中国人历来重视教育，我们的祖先曾留下“万般皆下品，唯有读书高”的遗训，即使我们出了国，受到西方文化的熏陶，但骨子里还是摆不脱传统的影响。在我们那一代，父母对子女的要求还稍微低点，只要上个大学就满意了。现在大家的目光不仅盯上了世界排名的前十几所名校，甚至还把美国的滕校，还分为粗藤和细藤，如果孩子只进了所谓的细藤，有的家长还有几分情不甘，意不愿。
为了对付名校的素质教育要求，也不管孩子愿不愿意，喜不喜欢，很多孩子从小就被家长推着去学琴，学画，学唱… …。学业上则抓得更紧，有的孩子还在小学就跳级修中学的课程，初中跳级修高中的课程，进了高中后，也不管将来要学什么，头发胡须一把抓，AP课选它一大堆，多多益善。以至于几乎所有的亚裔的申请材料送到大学的招生办，让人感到是一个模式制造出来的。
我不反对那些确实在某些方面有天分的孩子先走一步，但以我的观察，现在跳级的亚裔天才也太多了点，绝大多数是父母强推上去的。美国的孩子大都在十到十一岁上初中，在这一阶段，重要的是能力的培养，并非课本知识学得越多越好。在某种意义上来说，想象力和观察问题的习惯比知识更重要。后者，特别是想象力，往往是在快乐的童年，快乐的学习中产生的。小小的年级就被家长推着去与那些比自己高一两年的同学竞争，不得不把几乎所有的课余时间都砸在学习上，学习变得是一种枯燥的任务，而不是一种乐趣。这样所造成的心理和生理的压力可想而知。靠父母推出来的孩子就算进了名校，不见得学习会很顺利，将来在社会上也不一定会表现出色。当他们有一天觉悟了，回顾自己的童年，除了拼命的赶时间应付学习外，很少有什么值得回味的欢乐，也许不但不会感谢父母当年呕心沥血地培养，反而会责怪父母扭曲了自己。
就算每个推妈推爸都种瓜得瓜，种豆得豆，如愿以偿，孩子都进了父母们想要的学校，但毕业后大多数人也都是谋一份职业，赚一份薪水，谋生养家。美国的GDP中，70%以上来源于消费者的支出。资本主义社会的发展，就是靠社会的每一成员都想方设法过好自己的生活来推动的。说到赚钱，虽然可以数出许多名校出来的学生成了大富豪的例子，我们却可以看到更多的事实：读滕校与读一般大学，甚至与没读大学，但有STREAT SMART的人相比，在赚钱谋生上的优势并不明显。许多名校毕业的学生，起薪也不过几万块，我认识一个本科康乃尔毕业，又去麻省理工读了工程硕士的学生，在纽约找了份工作，起薪也不过7万左右。
在美国这种社会，既不是只有读书，更不是只那几家所谓的藤校毕业才是唯一的出路，而是条条大路通罗马。不管做什么，只要用心去做，把自己的能力发挥出来，日子一样能过得舒坦，幸福。
我有一个白人朋友，住在新泽西一个亚裔比较集中的地方。一天，我们在公司聊起孩子的问题。他与孩子的一段对话很有一番道理。翻译如下：父亲问，“儿子，最近在学校还好吗？”“不好，那些亚裔太厉害了，怎么努力也赶不上他们。亚裔多，CURVE就高，我们这些垫底的，不要说好大学，就是上一般大学可能都有问题。” 儿子有些沮丧的回答。父笑了笑说：“别担心，上不了大学，去学技工也不错。你没看见，上个星期在咱家工作的电工，半天就从咱家赚了2千块现金。自己做自己的老板不是更好吗？”。
我也有过类似的经验：有一次，我家的下水道堵了，起先想图便宜，找华人水管工通一下，谁知华人的价钱是便宜一点，但工具也落后。我家的水管到大马路下面的主水道有三十米左右，他们都没有这样的大的机器，来了也解决不了问题。只好去请那些比较专业，有执照的老外。但这些人忙得很，好不容易才MADE AN APPOINTMENT，并说好了三百块。老外进屋后，不到十分钟就搞定了。然后对我说，今天反正来了，给你打个折，加一百块，把下水道通向厨房那段通一下，不然下次堵了这节，又要来一次，那可就不是一百块了呀！我说了个好字，他三五分钟，又赚了一百。我算了一笔账，他一天只要做5个类似的工程，就可赚2千块。事实上，如果他们去帮别人安装下水道收费更贵。按一个月做20天计算，就是4万块，一年就是48万，而且大部分是现金。再除去10万的开销，也有30多万呀。
难怪我家对面就有个水道工，三年之内房子装修了两次，门口常年停着两部奔驰。他的生意出奇的好，那天我想请他给我通下水道，他还没空，FULLY BOOKED。再往前两条街，一个价值200多万的豪宅，住的就是一个高中都没毕业，开出售和安装中央空调的小老板。在我们周围，举目可见，许多到美国开进出口公司的温州人，原本都是农民，既没上过大学，也不会英文，但为他们工作的人懂英文就行了，这些人一年赚个几十万也是没有问题的。
说到这里，有必要申明一下，我不是要宣扬读书无用论，也不是说读藤校有什么不好，而是要家长们为孩子们想想。不要把自己未能实现的梦想寄托孩子身上，使孩子们负压力太大。如果孩子自己想读书，把挑战有难度的课程当作一种乐趣，想上藤校或名校，家长当然要支持，当他们在这一过程中遇到了困难，家长也应该想方设法去帮他们解决。但是，如果孩子自己意愿平平淡淡学习，快快乐乐的做人，家长也要和他们一起快乐。对那些兴趣不在书本上的孩子，逼他们去做他们不愿意做的事情，是极不明智的，很难得到预期的收获。现在的孩子绝大多数都很聪明，社会天高地阔，需要各种不同类型的智慧和能力，每个人总会有适合他们的空间。他们将来的生活是否幸福，不是父母能够设计得了的，也不是父母可以真正体会到的。
大学的早期录取马上就要揭晓了，家长和孩子如果没有一种淡然心态去面对，当结果与期待出现落差时，那么，受伤的就不仅仅是孩子，也许家长会伤得更重。
