
【摘译自阿伦·斯特恩的《追随新视界:走进首次冥王星探索任务》】...在所有的为人熟知的行星中,冥王星不仅是最遥远的,还是最后被发现的那颗。许多见证发现过程中的人现在还活着(注:本书写于2018年)。汤博,一位来自堪萨斯农场的孩子,没有受到专业训练,在1930年发现了冥王星。整个过程就是一个不断的坚持努力而最终换来回报的故事。1906年,汤博出生在伊[
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什么是意识?对意识的一个简单概括是大脑利用感官对外部世界和生物体自身形成的感知,认知和理解。而回答这个复杂的问题完全需要足够篇幅的文字来阐述,却仍然难以达到对意识的终极理解。以后我们可以看到,意识有其物质性的状态。一花一世界,一叶一如来。这句话用于大脑更为确切。人脑就是一个宇宙。大脑里的神经细胞构成网状相连的网络,极其类似于我们生[
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戴蒙德和太平洋群岛的不解之缘来自他的学术研究。而另有一人将太平洋岛作为自己的家。他是一位画家。高更当过水手和股票经纪人。他在三十五岁时,突然辞退了收入丰厚的职业,放弃家庭,追求他的理想,专心绘画。高更曾经和梵高合作,但是两人个性鲜明,关系很快破裂。1890年,梵高自杀了,高更也离开了喧嚣的巴黎,来到闲静的塔希提岛,开始他新的人生。1897年,[
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这是从这次以哈冲突一开始就知道的结果。哈玛斯的最高领导从来不呆在加沙地带的难民营里,却躲在卡塔尔的富人别墅。而以色列人从来就是有仇必报,按以色列曾经的女总理梅厄夫人的说法,不妥协是以色列人唯一的生存方式。哈尼亚遭暗杀的事件必然对全球事态都会有重大影响。拭目以待。对了,哈玛斯的第二号人物辛瓦尔正困在加沙的地道里。这是下一个关注点…
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2008年,一个原始人的小指骨在阿尔泰山脉的山洞里被发现。因为这里曾经出现过尼安德特人,这块骨头被认为属于一个尼安德特人。尽管如此,俄罗斯的古人类学家仍然给帕博寄了一些指骨碎末样本做基因鉴定。首先测出来的线粒体基因序列显示这个原始人和尼安德特人差别很大,和现代人的差别更大。这个新的人种就以山洞的名称命名为丹尼索瓦人。四十万年前,海德堡人[
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智人迁移到伊朗高原的南部时,分离出一支,沿着扎格罗斯山脉追逐猎物,穿过小亚细亚,跨过博斯普鲁斯海峡,于大约四万五千年前进入欧洲。他们就是克罗马农人。化石证实他们母系为N单倍群分支,父系基因标定为M89。另有父系为M45的一群人迁徒到中亚的大平原之后,又有一衍生出来的M173支系从中分离出来,往西前进,与之前进入欧洲的智人汇合。他们在接下来的一万多[
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帕博还在慕尼黑的时候,接到波恩一个博物馆打来的电话,要求他鉴定一个尼安德特人的化石。几个月之后,帕博收到了一小块肱骨。古人类的基因分析非常困难。古人类化石必须处于寒冷干燥的环境,DNA不容易分解而保留下来。即使如此,DNA上的碱基也有可能变化或者更换,数据分析时需要修正。化石样本上很可能生长了细菌和真菌,需要清理。至关重要的是绝对避免人类DN[
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如果将Y染色体上的基因对比研究扩展到全基因组,我们可以得到更多人类演化的信息。人类的DNA双螺旋遗传物质卷曲在小小的细胞核里,总共有三十亿对碱基,拉直之后有两米多长。这些碱基对组成两百多万个基因,其中只有两万多个基因具有功能性,其余的大多数都是无用的垃圾基因。人类的第一个全基因组测序总共用了十三年时间,成为2000年的千禧年重大科技成就。今天[
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1941年,魏敦瑞离开了他工作长达七年的北京协和医学院,来到美国自然历史博物馆。北京猿人头盖骨化石却没有如期而至。魏敦瑞将余生的时间用于整理他的人类学研究,提倡人类多地起源的学说。在上世纪四十年代,大家都公认原始人类起源于非洲。魏敦瑞认为,当直立人自两百万年前扩散分布到非洲以外大陆之后,人类按地域开始独立演化。在欧洲,海德堡人进化成为尼[
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能人人属出现的时候,地球进入到最近的一个地质时期,新生代的第四纪。在地质纪年里,两百五十万年只是一段很短的时间,气候相对而言没有巨大变化。第四纪气温偏低,整体上是冰川期。因为米兰科维奇机制,地球接收太阳的辐射能随日地距离和地球轴取向有周期性的变化,第四纪的这段时间被气候较温暖的间冰期隔成一系列的小冰川期。我们现在正处在一个间冰期当[
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