燕知草
飞落雪花一片，捧于手中，待欲细看时，早化为莹莹水珠一滴......
十
世保托了媒人，给红星说润叶。红星是世保家的老二，说话有些结巴，二十多岁了，还没有媳妇。红星原来一心看上了润莲，润莲出去以后，他就断了这个念想。世保托了好多媒人给红星说媳妇，媒人上门的不少，女方见了红星几句话就泡汤了。主要是他那二杆子脾气，喝了酒谁也敢骂，媳妇还没过门，就把老丈人打了。红星与西塬上一个姑娘已经订婚了，送人家回去的路上见四周无人，红星便有些憋不住了，对姑娘动手动脚。姑娘不愿意，还把红星的脸抓破了。红星火了，一不做二不休，就把人家姑娘强奸了！姑娘回去后娘家来了一群人，把红星打了个半死，并扬言要告上法庭。幸亏世保托找关系，上门赔罪，才平了这桩事情。
世保家的光景不错，就是在村里的口户不好。弟兄五人除了老大红旗还有些人品比较老实外，其余的都是滑头，一肚子的坏水，村里的坏事离不开他们。红星看上润叶也不是一两天的事，红星妈曾经问过润叶，润叶当时就拒绝了。后来红星就在集子上追润叶，给润叶买饺子，润叶不吃。有事没事经常到润生家来，也没人怎么理他。小时候红星不想上学，就经常躲在润叶家灶火睡觉，等润生他们放学了，他也背着书包回去了。后来世保知道了，把红星吊在老槐树上挂了一天，红星就不上学了。
这次世保托的媒人是豆花，嘴皮子没有问题。豆花把红星说得天花乱坠，润生妈说那么好咋不把你女子给他？春娥、喜娥都不小了。豆花说人家红星看不上咱女子，就喜欢你家润叶。素云说这门亲事我们高攀不上，再说女子也不愿意。说话间润叶回来了，知道了豆花的来由，说婶你要喝水我给你倒，你要再说这事现在就走，我不留你！天底下男人死光了，我也不会嫁给那号货色的！
豆花讨了没趣，回去后便给男人发脾气。世彦说不如这样，咱把春娥介绍给他。托人去说了，世保不愿意，嫌豆花糊涂片子，世彦人品不好。媒人灰溜溜回来了，没敢把这话给世彦说。
其实润叶的条件并不高，是要男方家有上房，光景可以就行。家里的穷光景过怕了，润叶已经受够了，不想再过这样的穷日子了。还有，这个男人必须给她家盖三间瓦房。
润叶的这个条件在北塬上是没人敢答应的，盖三间瓦房可不容易，除非是上塬上的人家，离山林近，木料多。于是润叶的婚事就这样搁下了。
开春的时候，世保把世彦告到了乡上，世保说世彦强奸了他的儿媳妇！原来红旗结婚后几年没有小孩，就到医院里检查。检查后医生说媳妇正常，是红旗的问题，红旗严重“阳痿”，不能与媳妇同房。村里人不知道“阳痿”是怎么回事，纷纷议论着，还以为是红旗得了绝症，都替他惋惜。是呀，弟兄几个就他还仁义，为什么好人就没有好报呢？世彦到红旗家了解情况，一来二去就跟那媳妇上了床。媳妇结婚几年了，第一次尝到做女人的快乐。世彦看着面若桃花的女人，说这件事情就此为止，千万不能让红旗知道。女人睁着迷朦的双眼，扭扭捏捏地不愿意。世彦说你舒心吗？女人点点头。世彦说舒心了为什么还不让我走？女人说你真坏，你把人家弄得很难受——我还要嘛……世彦拼了老命又来了一次，感觉眼前有一些晕，腰困得都直不起来。世彦说老了老了，不中用了，让年轻的给你服务吧。女人说年轻的屁也不顶！结婚三年了我还是个幼女，你说我跟白秀有什么两样？