长篇小说《龙山时代》011云梦城邦

时间仿佛凝固。

那举邑大行脑袋无力地歪向一边，眼中意识涣散，只有手臂仍保持着刺击的姿态。大满两眼发直，显然那奋力一撞也让他自己头晕目眩。他无意识地放开了双手，那大行随即便如同一条装了蒿草的葛布口袋，软软地倒在地上。大满魁梧的身躯似乎也在晃动，但始终屹立不倒。

双方都被这一幕震慑住了。

举邑武士们脸上的骄横化为了惊惧，而泰民氏人在片刻的死寂之后，忽然爆发出震耳欲聋的欢呼。

两名泰民氏族兵得了稻叔急令，抢上前去护住懵懵懂懂的大满，将他跌跌撞撞地带回。一进寨门，大满便像丢了魂儿似的靠着墙边瘫坐在地，嘴里不停地念叨：“小鹀【wu2】，小鹀，我和他们拼了，拼了……”

众人围拢上来，见那匕首深深没入大满的胸腹间，问他伤势，他自己却神志不清，一脸迷茫。众人赶忙七手八脚地将大满臃肿的衣袍扯开，随即，所有人都愣住了——那臃肿的粗葛布外衣下面，竟衬着两层鞣制过的厚实猪皮！猪皮之间甚至还夹着坚韧的竹席！而那柄锋利的骨匕首，虽然凭借着强大冲力成功刺穿了所有防护，但力道已被层层消解，最终只伤及了大满的皮肉。

众人面面相觑，脸上都现出难以置信的表情。一旁有人忍不住摇着头，啧啧笑叹道：“这…… 这真是…… 嘿嘿，养猪能人和织布巧手，真不是白叫的哩！”

另一边，被抬回来的举邑大行直挺挺地躺在地上，一动不动。

旅帅奚俯下身，伸手探了探，发现气息尚在。但看着那肿胀变形的面庞和毫无反应的样子，谁都明白，这大行脑袋里怕已是翻江倒海，纵是不死，也难说恢复如初了。奚心下懊恼，却又无可奈何。而举邑族兵的眼神中都已或多或少地带上了几分畏惧，只觉得这群泰民氏人简直就是不要命的疯子！

这一番比武折腾下来，正午已过。

短暂的休整后，举邑全旅分为三路，开始正式总攻。

稻叔也将人分作三组依托寨墙抵挡。寨子所在这片高岗，地势本就险要，除了东坡稍缓，其他方向陡滑难攀。泰民氏人据高临下，占尽了地利。他们对远处爬坡的敌人，用弓箭射，用石头砸；敌人到了近处攀爬寨墙，他们就用竹矛捅，用木槌和石锤打。泰民氏人本就是为全族生存而战，又因此前的比武被大满的勇烈和幸运所鼓舞，此时更加士气如虹。无论是农夫、猎手还是工匠，全都以命相搏。尤其是那缓过劲儿来的大满，带伤上阵，手持一根大竹矛，以一当十，在争夺最激烈的东门战场始终都能听到他狂暴的吼声。

举邑这边受制于不利地形，难以发挥兵力优势。此前耗费了半天，进攻受挫加上比武再败，举军的士气大损，尤其是目睹了大满那种不惜同归于尽的悍勇打法，就连最勇猛的举邑武士也不免胆寒。而稻叔让对手救治伤兵的善举，更是让举军中的普通士兵不知不觉中没了搏命的心思。旅帅奚提着石斧亲自督战，举军攻势依旧只是看上去声势惊人，实则雷声大雨点小。

双方就这样从午后一直鏖战到日头西沉，举军死伤累累，却始终攻不破泰民氏寨子。随着时间的推移，举邑联盟其他部族的援军已经陆续到来。“反正那寨子孤立无援，败亡已无悬念。我用联军围死他们只是时间问题，继续急攻只会让自己部下徒增伤亡。”想到这里，奚冷静了下来。他改变了主意，命各路援军紧紧围住泰民氏的寨子扎营。

 

天黑下来，稻叔拖着疲惫的身躯沿着寨墙巡视。

四面望去，新到来的联盟各部族援军旗帜如林，人声嘈杂，联军的火把更是连成了一条跃动的光焰之河，将自家孤零零的寨子彻底包围了。而此时寨子里，苦战了一天的泰民氏人却几乎悄无声息，他们有的在默默地包扎伤口，有的累得靠在寨墙根倒头便睡着了，只有少数巡夜的哨兵手持火把在墙头守望。

