十八 探寻

 

为寻兄弟去他方，湖水波洪遮夕阳 。

信息闻来皆血泪，惟劝亲人返故乡 。

第二天，祝雄到处打听，据说蒋坝被抓走的渔民有十几个人。有人讲，来抓人的是淮安府的清军。

祝雄想，既然是淮安府抓的人，必定关在淮安府。于是他回家向母亲和四娘说要到淮安府寻找四叔。四娘听说也要跟着去。

祝雄说∶“路途遥远，你又是腿脚不灵便，走到什么时候才能到，还是我一个人去吧！”

“一定要注意安全，眼睛要活一些，不行赶快回来。” 母亲不放心，怕再遇到四叔的事情。

祝雄到了淮安，先到府衙去打听。府衙门关得紧紧 的。问门里的人昨天晚上抓的人是不是关在府衙里，里边人回说，昨晚没抓人，府里也没有关人。

祝雄说∶“我们蒋坝昨晚被你们清兵抓了十几个人呢！”

“那也可能是新军营干的。你们去问问他们。” 府里人回答。

祝雄又向新军营找去，还没有到新军营，就见街上乱哄哄的，人们在纷纷议论。说革命党造反了，武昌都被占领了。还有人说，朝廷被推翻了，皇帝下台了。

 祝雄一听，连忙拦住一个人问∶“新军营在哪里？ ”

那人说∶“新军一早晨就开走了。”

“去哪里了？” 祝雄又盯着问。

“谁知去哪里了。” 那人说。

祝雄连忙奔向新军驻地，到那里一看，营房空空的， 只有两三个老兵在院子里走着。

祝雄走到跟前问∶“军队哪里去了？”

老兵说∶“开到前线打仗去了。”

“昨天晚上抓来的人呢？” 祝雄又问。

“一起带走了！” 老兵说。

“往哪里打仗去了？”

“不知道，这是军事秘密。” 老兵回答一句，便走开了。

祝雄一听失望了，这往哪里去找啊！他连忙回家，把在城里看到的，听到的，问到的都一一向母亲和四娘说了。 她们一听又都簌簌地掉下眼泪。

祝雄说∶“这只有看他们自己能不能想法跑回来了。”

再说桃源县六塘河边的史家庄，老二史钦义、老三史钦云，吃糠咽菜，想方设法，艰难地渡过了荒年。 但不知大哥、四弟两家在外面怎么样了。几年了，一直没有消息，这天，忽然听人说有人在洪泽湖蒋坝见过老四钦龙在街上卖鱼，兄弟俩便商议前去寻找。

钦云说：“二哥，我们不能都走，还有两大家人呢，得有人照看着。”

“三弟，你在家，我去。” 二哥说。

“二哥，我比你年轻，腿脚快，还是你留下，我去，再说嫂子身体不太好，你必须留下看家。”三弟说了自 己去的理由。

“也好，三弟你就辛苦了。”

“二哥，这说哪家话啊，都是弟兄们嘛！”

“你找到他们，对他们说，家乡情况好些了，让他们回来种地吧！兄弟们守在一起，互相帮助，多好啊！”二哥关照着。

“知道了，准备一下，两天后我就出发。”

“速去速回，现在兵荒马乱，一定注意安全。”二哥有些不放心。

兄弟四个，老大、老四久久在外，不知音信，牵 肠挂肚的日子不是好过的。

“我知道了，你放心！把家照顾好。”三弟认为不会有什么事的。

老三钦云准备了几天路上吃的干粮，便过了六塘 河，向东南，经八集、吴集、渔沟，一边问路，一边打听。从准安西边，经过陈集，高堰，上了洪泽湖的石工堤向南，一路风餐夜宿，终于到了蒋坝。在蒋坝，他四处打听，有个打鱼的人告诉他钦龙家的住址，他便立刻找了过去。

在一个矮小的茅屋门前，他见到了在门前玩耍的祝 安，但几年过去了，他不认识了，便问：“小孩，你知道姓史的人住在哪里？”

“我家就姓史。”祝安回说。

“你爸叫什么名字？”

“我爸叫史钦龙。”

“哎啊，我可找到你们了！”钦云一听，高兴得大叫起来。

“你是谁啊？”小祝安感到吃惊，他已不认识三伯父了。

“我是你三伯父啊！”

小祝安一听不敢相信，仔细看看面前这个人，也想不起伯父的模样，他害怕像小弟一样被人骗走，所以只是呆呆地望着这个问话的人。

钦义估计小孩也不认识他了。便又问：“你妈妈呢？”

