三十三 河塘拾贝

 

姐妹河边挑野菜，又观风景又开心。

捞来螺蚌加餐味，野兔追寻惜未擒。

三爷家两个女儿大兰和小兰，约张二姐早饭后一起 去六塘河边挑菜，祝安听说也要跟着去，大兰说：“你找两个哥哥玩去吧，挑菜、拾草是女孩子干的事情，你是男子汉，哪能干这些。”

“我会干，过去我和妈妈一起拾草、挑菜、摸鱼虾。”祝安仍坚持要去。

“会也不要你干！你还是去摸鱼虾吧！”小兰嘲讽似地说。

“二姐，你帮着说说，让我跟你们一起去吧！”祝安见大兰、小兰都不让他去，便去纠缠张二姐。

“谁说都不行，找哥哥去！”

大兰坚决不同意，小兰也觉得好笑。张二姐红着脸站在那里，没有说话。

“哥哥们都干活去了，没人和我一起玩。”

祝安十分不高兴，哥哥们嫌他小，不带他玩；姐姐们说他是男子汉，也不愿和他一起玩，他感到寂寞无聊。

“你最好学干活去。”大兰说。

“我不会啊！”

“你跟大哥去拾粪，不会吗？你跟二哥去爬树摸鸟也不会吗？”小兰给他出主意。

张二姐在旁边听着，差一点笑出声来。

小祝安感到很没趣，灰溜溜地走开了。

大兰姐妹三人，提着篮子一边挑着菜，一边向河边走去。

六塘河很宽，两岸之间最宽处有一里路，水大时， 常有大木船通过，白帆扯起，岸上人坐在家里也能望见。就是平时，小商船也是来往不断。小渔船更是在河面上四处游弋着。

六塘河上没有桥，两岸间来往行人全靠渡船，所以渡口摆渡的从早到晚都不能闲着，有时深夜有人急着要渡河，只要到船老板家喊一声，船工便马上赶来，把人送过河去。

六塘河从河堤到水边有两道滩。滩比两边都高，靠 水边的叫大滩，实际是河水的第一道堤，大滩与河堤之间有个二滩，二滩与大滩之间，雨水多时便积满了水，人称二道河。河水大时，漫过大滩，二滩也便被淹。二道河也就不存在了。

一般情况下，从河堤到大滩都可种庄稼，每年麦子是稳种稳收，麦收后，常常发大水，所以秋季庄稼是不保险的。今年还好，水没有漫过大滩，豆子、玉米、高粱也都有了收成。

大兰姐妹三人在二滩上挑了许多刚生长的荠菜、七 七芽、抓抓秧。装满了篮子以后，她们便走到水边。

水面上不时有水鸥掠过，啄食水里的游鱼，还有许 多野水鸭，一时把头扎进水里，一时漂浮到水面上，它们也是捕食。

“大姐，我们到水里摸鱼去？”小兰提议。

“死鱼啊，你能摸着？”大兰认为小兰想法不切实际，她从未见妹妹摸过鱼。

“摸不着鱼，我们就摸螺蚌。”小兰也觉得摸鱼困难，便提议摸螺蚌。

“这也不行，秋水太凉，下不去！”大兰又不同意。

“你看东边不远的地方，不是有人在水里摸吗？？”小兰还是想下水。

“大姐，小姐，我不怕冷，我下去试试看能不能摸着。”张二姐见两位姐姐在争辩，便要求下水。

“你也不能下去，冻着怎么办？”大兰仍不同意。

“没有事，比这再冷的水我也下过。”说着她就把鞋一脱，裤腿一卷，走到水里。

“小妹，千万不要往深水里走，危险！”大姐见张二姐已经下到水里，害怕出问题，赶快提醒她。

“我知道，螺蚌不在深水里，一般都躲在浅水边的泥沙里。”

张二姐好像很有经验。说完便见她一扬手扔上一只蛤蚌，小兰刚把它拾起来，又见张二姐连连扔上两只。

“多吗？”小兰急切地问。

“不少呢，都躲在沙子里。”二姐回答。

小兰听说，也忙把鞋子一脱，跑进水里，弯腰摸了起来。

大兰见了，忍不住也要下水，她刚把鞋脱了，就见张二姐喊：“大姐，你不要下来了，你就在岸上，不赶快拾起，它们又会钻到泥沙里。”

大兰一听，这话有道理，便重新又把鞋子穿上。

两个人在水里摸，一个人在岸上拾，都是忙得手不停脚不住。

“哎啊，大姐，我还摸到一只螃蟹。”小兰高兴地叫着。

“把它也扔上来。注意，小心不要让它钳着。”大兰高兴地提醒着。

“小姐，只要见水边有小洞口，里面十有八九有螃蟹。”张二姐说。

“你这鬼丫头怪有经验的！”小兰赞扬着。

看着太阳要落了，大兰便喊：“你们快上来吧，再不回家，爹妈在家要心焦的。”

于是小兰和二姐都从水里上来。她们穿好鞋子，放下裤角，把螺蚌、螃蟹收集起来，足有二三斤重。

“回家洗一洗，放到开水里一煮，把壳子剥掉，用韭菜一炒，保证有滋有味。”小兰说得让人好像闻见了香味。

“馋鬼，是不是口水都下来了？”大兰笑她。

她们三人提着篮子爬上大滩往回走，忽然见江柴地 里钻出一只野兔，小兰和二姐一见，把篮子一放，拔腿就跟着追了过去。追着追着，兔子又钻进另一块江柴地里去了。她们两人还歪着头寻找。

“回来吧，傻东西，你们能跑过兔子吗？钻到柴地里更没法找了。”大兰在后面喊。

两人见没有希望，只好悻悻地回来。

“你们也不想想，兔子跑得多快啊，就是小祝安来了也追不上。”大姐又大笑她两人傻。

“今天要是祝安来的话，我们还可以多摸一些螺蚌。” 小兰有些懊悔没让他来。

“财迷，还能摸到两条大鱼呢！是不是？”大兰说完，自己也笑起来。

真是：水上鱼鸥能啄食 ；农家闺女善持家。