《自废武备论》

昔者，海外有城曰迦太基。与罗马构兵三世，兵连祸结，血流千里。及罗马师临其城，城中惧，遣使乞和。罗马曰：“尔若尽出兵甲，我即引军而退。”迦太基人信之，尽输矛戟弓弩，一兵不留。未几，罗马复命曰：“兵虽已出，然城不可存。宜举国迁徙，夷其城郭，以绝后患。”城中闻之，号哭震天，而兵械已空，守具皆毁。欲战无兵，欲守无城。于是城破，人尽为虏，文明遂灭。

后世多谓罗马无信，然此言浅矣。夫强者之约，本非为信；弱者之退，乃自证其可欺也。

尝论之, 兵者，非必用于战，实所以止战也。有兵在手，则敌犹思其价；兵一既去，则敌惟算其利。是故——战而不胜，尚可议和；守而不支，尚可待变；惟自废武备者，进无可战，退无可守，其亡也速。

另有日本大阪之役，家康久攻不克，乃言和。曰：“填壕、毁垣，则罢兵。”城中从之。壕既平，垣既毁，兵未退而祸已至。此非失算，乃信言而不察势也。

或曰：“今世文明，异于古也；盟约既立，国际自有公论。”噫！此又书生之言耳。夫公论者，强者之回声也；盟约者，胜者之便宜也。当其有利，则守；及其无利，则弃。

近世东欧，有国曰乌克兰，昔年信大国之诺，弃重兵、销利器，以为自此可以高枕无忧。未几，世变风翻，盟约如纸，承诺若烟。敌兵既至，始知器在彼手，言在彼口，生死之权，不在己身。

呜呼！古今异时，而理无二致。是以观史得一言：凡欲以退让换安全者，必先问：对方毁约，需付何价？若其代价甚微，则其约不足恃；若其代价为零，则其祸已在旦夕。世人每叹弱者之亡，而不察其所以亡者，非败于战，乃亡于信。