1974年，我参加了公社组织的民工队，在广州铁路局第二线路大队做民工一年，担负湘桂线从白鹤铺站到黄阳司站的线路清筛任务。人们往往不会相信，那个时候，以公社为单位，也会组织一些副业队，出外包揽工程，赚了钱公社与大队有一定比例的管理提成，余下的大头交生产队，生产队就会根据公社规定给参加副业队的社员记工分。去了民工队，有粮食补贴，三餐免费，每月还有几块钱的补助，回去记工分至少要上浮20%。所以，没有家小累赘的都争着去，尽管辛苦一些，但有回报，而且还看了外边的世界。
一年的清筛，其辛苦劳累，超乎想象；但交了朋友，长了见识，尤其是意外遇高人，为我彻底治愈陈年旧伤，至今再未复发，堪称奇迹，令我终生难忘。
大约是1970年秋日的一天黄昏，母亲要我爬上家里杂屋顶上收红薯干；因为当时农村的杂屋几乎都是不到三米高的茅草房，而农家多用来晒红薯干。因为上面太阳大，日晒时间长，尤其还不用担心野狗偷吃。由于自己的粗心，踩踏虚处而直接摔倒在地，因为是胸部着地，当时呼吸困难，几分钟后才扶起躺下。二哥赶快去诊所找父亲，带回几付跌打损伤药，服药之后，诸痛消失，似乎恢复如常。
然而，这次疗效并未彻底，到了次年春天，正在田中插秧，突然左胸剧痛，胸腔似乎隔上一层不透气的膜，不能呼吸，稍吸气，则刺痛如刀割；只得屏住呼吸，约几十秒钟方才缓解。自后，只要感受风寒，就会出现这种症状，一年至少有五、六次。
1974年5月间，清筛队的驻地由白地市搬到了大村甸；大村甸是个小站，车站不远处有一道岔，守道岔的工人姓伍，零陵（今永州）东安人。伍师傅年过半百，身材高大而健硕，面色红润，声如洪钟。据他自己说，妻子与一双儿女在老家农村，是典型的“半边户”。伍师傅为人极是谦谨温和，豪爽正直；他一个人就住在道岔工房，三间平房，收拾整洁。尤其是房前屋后，裁种着田七、菊花等中药材；半个月后，他知道我有“文化”（这里的文化一定得加上引号，那时的我真是井底之蛙），又是学中医的出身，便常邀我去他那里聊天。因为我俩太是投机，真是相见恨晚，竟成莫逆之交。
他告诉我，东安人历来尚武，他有一个姨奶奶，出身武术世家，一双小脚，跑起来连狗都撵不上。会正骨之术，以符咒“发水”而疗骨折损伤。姨奶奶从小疼爱伍师傅这个小孙子，传给了他“一碗水”的功夫；所谓的“一碗水”是民间水师的绝技，伍师傅自称治愈过许多伤病。
也就是这个时候，由于清筛劳动繁重，风里雨里，旧伤复发，较前更为严重。于是找了伍师傅，伍师傅毫不推辞，令我倒杯水来，他说如今到处没有了香烛，只有点燃一支香烟，对着这杯水，念念有词，念了一会，伍师傅从杯子里喝了一口水，喷在我的胸部，接着用手轻轻抚摩，问我疼不疼，我感到非常疼痛；伍师傅再不问话，口中又是念念有词，一边用手掌往上推摩；并随着其手法的不断加重，胸部刺痛也慢慢消失。大约五分钟后，伍师傅说好了，你看自己胸膛，只见左边锁骨下有一个如拇指大的黑块。伍师傅告诉我，病根已除，黑块过一周会自然消失。递过杯子，令我将水全部喝完。遵命喝完缸子里的水。自此之后，至今几十年，这处旧伤从来没有复发过。
这是自己亲身经历的一件事，实录如上，毫无夸饰。今天，人们对于过去的民间水师，多持怀疑态度，认为纯属浮夸以讹人；但我的陈伤，完全是那“一碗水”而彻底治愈的，这不是单纯的心理作用。个人认为，人类生活中的未知世界太多，今天的科技水平根本无法尽穷其堂奥，不能因为今天暂时得不到科学的解释就目为迷信。我们坚信，随着科学技术的发展，许多未解之谜一定会逐渐得到正确的答案。
说来真是惭愧，所谓少不更事；伤病治愈之后，曾委婉向伍师傅提出过一次，能否将“一碗水”传给我。伍师傅听罢微微一笑，说这是雕虫小技，上不了台面，学了没有用。我认为这算是委婉地拒绝了，当时，心里感到非常不好意思，因为对伍师傅出手疗伤已是感激不尽，冒昧提出这种要求，真是得陇望蜀，人心不足，觉得非常愧疚。其实，应该是自己想多了；后来有圈内人士告诉我，对方微笑说“学了没有用”，其实心里没有拒绝你。这样的秘技，不会轻易传人的；如果当时只要再恳请拜师求教，精诚所至，金石为开，伍师傅是会把他的绝技传授给我的。因为江湖规规，收徒学艺，一要看人品，二要看诚心，二者缺一而不可。
自己的幼稚无知，错过了一次很好好学习机会，真是一失足成终生恨。一晃便是半个世纪过去了，伍师傅可能早已不在人世了，不知他的绝技是否有其传人；而在我的心中，伍师傅是永恒而不朽的。