白秀忙了还有你们这些男人解决问题，我还不如人家白秀哩！说着眼泪就流了下来。世彦最见不得女人哭，一哭就心慌，于是赶快哄她。世彦说你不要哭了，我经常来就是了。再说，回去后还要给豆花交公粮呢，你说就这点粮食，我得节约着用啊！有了一次便有了二次，以后就轻车熟路，见面就开门见山，直奔主题。红旗是有所察觉的，说了媳妇一次，让她注意点，不要太过分。女人一开始矢口否认，坚决不承认有这档子事。后来有一次让红旗碰在了当面，世彦有些下不了台，紧张得出了一身的汗。红旗不想把事弄大，更不想让父亲和村里人知道，于是就背过了脸，说你们给我滚出去！女人说自己没能耐还让人家滚，有本事你也出去整一个，我绝对没有意见。红旗给了她一巴掌，说你咋这么不要脸哩？我都替你害臊！女人不依不饶，跟他大闹了一伙。世保不明事理，帮着媳妇把儿子打了一顿，女人气咻咻地回娘家去了。
世彦紧张了一段日子，发现什么事情也没有，就松了一口气。女人自从那次以后，在红旗跟前更加放肆了，动不动就拿离婚相要挟。农村人娶个媳妇不容易，更何况自己又是那个样子，哪个女人跟了他都不会长久。红旗于是开始沉默，对他们的事情睁一只眼闭一只眼。这样以来媳妇每天晚上都把人往回带，晚上睡觉的时候世彦睡左边，红旗睡右边，各办各的事情，两个男人居然相安无事。一开始他们还有所收敛，后来大白天也敢往一起钻。有时，为了避开了所有人的视线，他们也会在玉米地里或者沟渠的瓦窑里。那时红旗已经跟父亲不在一个院子住，因为媳妇的事情，平日里父子几个谁也懒得到红旗家去。世保早就听说了这事，给几个儿子安顿，谁碰见了就往死打，打死了他赔命。结果还真让他们父子几个给堵在了瓦窑里。世彦来不及穿衣服，精溜溜地被拉了出来，世保、红星、红卫、红兵一起上手，世彦被打得皮开肉绽，满脸是血。按说他是村里的主任，一般人惹不起，即使撞见了也多少会给点面子。世保不管这些，世彦把他欺负到家了，他豁出去了！世保打了世彦后觉得有些后怕，毕竟人家是队上的主任，乡上认识人。于是他也跑到乡上，找到了润莲，把这事一说。润莲是见过世面的，说你去告他，告他强奸民女，乡上一定会处理他的。结果世彦被免去了队长的职务，躺在家里几天没有出来。
世彦被免后的一天夜里，村里放电影，黑压压地来了很多人。电影放的是《平原游击队》，许多人不远几十里在别的村子都看过了，但那时的农村除了看电影，晚上还有什么活动能把大家聚到一起？一群孩子在前面不停的闹腾着，娘们早早地搬了小凳，已经守候了很长时间；世彦家的金陵十二钗已经不完整了，却还是颇具规模，能够组成一个娘子军的。润喜那晚跟着一个孩子偷西瓜去了，一般是自己先吃饱了，能抱动多大的就抱多大的，被人发现了扔下就跑，因此没有什么风险的。但是这种营生一般小孩子干没事，如果是大人去了，问题就变得很严重，是要被组织批判的。电影结束后，大家带着一天的疲劳意犹未尽地往回走，一群男人趁着黑夜，把春娥、秀娥堵在路上。春娥和秀娥的眼睛被蒙上了，嘴里塞上了手绢，她们看不见，喊不出来。趁着酒性，一群男人轮番对她们进行奸淫……等豆花赶来的时候，人已经跑光了。两个女儿开襟露怀，下身赤裸，淹淹一息地躺在那里。豆花高声的叫骂着，替女儿擦了下身，穿好衣服，一路哭嚎着：“绝死鬼呀，你们毁了我的女儿，造孽哩！就不怕电劈五雷轰！——报应呀，这都是世彦积的好德呀！”
