卧牛岭（上）

《卧牛岭》

那一年，不知为什么我们一家要搬到那遥远偏僻的卧牛岭？后来我才知道那叫“下放”。

坐在火车上，母亲寡言少语，忧心忡忡地望着窗外；父亲则强作欢笑，忙前忙后的照顾母亲和我。

火车在一个小站停下，一家人下车后，又来到长途汽车站。父亲把母亲和我送上车，两手摸着我的肩膀说：“爸爸不能跟你们一起去卧牛岭，要去一个更遥远的地方。”

“为什么？”

“那里需要爸爸去工作。”接着又叮嘱我要听妈妈的话，好好学习。

“你要早点来看我和妈妈。”

爸爸笑着点头答应，母亲则在一旁用手帕揩着眼角。

汽车在坑洼不平的公路上行驶了两个多小时，停在一个小镇。

“到站了，该下车的下车。”女售票员大声喊：“别忘记自己的行李！”

刚卸下行李，一位年近六旬的老大爷提着马鞭过来，亲切地问：“您是白大夫吧？”

“是呀，”母亲打量着他，“您是？”

“俺是大队派来接你们的。”说着，牵过马车。

“您老贵姓？”

“免贵姓胡，村里人都叫俺胡子爷爷。”他捋了一下花白的山羊胡子，笑着说。

装好行李，胡子爷爷赶着马车离开了小镇，在公路上没跑多久，便拐上一条土道。

“还有多远？”我问胡子爷爷。

“不远，不足二十里路。”胡子爷爷轻松地回答。

翻越一道山岗，胡子爷爷用马鞭指着远处的一座山峰说：“那叫牛尾峰，下面就是卧牛岭。”

极目远望，在连绵起伏的群山之中，有一奇峰突兀，巍峨险峻，层峦叠翠。

“这卧牛岭啊，从远处看就像一头横躺在地上的老黄牛。你瞧那高峰处就像牛的尾，岭嵴像牛得背，向下延伸的部分像牛的头。”

“听您老这么一说，看着还真像。”母亲边看边说。

我伸着脖子望了半天，说：“我怎么看不出来呢？”

胡子爷爷回头看了我一眼，说：“现在满山都是树，枝繁叶茂，看不大清楚，等冬天下雪时再看，那才像呢。”停了一会儿，又说：“这牛尾峰，可不一般，上面有个仙人洞。传说古时候有个道人骑着一条大蟒蛇来到洞里修炼，后来得道成仙，飞天而去，因此被称作仙人洞。”

“真有这事？”我问。

“有没有不知道，可是至今洞里留有石炕，石枕；洞前留有石桌，石凳，石缸和天井。”

“那蟒蛇呢？”我好奇地问。

“不知所踪。有人说它随着道人上天去了，也有人说它留下来守护仙人洞。”

“现在洞里还有蛇吗？”我心里已有些胆怯。

“千年古洞，深不可测，没人敢下去，里面不藏有多少毒蛇巨蟒呢。”见我害怕，胡子爷爷马上转换话题，说：“卧牛岭下有条河，因为是由三条泉水汇流而成，所以叫‘三泉河’。说起这条河，也有一段故事：说是古代有位将军打了败仗，带领残兵败将逃到这里。由于长途跋涉，人困马乏，加上正值夏天，酷暑难挨，忽然看见这清凌凌的河水，顿时人欢马叫，跳进河里喝了个肚圆。喝水甘甜可口，山上又有野果，吃饱喝足后，将军率领残部连夜冲出重围。”

“那将军后来呢？”

“后来将军打了一个大胜仗，为了感谢三泉河，在上游立了一块石碑，刻着他亲笔所书‘恩泉’两个大字。”

“石碑还在吗？”

“早就给砸碎了，不知让谁给盖房子了。”

望着山越来越近，我兴奋地说：“妈，你瞧，快到了！”

“看山在眼前，把马跑断腿。”胡子爷爷笑着说：“还早呢！孩子，坐稳了！驾！”鞭子在空中啪的一个脆响，马车在崎岖不平的山路上颠跑起来。

太阳快落山时，马车进了村口，往里又走了三四里路，在一排茅草屋前停下。

“到了，这就是大队部，暂时安排你们住东边的一间。”胡子爷爷收起马鞭，动作麻利地跳下马车，随后冲着屋里大声喊：“客人来了！”