稻叔清点了剩余的人数，还能作战的已不足百人，而且人人带伤；重伤无法动弹的有三十来人，他们垂死的样子和痛苦的呻吟声，让绝境中的同伴心中更添凄惶。箭矢也已经消耗殆尽，稻叔心里清楚，如果联军发动新一轮进攻，怕是无论如何也顶不住了。

就在这时，忽然北面寨墙边一阵骚动，一名族兵匆匆跑来，低声报告：“稻叔，羽回来了！”

稻叔一愣，抬起头，便看见一个熟悉的身影，可不真的就是羽！只是羽的样子极为狼狈，他浑身沾满了泥水和草屑，衣裤破烂，脸上的几道血痕清晰可见。稻叔的心猛地提到了嗓子眼。

“稻叔……”羽顾不上行礼就急着报告，大口的喘息让他说不出话，唯有那双眼睛在摇曳的篝火映照下竟闪着兴奋的光。

“不急，先喝口水，缓一缓。”稻叔说着，将一个水葫芦递了过去。

羽接过葫芦，仰头猛灌了几口。

稻叔嘴上说不急，盯着羽，还是忍不住追问道：“涢水那边如何？”

羽抹了把嘴道：“小子是在涢水边追上族人，见到老族尹的。老族尹说，西去路上原本最担心的大族东涢氏没见有动静，只有个小部落来拦截，被檀大哥带人打跑了。小子一路跑回来这工夫，族人们该是都过了涢水了。”

“太好了！族人安全，先祖有灵、上天助我泰民氏啊！”稻叔长长地舒出了一口气，仿佛卸下了千钧重担。他们不知道，举邑是派了传令使赶去通知东涢氏拦截泰民氏的。只不过，此前稻叔得到大巫谷的暗中提醒，派人半路截住的传令使中，其实就有去往东涢氏的那一路。

稻叔悬着的心终于落了地，随即颇为惋惜地看着羽叹道：“你这小子，既已到了涢水边，何必再回来送死！”

羽轻松地一笑，却半认真地回道：“嘿嘿，走的时候不是说，传完信就回来和大家一起断后的嘛。”

“有种！够朋友！”斜靠在一旁，胳膊上伤口还在渗血的大满，忍不住瓮声瓮气地赞道。

稻叔欣赏地看着羽，但心中仍有疑惑。他上下打量着羽，继续问道：“好小子，有种！只是，四周都被围得这么紧，你是怎么溜进来的？”

羽指着自己一身的泥水说道：“寨子四周确实被围得死死的，根本进不来。不过山坡上有一条雨水冲出来的深沟，一直延伸到咱们寨子北墙外。沟里全是淤泥积水，长满荆棘，平时没有人注意，可以藏身。这沟在东北方向穿过敌营，现在那里由芊吉氏人把守。”说到这里，羽顿了一下，脸上露出一丝庆幸神色，“或许是因为不在咱们西去的方向上，也或许是芊吉氏人并不想和我们打仗，他们的防守十分松懈。我就趁着黑，从这泥沟里偷偷爬回来了。”

“哦？竟有此事！”稻叔听着羽的叙述，眼睛越来越亮，脸上的愁容渐渐舒展开来。

“我还发现，”羽继续说道，“寨子西北面的那片樟树林里，还藏着不少举邑的人，那里正在西去的路边，我从涢水回来时就差点撞上他们。”

稻叔倒吸了一口凉气：“嘿嘿，举邑这是存了心要把咱们这些人一网打尽呀！”

一个大胆的计划，在稻叔心中迅速成形，他站起身，命令所有还能行动的族人集合。很快，剩余的几十名泰民氏勇士聚集到稻叔周围。火把的光跳动着，映照在一张张混合着烟尘、汗水、血污却依旧坚毅不屈的脸上。

“族人们！”稻叔沙哑的嗓音深沉而有力，“我们坚守在此，浴血死战，为的是什么？就是为了让我们的父母妻儿，兄弟姐妹，能够安全西去！现在，我，泰民氏长老，在此告于你们这些英勇的族人：羽冒死带回讯息，我们泰民氏的族人已安然渡过涢水！我们的任务，完成了！”

族兵中响起一阵压抑的、带着哽咽的欢呼和释然的叹息。此刻，在这些人的脸上，看不到面对死亡的恐惧，只有视死如归的决绝，和为氏族存续而牺牲的骄傲泪水。

稻叔的目光扫过众人，落在羽的身上，沉声喝道：“泰羽！”