世彦被免了队长，女儿又被人糟蹋，灰溜溜了好长时间。白豆花每天都要在老槐树下叫骂一阵方才罢休。
世彦被免后，红星当上了队长，第一个开刀的就是豆花。那时计划生育工作刚开始，村里拣孩子多的先做，但没有人愿意。世彦当队长得罪了不少人，也糟蹋了不少妇女，大家对他有怒而不敢言。于是豆花便被圈定为首选。豆花躺在床上，象杀猪一样嚎叫，哭哭停停，骂天骂地骂祖宗。豆花眼泪汪汪地对医务人员诉说着自己的不幸：“我虽然生了十二个闺女，但是一个儿子也没有呀！你们总不能让世彦这一辈断子绝孙吧？你们再给我一次机会吧，如果明年我还是生个女娃，叫我干啥我都愿意！”奈何医务人员不会给她这个机会的，最后她被人绑着抬进了大队医务室，强行按住就给做了。
手术前的一个小时，豆花说她提最后一个要求，想单独跟世彦在一起呆一会。世彦那时正在赌场上打牌，叫了几次都不来，最后终于来了。豆花让大家都出去，她要跟世彦说话。大家出去了，豆花眼泪汪汪地看着世彦，说世彦呀世彦，我都成这样咧，你还有心思打麻将？还不赶快把裤子脱了上来！世彦吃了一惊，说要我脱裤子干啥？又不是给我做手术！豆花说你个绝死鬼的，我是让你赶快上来给我播种，说不定无心插柳会是个小子哩！看着世彦没有反应，豆花着急地说：“快些呀，你个挨刀子的，最后一次机会了！”世彦说你怎么还心不死？我其实早就断了这个念想了！咱们不要小子了，这辈子命里注定就十二个闺女了，不是挺好的嘛，干吗非得再去折腾人！说完便走了出去，让医务人员进来。医务人员说你们两口子的话说完了？豆花说话说完了，可是事还没办呢！我要回家，回去把事办了再来，医务人员哪能听她的话？豆花被固定在架子床上，半响的功夫就被结扎了。
豆花做了结扎手术后也不到槐树下骂人了，甚至见了人就主动打招呼。她说其实自己早就不想再生了，再生就真的成了老母猪了！也该歇歇了。豆花结扎后，村里孩子多的婆娘都被请到了大队医务室，接下来年轻的媳妇也开始实行计划生育，政策一年比一年紧。
黄昏的时候，人们看见世彦从外面回来，一路哼着小调。在他下台后，很长时间没有看见他这样了，世彦遇到了什么喜事？
世彦回到家后，豆花更是高兴得直跳起来。她来到槐树下，主动向大家宣布了她们家的喜事。原来世彦跑到乡上，找到了润莲，看润莲能不能帮他什么忙。他的初衷是想让润莲把春娥安排在食堂当服务员，润莲听说过春娥的情况，想了半天说现在有一个机会，不知道春娥是否愿意？世彦忙问什么机会？润莲说乡上的赵书记老婆死了，想再找一个，给她安顿过，最好是没有孩子的。因为春娥还是女子，不知道她是否愿意？世彦说：“这么好的机会她怎能不愿意呀？你知道春娥的事情吧？她都那样了，现在谁还要她？我担心人家赵书记能不能看得上咱娃哩”。润莲让世彦等她的消息，过两天再来。第二天润莲便捎话让他来乡里，并且把春娥也带着。赵书记见了春娥，问结过婚了没有？润莲说没有。赵书记问春娥多大了？春娥说二十了。赵书记看着世彦说：“这恐怕不合适吧？我儿子都比她大哩”世彦说：“有什么不合适的？春娥怕高攀不上呢！”赵书记斜着眼看春娥，看得她很不好意思。世彦说：“你屋里头的走了，工作那么忙，没个人伺候可不行！春娥，你看书记的房间多乱，赶快帮忙收拾收拾。”春娥收拾到里间，父亲就进来了。世彦低声地说：“我先走了，要是那个的话，你就别回来了。”春娥红了脸，低下了头。