话音未落，一条大黄狗蹿了出来，冲着我和母亲龇牙咧嘴地汪汪直叫。我吓得慌忙跳回车上，两眼盯着它，生怕它也跳上来。

“大黄，别叫！这是远道来的客人。”胡子爷爷掏出烟袋锅，点着说。那狗还真听话，立刻不叫了，摇着尾巴在他身边转来转去。

这时，从屋里出来一位身材瘦高的男人，二十七八岁，眼睛不大，面容清癯，头发像羊毛卷儿，又黑又浓。来到车边，对我说：“别害怕！它不敢乱咬人。”伸手把我抱下车，然后转过身来，自我介绍说：“俺叫郝玉林，是大队的卫生员，如今叫赤脚医生。”他笑了笑，又说：“俺是半路出家，没进过学校，全是自学。这回您来了，俺正好趁机跟您好好学学。”

“互相学习。在中草药方面，我还得请教你呢。”母亲谦虚地说。

“他可是俺们这儿的秀才，从小就聪明好学，只是命运不好，生不逢时呀。”胡子爷爷喷出一口烟说。

“过去的事，提它干什么？”郝叔叔掸了一下身上的尘土，说：“房间收拾的差不多了，先领白大夫进屋看看。”

“你瞧我，光顾着说话了。”胡子爷爷随手提起一包行李，往屋里走去。

刚到门口，一个十三四岁的小姑娘迎了出来，圆脸蛋，高鼻梁，一双水汪汪的大眼睛像黑葡萄。她摘下头上的白毛巾，露出一条又黑又粗的大辫子，笑盈盈的跟母亲打招呼：“白大夫，您好！”一笑，脸上现出两个浅浅的酒窝。

“这是俺孙女，杏儿。”胡子爷爷介绍说。

“您孙女？”母亲上下打量着杏儿，说：“胡大爷，你老真有福气，有这么个好孙女。”

“啥福气，穷人穷命。”

母亲拉着杏儿的手说：“我这辈子就想要个女儿。”

“儿子不更好吗？”杏儿姐瞅着我问。

“男孩子，太淘气。”母亲瞟了我一眼。我装作没听见，两眼直盯着趴在门口的大黄狗，吓得躲在胡子爷爷的身后。

“大黄，出去！”杏儿姐命令道。大黄狗像听得懂人话似的，鼻子里哼哼了两声，乖乖的爬起来，低着头溜了出去。

进屋一看，房间很大，没什么家具，只有一张桌子和两个木凳，桌子上放着一盏煤油灯；土炕上铺着一张半新不旧的高粱席子，上面有几处被烟头烧破的洞。

郝叔叔拎着行李进来，放在炕上说：“农村的生活条件差，没法跟城市比。你们需要什么，就跟我和胡子爷爷说，千万不要客气。”

母亲忙说：“挺好的，房间宽敞，干干净净，这就足够了，什么都不需要。”

第二天清早，大队卫生所门前排起了长队，多数是妇女和儿童。母亲整天忙得不可开交，焦头烂额，根本没时间给我做饭，没办法，郝叔叔请杏儿姐来帮忙。

下午，我正在屋里写母亲留给的作业，门一开，大黄狗冲了进来，我一见，便嗖的一下跳上桌子，正要喊人，杏儿姐提着一个柳条篮子进来，瞧见屋里乱糟糟的，讥笑道：“这可真是老虎不在家，猴子称霸王了。”仰头看着我说：“你站在桌子上干啥？那是吃饭的地方，还不快下来。”

我没理她，在桌子上转圈盯着大黄狗。

“你们城里的孩子是不是都怕狗？”她带着轻蔑口吻问。

“不怕。”我不甘示弱的说。

“不怕你不下来？”

“你这条狗跟别的狗不一样。”

“有啥不一样？都是狗。”她撇着嘴说：“下来吧！它不会咬你。”

“你怎么知道？”我还是不敢下来。

“它只咬坏人，不咬好人。”

“它怎么分得清谁是好人？谁是坏人？”

“大黄，弟弟不是坏人。”她摸着大黄狗的头，命令道：“来，坐下！”那狗竟温顺地坐在地上。我觉得好玩儿，又说：“你让它趴下。”

“大黄，趴下！”

看见大黄狗老老实实地趴在地上，我才放心的跳下桌子。

“瞧你弄的？”杏儿姐一面擦桌子，一面轻轻地将柳条篮子放在上面。

“这么多鸡蛋，给谁的？”我看着篮子里的鸡蛋问。

“是河对面五婶儿送给白大夫的。”

“为什么？”

“因为白大夫瞧好了她儿媳妇的病。”她表情羡慕地说：“白大夫可真了不起！瞧病一瞧一个准。”

