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最近写的古代名人系列，前两篇写了曹操、宇文护，今天这篇一看标题，我想很多人大概就已经猜出来本文写的是他：五代后周世宗皇帝柴荣。毕竟，在互联网上惋惜他、认为他要是不病死，“继续干下去，国家一定会更好”的人太多了。柴荣在史书上被认为是“励精图治”的明君，可惜天不假年，在位不满六年就英年早逝。他曾立下“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的壮志也就此成空。虽然历史不容假设，但本文还是想跟朋友们探讨一下：如果柴荣不英年染病早逝，他继续干下去的话，国家真的会更好吗？真的会像很多人惋惜的那样，“要是柴荣不死，而是继续干下去，国家一定会更好，能收回燕云十六州，不会出现弱宋，不会有之后的靖康耻，甚至恢复汉唐的荣光都有可能”？五代时期是个乱世。柴荣早年曾随商人在江陵贩茶，对社会积弊和底层人民的疾苦有所体验。后周开国皇帝郭威全家被后汉隐帝杀死，柴荣被姑父郭威立为皇子。后周立国后，郭威委任柴荣治理澶州。柴荣为政清肃，使盗不犯境。显德元年二月，柴荣初登皇位，人心不稳。北汉和辽国联兵进攻。开封城人心惶惶，投降主义和逃跑主义弥漫在后周朝堂上，大臣们的心头被失败的阴云笼罩，新朝廷面临在高压下可能随时崩盘的危局。关键时刻，柴荣决定御驾亲征，取得了高平之战的重大胜利，打出了军威，振奋了士气，坚定了群臣的信心，当然也稳固了柴荣的皇位。显德二年，柴荣发兵攻后蜀，收复成、秦、凤、阶四州。蜀地有山川之险，易守难攻，柴荣的战果相当不错。柴荣三征南唐，将南唐淮南江北的大片土地收归后周所有，南唐中主李璟自削帝号，称“江南国主”，向后周称臣。南唐是当时除了后周之外割据政权中实力最强的，柴荣攻打南唐取得的战果可谓显赫。显德六年，柴荣再次御驾亲征进攻当时东亚最强大的辽国，收复燕云十六州中的瀛州、莫州、宁州。正当柴荣准备进攻幽州的时候忽然染病，班师回朝后很快去世。之后就是大家熟悉的“陈桥兵变”的历史桥段，后周被大宋取代。显然，以上实打实的案例能够证明：柴荣确实是一位知道民间疾苦，懂得民政治理，尤其善于打仗的有为君主。但是，回答本文标题提出的问题：如果柴荣没有染病英年早逝，他继续干下去，国家真的会更好吗？柴荣虽然画了个“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的大饼，看起来很诱人，但这个大饼他可能吃不下，因为这个“大饼”所体现的战略本身就是有问题的。按照柴荣的战略设想，他先花十年时间扫平割据，统一天下，然后罢兵息戈，让老百姓休养生息，大概也是十年时间，之后再花十年“搞建设”、“建盛世”。柴荣这个战略的“硬伤”其实也非常明显。五代时期战乱频仍，民不聊生，民间早就困顿不堪，应该“先养民”恢复国力、民力，再统一天下，至少也得是“一边统一天下，一边养民生息”，否则的话，内部可能会先崩盘。赵匡胤公元960年建立北宋，大宋朝979年灭亡北汉，完成统一，这个过程持续了19年。大宋朝采取的是“一边统一天下，一边养民生息”的政策，等到天下统一的时候，老百姓为了供养朝廷用兵的巨大开支已经不堪重负。柴荣想用十年的时间，在不优先“养民”的情况下先“统一天下”，等天下统一之后再让老百姓“休养”，问题在于，老百姓会等到“十年以后”吗？宋朝19年的统一进程如果被柴荣压缩到十年内完成，老百姓的负担必然急剧加增，老百姓能扛得住吗？