崔哥

不够文学,勉强会讲故事。
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《湖天一览楼》1册4章(6)水部楼

(2023-09-01 13:04:19) 下一个

 

第04章 中学毕业 崔锡麟初探社会(6)水部楼

高邮蚕桑试验场坐落在中市口西边的水部楼。高邮人说起水部楼,多指前朝水利机构水部楼的建筑物及其周围的一片区域。说来也巧,多年后,也是在水部楼附近,我为母亲买了一栋三层民居楼房。房子是新建的毛坯房,姐夫张罗装修的大小事情。等第二年回老家时,妈妈已经搬进去住了。此时,祖父和父亲都已经仙逝,而当我站在顶楼阳台向前方放眼望去时,仍会产生一个幻觉,街道和建筑物渐渐模糊消失,取而代之的是一大片果绿色的桑园,还有桑园里辛勤劳作的人们。我无法辨认祖父年轻时的身影,但相信他一定也在其中。

美好的遐想好似欣赏一幅画卷,总令人心旷神怡。但现实存在却并非这般美好。尽管祖父十八岁那年走进高邮蚕桑试验场时,心中充满理想,准备刻苦学习种桑养蚕技术,进而借此成就一番事业。但偏偏事与愿违,用现在的流行语来说就是:“理想很丰满,现实很骨感”。也就不到一年的时间,他的桑蚕生涯就不得不结束了。

蚕桑试验场是由高邮县公署官办,主要推广先进的蚕桑品种和相关技术,并扶持县内蚕农的生产及销售。崔锡麟一边学习,一边帮助汪场长做些联络和文书事项,同时还管理着试验场和茧行总所的帐目。他每天忙忙碌碌,既充实又快乐。

直到有一天,他发现了一个问题。蚕茧收购、售出的账目和总账对不上,问场长才知,几笔现款被县署的人提走,没有留下收条。他天生是个认真的人,想着去见县署会计,拿一个正式的转账凭据。谁知县署会计查了半天,并没有找到相关的入账记录。毋须多问,一定是有人贪了这些钱款。

回去把情况汇报给汪场长,汪场长听完叹了口气说:“叔仙啊,你刚出校门不久,可能对这个社会还不是很了解。这历朝历代,官府里的事情都很复杂。就拿我们高邮来说,民国初年委任的高邮县民政长姚崇义,在清朝宣统时就是高邮州的知州。此人向来有贪腐的名声,每次旱灾还是水涝,他都弃灾民于无视,灾前灾后均无作为,只顾自己中饱私囊。民政长后来改称县署知事,据说郭知事倒是两袖清风,不贪不占的,可他也太过老于事故,算得上是官场老油条,不管每年修河道旱道,还是现今正在建的公园,他都能让县里的那些土豪劣绅们得好处,来换取他当官的便利。说实在的,谁来当我们的县太爷,还是这些有势力的土豪劣绅说了算。这些个事情说都说不完。就比如这几笔款子,他们派人过来提走了,说是为了县里的公事,其实是进了他们自己的腰包。我这个场长除了干瞪眼,还能干什么?我们还是尽量以自身的绵力,多为农民做些实事,便可谓是尽本份了。”

是夜,崔锡麟失眠了,他躺在床上,翻来覆去睡不着,耳边不断回响着汪场长的话语。

次日清晨起来,妈妈看出他没睡好,忙问为何。他就把事情一五一十讲给父母听。崔瑞亭和吴氏都表示他们也听说过,坊间早有积怨,却无人知晓何以申诉。

崔锡麟说他想了整整一夜,不愿就这么听之任之,他要向上告状,阻止贪官污吏鱼肉乡里,还高邮人民一个朗朗乾坤。如若不然,当年像徐锡麟这样的反清志士,岂不白白枉送了性命吗?

崔瑞亭见儿子不是说笑,而是真要和县太爷斗法,不免有些担心,便说:“你一个刚过十八岁的毛头小伙,要想告倒县知事,可不是件容易事。如果不成功,必会受到报复,你就不怕引火烧身吗?”

崔锡麟回答:“怕什么?我单身汉一条,一无所有,即便是引火烧了身,也没东西值得烧。况且,邪不压正,我告状并非为一己私利,而是替全高邮人讨公道,谅他们也不敢把我怎么样。”

吴氏这时说道:“三龙啊,你从小就是这个脾气。我们既然拦不住,倒不如帮帮你。”

“那就太好了!不知母亲怎么个帮法。”

“我有个堂房兄弟,叫吴鸿勋,他今年夏天刚被选上江苏省议员,我可以带你去找他,看看他有什么好办法。”

崔锡麟一听大喜,正愁没有上告的门路,假如有省议员的支持,此事不就成功一半了嘛!“好的,好的,今晚我们就去找他好吗?”

“好!”

当晚,在吴议员家,崔锡麟说明来意,请议员赐教。

吴议员指着桌上刚沏好的茶说道:“叔仙,来,先喝口茶!”见崔锡麟端起茶杯,并不往嘴边送,两眼闪着期盼的目光,他笑着说道:“看来,你性子还蛮急的。不错,年轻人就要有这股精气神。好吧,我也就打开窗户说亮话吧。关于对我们高邮这些贪官的民怨,已经不是一天两天的事了。你其实来得早不如来得巧,我这里也陆续收到了来自高邮农、商、学各界人士的检举信,现在开始告他们,时机业已成熟。而且,正好由你来帮我整理材料并联络各界检举的人。今年十月十号,江苏省第二届议会的首次年会要在南京召开, 我们要在这之前,把准备好的材料递上去,我好在会上提出议案。你愿意跟我一起干这件大事吗?叔仙。”

崔锡麟回答愿意。吴议员又接着说:“但是,我也不想瞒你,我们尽管有确凿证据,也有一群证人愿意作证,可这两个知事为官多年,在官场上下的人脉是盘根错节,背后的后台都很硬。先别说省里有给他们撑腰打伞的,在高邮本地,他们的靠山就是我们高邮县的另一位省议员王鸿藻。他可是大名鼎鼎,不是随便什么人都能动得了的。你要是真的有决心跟我做这件事,就要有点壮士断腕的气概,不怕他们找麻烦。而且,你现在的工作可能就做不成了,因为你们蚕桑试验场直属于县公署,如果你还挂在那块,怕是叫你们场长汪嘉禾为难。汪场长可是个大好人,我们高邮的蚕农还指望这个人才呐,差错不得!”

