八十四 祸从天降

 

    谋生无奈远离家，千里迢迢日暮斜。

    扬子江边种菜瓜。忽飞鸦，草里黄蛇吐毒牙。

    -----调寄《豆叶黄》

史维照不让把姜二被捕的消息告诉给祝本家。但史小五想来想去不妥，在姜二那里吃了好几顿饭，不讲义也得讲点情啊，否则也太没良心了。所以回来四、五天以后，他还是偷偷摸摸地跑到祝本家把消息说了。

祝本一听，大吃一惊，忙问妻弟是什么原因被捕的。  

小五说：“这事我也不清楚。我是听六塘河对岸人说的。”他不敢说自己知道实情。

“那人姓什么，叫什么，住在哪里？”祝本急了，不住地问。

“我是上八集时，路上遇见那人，听他说的，也忘记问他姓名住址了。”小五搪塞着。

“哎啊，是真是假，怎么办啊！”祝本急得直跺脚。

史小五传达了消息以后便走了，他也不管祝本如何 急火攻心，好像他自己已推掉了压在心头上的一块石头， 解脱了。

祝本把这消息立刻转告给姜大嫂。

大嫂一听，急得哭着说：“小弟是个老实人，替人家看园种菜，犯什么罪，被逮捕了，我不信，我不信！  ”她边说边哭，边哭边说：“这怎么办啊，怎么办啊？我得找他去。”

说着哭着，她站起身就往门外走。

祝本见了，忙把她拦住说：“不知在什么地方，你到哪里找去？”

“我就这么一个弟弟，我不能没有他，拼着命也要找到他，救出他！”大嫂下定决心说。

正在这时，钦义二爷从外面回来，见大嫂边哭边说， 不知怎么回事，忙走过来问。

祝本把史小五传来的消息说了。二爷安慰大嫂说： “孩子，你不要急，史小五是什么东西，他的话能相信吗？”

“这种话能乱说吗？不行，我一定要找到小弟，好多年没见了，我不放心。”大嫂坚持要去寻找。

这时二娘也知道了，连忙走过来劝说：“维新妈，你不要急，就是去找的话，也让祝本去，你一个妇道人家，从未出过远门，眼睛一抹黑，到哪里找去？”

祝本忙接过话茬说：“妈说得是，去找弟弟也得我 去，不能让你千里迢迢，高一脚低一脚地跑。”

“我看这样吧，不管是真是假，先去探听探听消息。祝本你准备点盘缠，过两天去看看。多年没回来了，我们也该去看看了。”二爷见状，便作了这样安排。

祝本一听，忙点头答应了。大嫂听了，也忙止住了哭泣。

祝本也不知道去南京浦口怎么走，便去问问庄西头 宝银老太爷。老太爷听说姜二舅被捕，也很吃惊，便告诉祝本行走路线，注意事项。并且告诉他姜二种菜那家老板住址和姓名。

根据宝银老太爷指点，祝本经渔沟，向高良涧，到了蒋坝，找到了大哥祝雄。把内弟姜二舅出事的事说了。

祝雄说：“你得把事情了解清楚再去啊！”

“没头没脑的，没法了解啊，你弟妹听说了又哭又闹，自己要去寻找，没有办法，我只好自己去探望一下。”祝本无奈的说。

祝雄说：“你不要急，在我家住两天，等我把手中的事办完，和你一起去浦口寻找，那里我去过。你一个人，人陌生，地不熟，那么大的地方怎么找？”

祝本想一想，觉得大哥说得有道理，便答应了。接着祝雄便带祝本去见了母亲，祝本见了大娘，大吃一惊，这两三年未见，大娘头发都变白了，腰也出现了驼背。

大娘听说侄儿来了，连忙从凳子上站了起来，祝本一见，连忙上前扶住，喊声：“大娘，你身体好吗？”

“还好，还好。”大娘一边回答，一边让祝本坐下。

祝本坐在大娘身边，拉起大娘那双给蒋家地主洗了 多年衣服的手，满是细细的皴纹，不禁哀叹道：“大娘，你太辛苦了，还替人洗衣服吗？”

大娘笑着说∶“不洗了，自从祝雄结婚，我就不打工了。这两年，我在家专门看孙子，做点家务活。”

“哎啊，大娘有孙子了，祝贺你老啊！”祝本听了十分高兴。

说话间，大嫂抱着孩子走了进来，大娘忙向祝本介绍说∶“这是你大嫂和侄儿。”

祝本见了连忙起身说∶“大嫂你好。”

大嫂忙说∶“兄弟好，快坐下。”

大嫂把孩子交给大娘说∶“妈，你照看一下，我帮祝雄干活去了。”

祝本从家里出发时，走的匆忙，只带点干粮和盘缠。 他见了侄子，想给点见面礼，摸摸身上，却没有什么值钱东西，感到很不好意思。

大娘见了祝本，又想起老家的兄弟妯娌们，和侄儿侄女们，便一一问了一遍，祝本都一一作了回答。

祝本又把内弟出事，到浦口寻亲的事对大娘说了一 遍。

大娘听了，叹息道∶“我们一家怎么这样苦命啊，真是不是苦命人，不进苦命门啊！啊哟，这么远，你怎么去啊？”