我们承认柴荣的军事能力确实很强，但历史上前方军队还能打，后方百姓不堪重负先造反了将王朝掀翻的案例也有很多，谁能保证柴荣如果没有“英年早逝”，按照他的战略，他不会成为其中的一个案例？如果看看史实我们就知道，柴荣在某方面来讲你真的可以说他是个“穷兵黩武”的皇帝。因为他军事能力强，他在位五年半期间，后周几乎一直在打仗，没有停歇过。显德元年，从二月打到六月，高平之战胜利后，柴荣乘胜进兵太原，发起围城战，企图一举灭亡北汉，史载“时大发兵夫，东自怀、孟，西及蒲、陕，以攻晋阳，不克；会久雨，士卒疲病，乃议引还”；显德二年，柴荣对后蜀用兵，战争从五月打到十一月，这年九月是闰月，比平常年份多一个闰九月，战争持续了八个月；显德三年征南唐，这年前五个月都在打仗；显德四年两征南唐，战争加起来持续时间为半年；显德五年，征南唐的战争持续到这年四月才结束；显德六年四月柴荣御驾亲征伐辽国，打了42天仗之后他生病了，只好取消进攻幽州的计划而班师，如果他不生病，打辽国这种血条非常厚的大国，战争不知道持续到何时。我们知道，战争是非常烧钱的，军粮、军械、军人都要老百姓供养，甚至还要从老百姓当中拉壮丁，减少本可以用于农业生产的劳动力。如果从公元975年黄巢造反算起，到柴荣即位的时候天下已经乱了80年，老百姓已经在“水深火热”的乱世中煎熬了三代人的时间，可以说天下已经是“民穷财尽”、“民不聊生”。这种情况下老百姓打下的每一粒粮食、赚到的每一个铜钱，都更想用来维持自己的生活，吃口饭，活下去，而不是被朝廷征收去用来打仗。柴荣的连年征战对资源的需求与老百姓“活下去”对资源的需求之间就产生了不可调和的矛盾。怎么办？当然是“行苛法，用酷吏”，加紧搜刮盘剥老百姓，以为朝廷获得支持战争的资源；毕竟支持战争的资源不会从天上掉下来，只能“取之于民”。《新五代史·卷十二·周本纪第十二》记载 ：后周显德二年十二月，酷吏陶文举在宋州征收残租，致使州民数千人受刑，“冤号之声闻于道路”，甚至有数人“不胜其刑而死者”。所谓“残租”，是农民已经交租但并未交足额之间的差额部分。农民又不是完全没交租，只是交租没交够，仅仅为了“差额部分”的榨取就已经开始对老百姓采用如此残酷的手段，不惜打死人。战争实在太耗钱了，为了保证对战争的支持，从老百姓身上榨取到资源尤其重要。《旧五代史·周书·世宗本纪》记载：柴荣采取了“官员逐层负责，官员联名担保”的模式来保证从老百姓身上榨取资源的高效性。完不成任务的官员会被“严惩”；官员可以举荐别的人当官，但如果被举荐者没能完成皇帝派给的任务，完不成任务的官员和这名官员的举荐者会被一同治罪。显德四年十月，左藏库使符令光因督造军士袍襦不及时，“以小过见诛”，“人皆冤之”。后周官员完不成征收钱粮、打造军械的任务就可能遭遇残酷的惩罚，那顶着如此巨大压力的官员对百姓会如何苛酷，可想而知。这种残酷有时候连周世宗本人都觉得“过分了”，《旧五代史》记载柴荣“禀性伤于太察，用刑失于太峻，及事行之后，亦多自追悔”。显然，柴荣虽然知道民间疾苦，嘴上也说“为了老百姓”，但他实际上做的事可不是“让老百姓日子更好过”的。柴荣一味的严苛管理模式让官员也不真心拥护老柴家。赵匡胤陈桥兵变的时候，大周满朝文武之中文官只有范质、武将只有韩通站在老柴家一边，其余的都支持老赵家。其实，我认为，跟赵匡胤比，柴荣是不如赵匡胤的。如果柴荣不死，继续干下去，大概率还不如赵匡胤。开封府传言“柴荣死后，点检做皇帝”。