2021年10月，疫情的影响还没有完全散去，但是欧洲的展会已经重启了。 在瑞士开完会，我独自乘坐火车来到了法国南部Avignon。 出了车站就可以看到古老又气派的城墙，一条宽阔的古街，正对着车站， 打了辆出租车去到酒店， 发现完全没有必要，可以走路过去。 我住的酒店Hotel de l'Horloge是一个有百年历史的老宅，里面还有一间布置别致的小房间展示着他古老的历史。 老宅的弊病就是楼梯非常窄，拐来拐去像是迷宫，等我终于不迷路的时候，也到了该离开的时候。
一出酒店，就是著名的square, 一圈都是餐厅，广场上摆满了餐桌，家家门口展示的菜单都有些类似，问过酒店的工作人员，他们不建议我在square 吃饭，给我介绍了一家当地人的餐厅。可那餐厅要到晚上6点才开门，我到的时间大概是下午4点左右，只能先饿着肚子，去街上转转。 令人惊讶的是McDonald 门口居然排了长队，真没想到美式快餐能征服那么骄傲且以品味著称的法国人。台湾珍珠奶茶也在这中世纪的街道上有了一席之地，点了一杯，先充充饥。 去到Visitor center 拿了张地图和轮渡的时刻表。避开游客，随意拐入一条小道，慢慢地走， 静静地感受这跨越世纪的时空。 石头的地，石头的墙，石头的房子，经历百年的风霜，并不觉得沧桑，夕阳穿过窄窄的街道，斜照在石头墙面上，也照在我的身上，影子拉的特别长，在地上，在墙上，轻摸着这座城。 每每走过这样的窄巷，我都经不住会期待一位“丁香般的姑娘”，今天，她应该应该穿着波西米亚风格的长裙， 金色的卷发，手里提着一个草编的篮子，装满了蓝色紫色白色的花， 她轻轻的走过，用手拨起头发，莞尔一笑，露出迷人的眼睛和粉红的唇。
Avignon 的小巷里，到处可见刻在石头上的金色玫瑰，是教皇的圣物，记得 Game of Thrones里面有个来自南部以玫瑰为信物的富裕家族吗？ 灵感可能就是来自这里吧。
晚上去到那家餐厅（没记住名字），人家要预约的，而且接下来一周都没有空位，我央求了一下，我就一个人，随便把我塞在哪里吧，于是在吧台的尽头，给我加了张凳子。 他们最拿手的菜，蜗牛不敢吃，红肉我也不吃。最后点了一种鱼，还行，配菜很新鲜，饭后的芒果慕斯非常好。 法国的甜点都很好吃，几乎没有一家让我失望过。
第二天，酒店的早餐给了我一个惊喜（看图），水果很丰富， 有两样我从来没有见过的： 一种小小的比石榴籽稍微大一点的鲜红色的果子，酸酸甜甜的， 还有一样是绿色的类似lime 的颜色，葡萄大小，不记得味道了，当时正值无花果的季节，新鲜的无花果非常好吃。路过村庄的时候，看到很多人家院子里都有种无花果。想必在那边也很便宜。还有一种叫 Panna cotta 的甜点，浓郁自然的香草味，入嘴即化，太好吃了。 我回到美国后，尝试着买过，味道都不对。
吃过早餐，去参观教皇宫，这是我今天的重点安排，可是功课没做好，也或者是因为疫情，必须要在网上预约买门票。 而那个网站的英文界面那天出了问题无法操作， 我问了旁边一个也在尝试买票的法国小伙子， 他帮我买了票，然后领着我逛了一个上午。这是一个刚刚研究生毕业的学机械的小伙子，他利用出差的机会来逛逛，做足了功课。 他边走边给我讲每个景点的历史， Avignon 的历史大家自己搜吧。那座断桥 Pont St-bénézet，是我想特别记录的，这是一个典型的企业家，通过讲一个故事，筹集到资金，完成一个近乎不可能完成的任务，然后被封神的故事。 他先是悄悄买下河两岸的土地，然后跟人讲他做了个梦，神布置给他一个神圣的任务：在这里建一座桥。然后他在众人面前， 往河里推下了一块大石头，说“就是这里，这就是神指定的建桥的地方”。 既然是神的旨意，当然就得到了教会的帮忙， 筹集资金和人力。 这座桥建成后，当然要收过桥费，收费的权利在教会和皇权之间转换。 百姓也方便了，感恩，当权者也受惠了，将他封神….. 于是这位会讲故事的企业家，被当地百姓当作神来崇拜了几百年。 真是一个空手套白狼创业鼻祖的励志故事，拿着老百姓捐的钱建桥，然后再收老百姓过桥费，还赚了地产增值，依然被百姓奉为神明。 他之所以能成功， 首先发现了需求；其次是想到了解决方案--托梦；然后，能把这个解决方案成功的实施，没被当成骗子或疯子，讲故事的时间，地点，对象，方式一定都是精心策划的；最后，也是很重要，所有参与者都是受惠方。 所以成功并非偶然，以上任何一个环节掉了链子，历史上都会多出来一个关于骗子的笑话，少一个神，更没有这座桥。
