沈阳（奉天）就是这场灾难的中心。1904年至1905年，日俄在此大决战，死伤人数合计高达16万人，史称奉天会战。沙河就是此次奉天会战的主战场。
1904年10月16日，日军第四军山田支队等部进攻沙河南岸（今苏家屯沙河乡魏家楼子村）制高点万宝山。此前，俄军在各个战场连续失利，旅顺俄军已陷于困境，沙俄政府非常渴望扭转战局。沙俄从远东、中亚甚至欧洲抽调大批部队开往前线，以沙河为屏障，将部队在河的北岸一字排开，先守后攻。俄军的这次出击，由于准备不足，士气不振，在伤亡四万多人之后败退回沙河北岸。双方在沙河边进行了长达一冬春的“拉锯战”。
1905年2月下旬，日军侧翼迂回进攻奉天（沈阳），正面的日军第四军野津司令（Kawamura）所属的第十团队大久保支队，第六师团集结于万宝山附近。27日开始向万宝山俄军发动猛攻。经过七昼夜的激战，击败俄军，占领了万宝山。3月1日，日军总攻沈阳，第三军占新民。俄军退出怀仁。 3月8日，日军截断沈阳俄军北路。9日，日军占抚顺。10日，日军攻占沈阳，俄军大败。
奉天大会战俄军集结了11个军，组成3个兵团，日军集结了5个军。会战中俄军伤亡9万人，日军伤亡7万人，双方均已打得精疲力尽，陆战接近尾声。
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我所收藏的法国画报Le Petit Journal也有不少关于这一大会战的记录。1905年2月26日出版的该画报，就以《奉天前线战斗的悲剧》（TRAGIQUE EPISODE D’UN COMBAT DEVANT MOUKDEN ）作为封面专题。这尸横遍野的战场，可就是我们那肥沃的东北黑土地？
[奉天围困图]：这是我所收藏的书《俄国与日本-远东之战》（Russia and Japan - war in the far east）中的插图，我作了些中文标识于其上。这本出版于1905年的书，是由记者Frederic W Unger所著，该书共480页，无出版社名字，书中表明是“entered according to act of Congress in the year of 1904 by W.E.Scull, in the office of the Librarian of Congress, at Washington, D.C. All rights reserved”，所以，可能是根据美国国会的某项法令而专供国会参考用的资料，不是商业出版物。希望今后有机会把这本书详细介绍给大家。
日俄战争在中国历史上，是一场十分独特的战争，也可以说是我们这个民族最为屈辱的战争。无奈也无力的清政府宣布“局外中立”。划出“指定战地”，供日俄军队“战时之用”，交战双方在中国土地上对中国人杀戮无算。当时颇有影响的《东方杂志》说：“吾中立国之民生息于其地者，掷生命数十万。死亡之数，过于(日俄)两军。”这样的战争，比起那些我们历史上的所有败仗都要屈辱----因为，作为这块土地的主人，我们甚至连抗争的名义都放弃了！
日俄战争在国际政治均衡中的作用十分巨大，也成为东西方势力激烈碰撞的第一声巨响，日本人至今还将此作为黄种人战胜白种人的伟大胜利，以及从欧洲殖民者手中解救亚洲的圣战肇始。美国著名历史学家斯塔夫里阿诺斯（L．s．stavrianos）在他那部好称全球史潮流奠基之作的《全球通史》（A Global History: From Prehistory to the 21st Century）中，这样评价日俄战争：“回顾起来，这场战争是远东历史乃至世界历史上的一个重要转折点。毫无疑问，它确立了日本的强国地位，改变了远东地区的力量对比。但更有意义的是，历史上第一次一个亚洲国家战胜了一个欧洲国家，而且是一个大帝国。这对整个亚洲产生令人振奋的影响。它向诸殖民地民族的千百万人表明，欧洲的通知并不是神圣的、命中注定的。自征服者时代以来，白人第一次被打败，全球所有的非白人民族都充满了令人激动的希望。从这种意义上说，日俄战争是近代历史上的里程碑，是非欧洲民族充分觉醒的序幕；这种觉醒今日正震撼着整个世界。”（第十六章《中国和日本》） 这场战争的结果，在欧亚两洲都引起了连锁反应，震荡所及，至于今日中国人的日常政治生态（俄国战败推动国内革命，最后导致十月革命一声炮响，给中国送来了一大堆承受至今的各种事物）。
战后，以死相搏的两军，却奇迹般地惺惺相惜，并不断地加强合作以应对新的国际势力均衡。作为战胜方的日军，自然是要大肆纪念的，1912年在万宝山的南峰，日军用花岗石建造了灵塔形状的“奉天会战日军第四军战绩碑”；出乎意料的是，日本也同意了沙俄政府为战死的俄军军人树立一座纪念碑，同年，俄军的十字架形纪念碑也竖立在北峰之上，碑身正面刻有俄文“献给为沙皇的信仰而英勇为国捐躯的俄罗斯军人们1904-1905”，在碑额圣母头像下有横刻的俄文“纪念1904年日俄战争沙河会战中死亡的俄军将士”；侧面刻有“立于1912年”。于是，万宝山一南一北两个山头上，分别立起两座异族军队的纪念碑。2004年，日俄两国都为此战争举办了大量的官方纪念活动，征战中国的士兵们在两边都被尊崇为民族英雄。而这块土地的主人，在这场血腥战争中遭受更大的血腥牺牲的主人，却被世界史学界遗忘，我们可以在心中为死难的先民们立块碑，但这够吗？
（2007年3月17、18日@北石斋-澳大利亚悉尼）
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