温馨一刻
留住孩子们成长的快乐时光。
对明年全家游的憧憬
今天和老大老二短信来回几个回合，把明年夏天的全家旅游目的地的旅馆安排好了。本来说让老二全权处理的，小子说我的名义book用他的信用卡不好，还是用我自己的。。。哎，啥时候老爸的信用这么不值钱了。老大提醒说多看两个网站，找便宜价格，居然在Google Map上找的价格最便宜。虽然还是走Expedia，大约是google map上列出了一长串竞争者，价格就下来5%。。。
老妈还说开车去太远呢。给她说单程三天，慢慢开。西部无人区，高速上就几辆车，我也放心她开的。不过，给孩子们说，到时候再看情况决定怎么去。。。
难得孩子们提出Banff游。给老妈打气说：那里要爬很多山，你现在开始锻炼吧，每天跑一英里，到时候就有力气跟我们瞎跑，不会落伍了。。。那里没酒庄，估计吃饭钱5000块就够了，旅馆4000，还有3000块你我在路上开销，以及在当地坐cruise一类的活动。饭钱交给老二，他要不干就给老大。老二上次给我说了，给他他就省钱，给我们吃猪狗食，我说：只要你姐姐不找你麻烦，我和你娘肯定没问题，带几包方便面也能过日子。。。
（二0二三年九月十二日）
有个在家的儿子挺好
周末啦，该喝一杯了。和酒友走了三mile，去你家还是我家？
酒友说：去我家吧。领导该去church的活动了。。。
我说：还不sure呢。那去我家吧。我家领导刚短信，说明天学校有football game，她现在去加班，明天就不用去了。。。
这不，两人一瓶红酒，一包小酒花生。倒酒呢，酒友一不注意，一滴酒就顺着瓶子流到了台布上：这领导回来不就发现了？
别怕，还有我家儿子呢。领导只敢找我麻烦，儿子她不惹的。就说儿子吃饭酱油滴上面了。。。我给酒友开玩笑。。。
儿子散步回来了，就喊过来，指着桌布上的酒痕：Hi，this will be counted on your head! Mom will not give you big trouble...
儿子明白我们说啥了：Sure. Give your bottle of ice wine to me...
酒友大笑：哎，你也不比我好，也是不敢惹老婆的。刚和儿子讨价还价的一瓶冰酒又没了。。。
（二0二三年九月十五日）
勤劳的中西部父母给子女买房攒首付
昨天我家领导和她的菜友群里的朋友相约来挖我家的枣树苗。我出门正好碰见，这不是老渔友么。就请进来喝一杯。聊起他们刚开始工作的老大近况及我家儿子找工作的情况。没想到他们对我家儿子情况很了解，马上电话问他家儿子公司有没有opening，让我家儿子把resume送过去。两孩子其实认识，他家老大还在我儿子芝加哥公寓住过一晚。就是不一起上高中大学，又差一年，来往不太多。
聊起他家老大提前半年毕业，正赶上了好时候。这半年IT行业工作机会变化太大了。孩子工作半年，租的一室公寓，每月1500。孩子嫌太贵，准备买房子，三室的，自己当地主，省点钱，roommates都找好了。。。孩子才工作半年，哪里有那么多钱首付呢。爹娘笑说：还不是天天读你博客，也种菜钓鱼省钱给老大做首付呢。。。
瞧瞧我们勤劳的中西部人民。。。他们还在付老二的大学费用呢。
又得排party的日子了
老大刚通知，月底趁芝加哥开会的机会，回来看爹娘。
都到了空巢的年龄，平时都是孩子不在，爹妈周末有空聚一聚。住得近的几家，孩子年龄也差不多，谁家孩子回来都是聚会的理由。这不去年酒友儿子感恩节回来，我们三家聚一起，他就自夸：See，I am the only good kid。。。就他一个回来么。
等女儿行程定了，我就把party时间安排好。叔叔阿姨们聚一聚。。。
（二0二三年九月十七日）
给女儿的房贷建立第三道防线
