我把泰晤士河比作绅士

献给正在来临的2007年

 

与世界上任何一条渊源流长的大河相比，泰晤士河简直是一个小弟弟，他既没有多瑙河那种博深宽广，也没有黄河那样放荡不羁。然而他却是一位绅士，要论其贵族气质来，他永远排在前几位，当仁不让。

这条只有340公里长的河流从源头牛津郡的喀兹沃德(Cotswold)向东出发，直至流入大海，一路上，泰晤士河在成长着，当他亦欢亦歌地在山谷和绿草中奔驰，他还是一个从未受到过尘世渲染的牧场美少年，一路溜达，一路歌唱，来到西培顿水坝(Shepperton Lock)，在那儿，他面临了人生的第一次考验，载着整年穿行在河上跑运输的船舶，千锤百炼，成长为一名壮汉。

又是浩浩荡荡，过一座座水坝，穿一座座桥梁，伦敦的豪华，喧闹，不时地映入眼帘，轻歌曼舞又不停地穿过耳膜。等过了瑞鹊梦桥(Richmond Bridge)时，忽然一切开窍，泰晤士河终于成了绅士，开始了他最辉煌的生涯。

然而这位绅士却是多灾多难的，当英国的工业革命将伦敦催长成西方数一数二的发达工商城市时，泰晤士河的两岸也同时成了走私分子，贩毒集团的活动基地。就在现在的伦敦桥、塔桥一带，是当时最繁忙的码头-布特勒斯码头（Butler’s Wharf），那一带，整日里小偷猖獗，殴斗不断，从遥远的中国和印度运来的茶叶、香料都在这里卸货。为了争夺地盘，利益集团之间的冲突成了家常便饭。最后不得不由当地的行政长官和大的利益集团联合起来，颁布了极其严厉的法令，凡涉及偷盗或走私者，一旦被抓，立即就地绞刑。就在码头的一角，至今还矗立着一个半人高的匾，上面除了记录当时的法令以外，旁边还画着一幅当时的受刑图，受刑者的面容十分恐怖，令人颤粟。英国著名小说家狄更斯的小说《雾都孤儿》中很多内容都是取材于此。

当绅士挺过这一劫难，将文明重新笼罩在这片土地，伦敦变得灯红酒绿了，要数世界工商大都市，还是非伦敦莫属。可是绅士有虚荣心，绅士想夺回早已失去的霸权。于是二次大战刚结束，伦敦就迫不及待，工、商一起上，只要是能增加国民收入的，一律大开绿灯，开头几年，效果相当乐观，英国仗着伦敦的税务收入，成了世界上少有的几个富裕强国之一。可是惩罚随之接踵而来，泰晤士这位绅士生病了，躺倒了，因为病得不轻。那时从浦特尼桥（Putney Bridge）到沃克苏尔桥（Vauxhall Bridge）一带，河面上就经常弥漫着一阵阵难闻的气味，尤其遇到雾天，气味更是久久不散。那时候伦敦还是以雾都著称，可见泰晤士常年面临的尴尬。那时人们曾经惊呼“泰晤士死了”，是的，绅士已经奄奄一息，直到上世纪七十年代初期泰晤士绅士才又恢复了健康。如今在泰晤士河里可以发现一百多种鱼类，其中包括我们经常享用的三文鱼。如今我们若留一下神，在贝特西桥(Battersea Bridge)附近会发现四个特大烟囱，高矗入云，那是过去的伦敦发电厂，也曾经是泰晤士河的污染源之一。如今俨然成了当时的见证人。同时也成了艺术家们眼中创作取材的对象。

绅士也曾有过美好的回忆，五十年之前，当一部经典的爱情好莱坞电影《魂断蓝桥》（即Waterloo Bridge）在世界各地上映后，惹得多少靓男倩女泪眼盈盈， 又有多少恋人特地从世界各个角落赶到滑铁卢桥，为的是要让滑铁卢桥亲自见证他们对爱情的忠贞。如今仍然有人把滑铁卢桥与爱情联系在一起。绅士一想起这座桥曾带给人们美好的联想，心中不免对自己的青春涌出万分留恋。

绅士也曾有过歌舞升平的年代，曾记得在南华克桥（Southwark Bridge）附近，用原木造就的圆形剧场里，有一段时期，天天都在上演诗圣莎士比亚（William Shakespeare）的最新剧作。在最鼎盛的时期，几乎是夜夜笙歌。

如今这位绅士依然存有许多可以骄傲的资本。当你站在泰晤士河的任何一座桥上远眺，保证处处美景胜收。而且在这些美景的背后，又有无数或凄美或壮丽的故事与这条河联系在一起。绅士河啊，绅士河，你的矜持，你的骄傲连同你的绅士风度将你的知名度推向了极致，你的名字早已成了伦敦的代名词。

当绅士河流经塔桥（Tower Bridge），侧身擦过格林威治(Greenwich)，离开伦敦时，他已经被熔锤炼成一名睿智的老翁。他以更加宽大的胸怀，养育了英国东南部这块最肥沃的土地。最后他坦然面对大海，义无反顾地投进大海的怀抱。