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中评社北京5月10日电(评论员 乔新生)美国新闻网站5月7日报导,美国、沙特阿拉伯、阿联酋和印度的国家安全顾问将讨论一项重大联合基础设施建设项目,该建设项目包括铁路网络和中东地区港口航道建设。这项计划将印度纳入其中,将形成一个铁路和港口相互连通的网络。
对于美国提出的这项雄心勃勃的计划,沙特阿拉伯、阿联酋以及印度并没有急于宣传。究其原因就在于,近些年来,美国在中东地区发动一系列代理人战争,已经给中东地区经济造成重创。美国提出的基础设施建设计划,在美国国内都没有真正付诸实施。美国铁路网络事故不断,糟糕的地下铁路系统已经成为犯罪者的天堂。美国在基础设施建设领域欠账太多。在这样的背景下,美国主动提出帮助中东地区国家和印度加快基础设施建设的步伐,显然是别有用心。一方面美国试图通过加快基础设施建设,强化在中东地区和印度洋的影响力。另一方面也是想借此机会,抢夺中国在中东地区市场份额。
对于美国提出的基础设施建设计划,中国乐观其成。首先,中国认为只要中美在经济发展领域开展正当竞争,中美关系就不会出现实质性的变化。
中国有足够的实力在中东地区基础设施建设领域与美国开展竞争。中国基础设施建设企业在中东地区打下了坚实基础。尽管美国迫使沙特阿拉伯、阿联酋等中东地区国家减少中国企业的承包合同,但是从整体来看,中国企业正以自己的清新形象和不俗的实力赢得越来越多国家的尊重。卡塔尔足球世界杯举办期间,中国在卡塔尔修建的体育场馆受到各国赞誉。中国企业以自己的工作能力,在中东地区获得了越来越多的合作伙伴。
当然,如果从合同实质内容来看,中国企业在中东地区获得的合同绝大多数属于承包合同。换句话说,中国企业在中东地区的基础设施建设市场领域尚未处于主导地位。沙特阿拉伯、阿联酋等一些国家在城市规划和基础设施建设方面,往往寻求与西方国家企业合作。西方国家企业和中东地区国家企业组成联合体,成为发包方或者总承包商,而中国企业往往是承包商或者分承包商。这在一定程度上影响中国企业在中东地区基础设施建设市场能力的发挥。但是不管怎样,中国企业在中东地区长期经营已经打下了坚实的基础,即使美国拉拢印度进入中东市场,中国企业仍然能够在激烈的竞争中获得建筑合同。
其次,基础设施建设工程非常复杂,其中既包括设计、规划、施工,同时也包括经营维护。近些年来,中国已经意识到,在基础设施建设领域,必须形成完整的产业链,充分利用获得的承包合同,采用中国技术标准和中国的原材料,不断增加衍生产品,提供延伸服务,从而使中国企业在中东基础设施建设领域立于不败之地。
中国企业在中东地区的“绿色建设”已经取得辉煌成就。许多国家采用中国建筑设计方案,并且按照中国企业提供的建筑规划,营造绿色城市。沙特阿拉伯在建设现代化智能城市过程中,几乎全部采用中国清洁能源技术和绿色环保材料在沙漠地区从事大规模作业。虽然美国以自己的地缘政治优势,迫使中东地区国家接受美国的设计规划,并且采用美国的标准坚实基础设施。但是,从目前的情况来看,美国既没有清洁能源技术,在原材料供应方面也缺乏比较优势。只要中东地区国家按照市场经济规律办事,采用公开招标方式选择合作伙伴,中国企业一定能脱颖而出。
中国企业在中东地区基础设施建设领域扩大市场份额,不是依靠霸权,不是依靠地缘政治角逐,而是依靠自己强大建设能力。中国企业有足够的技术储备,有充足的绿色建筑材料,只要选择中国企业作为合作伙伴,中东地区国家实现经济转型目标就一定能够实现。
第三,美国拉拢印度强化在中东地区的影响力,实际上是一种不自信的表现。西方新闻媒体报导认为,印度与中东国家关系密切,印度作为世界第一人口大国,拥有充沛的劳动力资源,美国与印度合作,必将会在中东地区基础设施建设市场获得垄断地位。这种说法似乎有些想当然。
