好久没有叨叨孩子了，正好最近在家暑假的小儿子跟朋友上欧洲转悠去了（下图：先发一张他给我们看的布达佩斯照片），我就唠叨一下他吧，看他会不会打喷嚏 - 我们老家的说法，打喷嚏就会说“谁又在说我了？”
今年复活节期间，上大一的水儿回家住了差不多一个月，复习准备5月份的年终考试。假期前他们有一次模拟考试，水儿说他得了80多分（百分制，英国大学一般70分以上是优，1st class），我“嗯“了一下，没太在意。然后他说300多号人平均分40多，这下我‘嗯？’，引起我注意了：“儿子呀，你有必要搞这么高分吗？”
在我的观念中，这个考分呀，是跟钱差不多。没钱不行，人首先得解决温饱问题，但温饱问题解决了，再事事为钱活着就很没意思了。考分也一样，要想上理想的大学，分数得够；上了大学，得够分数毕业。但如果一切都为了考分，那也太可怜了。
也许人们对学习的关注点不全然一样，对我来说，在考分过得去的情况下，重要的是孩子的学习兴趣和热情。保持探索新事物的敏感和兴趣、把学习当成一种乐趣，这是孩子可以受益终身的品质和技能。我仍然记得老大上医学院的时候，第一年住在家里-那时候我们还在伦敦。有一天他很晚回家，坐在楼梯上兴奋的跟我说，“妈妈，你知道我们今天上课讨论的题目、、、”具体内容我不记得了，但深印我脑海、也是让我倍觉欣慰的，是他眼中闪着的光和语气中的兴奋。
我不否认，物质的、生活的需要都可以成为学习的动力，但我心底里总是希望年轻人能保留那一份对未知的单纯好奇和激情。其实何止是年轻人，能一直保持好奇心、保持对学习的兴趣，对任何年龄段的人都是有益的。也许我就是一个天真的理想主义者吧，反正迄今咱也安然无恙，没被那个名叫‘现实’的恶魔吃掉～～
跟水儿说起我为什么关注他的高分数，因为我希望他不要被分数捆绑，要带着好奇心去探求学习中有趣的东西。水儿其实是不需要我担忧的，他是一个在学习兴趣和现实的分数需要之间能保持平衡的年轻人。他明白我的意思，跟我说他不会盲目追求分数，但因为是第一年，他不知道什么程度的努力可以拿到需要的分数，所以比较谨慎，‘我还是不希望补考啊！’ 需要儿子解释为什么如此努力，我这妈够另类～～（补充记录一下，水儿第一年成绩拿到distinction）
英国大学第一年的成绩不进入最后学位等级计算，但必须及格。第一次不及格有一次补考机会，补考不及格就要重修第一年或直接淘汰了。像这些都以全优成绩考进去的医学生，也会有20%左右在第一年被淘汰。
水儿接着聊起自己在疫情前有一段时间感觉失去了动力，非常迷茫，只是靠着惯性在机械的学习（我想那正是他的青少年困惑期），反倒是疫情期间的各种变化和挑战让他摆脱了这种负面情绪。他和朋友们在困难时期的相互支持和鼓励，让他真正确信了自己对医学的热爱、也重新找回了学习的兴趣。经历过失去兴趣和动力的迷茫，这是人生的有益经验。
水儿有两个朋友的经历就曲折一些。一个朋友（A）去年上了大学不到一个月就休学了：他自觉对科学类课程感兴趣，选择了法医（forensics），可上学一个月后就觉得不喜欢。休学一年、各种打工，今年决定重新开始去学‘音响设计’(sound design)。法医和音响设计听名字就是风马牛不相及的，听人家说法医还挺好就业的，音响设计就不一定。A是水儿的小学同学，家里经济条件并不好，父母收入都比较低，他也一直上的公立学校，但人家父母就任由他休学、任由他换专业。
A的哥哥也曾从音乐专业换到救护车护士、然后休学、然后又重新开始，听水儿说他现在已经毕业，开始了救护车护士生涯，并且对工作充满热情。最近英国在搞护士培训项目，他有望通过培训承担更多偏医生方面的工作，所以他特别欢迎水儿去找他弟弟玩，他因此就有机会和水儿讨论医学问题。我对A的父母敬佩有加，深觉A和他的哥哥都很幸运。
允许孩子自由探索和选择是有风险的，水儿的第二个朋友（B）目前看来就没有那么幸运。
B是水儿的中学同学，家里父母都是医生，他从幼儿园到中学上的都是私立学校。去年大学申请期间，他对专业选择拿不定主意，在工程和经济学之间摇摆，于是选择了休学一年。去年的A-level考试成绩出来，他拿到两个A*两个A，是足以满足任何大学的入学要求的。但也许正因为如此，他大意了，忘了能满足大学入学要求可不意味着能拿到录取通知。他最终选择经济学，但在这个GAP年没有做任何与专业相关的工作（他也打工），导致申请的五所大学前四所都拒他，最后被一个二流大学录取。
