毛泽东曾指示潘汉年联结汪精卫伪政权

[史海钩沉] 一九三九年，斯大林为把德国法西斯的侵略战火引向西欧，引向英国，而与希特勒签订了「友好互助条约」。莫斯科的共产国际执行局即把伟大的斯大林的此一重要动向通知了延安的中共领导人，授意中共可和侵华日军卵翼下的南京汪伪政权打交道，从中套取情报，必要时联汪反蒋，实际上是联日反蒋。马列主义灵活应用，毛泽东心领神会，於一 九三九年十月派最出色能干的情报大将潘汉年潜赴上海，建立新的情报据点。潘通过特殊关系，命年轻漂亮、精通日语的女作家关露打入日本驻沪特务机关「岩井公馆」，陪岩井等日特头子睡觉以窃取绝密情报。关露获得的情报，使得江苏、安徽境内的新四军一次次躲过了日军的扫荡。在这同时，潘汉年又派遣人员到南京，打入汪伪政权特工总部头子李士群家中。
李士群曾是中共地下党员，后被捕叛变。不久，潘汉年本人也和李士群见了面，建立秘密联系。

中共地下工作为了保密安全，历来搞单线联系。在延安，毛泽东直接把任务分配给潘汉年，别的领导人不得参与。潘汉年到上海再把任务传给下一 人。毛泽东一 九二五年在广州期间（国共第一次合作）加入了国民党，并任汪精卫的秘书，汪对毛多有关爱、提拔，直至推荐毛接替自己任国民党中央宣传部代部长。毛那时奉汪精卫为「恩师」。一九三九年十月这次，毛泽东嘱潘汉年到上海、南京后，可设法去和汪取得联络，并转达他的口头致意。

本来，地下情报工作无所谓手段，只有目的，为达目的可以不择手段。毛授意潘去找汪精卫套套旧时交情，以换取对革命有大利的新情报，原也是无可厚非的事。

由於种种原因，潘汉年直到一九四二年九月才在李士群的安排下赴南京见到汪精卫，谈了两次，自然转达了毛对汪先生的致意。李士群於一九四三年在汪伪政权的内部倾辄中被杀。一九四五年八月日本人宣布投降，毛的恩师汪精卫已於上一 年去世。潘汉年率领关露等一组有功之臣回到新四军总部，回到革命队伍之中。新中国成立后，潘汉年依资历、贡献，任中共上海市委第二书记、上海市政府常务副市长，做了陈毅同志的主要副手。

一九五五年三月，年仅四十九岁的革命元老潘汉年率中共上海代表团，赴北京参加中国共产党全国代表大会，住在北京饭店。会上，毛泽东号召党的高级干部主动交代自己的问题，无论什么问题，只要讲清楚了，党组织都可以宽容，等等。

因党中央刚处理过高岗、饶潋石问题，潘汉年紧张了。因为他一九四二年赴南京儿汪精卫一事，只有伟大领袖毛主席一人知道。而在上海提篮监狱所关押的敌伪人员中，已有人揭发了潘当年曾去见汪的事，他自己却从未向组织讲过！潘汉年考虑良久，还是决定向老领导陈毅同志讲清楚。

陈毅同志听了潘汉年的汇报，要他放心，谁也不会怀疑你潘汉年对革命的忠诚，并答应立即去中南海菊香书屋找毛主席，当面讲清楚。只要毛主席说句话，公安部门就不会追查此事了。

等待潘汉年的却是当天晚上「秘密逮捕」。是毛泽东亲自下的命令。潘汉年可以不杀，但要判无期徒刑，关到死。封口，为的让潘汉年永不谈及旧事。

潘汉年一直被关押到一九七七年，毛泽东死了大半年之后，才死於湖南茶陵县劳改茶场。