“那当然，我妈妈是主治医生。”我无比自豪的说。

“俺去做饭了，你想吃啥？”

“鸡蛋炒大葱。”

“人不大，倒挺会吃。”她白了我一眼，扭身去厨房。

这时，我发现大黄狗不见了，便问：“杏儿姐，大黄狗哪儿去了？”

杏儿姐舀了一瓢水倒进锅里，说：“可能到外面玩儿去了。”

我出门一看，只见在不远处的一棵大树下，大黄狗骑在一条黑狗身上，尾巴直伸，皮毛竖立，屁股不停地剧烈抖动。

我觉得好奇，叫道：“杏儿姐，你看大黄在干什么呢？”

杏儿姐跑出来一看，顿时脸色绯红，喊道：“大黄，你又欺负大黑。”随手操起一根木棍跑过去，上去就是两棍子，边打边骂：“死大黄，下来！下来！”

大黄狗嗷嗷的嚎叫两声，但是死活不肯下来，两条狗像粘连在一起，怎么打也分不开。追打了半天，杏儿姐累得呼哧带喘，面红耳赤，回头看见我跟在后面，狠狠地登陆我一眼，叫道：“小孩子家，看啥看？再看，俺不给你做饭了。”

我没吭声，冲她做了一个鬼脸，扭头跑回屋里。

晚上，母亲拖着疲惫的身子回来，看见鸡蛋，惊讶地问：“这是哪儿来的？”

“是河对面五婶儿送的。”我学着杏儿姐的话说。

母亲立刻变脸作色，训斥道：“你怎么随便收人家的东西？”

我赶紧解释说：“是杏儿姐拿来的，又不是我收的。”

母亲听后，半天没说话，走到厨房，掀起锅盖，闻了闻说：“好香！没想到这小姑娘还挺会做饭。"端起饭盆，对我说：“把桌子收拾一下，吃饭。”

 

第二天，胡子爷爷匆匆忙忙的跑来，一进门便嚷道：“使不得，白大夫，可使不得呀！这鸡蛋说啥也不能送回去。”未等母亲解释，他又抢着说：“俗话说：入乡随俗，别瞧俺们这儿穷，可穷人也有个穷讲究，个个还都爱个穷面子。人活一张脸，树活一张皮吗！如果现在把鸡蛋还回去，你这不等于是打她的脸吗？让她那张老脸往哪儿搁呀？”

“救死扶伤，是我们医生的职责。怎么能收人家的礼物呢？”

胡子爷爷点着烟袋，吧嗒吧嗒抽两下，说：“她们家跟别人不同，她那儿媳妇病病恹恹的有一阵子了，家里穷没钱治，就这么硬挺着，这回让您给治好了，她们一家是打心眼里感谢您呢！知道这几个鸡蛋拿不出手，自己嫌寒碜，不好意思，所以才托杏儿给送过来。礼薄情义重，怎么说也是她老人家的一片心呢！”胡子爷爷说得有些激动，山羊胡子一抖一抖的。

母亲无言以对，只说：“她儿媳妇的病刚好，更需要吃些鸡蛋补补。”

“她家有母鸡，还会下蛋，有的补。”说完，将烟袋锅在鞋底磕了两下，往腰里一插，摇着头走了出去。

几天后，郝叔叔通知我可以去大队小学上学，我高兴得跳了起来。第二天来到学校一看，我当时就惊呆了：学校是一间简陋的茅草屋，据说原来是一座土地庙；墙皮已斑驳脱落，窗户很小，没有玻璃，代之以塑料布。教室内光线昏暗，进来时要闭上眼睛等几分钟，才能看清座位。桌椅是长条式，一排可坐四名学生，进出一动便吱嘎作响；黑板像是多年没有漆过，劣质的粉笔在上面留下一道道的划痕。老师写字时，稍一用力就会发出吱吱的声音，犹如猫爪挠门，既刺耳又闹心。黑板上方挂着伟大领袖毛主席的画像，他老人家和蔼慈祥，微笑着注视着我们学习，两边贴着八个红色仿宋体大字：“好好学习，天天向上。”

老师是一位小个子的中年男人，又黑又瘦，略微有些秃顶，平时寡言少语，但一讲起课来，滔滔不绝，声若洪钟。学校每天上午上课，中午放学，据说是为了照顾家远的学生，最远的要走十几里山路。他们的鞋子都是破的，有的露着脚趾，有的像趿拉板，看到我穿着球鞋，同学们都露出羡慕的眼神。老师很少留作业，放学后没事，我常跟几个同学玩耍，渐渐地学会了爬树掏鸟，下河摸鱼。