中东地区国家基础设施建设市场是典型的开放型市场。中东地区许多国家在基础设施建设领域积累了丰富的经验。他们在规划设计、建筑施工、售后服务等方面有自己的打算。假如美国提出的基础设施建设计划不符合中东地区国家的需要,相信中东地区国家会在表面上与美国开展合作,但是,在具体行动方案方面,可能会绕开美国寻求与中国加强合作。
印度作为发展中国家,在基础设施建设领域欠账太多。基础设施建设将成为印度经济持续增长的动力来源,同时也会成为印度实现现代化的重要抓手。作为印度洋地区的最大国家,印度居然没有世界性的港口,这不能不说是印度的遗憾。
印度之所以在基础设施建设领域存在许多问题,一方面是因为印度基础设施建设能力不足,另一方面则是因为,印度特有政治制度决定了,印度执政者更愿意在服务业等领域加大投入,实现国内生产总值快速增长。
印度执政党巩固执政地位之后,采取一系列措施,加快基础设施建设的步伐。但是,无论是借助于地区性金融机构全面融资,还是充分利用大国之间矛盾争取发展空间,印度都没有取得实质性的成果。这是因为基础设施建设考验一个国家的治理体系,同时也考验一个国家政府治理能力。中国加强与斯里兰卡的合作,帮助斯里兰卡建设大型国际化港口。印度为了与中国竞争,与斯里兰卡签订合同,试图在斯里兰卡建设大型港口码头。不过,从实际效果来看,与中国基建能力相比,印度港口建设能力似乎稍逊一筹。
美国不可能直接向印度融资,加快印度基础设施建设的步伐。当然也不会帮助印度建设高速铁路网络。美国拉拢印度,完全是出于地缘政治考虑。这种把纯粹基础设施建设与地缘政治捆绑在一起的做法,注定会使美国的基础设施建设规划成为“镜中花”。
第四,基础设施建设周期相对较长,美国之所以在中东地区提出大规模基础设施建设规划,是希望利用中东地区国家资金优势,缓解自己的债务压力。
众所周知,美国财政赤字已经达到空前水平。美国债务规模已经超过美国国内生产总值。巨额债务利息以及不断增长的财政赤字,迫使美国不得不采用特殊的方式从世界各国融资。美国提出雄心勃勃的基础设施建设计划,很可能是一场骗局,通过组建基础设施建设共同体,或者借助于中东国家基础设施建设基金,解决美国国内债务问题。如果美国“明修栈道暗渡陈仓”,以基础设施建设的名义,从中东地区国家融资,那么,中东地区国家将会面临极大的风险。
对于沙特阿拉伯、阿联酋等中东地区国家来说,短期内不可能与美国彻底翻脸,因为美国在中东地区拥有庞大的驻军,中东地区国家在美国拥有大量的投资,美国随时都可能会对中东地区国家大打出手。但是,如果美国借助于基础设施建设计划,挪用中东地区国家的资金,或者掠夺中东地区国家的财富,用来解决美国国内的债务问题,中东地区国家一定会奋力反抗。美国与中东地区国家关系已经出现裂痕,如果美国在中东地区“薅羊毛”,严重损害中东地区国家的切身利益,相信中东地区国家不会坐以待毙。
总而言之,美国庞大的中东地区基础设施建设计划,很可能是“画饼充饥”。为了遏制中国的发展,美国近些年来提出了一系列基础设施建设计划。但是,从实际效果来看,雷声大雨点小。美国在非洲地区的基础设施建设计划,完全由美国私营企业实施,而美国私营企业为了获取高额利润,对投入巨额资金加快非洲地区基础设施建设缺乏兴趣。美国提出的印度洋太平洋“经济框架”虽然包含投资的内容,但是从目前情况来看,无论是美国还是经济框架的其他成员,似乎都对框架实施缺乏信心。美国这种“口惠而实不至”的做法,不仅严重消耗了美国的信用,而且更重要的是,耽误了相关国家发展进程。非洲国家领导人不止一次公开批评美国的做法。尽管中东地区国家表面上与美国保持战略盟友关系,但是,他们深深地意识到,美国提出的基础设施建设计划是为了与中国竞争。中东地区国家要想加快基础设施建设的步伐,还必须加强与中国的合作,因为中国不仅拥有强大的基础设施建设能力,而且拥有开展合作的良好意愿。