“在！” 羽猛地跨前一步，挺起胸膛。

“我，泰民氏的长老，在此告我列祖列宗：此番举族危难之际，羽，奔走传信，不避艰险；机警探敌，为族人寻得生路；更难得的是，他义返重围，誓与同袍同生共死！赤子之心，日月可鉴，厥功达成，足抵前罪！羽啊，从今以后，莫要辱没了你阿爸的勇武和光荣，兴我泰民！”

“是！兴我泰民！”

羽扑通一声跪倒在地，泪水再也抑制不住，汹涌而出。

断后的任务已经完成，固守等死并无意义。

稻叔当机立断，决定为这百十名族人搏一线生机。他集结起所有尚能行动的人，只携带随身的武器，准备趁夜突围。

诀别的时刻到了。伤重的伤员，以及几名自愿留下来照顾他们的族人，默默地与即将离去的同伴告别。他们都是族人中最硬的骨头，没有哭泣，只有用力的拥抱，和眼神的交汇。去突围的人不知道能否杀出一条血路，活着冲出去；而留下的人更是清楚，他们的命运完全取决于举人的心意。

突围的队伍从北面最为黑暗处，悄无声息地翻出了寨墙。由羽和经验丰富的稻叔在前引路，大满带着几人断后，一行人如同黑暗中潜行的狸猫，迅速钻入了暗影下的土沟之中。

沟内果然如羽所说，淤泥没过脚踝，弥漫着泥土的腥气和植物腐烂的味道，积水中的蚊虫轰然而起，嘤嘤飞舞。沟底及沟壁两侧长满了带刺的灌木和藤蔓，尖锐的荆棘不断划破他们的皮肉，扯开他们早已破损的衣裤。没有人敢发出一丝声响，所有人都咬牙在泥水中慢慢爬行，尽量压低身形，不使草树晃动。

也不知爬行了多久，渐渐地，土沟的上方隐约传来了说话声，甚至还有熟睡的鼾声。这里应该就是芊吉氏的营地了，防守果然松懈，连必要的流动巡哨都没有安排。泰民氏众人屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼，几乎是贴着沟底，一寸一寸地挪过了这片最危险的区域。队伍有惊无险地穿过了包围圈，稻叔已经眼到土沟的出口就在前方。出了沟，便是茂密的树林，进入山林，逃生的希望便会随之大增。

然而，就在此时，忽然间大地一片红光。

稻叔大骇，举头望去，只见背后的高岗上燃起了冲天的大火，几乎映红了半边天际！那里正是他们刚刚离开的寨子，烈焰腾空，将四周照得如同白昼，就连自己置身的阴暗沟底都一览无余。

“快！冲出去！进林子，快跑！去涢水西岸再汇合！”稻叔嘶哑着嗓子，厉声下令。

随着他的喊声，众人再也顾不得隐蔽，纷纷发力，手脚并用地跃出土沟，向着北面黑黢黢的山林发足狂奔。周围的营地里顿时人声鼎沸，羽冲进了树林，箭矢呼啸着从他身边掠过。

稻叔原本还指望大家能相互照应着一同撤离，然而，他低估了人们求生本能。与守寨时人人抱了必死之心不同，此刻谁跑得更快，谁就有更大机会逃出生天，谁还顾得上保持队伍！一进入起伏的山野、黑夜中的密林，人很快便失去了方向，只顾埋头向前奔跑，所有的人几乎是瞬间就跑散了。

羽腿脚快，紧紧跟随着稻叔。

不知跑了多久，追兵的呼喝声和晃动的火把渐渐远去，最终消失在身后。稻叔这才停下，扶着大树剧烈地喘息，他回头找寻了半天，发现除了他和羽，身后竟再无一人。

两人不敢停留，继续向北，走到天亮才转向西边的涢水方向。他们不敢生火，只能找些野果充饥。

这天，也不知走到了哪里，天刚蒙蒙亮。羽从梦中惊醒，觉得身边气息不对，睁眼便看到几个猎人模样的壮汉站在身边，其中一个脸上带着疤痕的汉子，正俯身看着自己，手里把玩着濯的那柄骨匕首！羽脑子里瞬间闪过无数应对的念头，眼角余光却已瞥见稻叔就在一旁，被人用竹矛抵在胸前要害，正冲他微微摇头。