这个孩子就是在中学期间完全失去学习兴趣，最后能拿到还不错的考试成绩，靠的是一直上私立学校的基础不错。他上大学的驱动力就只剩下挣钱，所以选了经济学，觉得去银行工作收入高。B的未来会面临不确定性，因为他对没被前四所大学录取非常失望，最后录取他的这所离他的期望值太远。我不知道他是不是能够调整过来。这孩子从中学一年级就是水儿的好朋友，他是家中的长子，估计他父母也没有太多精力管他。记得他常常说喜欢来我家，因为我家的气氛轻松。他也喜欢我家的饭菜，那时候开玩笑说我是他的第二个妈妈。我衷心的希望他能振作起来，真正找到自己感兴趣的专业/工作。
水儿还有一个朋友（C）就和B相反，是一个充满热情的年轻人，数学和音乐极好，会四门乐器，包括管风琴（organ）。C的家境很好，父母都是剑桥大学毕业的，一个医生一个律师，在业界都有名气。他去年申请剑桥的物理专业，拿到面试机会但最终没拿到预录通知。尽管也被一家不错的大学录取，但他想再试一次，就拒了那所录取他的大学，GAP一年，今年重新申请。C身高接近两米，一笑就脸红，玩起游戏来大呼小叫，是那种邻家大男孩型。但他的浅蓝色眼睛非常明亮，跟他说话能感受到他眼神的专注，说起他喜欢的东西，哪怕就是某一种小食品，你都能感受到他眼中的热情。GAP这一年，除了打过好几份工，他还每周日都在一个大教堂司琴 -那种大型的管风琴。因为他的管风琴特长属于牛津和剑桥都需要的，他被允许同时申报这两所大学（一般英国中学生只能申报其中之一），结果剑桥仍然失败，但被牛津录取，数学专业。
这几个年轻人，A和C都是那种眼中有光的小伙子，尽管他们两人在父母财力和自己的智商方面都不是一个层次，但看见他们我都会心生感动和欢喜。B目前处于迷失状态。不管这几个年轻人将来如何，我觉得他们的父母都很勇敢，给予了孩子选择的自由。
也许有必要提一下，A、B、C三个孩子都是西人。西人在孩子教育方面也不是没有问题，年轻人的酗酒和毒品问题和父母的放任不无关系，但总体来说，他们给予孩子发展的自由度值得华人父母借鉴。在海外的华人，从经济实力和智商来说，应该是高于大多数西人 - 这一点我没有数据，只是出于大致的观察和经验，从大家在名博‘菲儿天地’最近的博文底下的留言也可略见一斑 （“500万元的退休生活”），但我们在孩子教育方面是更趋于保守的。‘平等性’博主在上周的博文中问“我们父母对孩子的教育，难道只是为了提高她们的学习成绩吗？”，发人深省。反思一下的话，我们是不是关注孩子的成功过于孩子的幸福，而对成功的定义又常常狭隘、短视？我们口里说人生而平等、工作没有高低贵贱之分，但到自己孩子身上，还是很难真正接受这样的观点的。
其实这次回国年轻人的状态也格外吸引我的注意，听闻的故事让我感受到一种完全跟我们这代人不同、也跟我们这些在海外的下一代不同的氛围，另文分享吧。
最后秀一下水儿这个暑假给我们汇报的厨艺。为让我们相信他很注意营养平衡，他给我们做了他在宿舍常做的牛肉末盖饭（beef chilli）- 没法像丹哥一样海阔天空的分享美食的历史文化背景，这道菜在英国的中学食堂很常见，一般用那种红腰豆，我们都不怎么喜欢，就用柿子椒代替了。
最近买了一个空气炸锅，水儿准备开学带过去，一直在练习用它做三文鱼，已经能达到外焦里嫩的水平了。配上西红柿菠菜意面，搭配得不错。
然后上个周末看女足世界杯决赛，我们边看边做了鸡蛋面、包了馄炖。慢炖牛腩烩上新鲜鸡蛋面，要不好吃都难啦。
上上个周末老大回来了，说想吃中餐 – 这个水儿做不了，是蘑菇（伪）大厨上阵。做了豆腐干-绝对的美味，是我粉的‘亮亮妈妈’给的方子，我记录在这里https://blog.wenxuecity.com/myblog/78527/202208/25157.html
还做了红烧海鲈鱼（很幸运买到那种将近两公斤的sea bass，鱼头做汤，中段红烧）、炒牛肉。我很少做炒牛肉，那天还不错，很嫩。前两天丹哥的“艳遇俄罗斯”也提到“用给牛柳上浆的华人烹调手法，制作俄式伯爵牛柳，其牛肉滑嫩，多汁”，英雄所见略同（丹哥的美食太地道，咱这不是一个级别的愣往上靠，恐怕要被拍砖了，赶紧闪）。酱肉包是跟网上学着做的，还包了一些长条的。挺好吃的，反正咱是南方人，包子能做成这样也知足了。
冬瓜肉末烧豆腐是我特别喜欢的菜，没有太多湖南元素。
上篇博文秀湖南美食，博友梧桐之丘说没腊肉，这回上一个我炒的：
最后请大家欣赏我今年买的两种玫瑰花吧：‘瑞典皇后’和‘诗人妻子’。我已不记得谁是谁了，上面那一排是上周雨后拍的，下面一排是这周拍的同样的花，变化挺大的哈。
祝大家周五、周末愉快！
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