗示是一种间接表达方式。应该说在这里这么多年接触到的西方人中用暗示表达的情况比较少, 但是也有。在中国人之间交往接到的暗示有时候意味着很大的包袱，但在北美我觉得这样的包袱小了很多。
我个人看法，如果你的朋友不想邀请他们的话，其实不需要很多的解释，这不是欠不欠的问题，而是自己愿不愿意的问题。在北美，暗示不等于包袱。可以一言两语清楚，简略又顾及他们体面地解释一下，不需要说很多。
这样类似的问题倒不是美国人中国人不同的问题，因为我的西人朋友中也有遇到这种事觉得棘手的，有些也会觉得不想hurt someone's feelings.
3.关于儿子的那一段，好像有一点猜测。Ms. H. being nice and patient并不等于她对你的儿子有比别人多一份的关注。 可能她对每一个学生都是nice and patient.问他认不认识Ryan,这听上去是很普通的一句闲聊的话，it could be just a way to start a conversation, an opener,something common for your son and the teacher to start a conversation.
As of any "美国人"social etiquette, obviously you can't avoid discrimination now in USA, neither you can tell if it is from their own behavior or from their parents' influence.
Some W-H-I-T-E-S are mean and selfish, pls keep it in mind.