接近退休，投资的很多策略都开始改变了。两大调整是必需的：1。流动性；2。income。这是我这一两年开始计划和实现的调整目标。这次和女儿面对面交流，知道了她公司也有layoff,经济情况没有股市看起来那么好。所以，在明确承诺了一年的mortgage support的情况下，income成了我的首要任务：如何保证每月有固定的收入来应对可能出现的困难。
这不，投资开始转向income-oriented MF/ETF，保证每月有足够的分红来应对。目标是每月分红能在3000-4000之间，就能应付了。算了下，年分红率在7-10%左右的MF/ETF不多，找个股价起伏不大，分红还稳定的就下手。。。
不错不错，这道防线完成后我就可以开始着手准备自己的养老院资金了。五年两老的需要不少呢，争取退休前完成。大饼画好了，给领导看看，也许她干劲更足一些。。。
（二0二三年九月十九日）
好消息，酒友的女婿要来interview了！
每个礼拜五都是要喝一杯的。今天和酒友走完3英里，就说来我家喝一杯吧。酒友说：行。我回家拿上半瓶whisker，学生上周末孝敬的。。。
马上电话另一个酒友：来不来？我俩准备开喝。。。
四个人（加我家儿子），一瓶红的，一瓶白的。whisker么，谁行谁上。。。喝高了就海阔天空。酒友说，女婿H法学院毕业，做完了DoD的五年，开始找教授工作了，这里大学给了on-site 机会。。。LOL，赶紧告诉他，新鲜鱼村长负责。。。
老美也有啥都吃的。酒友女儿和我家老大是高中同学，MD/residence完成了就等先生找教授位置，她可以随便找到工作。要来这里，那太好了。酒友女婿在中国长沙呆了2年，中文流利得酒友孩子们只能干瞪眼，吃辣椒也是和我不相上下的水平。。。
（二0二三年九月二十二日）
爹妈没钱了，就找你们借！
好多年不买CD了。这两年利息节节攀升，考虑孩子这样那样的需要，cash一直留在本地小银行的Money Market账户里，利息一直是0.1%。。。看着孩子们安定下来，需要花的钱不多了，就和领导商量：是不是我们也该考虑利息，做一些调整，把不是急需的现金放到高利息的账户里呢？
说干就干。吃了早饭就和领导跑了一趟银行。讲明来意，接待的职员叹了口气，说：银行这么多年不调整MM账户的利息了，现在不论balance高低，都是这个利息。你的选择就是CD：7个月5.25%或11个月5%。。。
和领导看了看，留足两个月两老的开销，其余就买7个月CD吧。给职员开玩笑：实在没钱了，就只能找孩子们借了。。。
不错不错，七个月的利息够两老吃几顿Chinatown的早茶。就是烦到时候还得跑银行，不然自动转成低利息的CD。。。真希望MM的利息上来点，有个3%，我也懒得去跑银行了。。。
村里又被我挖出一对给孩子买房的爹妈
LOL，邻居来视察我家菜园子，和我家领导聊天，说后悔几年前把芝加哥的公寓卖了。。。
那是他家老二大学毕业在芝加哥找到工作后买的。谁知儿子工作没多久就被layoff，去了外地几年，房子空着麻烦，出租也麻烦，干脆就亏本卖了。。。可没想到的是儿子最近辞了南加的工作搬回芝加哥，只能租房子了。。。
都是种菜的农民省钱给儿女买房啊。。。邻居老俩口前几年辞职退休了，专心种菜，吃不完就分点给我们，很多邻居受益。笑话他们上班时是我们的领导，退休了还指导我们种菜，继续当领导。。。
（二0二三年九月二十三日）
和儿子秋钓第一杆
哈哈，5:30就喊儿子起床，嘱咐他带好昨天买的钓鱼证，6:30就出发了。。。。
老爸最喜欢的钓鱼点不让钓了，没多少把握今天能钓到鱼，就和儿子开玩笑：回家能做个鱼汤就算成功。。。。