断桥，断掉的原因，也很平常，是因为气候的变化，水量增加，被洪水冲垮了，再也没人给重修起来。哎呀，真无趣，多么希望，背后有Game of Thrones 那样的狗血故事，可以供后人发挥一下想象：Cersei或是龙妈，或者管她哪路美女，倾城一笑，北佬和教皇大打出手，派人毁掉这条援兵必经之路，那一晚，火光冲天，厮杀声响彻云霄，这一切都被教皇宫内的一扇窗口里的美女看在眼里，她露出或是欣慰或是邪魅的笑，或是镇定或是冷酷的惊鸿一瞥.... 没错，我的欧洲历史就是跟Game of Thrones 学的，它就是我的想象力的上限。
教皇宫，那天正好在举办严培明的画展。孤陋寡闻的我第一次听到这个名字。他的画很大气（也很大个），充满黑暗的气息，适合远看，凑近了好像没什么技巧，现代画总给我一种“好像我也可以的”错觉。
午餐时，我和这个小伙子聊起了国际关系。 他还是很有想法的，尤其是中美关系也有很深的见解，他说之前在伦敦读书他的室友也是中国来的学生，他们从来不敢谈及这些话题，看来年轻一代国人很多玻璃心。 如果欧洲年轻一代对中国的看法，代表着未来中国在国际关系中的境遇，这个未来真不乐观。
吃过午饭， 又遇到了一个惊喜， 85个部落盛装游行，这个游行通常是7月份举行的， 因为疫情推迟了，我歪打正着遇到了。游行的人们都是当地的居民，志愿者。 他们携家带口，老老少少，穿着盛装。打头的举着他们部落的标志和旗帜，他们不光展示着那个部落的穿着打扮，还演示他们的的武器，风俗，等。 你可以通过服装和表演大致辨别出地位高低和他们的职业，有族长，牧师， 囚犯，巫师，屠夫，等等，还有才艺表演，比如：舞蹈， 喷火，杂耍， 比武，… 非常热闹有趣。 几乎每个队伍里都有几个绝色美女，或端庄，或野性，或魅惑，远远超越了我前日的幻想。
紧跟着这个古装游行队伍的， 是一个反对疫苗的游行。还好那个小伙子提前走了，他第二天要上班，否则他一定会骂这伙人反智的。疫苗问题，欧洲人的分裂不比美国人小。但我不懂法语，看不懂他们干什么的， 就跟旁边一个人打听游行的目的， 她英语不太好，我看她手里的书的封面是黄鹤楼，我就指着黄鹤楼说：我来自这里。她马上兴奋起来， 带我去见了那本书的作者 Valere Lounnas, 他是个医学博士，他主张溯源，反对疫苗，认为疫苗的安全性数据不够完整健全。他正跟几个朋友在聊天，当时政府还有规定聚会不能超过6个人，我的加入就让这个小聚会变成了超额违规的。他们并不介意，痛骂这个鬼规定，骂健康码是政府剥夺人权的工具。他们中有一个是意大利的脱口秀演员（他自己说他是不出名的），一位画家，剩下的4个都是大学教授，其中两个女教授。 我们聊covid的可能来源, 聊美国的政策，聊法国的政策，聊中国的清零。 这显然就是个主张无政府主义的小团伙，在40-60的年纪，都依然愤青的状态。 他们对中国的态度不如那个小伙子激烈，也可能碍于我的缘故，其实我并没有玻璃心。我们一起吃了晚饭，然后去了那位画家的工作室参观。 这个画家的作品之前一直是卖往美国的，但是在08年的经济危机之后，美国政府鼓励各个艺术馆收藏美国当地画家的作品，不再鼓励购买外国画家的作品，除非非常有名。他已经好几年没有卖出过一幅画了。没想到艺术界的 ” nationalism “ 比商业界还要早。他的画，融合了现实和梦幻，非常有视觉震撼，每一幅都似乎在讲述一个关于挣脱束缚和枷锁的故事。
散场后，回到酒店已经快12点了，我得赶紧睡觉，明天还要去Arles，探寻梵高的足迹。
一些照片。 我发现竖着拍的照片都必须给裁剪一下才能发，有些裁了就不好看了。
那位画家的画
古装狂欢节，照片拍的不多，拍了些视频
断桥
yan pei-ming 严培明画展
我喜欢的橱窗
酒店窗外
早餐，不认识的两种水果，小红果子和绿果子