“替地主家做饭去了。”祝安回答。

“你弟弟呢？”

“被人偷走了。”

钦义听了，大吃一惊，连忙问：“什么时候啊？”

“就是今年。”

“你爸呢？”

“我爸被人抓走了！”

钦义一听，像遭雷打一样，头脑发晕，手脚发麻，停了一会，便问：“这是什么时候的事啊？”

“前两天的事。”

钦云一听急了，这到底是怎么回事啊！他忙对祝安说：“去，快把你妈喊回来。”

“不行啊！不到吃完饭，地主家不准走人！”小祝安说。

“不行，去，对你妈说‘三伯父来了’。”

祝安见来人这样着急，便跑到蒋家去了。四娘一听 祝安说三伯父来了，心里又悲又喜，悲的是儿子不见了， 丈夫被抓了，喜的是三哥来了，见到亲人了。她等到把蒋家午饭做完，便立刻向师傅们说明情况，随着祝安急急忙忙回家了。

到家一看，果然是三哥来了。

“你们家怎么接二连三出了这么多事啊？” 三哥又把祝安说的事向四娘询问一遍。

四娘见问，一边哭着一边把小儿丢失，丈夫被抓的事，前前后后诉说一遍。

“都找了吗？”

“都找了，找不着啊！”

“四弟到底被抓到什么地方去了？”

“祝雄去打听了，不知被抓到哪里去了。”

“哪个祝雄啊？” 钦云一听急切地问。

“大哥家的小雄啊！”

“他们也在这里啊？”

“是啊！就住在那边草屋里。” 四娘一边说，一边用手指着。

“快，带我上他们家看看。”

四娘带着三哥到了大嫂家，推门一看，大嫂正在家做饭，连忙喊：“大嫂，三哥来了。”

大嫂听喊，一转身，看见了三弟，高兴地说：“你怎么摸到这里来了？”

“你先不要问我怎么来的，你们出来好几年了，也不往家里捎个信，我们想死了，急死了。”三弟责怪大嫂。

“又不识字，又不会写，怎么捎信啊！”大嫂说的是实话。

“大哥呢？”三弟问。

“出去几年了。”

“干什么去了？”

“说是当兵去了。”

“当什么兵？”

“一去没有音信，谁知当什么王八兵。”提起当兵大嫂 就生气。“他这辈子就是为当兵生的。老的这样，少的还是这样。”老的当然是指参加太平军的老爷子了。

“大嫂，弟妹，我看你们都跟着我一起回老家去吧，这里乱糟糟的，很不安全，不要再呆在这里了，让人提心吊胆。临来时，二哥反复强调，让我找到带你们回去。”钦云恳切地说。

“现在回不去啊，我还得等你大哥，再说祝雄雇在 渔船上给人捕鱼呢。”大嫂说。

听到这里，钦云才知道祝雄替人捕鱼去了。

“那么弟妹就带着祝安和我回去吧。”钦云劝不动大嫂又来劝弟妹。

“我也不回去，我要在这里等你四弟，找神仙要儿子。”

四娘认定儿子是被神仙带走了，不然的话，为什么找来找去不见人影。

“他四娘，我看这样吧，你先跟你三哥回去，我过两年再说。” 大嫂见四娘忽然丢了两个亲人，整天迷迷糊糊，一个人带着孩子也不容易，便也劝四娘回去。

“我不能回去，我得找神仙去。”

“兵荒马乱的，神仙都躲起来了。你上哪儿找去。” 大嫂说。

光顾说话，大嫂都忘记做饭了，四娘提醒她“三哥还没有吃午饭呢！”

大娘一听，忙又做饭去了，她见兄弟来了，从园子 里拔了几棵菜，让四娘帮着理一理，洗一洗，又从墙上挂钩上取下两条咸鱼，放到水里泡一泡，再从小缸里取出两碗米做饭，叫四娘和祝安中午一起陪着三哥吃饭。

晚上祝雄回来，见了三叔，忙上前问候。三叔见祝雄长得又高又壮，很像大哥的样子，心里特别高兴，便又劝祝雄母子俩回老家。

祝雄说∶“我现在回不去，一来，雇给人家的合约还没有到期，二来，还得想法寻找四叔。”

“那你一定帮着劝劝你四娘，让她和祝安跟我一起回家。”

祝雄答应了。

正是∶亲人遭不幸；唯有带回乡。