柴荣信了这个传言，当时的点检是张永德，于是柴荣让自己更信任的赵匡胤代替老张接任点检，以破掉“点检做皇帝”的谶言。柴荣难道不想想：接替张点检的赵点检难道不也还是点检？如果真该“点检做皇帝”，那你换上来的赵点检不也该做皇帝？“点检做皇帝”的问题，说白了就是个武将坐大难以控制的问题。柴荣只能想到换个自己更信得过的人上去，他想不到是点检这个职位的存在本身就是问题所在；赵匡胤就能想到从制度层面解决“武将坐大不好被皇权控制”的问题，杯酒释兵权，建立以文官驾驭武将、让武将之间互相牵制、“兵将分离”的新制度。另外，柴荣战术上打仗确实厉害，但战略上就比不过赵匡胤了。看看柴荣怎么打仗的，他打南唐、打北汉、打后蜀、打辽国，都是“把对方打得很疼，但没有打死”，他这种打法，跟多国结下仇，还不把仇人杀死，将来很可能出现“被柴荣打疼但没打死的诸国”联合起来对抗后周的局面；而赵匡胤是“要么不打，要打就只打一国，打到该国灭国为止，再进行下一场军事行动”。赵匡胤只打一国，别国就有侥幸心理，“反正没打我”，再加上宋朝确实强大，惹不起，就不会出兵协助被大宋收拾的国家以免得罪赵匡胤给自己招来麻烦，宋军就可以从容灭掉一国，然后重复这种战略，实现“各个击破”，而不会像柴荣的战略那样，容易让自己陷入被“群殴”的困境。另外，柴荣虽然说“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”，但他没有等到天下统一，更没有“休养百姓”，显德三年正月，他就开始征发开封府及近畿的曹、滑、郑州丁夫十余万，“扩建开封城”，打造更上档次的京城和宫殿。连年征战的年月，柴荣再征发十余万民力、消耗大量资源“上马大工程”，这算体恤民生吗？这合适吗？这跟隋炀帝做的事在性质上差不多吧？所以，柴荣“英年早逝”真的没什么值得惋惜的。如果他继续干下去，国家的未来极大概率不如赵匡胤当皇帝会更好，因为赵匡胤的水平确实比他高，而且高多了。要说惋惜，赵匡胤在“烛影斧声”中不明不白死去可比柴荣病死值得惋惜多了。赵匡胤如果不死，他百分百比他弟弟强，这几乎是史学界公认的结论了。赵光义搞权谋斗争的水平确实高，但论治国理政、带兵打仗，“高粱河车神”会被他哥秒好几条街。要我说，柴荣39岁“英年早逝”其实对他来讲是一种幸运，在史上留下了正面形象。而他如果不死，继续干下去的话，他那套玩法大概率会让他“晚节不保”。李隆基如果在天宝十四年六月死去，他的地位会比现在高多了。天宝十四年十一月，安禄山造反，肯定有人说“如果唐明皇不死，安禄山绝不会反”；也肯定有人说“如果唐明皇不死，就算安禄山造反，以唐明皇的英明神武，安禄山造反还不被唐明皇分分钟扑灭”，言语中充满着对唐明皇的惋惜。距离柴荣更近的后唐庄宗李存勖，其军事生涯跟柴荣比，能亮瞎柴荣的眼；如果灭了前蜀后李存勖忽然死了，那惋惜他的人估计会比惋惜柴荣的人要多多了！谁会预料到李存勖会“光速陨落”？谁不叹息一声“若李亚子哪怕多活十年，也铁定统一天下”？本篇前文提到的另一位皇帝隋炀帝杨广，如果他在把他爹积攒的家底子折腾完之前，比如大业十年，他就死了，之后的皇帝继位之后如果能延续大隋江山，杨广开凿的大运河是真正的“利在千秋”的大工程，在之后千余年的时间里，看到这条大运河，谁不称赞杨广一声“圣君”？就算接替杨广的皇帝把大隋朝玩砸了，因为大隋朝没有亡在杨广手里，肯定有人惋惜“如果杨广不死，以杨广的能力继续操盘大工程，工程能建完，隋朝也不会亡”......
