'胡箩卜可以改善视力' 的由来

October 30, 2006

这本 "Electric Universe" by David Bodanis-<精彩的电子世界>是一本科学史类的书, 讲人类如何发明, 发现电, 磁, 雷达等等现代社会的技术基石的故事. 连滚带爬地终于看完了它, 顺便又把以前学过的物理( 包括电磁学, 光学, 粒子, 半导体), 计算机原理以及网络方面的知识重新认识了一遍 , 有好些新的东西我从来没有听过, 或着是被误导过( 不过这本书是不是又在误导我也未知呢 ), 比如说 :

---二次世界大战时英国首先发明雷达, 在德军轰炸伦敦时提前报警, 使其战斗机屠杀德军轰炸机, 屡建奇功 ... 其项目主持人是蒸气大王瓦特的直系亲属. 当时为了蒙骗德军, 推说是英国夜间飞行员及观察员大吃红箩卜, 使他们的视力大大增强, 可以看到德军一举一动 ... 德国人居然信了--- 这也是" 胡箩卜可以改善视力"这一谬论的原始故事 ... 当然聪明的德国人在几个月内又发明了更加有威力的雷达, 这是后话 ...

---Morse Code ( 莫尔斯密码, 也写成 Morris Code) 原来是 Samuel F.B. Morse 在别人发明的基层上被他抢先注册了专利, 这小子还曾经竞选过纽约市长…人类社会文明交流的开始就是由于横跨大西洋的海底电缆的铺设, 电传成了人类交流飞腾的第一个革命化的工具… 

---中国人最崇拜的美国科学家应该当属爱迪生了.其实这个后来才伟大的科学家在其早年工作时, 是以偷盗, 拆解别人的专利再加以改进而发家的, 他有数个顶尖的团队专攻 Reverse-Engineering; 后来他们太忙了, 没有时间再向别人抄袭了, 终于干起自己的发明来了… 

这个世界能有今天, 有一位科学家不能不提: Alexander Graham Bell, 亚力山大 - 贝尔 ( http://inventors.about.com/library/inventors/bltelephone2.htm ) 他是几个仅有的由于爱情而不是利益而开始献身科学的. 他28岁时在教聋哑人手语, 深深的爱上一个16岁的聋哑女孩子(这女孩是望族出身). 被她家人屡次拒绝以后, 包括在家门口被其家人无礼地赶走, 他这个穷光蛋决心要找到一种可以与直接她联系的方法. 这个激情促成了后日的商业电话的原型…他们后来有情人终成眷属, 共同生活到其逝世 -85 岁, 养育了无数后代, 造就了无数的发明, 发展了无数的生意, 其中世界有名的有美国电报电话公司 (AT&T 以及所有电话公司都是由他的原公司演化出来的 ), 贝尔实验室 (http://www.bell-labs.com/)... 这个可真是由个人的爱而带来的对整个世界的爱呀 !

谈到近代科学, 自然会想到到矽谷. 原来矽谷的形成还有一段故事…

有一位臭名远扬的哥们儿叫 William Shockley ( 威廉 - 傻克力 ) 在贝尔实验室工作, 1947 年他的两个手下 John Bardeen 和 Walter Brattain 不小心发明了晶体管 ( 世界从此以后就天翻地覆了 ). 这位傻克力仁兄意识到这项发明的重要, 硬要插一杠子, 说这项发明是在他的光荣正确的领导之下才产生的结果, 强迫两位手下把他也当成是发明者之一. 由于他口齿伶俐, 演说水平高, 所有对外媒体的外交均由他来料理, 再加上他有意隐瞒或降低 John Bardeen 和 Walter Brattain 的作用, 最后他成功地使全世界相信是他傻克力发明了晶体管…由于手下顽强抗拒, 不识抬举, 最后才三人共同分享了当年的诺贝尔奖. John Bardeen 和 Walter Brattain 两位气愤不过, 先后离开贝尔实验室. 后来老傻也呆不下去了, 一个人跑去了北加州一块人烟稀少的农场, 成立了自己的傻克力实验室. 因为他的虚名, 当时吸引了一大批世界级精英跑去为他工作. 可惜他傻克力本性是傻, 克字太厉害, 唯我独尊, 把几乎所有的专家们都气跑了. 那些科学家们离开实验室了以后, 可能因为租房期限未到还是其他原因, 总之并没有马上离开当地, 而是就地找工作. 最著名的也是最后一次的”八侠痛斥傻克力”的义举, 这八位大侠跟老傻闹翻, 离开傻克力实验室后, 决心非要干出些名堂来给老傻看一下, 结果成立了Fairchild ( 仙童 ) 公司, 八侠其中的两位后来成了Intel 英特尔的创始人... 加上临近的Hewlett and Parker 的新公司, 以及其他被傻克力开除的或离开的精英们建造的小公司, 矽谷从此形成, 世界也就从那时起翻天了 … 所以现在你我也可以在网上谈情说爱, 指点江山, 有些利害的投资者也可以一个键盘敲下 , 就黄金万两入帐了… 

我们的今天是由前人的创业而来 , 我们的平坦大路也是前人冒着所有的风险而开 , 我们以后也是后来人的 ” 前人 ”… 虽无缚鸡之力 , 还是希望此生不要辜负这两个平常的字 …

[北鹤]

终于有人为Shockley鸣不平了, 让大家也知道故事的另外一面, 谢谢.

看来老兄不光是一杆进洞的高手, 还是高科技上的翘楚呢...

[1iron]

好文!

Bardeen 是梅开二度的诺奖得主，第二次是由于超导的开拓性工作。Shockley 有超过50 项的专利。他那本有关半导体的著作在50年代是经典，俺曾经见过一本盖着Fairchild 大印的，数物底子深，典型理论家。其商业眼光非常锐利，主要问题是对人过于苛刻。最让另二位光火的一张照片，Shockley 坐在中间用显微镜观察半导体，二立象侍者一样站在两旁。硅晶 之火 (Crystal Fire) 一书有详细介绍。Shockley 1989 年去世，别的书是他死后出版的，有不公之嫌。

[potatos]

Bell的 story is a perfect one， 贝尔干的也是拓荒型的艰苦工作。

William Shockley 的失败， 是因为他过于与人争竞。 看来，我们中国人说的“退一步海阔天空”的境界在商业领域也适用啊。

[clear]

嗯。有意思 : )

[北鹤]

这也是一个完整的circle, 因为老贝尔本来就不是想要发财的, 以情开始, 以情结束, How fitting! Undeniably, the opportunities that he helped creating were perhaps most valuable to the world.

Somebody is good at something; just happened Bell was a pure entrepreneur instead of a business man like Gates. I am so glad that Jobs is not all like the elder Bell...

Nice stories, I did not know many of those...

[井]

Bell is very inventive and good at starting business, but he shows little interest in running them. His wife gave birth to many children, but he showed little interest in shaping them up. His children and gradnchildren late hold little shares of bell or AT&T.

Actor Patrick Swyze's mother is a daughter of one of his grandson.

The inventive mind and bad business operation ability get inherited though. One of the Bells later on (son of grandson) invented mini-van at home but losing the patent to the Auto firm. The Bell I know well is a grand-grandson, who is also very inventive and started many business, but none survives more than 3 years so far. Wish him best luck.

[豆沙小月饼]

呵呵，我也要看看这本书，真好玩。

贝尔实在是传奇人物：-）