王鸿藻此人,崔锡麟早就听铁桥和尚说起过。他住在城里焦家巷,虽不是高邮最大的地主,但也是财大气粗,加上在孙传芳的军队里有靠山,因此成了县里最大的恶势力,县知事都必须听他的,否则官就当不成。他还包揽诉讼敛财,高邮人大多都听过一个顺口溜,叫作:“要得官司了,就找王鸿藻。”

有道是初生牛犊不怕虎,崔锡麟也没想太多,当即表示不怕,反正自己也没有什么好失去的,不管是谁,他要作恶多端,我便替天行道。至于蚕桑场那边也好办,我可以辞了那份工作。我那个小饭碗,砸了就砸了,不可惜,这样还能专心做好吴议员的帮手。丢掉工作只是我自身的损失,却是为了全县的万千民众。孰轻孰重,岂不明了?

吴议员感慨地说:“刮目相看!刮目相看啊!没想到你这位年轻人有如此大的胸怀和气度。谢谢你肯为我们高邮牺牲自己的利益。反过来说,这也是你大显身手的一个绝好机会,将来若能入仕,前途无量啊!”

第二天,崔锡麟向汪场长递交了辞呈,谢谢他的栽培,当然也没瞒他辞职的真正缘由。汪场长虽觉惋惜,但也称赞其勇气可嘉,是个做大事的人。

崔锡麟把手上的账目交接完毕,就离开了蚕桑场。不出一个月,他就把所有文字材料、账目清单一并准备妥当,最后起草两份文件。篇幅长的上交省议会,短的是一封电文,直接电告北京总统府。不管是长是短,都写得是清晰明了、有理有据,无不切中要害。吴议员大加夸赞,修改数次后定稿。

北京方面收到电文,未有耽搁,立即责成江苏省府和督军府一起彻查,加上江苏省议会的敦促,一个月不到,高邮县署知事姚崇义和郭曾基被解职,就连淮扬道伊王曜也被迫引咎辞职,可谓引发了当时淮扬官场的一次大震动。

新上任的高邮知事姓庄。他一到高邮就拜访并宴请了此次一战成名的吴议员。吴议员带着崔锡麟前往赴宴,把他介绍给庄知事。知事得知眼前的这位年轻人在这件事里所起的重要作用,马上表扬他为高邮人民的福祉立了大功,而且电告文稿写得文采横溢,想不到竟然出自一个十八岁的大小伙子。庄知事当即表态,像如此有才气、有志向的青年应当到县公署来做事,日后必有前途。问崔锡麟心意如何,崔锡麟答道:“谢谢庄知事的器重!到县公署当差固然是好,但锡麟尚年轻,一想多多学习,二愿做些实事来历练身心。锡麟眼下有自己的想法,不知当讲不当讲。”

“讲!讲!只要力所能及,我们一定助你一臂之力。”知事说。

“是呀,叔仙!这阵子真的委屈你了。如果你看中什么差事,我也会鼎力相助,省得你每天去卖画度日。”吴议员也说道。

“那好!锡麟便斗胆一回。事情是这样,前两天汪场长找到我,说高邮县劝学所近日要开办小学教师国语讲习班,主要学习汉语拼音。他告诉我,讲习班上完就有望做小学教师,那是我最心仪的职业。可我去问过了,人家说有规定,必须是现职教师才能报名参加。不知道县里这次能不能为我破例一次?”

知事和议员都认为这事不算太难。你既有中学文凭,还喜欢教书,高邮又缺教员,那你去当教师是两全其美的大好事。两位立马答应都会去向劝学所打招呼,应该马上会有好消息。

果真不假,没过几天,劝学所的告示贴出来,国语讲习班录取名单上,共有三十多人,崔锡麟在列。

讲习班教授中国历史上的第一套拼音字母,当时也叫注音符号。这一年,由北洋政府教育部公布了39个注音符号,在全国各地小学推广,这便有了高邮教育局的前身——劝学所开办的讲习班。全班学员有近半数是小学校长,其他的都是国文教员,唯有崔锡麟是个例外。用符号来标注汉语的标准读音,对高邮当地的校长老师来说,还真不容易学。崔锡麟在中学学过标准汉语读音,而且,有英文的基础,汉语拼音学起来就简单了。大家很快就注意到,这个姓崔的小伙子学得又快又好。一问才知道他不是哪所学校的教员,只是刚出中学大门一年,正在找教书职位的一个学生。当几位校长得知他在美国教会学校毕业,且国、英、算成绩优异,都争相邀请他去自己的学校教书。

在这些校长中,有一位姓董,叫董增侃,他邀请得最卖力。他所在的学校是城镇第五高等小学,人们简称为“五小”,是高邮城里最好的高等小学,而且此校就设在土坝边上的承天寺内,从家里走路过去几分钟即可到达。各方面都具有吸引力,崔锡麟最后决定去“五小”工作。

从十九岁开始,直到二十六岁踏入仕途,崔锡麟在小学任教师,共计有七年之久。              

 

 

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