七 学做渔夫

人世多风雨，拉车上下坡。

生来辛苦命， 莫去念弥陀。

四爷过去很少和船打交道，他不会划船，更不会撒网捕鱼。所以他第一天上船，就感到很不适应。洪泽湖风浪大，渔船又不大，在湖面上不断地摇晃着，颠簸着。 四爷站不稳，几次跌倒在船舱内。有时头发晕，心内作呕，不要说撒网了，站都站不住。老板叫他划船，他又掌握不住船行走的方向，不是他指挥船，而是船指挥他。

“你过去是不是没有干过水上活？”李老板见他如此狼狈，不由地问道。

“确实没有干过，也不识水性。我过去只在染坊干过，种地也还行。虽在河边住，但不会撑船，也没有捕过鱼。”四爷只好老老实实地向老板汇报。

“噢，我知道了，难怪站不稳，晕船。不过要想在湖上捕鱼，在船上干活，就得好好习练。掌握水性和船性。学会游泳，学会划船，学会撒网，学会捕鱼。”李老板没有发脾气，只是诚心诚意的交待他。

四爷听了，连忙答应，“要好好练，认真学。”

接着李老板便教四爷站在船上脚跟不能并立，要两 脚一前一后，或者一左一右分开，身体重量要随着船的摇晃，不断进行调整，保持在任何情况下身体都能平衡，这样就不会摔倒了。说完老板还作了一番示范。

“船一摇晃，我就会头晕，头一晕就想呕吐。这是怎么一回事？” 四爷一边听老板指导，一边又问。

“一是因为你身体不能平衡，二是因为你不习惯。这都需要锻炼。不过这还需要一段时间才能适应。”老板说的也是实在话。

“哎哟，这样下去，我什么时候才能帮你捕鱼呢！”四爷有些心急，他想我是雇给人家捕鱼的啊，不会干，不能干，白吃饭，说不过去啊！

“不要急，心急吃不了热豆腐。慢慢来。” 老板看出四爷是个老实人，是个好苗子，将来一定会成为好帮手。所以表现得很耐心，决意把他留下来，要是他看不上眼的人，这样不会，那样不能，他肯定会辞掉的。现在是四爷急了，他倒不急。

老板接着又说：“我看暂时这样安排吧，上午你替我到街上卖鱼，我和儿子两人撒网。下午，我们三人都在船上，我和儿子收网，你一边学习，一边帮着拾鱼、装鱼。晚上再替看船。我可以晚上好好休息休息，你看怎么样？”

四爷一听，这分明是李老板将就他，照顾他，他怎么还会有意见呢？ 想到这里，便答应照老板的安排去做。

接着老板教四爷如何把好船桨，好让他收网起鱼。四爷照着老板的做法，紧紧把牢划桨。

只见老板双脚站在船头，两手扯起鱼网。别看他已年过半百，站在摇晃的船上像立在平地一样，身不斜，腿不抖。鱼随着网，被一条一条地拉进船舱，在网里蹦跳着。

网全部收进舱内以后，老板坐在船帮上休息，教四爷如何把鱼从网里一条一条地取出，放到一个大木桶里。

今天捕上的鱼有鲤鱼、鲤鱼、青横子、白鲑，还有几条纶鱼。有一条黑鱼，老板叫四爷把它放到湖里去。四爷问为什么。

老板说：“你没有听说过吗？黑鱼是一种孝顺鱼。据说黑鱼生下小鱼以后，眼睛就瞎了，很难觅食了。于是小黑鱼就围在老黑鱼嘴边，让母亲当作食物。所以这种孝鱼我们不捕。”

四爷听罢，暗暗敬佩老板有一颗能区别善恶的仁慈 之心。

李老板看一下鱼桶里的鱼，估计一下大概有五十余 斤，因此对今天的收获比较满意。

四娘早上天一亮就起来了，给两个孩子烧好饭， 便连忙往蒋家跑，她害怕迟到挨训。谁知紧跑慢跑，跑到地主家，还是比别人迟到两分钟。

蒋婆子见了，劈头盖脸就训斥过来∶“你早晨睡过去啦，怎么到现在才来？”

四娘被吓得不敢出声，呆呆地站在那里，蒋婆见了更生气∶“我问你呢，哑巴啦？”

“天一亮我就起来了，给孩子烧了饭，就跑来了。”

“是我这里事重要，还是你家里事重要？”

“自然是大娘家事重要。” 四娘连忙回答。

“算你还懂事。明天天不亮就起，早来一会，我这里的事耽误不得，有好多人等着吃早饭呢！” 蒋婆子命令似地责令着。

她早就想好了，要给新来的人下马威，免得以后不 好管理。过去她一直都是这样做的。

四娘看她那种凶神恶煞的样子，只有唯唯诺诺，俯首听命。

蒋婆子看着四娘胆胆怯怯，一副可怜相，心里特别高兴，只有这样才能张显自己的权力。

四娘不敢怠慢，按照蒋婆子的安排，提着一大筐菜去理去摘。

“长点眼，摘干净一点，不要把鸡毛，草棒都混进去。” 蒋婆子交待着。

四娘理完菜，接着便去洗菜。

“用点心，洗干净一点。这是人吃的，不是喂猪的。” 蒋婆子仍站在四娘身边，监视着。

四娘吓得战战兢兢地干着，不敢吱声，只好听着。她一 连洗了四遍。

“不要放那么多水，水不值钱啊？” 蒋婆刁难着。

“不值钱，也是用力气挑回来的。”她觉得说得还不够全面，又补充一句。

四娘洗好菜，又按照蒋婆子吩咐去切菜。她用心地切着，切着。

“喂，你想到哪里去啦，你看你，切得有长有短，不一般。 你以为这是喂牛喂马的啊！”蒋婆子嚷嚷着。

四娘觉得蒋婆子今天好象专门是来对付她的。她想的一点没错。蒋婆子对每个来帮忙的开始都是一样，不断找茬。用她自己的话说叫“立威”。

蒋婆子见四娘被她搞得头昏脑胀，这才满意地愉快地离开。厨房里几个工人见了，气愤地说：“狗比主人还厉害。”

真是：主人财气大；家犬也威风。