晚餐很丰富，赵书记不停的给她夹菜，春娥不好意思，吃了几口就说饱了。晚上第一次看了电视，春娥惊奇得说不出话来。电视还没有完，赵书记说早点休息吧，明天还有事清。春娥点点头。赵书记上了床，把自己脱光了，钻进被窝，然后让春娥也上来休息。春娥不好意思，低下头慢慢解衣服。赵书记说你快点嘛，脱个衣服咋这么费事？春娥的眼泪就流了下来，忙用手擦了，把自己送进床上的被窝。赵书记说你转过来嘛，还扭扭捏捏的，说完一只手就放在她的胸脯，春娥只觉得浑身一颤，脑子嗡地一声，忙用手护在了那里。赵书记轻轻地把手拿掉，一纵身就爬了上去，然后替她把裤衩、背心都脱了，一只手在她的下面摸。春娥突想起那天晚上的事情，浑身缩成一团，失声叫了出来，眼泪就滚滚地流了下来。赵书记“唉”了一声，翻身下来，说你后悔了，不愿意吗？不愿意我可不强求。春娥摇摇头，想放松一些，可越是这样越紧张，她都有些恨自己了。暗暗地骂：春娥呀春娥，你是个被人糟蹋过的女人，没人要的脏女人，还在这里装什么清纯呀！这样想着的时候，她就放松了许多，主动转身面向书记，强颜欢笑着。书记本来已经准备好了，被她那样一折腾，这会都下去了。见她主动转了过来，就一把搂了，复又压了上去……
春娥还是有些紧张，书记费了很大的劲才进去了。书记进去的时候春娥叫了一声，感觉很疼。她紧咬牙关，不让自己发出痛苦的呻吟……
不一会，木床就停止了“咯咯吱吱”的声音。书记显得很疲惫，无力地伏在她的身上，大汗淋漓。平息了一会后，书记翻身拉亮了灯，拿了一卷卫生纸给她，抽去了她身下的毛巾。毛巾白白的，中间有一块湿了。书记摇摇头，说不是了呀！春娥说不是啥？书记苦笑了一下，又摇了摇头。
天快要亮的时候书记又要了一次，这一次春娥感觉舒服多了，甚至发出了轻微的呻吟。书记在她的脸上亲了一下，说今天你先回去吧，等我的消息。
春娥回去后的第二天，书记便捎话叫世彦上来，商量结婚的事情。世彦说您看怎么方便就什么时候吧，我没意见。书记说你问问春娥，看她什么意思？世彦说不要问了，我都作主了。书记说这可不行，现在都啥时候了，我们可不能搞包办婚姻。世彦见书记说得很严肃，就点点头答应了。
春娥结婚的那天来了一辆吉普车，村里人都没有坐过，春娥也是第一次坐。世彦逢人就发烟，见人就打招呼。豆花换上了过年才穿的新衣服，让人刮了脸，抹了头油，倒好像是她要结婚似的。筵席放在供销社食堂进行，润莲亲自动厨，乡上所有的人都到齐了，还来了赵书记的许多朋友。世彦和豆花被安排在上席，许多人给他们敬酒。世彦喝得晕晕糊糊，只顾痴痴地笑。豆花被大家扇了几句，就亮起嗓子唱了起来。这时，一个疯女人闯了进来，进门就大哭，接着又哈哈哈地大笑起来。众人一错愕，刚才还喧闹的餐厅霎时寂静了下来，只听见麦娥的哭喊声，世彦的酒一下就醒了多半。
白秀的男人后来接走了母亲，又接走了孩子，没有再回来。听说他在外面成家了，不要白秀了。大家常常看见她在老槐树下哭泣，哭得人心颤。晚上的时候还能听见她的歌声，凄凄戚戚，听得人难受。
