什么是主流社会？

美国的媒体经常使用“mainstream”这个词，中文媒体将其翻译成主流。这种说法是被大多数人所接受的。那么，什么是主流社会呢？这是需要认真定义的。

我们在使用中文主流社会一词的时候，无疑是受中国文化的潜在影响。看看中国的主流社会，再看看美国的主流社会，可能会对理解主流社会有所帮助。

中国传统的主流社会是以农业为经济基础，在此基础上产生的士阶层，并由通过科举考试产生的官僚士绅(scholar official)为主导的社会。在中国传统社会结构中，君君臣臣，父父子子，定位都很清楚。这里有个中心，那就是以皇权为代表的华夏中心。官方的意识形态是儒家伦理哲学，社会的价值观则是由官僚士绅制定的，也是比较单一的，具有一元化的倾向。儒家的修身齐家治国平天下不仅仅是读书人的价值标准，也是全社会推崇的人生目标。由此形成的文化价值观又被科举制加以制度化，使之延续了两千多年。

因此，在中国传统社会中，政治与文化中心合一，主流社会的文化对全社会有着深远巨大的影响，主流社会和主流文化密不可分。

再来看看美国的主流社会和主流文化。

美国是个移民国家，其社会结构和中国截然不同。来自各国的移民都带来了自己的文化，因而，美国是个多元的社会结构。但是，美国最早的移民是来自英国的清教徒，他们带来的清教徒文化在美国具有深远的影响。他们虔信上帝，遵守契约，依法治国，强调自由平等，尊重私有财产和个人权利，主张市场经济，等等价值观念奠定了美国主流文化的基础。这种主流文化传统至今仍然是美国文化的核心。

后来的移民，不管你是德国人，爱尔兰人，还是波兰人，黑人，华人，或是印度人，你要想在美国扎根，你就不得不承认并接受这种主流文化。首先，你要说英语，照着人家定下的规矩办事。除非你一辈子不出印度城或唐人街。

当然，对这种主流文化的接受，有主动被动之分，有程度深浅之差。你可以张口闭口美国价值，也可以对之不屑一顾；你可以继续信奉佛陀，安拉，孔夫子，但你花的美元上不能没有“In God We Trust.” 虽然种族多元，也带来了文化多元，但是，美国文化的核心还是所谓的WASP（White Anglo-Saxon Protestant）文化。可以说，美国的政治制度是保护WASP文化传统的，而这一文化传统就可以视之为美国的主流文化。

美国主流文化有自由平等，尊重个体的价值观，那么，其他民族带来的各自的文化在美国就能够保留。各国移民来美国后遇到的问题是，你愿不愿意接受主流文化，在多大程度上还能保留自己的文化传统。当然，这都是自己的选择。比如说，你愿意去教堂，你不去，没人强迫。 

美国社会的多元结构决定了它的主流文化不得不多元，各国移民也都带来了自己的文化，很多民族还有保持自己文化传统的特性。因此，就形成了一个大熔炉。在这个炉子里，文化比较好融合，人种就比较难。

主流文化的继承人可以是WASP，也可以是其他民族的美国人。中国大陆来的新移民同志们也有像靠拢组织一样按时去教堂的，小时候玩弹球溜坑的现在也迷上高尔夫球了，过去马列主义对人不对己的也能张口闭口美国先贤了，牛奶面包吃多了的回国探亲中文说不利索了。所有这些现象都说明接受主流文化还是比较容易的，只要你有这个意愿，肯下功夫。

但是，改变民族特征，把自己变成一个地地道道的WASP就比较难。像麦克杰克逊那样动手术，把自己的皮肤漂白，一般人的经济能力是达不到的。正是由于这一点，您就很难找到那一类人属于主流社会。因此，界定主流社会就非常困难了。社会的大多数就是主流，你就是其中的一员，你还融什么融？往哪融啊？

有人无疑将主流社会理解成上流社会，想爬上去。如果有能力，爬上去也好，也无可非议。如果不图虚荣，在社会的阶梯中，哪个台阶坐着舒服坐哪儿，还是比较好的选择。

 

[娓娓]

谢谢分享。
在此以前还真问过好多人到底这“主流”是指的什么？这回找到了比较确切的答案。
上元节快乐！