“刚才大哥说了，过两天，他陪我去。”祝本说。

大娘说∶“那样也好，你大哥路径熟悉，那你就在这里休息两天，我们娘俩说说话，我常常想着你们啊！”大娘说着，把祝本的手攥到了自己的手里。

祝雄、祝本兄弟二人到了南京浦口，按照宝银太爷提供的地址，姓名找到姜二菜园的庄老板。

庄老板见了他们说：“你们来得正好，我正愁没有办法通知你们呢！”

祝本连忙问：“我内弟出什么事了？”

老板说：“你兄弟是个老实人。干起活来不怕苦不怕累，所以我一直把他留在这里帮我种菜。去年我还给他介绍一个无家可归的讨饭女孩，帮他们结了婚，还送给他们两间草房，虽然不太好，但也能遮风避雨。小俩口过得也比较好，不吵不闹。俩口子一起帮我打理菜园，总算有个安定的地方。不料一个月前，你们老家来了两个人，住在他家两三天。结果被官府发现，说他们是共党分子，来南京购买枪支。派人来抓，那两个人闻听消息，连夜逃跑了。于是就把姜师傅抓了，说他窝藏共党，让他交出人来，他上哪儿交啊！”

“抓到哪儿去了？”祝本一听急着问。

“关进大牢去了！”老板说。

“也该调查调查吧，那两个人是不是共匪。”祝雄觉得这种不负责任的草菅人命太没有道理了。

“哎啊，你不知道，现在捕风捉影的事太多了。经常到处抓人。老百姓无处说理啊！”老板也感到无奈。

“庄叔，你能不能带我们去见见内弟？”祝本试探着问。

“你不要着急，听我说。事情出来以后，千里遥遥，我也没有办法通知你们。况且，你内弟也是我家的雇工，我得帮帮忙吧！于是，我托人说情，打通关节，出面证明老姜是好人，千说万说，才答应交三百块大洋保释。这下我犯难了，我一下也拿不出这么多钱啊！”老板说着把两手一摊。

“那怎么办啊？”祝雄也感到数额巨大，急了。

“在万般无奈的情况下，你们弟媳妇决定卖身救夫。 她托我帮忙找个人家，我被她的义举深深感动了，不救的话，人在牢里，实在危险，好人都会被折磨死。没有办法，我答应了，东找西找，把她介绍给一个地主家当老妈子，带孩子。地主家给了二百块大洋，答应将来有钱了，还可以赎回。因为情况紧急，无法和你们联系。只和姜师傅商量了。开始姜师傅死活不愿意，他说宁可死在牢里，也不能卖媳妇。但他的媳妇却坚决要卖身救他。我劝姜师傅目前只有用这种办法解决燃眉之急，日后有钱了，还可以随时赎回。就这样，用地主家的二百块大洋，我又凑了一百块大洋交给当官的，才答应放人。”

“人放了吗？”祝本一听急着问。

“你们来得正巧，他们答应今天放人，下午我们去接他。”老板说。

“这太感谢庄叔了！”祝雄觉得这是一个有良心的老板。

“不要谢了，我也不富裕，但姜师傅是我工人，我不能不问。如果我有钱，也不能让他媳妇走这条路。但你们放心，她给人家带孩子，估计也不会受太大的罪，将来我再想法把她赎回来，请你们放心。”老板解说着。

祝雄、祝本听了，兄弟两人又一齐连声说∶“谢谢！”

下午他们三个人到监狱把姜二接了出来，仅仅个把 月，人已被折磨得瘦了一大圈了。

回到住地，祝本问∶“老弟，老家是哪个到这里来， 给你引起这么大的灾祸！”

“是史维照、史小五两个人，说是来买枪的。”姜二回答。

“原来是这两个混蛋啊！”祝本听了愤愤地骂道。

“他们是共产党吗？”祝雄忙问。

“他们是当地土匪恶霸，哪里是什么共产党啊！  老弟你不应该接待他们！”祝本责怪说。

“我哪里知道这些，听说是老家人，我不好意思得罪他们。”姜二说，这是他心里话。

“老弟，这里不是什么安全地方，你还是随我们回家吧！”祝雄劝说。

“我不能走！庄老板为我的事，上下打点，跑来跑去，又花钱又出力，我怎么能一走了之。我得帮他干活，再说我的媳妇还卖在这里，我不能一走了之。我得尽快赚钱把她赎回来。”

姜二也是个有情有义的人。祝雄、祝本也觉得他讲得有道理，便也没有再劝。

祝雄、祝本见内弟已经出狱，人虽然瘦了，但已没有什么危险，便决定回家。姜大嫂还在急等着消息呢。

临回家之前，祝本与祝雄又去见了内弟媳妇，赞扬她的大义，感谢她的深情，安慰她好好活着，一定想办法，尽早把她赎回来。

江城子

    苦藤苦果苦相依，插藩篱，挖塘池。

    为人种菜，勤奋好夫妻。为救丈夫身自卖，云漠漠，草姜姜。