“听见哥哥唱着来，热身子扑在那冷窗台。
拿起一根针来想纫一根线，泪珠珠遮住院就看不见。
清双扇扇门单扇扇开，叫一声哥快回来……“
人们都劝白秀再走一处（改嫁），白秀摇摇头，说天下男人都是那熊样子，她不找了。赵书记派人来把世彦家的五间上房返修了一下，跟新盖的一样漂亮。世彦人前人后都是赵书记长赵书记短，脸上有了足够的光彩。豆花在人前也风光了许多，腰杆子比过去硬了许多。豆花结扎后，对世彦加强了管理，晚上一个人不让他出去。她警告白秀说，要是再敢勾引他的男人，让赵书记来逮捕她。世彦也觉得自己作为高干家属，应该有高干的风采，给全村人作出榜样。
世彦不去了，白秀的生活便有一些艰难，常常一个人揭不开锅，有一次就昏倒在老槐树下，正好红星路过，把她扶了回去。红星作为新任的村长，觉得自己有责任照顾她，于是就拿来了一袋子小麦，白秀感动得眼泪直流。
自从那次从树上栽下来被白秀救了，润生总觉得欠她点什么，于是只要在家的日子，他总会给她挑水。记得小时候经常去白秀家，白秀那时刚刚到家，丈夫还没有抛弃她，她的脸上一直挂着微笑。润生去了白秀也会象豆花那样对他好，把自己舍不得吃的好东西拿出来给他吃。后来她也有了自己的孩子，丈夫常年不回来，白秀觉得害怕，就让润生晚上睡在她家给她做伴。那时润生已经开始上学了，多少明白了一些事情。他觉得白秀很可怜，白秀那么善良，男人为什么要伤害她？晚上睡不着觉，白秀会给讲故事，因为不识字，她讲的都是一些鬼魂狐怪的故事，吓得润生直往她的怀里钻。白秀喜欢听润生给她念唐诗，她不一定能听得懂，只说是好听，润生念：“远上寒山石径斜，白云生处有人家；停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”白秀便捂着胸口笑，说天上哪有人家呀，都是哄娃哩，想不到书上也有这么哄人的话。润生就给她解释，结果越解释越粘，最后他就不解释了，让她按照自己的意思去理解。白秀说，婶就喜欢你念书的样子，让人看了心疼。有一次白秀给孩子吃奶，把整个胸部都露在了外面，润生看见了，脸就红了起来。白秀哄娃睡了，拿了润生的手放在她的胸前，让他摸她那里。润生触及到那软绵绵的东西，象触电一样赶紧把手取了出来，脸涨得通红。白秀说润生呀，长大了要不要媳妇？润生说不要。白秀说你哄婶子哩，哪有男孩子长大了不要媳妇的？白秀说润生呀，你长大了娶什么样的媳妇？润生红了脸，说不知道。白秀说你一定能够娶到漂亮的媳妇的。不管什么样的媳妇，你一定要对她好才行！女人惜惶着哩！如果男人不疼她，她就在这个屋里没法活了。说完眼睛就红了起来，看着润生傻傻地笑。有一次很晚了，他们正准备休息，门外传来男人低低的声音：“白秀，快开门，我给你拿了一袋子米，就在外面。”白秀把手放在嘴上，对润生做了个手势，意思让他不要出声。白秀说我都睡下了，你就放外面吧。男人不甘心，说睡下了你起来开个门呀，我又不吃你。白秀说我不想起来了，你就放外面吧。那是一个冬日的夜晚，北风卷着树叶在老槐树上呼呼地叫，男人焦急的在外面不停地转圈，最后还是离开了。白秀冲着润生做了个鬼脸，说这些臭男人，都想占人家的便宜！说完便开了门，拿回了米，说不要白不要。后来还遇到过几次，白秀都没有开门。
