圆荷细麦
行云流水
十、埃里克先生
经过马田的介绍，在德国同事碰面的午餐桌上认识了一位颇有绅士风度的长者 —— 项目管理部门的审计专家埃里克先生。在以后的交往中，逐渐了解了他的工作经历。埃里克先生出生在二战结束后不久，父亲是一家公司的职员，母亲是家庭妇女。战后的最初几年，父亲因失业和健康原因一直没有工作，一家人失去了主要经济来源。所幸祖上留下的几处房产没有毁于战火，租房收入勉强维持一家人生活。
在埃里克上大学的最后阶段，欧洲许多国家的高校中爆发了学生运动。在德国的一些大学里，思想激进的学生因不满教职人员中仍有未被清除的纳粹残余，开始了罢课和冲击课堂的抗议活动。埃里克不想参与校园里的这些政治活动，他选择去图书馆学习，潜心研读各种专业书籍。
毕业后，埃里克在一家大银行的地区分行找到一份工作，开始了“早九晚六”的上下班生活。他在银行完成实习期后，由于业务能力突出，被安排到客户服务部门工作，负责为私人客户提供贷款咨询。这份工作收入可观，而且没有失业风险，一般人可能会在这个岗位上熬到退休。然而不出几年，这种单调的、毫无挑战的工作让他感到无聊。一个偶然的机会，他在报上看到了一则招聘广告：投资银行驻菲律宾分行招聘员工。他符合招聘条件，于是决定去试一下运气。
被投资银行录用后，埃里克在马尼拉分行迎来了新的职业挑战。在与客户的业务往来中，无论是口头还是书面交流都必须使用英语。由于有中学时期打下的英语基础，没过多久，他就适应了新的工作环境，可以轻松自如地用英语完成客户咨询工作。这份新工作不仅提升了他的业务能力，还带来了丰厚的收入，更重要的是，这段工作履历会为今后的求职提供良好的能力证明。
埃里克明白，要想有更进一步的职业发展，不能止步于银行职员岗位，他必须掌握比其他人更多的专业知识。虽已年近三十，但埃里克依然孓然一身，没有家庭的拖累，可以潜心专研业务。他从一家美国书店设在马尼拉的分店买来财务、审计和投资分析方面的书籍，花了大量业余时间补充这些方面的专业知识。
经过几年的努力，埃里克不仅充实了理论知识，而且还积累了丰富的工作经验。这期间，他结束了单身生活，与当地一位护士组建了家庭。妻子来自一个贫困家庭，是众多子女中的长女。她从中学毕业后便开始工作，担负起了抚养弟妹的责任。在埃里克夫妇的资助下，她的几个妹妹先后完成了护理职业培训，有了自食其力的技能。
菲律宾位于热带地区，属于亚热带海洋性气候，一年中有一段时间是湿季，另一段时间是干季。尽管在菲律宾生活多年，埃里克仍然难以适应当地的气候环境。他本来就没有打算长期在那里居住，有了两个儿子后，他希望儿子们能够接受德国教育，于是便开始寻找回欧洲的工作机会。
功夫不负有心人，经过几年的积极准备，埃里克终于在研究所找到了满意的工作，并带着全家回到了欧洲。凭借多年的工作经验和职场的为人处事技巧，他很快熟悉了项目审计工作，也与所里的不少德国同事建立了良好的私人关系。
埃里克和马田有相同之处：二人都有强烈的求知欲和进取心，也都有各自专业领域的丰富知识。马田有点恃才傲物，遇上不学无术却喜欢卖弄的人，他会毫不留情地当面嘲讽，完全不给人留情面。相反，埃里克懂得人情世故，在与他人交谈时用语温和，即使遇上令大家都讨厌的人，也从不会当面开销，让人下不来台。在与埃里克交往的数年中，从他那里学到了不少职场生存的经验和教训，这些都是书本上无法学到的为人处世之道。
十二、东德人弗雷茨
研究所有一个相当规模的员工俱乐部，分为两个部分：一部分是体育设施，包括室内球场、健身房、室内游泳池和桑拿浴室；另一部分是酒吧，提供各类饮料和三明治、披萨等简易快餐。