几个猎人似乎对稻叔和羽并无询问的兴趣，只是将两人捆了，带着向西北方的大山里去了。
 

与此同时，在涢水西岸，檀带着一队族兵焦灼地等待着断后的稻叔和弟兄们的消息。

很快，一个更令人心沉的消息从涢水东岸传来：举邑联盟宣布泰民氏为叛徒，联盟内各部族抓到泰民氏人，或杀或奴，可以任意处置。两天过去，檀只等到了伤痕累累、几乎脱力的大满，以及跟随他拼死杀出来的两名族兵。从大满的叙述中，檀得知了从守寨到突围的经过。留下断后的稻叔和两百族人，如今只见到这三人逃过河来，这意味着，包括稻叔和羽在内的其他族人，恐怕都已凶多吉少，不是被举人擒获，就是已遭杀害。唯一值得庆幸的是，赤望联盟的实力比举邑联盟更为强大，举邑方面还不敢，或者说无力，出兵西渡涢水来追杀。

檀在岸边又苦等了几日，希望如同燃尽的篝火，一点点熄灭。知道再等无用，檀不得不带着悲痛洒泪离去。
 

泰民氏寨子被焚毁的烈焰和浓烟，隔得不远的芊吉氏都能看见。

有消息说，寨子里好些没能走脱的伤者和自愿留下的人，都被攻进去的联军无情地杀死了。

泰民氏一出事，举邑的大巫燕很快就来到了芊吉氏，原本与泰民氏关系好的大巫谷，要被迫离开了。紧接着，芊吉氏就在大巫燕的严厉催促下，开始收拾行装，准备迁往举水上游。去举邑学巫的日子也如期而至。濯告别了家人，肩负着族人的嘱托，心中怀着对羽的牵挂，跟着即将离开的大巫谷，登上了前往举邑的大船。

大泽上，大巫谷望着一路上熟悉的水色天光，神情中带着一丝释然，又似乎有些落寞，他缓缓开口道：“濯，此去举邑，将你安顿好后，本巫…… 就要离开，去远游了。”

濯闻言，心中一颤，一种巨大的孤独和无助感瞬间将她淹没。“大巫，您…… 您会离开云梦吗？”远离了家人，远离了熟悉的聚落，心上人还生死不明，现在，连自幼教导自己、如同父亲般的恩师也要离她而去。濯只觉得天地茫茫，竟不知自己孤身一人，将如何面对前方的未知和险恶。

“随遇而安，遵从本心吧。”

大巫谷淡淡的回答，看似只是一句飘渺的安慰。

濯听出了大巫谷话语中那一丝难以掩饰的消沉和无奈，心中更觉凄惶。想到那晚羽为族人西去传信，自此之后是生是死，便如石沉大海，再也没有任何音讯。她沉默了良久，望着船舷边荡开的涟漪，终于鼓足了勇气，用细微到只有自己和大巫谷两人才能勉强听清的声音，怯怯地问道：“大巫…… 您…… 您可曾听到过…… 羽的消息？”

问出这句话，濯仿佛用尽了全身的力气，做完了自己能做的一切，然后等待着神明的判决。她低着头，屏住呼吸，只能听见自己那颗心，在胸腔里“砰砰”地狂跳，几乎要撞破胸膛。

“没有。”

大巫谷的回答还是轻描淡写，听不出任何情绪。然而，他好像等了这个问题很久似的，说完那两个字后，他反而长舒了一口气，语气也变得略微缓和了一些：“不过，我以蓍草为那小子卜算过，他…… 并无不吉。”

并无不吉！

这四个字，如同黑暗中骤然点亮的星火，在濯晦暗的心底，瞬间燃起了一丝微弱却坚韧的希望，让她感到身体里已经冻结的血液重新开始流淌。

大巫谷早将濯的变化看在眼里，他语重心长地说道：“濯啊，你需明白，泰民氏如今是叛盟的罪族。举邑联盟之内，任何泰民氏族人，无论他曾经是谁，与你有何关系，一旦被发现，不被当场打杀，最好的结局也是被抓为奴。这里不会再有他们的容身之地。本巫劝你…… 还是不要再想他了。”

大巫谷心中万般不忍，但是该说的话他还是说了。

濯面色瞬间变得灰白，她死死咬住自己的嘴唇，几乎要咬出血来。她转过头去，决堤的泪水汹涌而出，滴落在船舷上，迅速洇开，消失不见。

大泽茫茫，浓雾笼罩，看不清方向。