到钓鱼点，没几个人。找个以前鱼多的水湾，甩开了杆。一个夏天没人钓鱼了，杂草丛生。儿子说蚊虫多，虽然是树荫下，还是不舒服。老爸这里一杆那里一杆，半小时就拉上来两条鱼：一条两磅的drum，一条小crappie，而儿子还没动静，如是决定换到迎风的湖面。。。
这一换，就来了渔讯。老爸连着两条white bass，一条crappie，让儿子激动起来，凑到老爸边上：这是一个小湾，风往里面吹，浪大，鱼多。。。。一会儿功夫，父子俩拉上来7-8条white bass，5-6条crappie。等鱼少了，也开始饿了。儿子拿出部队朋友送的军粮啃开了。老爸喝罐八宝粥，几包口水花生，接着干。鱼越来越少，儿子手气却比老爸越来越好，两条5-8磅的catfish拉得他手软，直喊老爸帮忙。。。
下午一点回家。儿子说：catfish是我钓的，你切fillet给我煎来吃么。。。路上给两家朋友送几条white bass，回家一清理，又有十磅入库，下周末女儿回来的鱼有着落了。。。。
（二0二三年九月二十四日）
差点就找儿子借钱了
清早起床跑完两英里，进门就被领导叫住了：刚想起来，昨天收到的信用卡账单，你定的旅馆4000还没付呢。。。这怎么办？账上钱不够了吧？
啊，我以为你两礼拜前付了呢。。。不怕不怕，你月底发工资，我月中发工资，实在不行，money market上还能转出来500。。。我笑起来。
领导说：想不到我们也live paycheck to paycheck了。。。
我说：不怕，还有儿子这道防线呢。钓鱼的时候我给他说了，没钱就找他借。他说让我去找他姐。。。。
（二0二三年九月二十六日）
盼女归
明天去机场接老大。昨天和她沟通一下她的行程安排：明天到家，去大学校园吃个晚饭；周六上午可以考虑陪老爸去湖边甩几杆或陪老妈去逛农贸市场；周六傍晚在家和老爸老妈叔叔阿姨们聚一聚，喝一杯；礼拜天老爸老妈送到芝加哥，一起吃个午饭，然后drop到旅馆，她和老同学有约一起吃晚饭。。。
问老二，老二说很忙，每天傍晚和同学一起在网上practice coding, 准备interview。。。但一定考虑我们的安排，能参加一定参加，尤其是有好吃的活动。。。
给领导说：经济情况是不太好，最明显的是股市，两老的工作情况反倒看不出来slow-down。。。正好孩子们面对风雨的时候，我们可以撑起一把伞顶起来，就等风雨过后再考虑退休吧。。。
（二0二三年九月二十八日）
有儿女陪着钓鱼的日子
女儿回来的时间短暂，就一个完整的日子。说好陪老爸和弟弟去钓鱼，可外州人买个钓鱼证还特麻烦。钓鱼点的说机器坏了，网上买说不行，最后在湖边边打电话边看老爸钓鱼，终于接通了州政府的管理部门，30分钟后才批准。。。
听说我们起早钓鱼，实验室的一个学生也赶过去，四根杆子，一条又一条；开船钓的当地人看我们顺眼，居然把他们钓的三条鱼也送给我们。。。一个学生说今天没空钓鱼，但想吃drum，让我们保留。。。LOL，四根杆子拉上来20多斤鱼呢。。。
煮锅鱼汤，领导和酒友的太太烤了肉月饼，晚上叫上酒友们聚一聚，庆祝一下中秋节，又一个快乐的周末！
（二0二三年九月三十日）
呵，要和爹妈分家了
昨天和孩儿她娘把老大送到今天她要开会的旅馆。老二说有同学约中饭，就不去送姐姐了，在家和姐姐说再见。在Chinatown吃个早茶，再陪老爸老妈去杂货店买点弟弟要的熟食小吃。在去旅馆的路上，她说：今年的节日是你们跑我那里还是我回来？每年都是我跑，路上拥挤，不如今年你们跑我那里过节？
我说：我们想想。就是你妈的假期早用光了，而现在公司的生意太好，周末加班还忙不过来呢。。。你要忙今年就别跑了。等明年我再考虑安排别的地方一起度假。。。
老大笑起来：我假期倒是很多。我们是unlimited，而我今年其实也没休多少假。就是老是我跑，也该轮到你们跑了。。。。
（二0二三年十月二日）