为了缓解脑力劳动的疲劳，大家经常会在下班后去俱乐部做些体育活动，完成一定的活动量后，泡个桑拿浴，然后在酒吧喝点啤酒。桑拿浴室约十多平方米，可供十来个人同时使用。蒸汽由红外线装置产生，温度保持在摄氏40度左右。在这种湿漉漉的热蒸汽环境中，呆上二十来分钟，当大汗淋漓时，立即去浴室用凉水冲洗全身，让身体急剧冷却，类似金属热处理工艺中的“淬火”，这就完成了桑拿浴。桑拿浴不仅可以改善血液循环，还能利用这段时间和孰人交流信息。桑拿浴室平时男女混用，只有在周末为员工家属开放时才分性别使用。在泡桑拿时，大家都会用一块大浴巾围在小腹以下，这样既可以避免汗水弄湿座椅，也能免去与裸体异性同事共处一室时的尴尬。
一个三十多岁的年轻人几乎每天都来桑拿浴室，为方便叙述，姑且称他为弗雷茨。弗雷茨出生在东德的大城市莱比锡，在那里度过了少年和青年时代。在他读大学期间，东德的一些自由派知识分子援引宪法中公民权利的相关条款，建立了一个名曰“新论坛”的政治组织，他们要求与东德当局进行政治对话。在这一要求遭到当局拒绝后，许多城市爆发了“星期一示威”活动，广大民众的参与拉开了两德统一的序幕。弗雷茨目睹了整个事件，但他似乎从未参加示威活动，也不愿意提起当年发生过的事。
有一次，大家谈起东西德统一，尽管弗雷茨没有公开反对统一，但从他那种阴阳怪气的言论中，在场的同事可以明显地感觉出，他眷恋前东德的社会主义制度。马田是个爱国主义者，也是个直性子，听不得反对祖国统一的言论。他用讥讽的口吻对弗雷茨说：“你当年没和东德市民上街示威，对两德统一没有做出分毫贡献，后来跑来西德领?‘欢迎金’时，难道没有一点良心上的不安吗？”所谓的“欢迎金”指的是：当年柏林墙开放时，西德政府发给每个进入德境内的东德居民100西德马克的“欢迎金”。马田鄙视那些领取了“欢迎金”但仍然反对两德统一的东德人，认为那些人不知感恩，不懂得珍惜自由，是不知羞耻的无耻之徒。一位德国女同事也乘机调侃道：“如果没有两德统一，你能来这里工作吗？能在下班后泡桑拿并且痴呆呆地注视女同事的身体吗？”弗雷茨被大家一番数落，脸上一阵青一阵白，说不出一句话来。
尽管他不再和大家谈论时事政治，但却总也改不了注视裸体女性的习惯。有一次，一位女同事被他直勾勾的眼神惹恼了，直截了当地问他是否对人体解剖学、特别是对女性身体的某些部位有特殊兴趣？由于他在桑拿浴时完全不顾异性的存在，从不用浴巾遮盖下体，马田甚至问他是否有“露阴癖”？是否在周末常去逛阿姆斯特丹“火车站对面一条街”满足身心愉悦？当时并不知道“火车站对面一条街”的含义。
不久后的一个周末上午，与马田相约去研究所的露天球场打网球。在网球场上来回奔跑和击球一个多小时后，大家先去冲了个澡，然后坐在酒吧的露天晒台上，一边沐浴初夏的阳光，一边喝着冰镇的荷兰海尼根啤酒，与在场的几个常来健身房的同事闲聊。马田不失时机地亮出一本新书，滔滔不绝地向大家介绍书中的新发现，并得意地秀出扉页上的英语题词：“You should be as knowledgeable as me（你应当像我一样博学）”。正在纳闷是谁有这么大的口气时，一位鼻梁上架着玳瑁眼镜、体态臃肿的中年男子走了过来。他长着一张圆盘脸，穿着考究的西服，打着鲜艳的领带，皮鞋擦得蹭亮。在和众人简单打过招呼后，他便以调侃的口吻说道：“马田又在这里贩卖从别人那里批发来的货了。”他的话引来众人的笑声。眼前这位大叔正是送马田新书的那位。马田不好意思地急忙起身，很客气地请大叔坐下，随即便招来酒吧女服务生，请她给大叔端来一大杯啤酒。
这位大叔来自英国，在项目管理部门工作。他虽然只有管理学方面的学历，但对新技术的发展现状了如指掌，而且喜欢与熟悉的同事交流科技信息。大叔一边喝着啤酒，一边与大家闲聊，时不时会拿马田开涮。不一会儿，他看了看手表，说了一声“对不起，先走一步了”，随即便起身离去。身旁一位同事低声调侃道，大叔又要去逛“火车站对面一条街”了。后来经同事暗示，明白了“火车站对面一条街”是性工作场所的代名词，也即所谓的“红灯区”。这时才恍然大悟：原来同事们曾说弗雷茨常去那种场所支持“第三产业”。
十三、沃尔夫一家
逛“火车站对面一条街”似乎不是一件光彩的事。奇怪的是，当同事们私下里毫无顾忌地调侃大叔时，在场的人中几乎没有人对此感到吃惊。这时，马田开始在众人面前卖弄学识：根据某社会学研究结果，西方大约有百分之四十成年男子有过这类支持“（下半身导向的）第三产业”的经历；在荷兰这样一个极度自由化的国家，它与毒品消费现象类似，反映了市场经济中需求与供应之间的关系。
在谈到毒品消费时，一对老年夫妇露出了不太自然的表情。后来经马田介绍，认识了这对来自德国的沃尔夫夫妇。沃尔夫先生退休前曾在一个部门担任主任，他的太太以前曾在一所国际学校担任德语教师，夫妻二人都是高尔夫俱乐部成员，也是酒吧常客。他们在研究所人缘良好，无论对熟人还是陌生员工都很客气，也乐意为新来的德国职工提供生活方面的咨询。
由于经常在酒吧邂逅沃尔夫夫妇，很快就和他们熟悉起来。在闲聊中，沃尔夫太太时常会提起她在无国界医生组织工作的女儿，并会介绍该组织在非洲各国为当地人提供医疗服务的事迹。不难看出，沃尔夫夫妇深为有这样优秀的女儿而到自豪。
熟悉这对夫妇的德国人都知道，沃尔夫太太对女儿的教育十分严格。为了培养女儿独立生活能力，她在很小的时候就被送到一所寄宿学校，与一些家长长期在国外工作的孩子们一起学习和生活。女儿在那样的环境中逐渐成长为有个人主见的、品学兼优的学生。由于从小很少和家长在一起，在本当得到亲人关爱的年龄不得不独自面对人生，他们的女儿与家长之间的感情一直比较淡漠。
也许在学校期间受老师们的理想主义教育影响，沃尔夫夫妇的女儿中学毕业后选择了学医，她要用学到的知识拯救世上的穷人。医学院毕业后，她先在一家大医院担任实习医生，在实习期满并获得行医资格后，她先后放弃了几家大医院提供的工作机会，申请加入了一支属于无国界医生组织的援非医疗队。一个前途无量的年轻女医生，甘愿放弃职业前途和物质生活，去生活条件和工作条件极为艰苦的非洲工作，大家对此都感到不解和惋惜，但也由衷地敬佩为理想而远赴非洲的举动。
后来听德国同事偶尔谈起，这对夫妇还有一个比女儿小几岁的儿子，他也在很小的年纪被送到寄宿学校学习。然而在上中学阶段，儿子和一些有不良习气的青年混在一起，学会了吸烟和喝酒，后来竟发展到染上了毒瘾。因为多次违反校规被学校劝退后，他经常趁家长不在家时，回家来拿走家里的钱和值钱的物品。家长发现这一情况后，及时更换了门锁，此后儿子便没有出现过。后来有人分别在阿姆斯特丹和鹿特丹火车站见过他们的儿子。据目击者回忆，他们的儿子已从一个相貌英俊的小伙子，变成了一个蓬头垢面、衣衫褴褛的街头流浪汉。
沃尔夫太太曾经对自己的教育方法十分自信，以为在女儿身上奏效的教育方法同样可以用在儿子身上。但她做梦也没有想到，在毒品消费合法化的自由化社会，家长如果放松对未成年子女的关心，放松了法律、道德、伦理和价值观方面的教育，后果可能会十分严重。如果年轻人经不起毒品的诱惑，一旦染上了毒瘾，有可能宁愿和瘾君子伙伴们露宿街头，也不再愿意回到家长身边。
（未完待续）
