老麦夫妻热爱户外活动,只要不是天上下刀子,他们就会出去健走、爬山、慢跑。两人都是法学院的资深教授,对于教学的安排自由度比较高。于是一、二月他们在佛蒙特州一个依山傍河世外桃源般的小镇租了一个小房子,在那里远距教学。木头和我是两颗种在沙发上的土豆,受他们几次邀约,最终盛情难却,赏雪来啦。赏雪也是有讲究的,下在自家门口的雪,那叫泥泞,而泥泞会转成劳役。别人家院子里的雪,才值得观赏。在家当苦力做客扮雅士。
老麦夫妻租的小屋是朋友父母的,一个平凡不起眼的小房子。但是地点绝佳,门口100尺就有爬山步道,这对于我们这两颗沙发上的土豆而言,吸引力就不如往西北走不到十分钟的小镇中心,有吃有喝还有得逛。吃饱喝足后折向南走十分钟,是个迷你渡假村,泳池、蒸气房、桑拿、SPA一应俱全。不想游泳,往西北走15分钟,过了河就是个农牧场,绵延的木篱笆,几棵枯树和远远一座牛舍,点缀着被白雪覆盖望不到尽头的牧场。让人以为自己不小心掉进画里了。
小镇的雪,果然比城里的风雅。
难怪萝莉隔三差五就催我,什么时候来找他们玩?老麦夫妻俩特别好客,前几个周末安玛莉和杰夫也来过。安玛莉是学艺术的,一进门看见墙上一幅画就喳喳呼呼的:不是吧,这是真的吗?
萝莉被她吵得晕头转向,什么真的假的?
「这幅画是Chagall,Chagall!一定是的」。安玛莉兴奋的几乎语无伦次。她指手划脚,「你们看这里还有这里,漂浮在半空中,失重状态的人物是他的特色,还有这里是不是一只羊?Chagall作画喜欢用羊、鸡之类的农场动物象征一些特殊意义」。
这幅画就挂在日照的地方,甚至能看得出来经年累月被日照褪去的颜色。所以他们当时也没有怀疑这是真迹,除了安玛莉有一点点疑惑。
晚餐后我们在客厅里东拉西扯。萝莉重提此事,还把画重新取下来。萝莉说她这几天想了一下,觉得有可能是真迹。因为屋主是新英格兰的老钱家庭,虽然这是一个很朴素的小屋,也只是他们众多房屋中的一个,他们是那种典型的老钱家,春夏秋冬各有别庄在知名度假地。这幅画可能是祖父母辈传下来,一件好东西在墙上挂久了也就没人看见了。
我们喝的微醺,异想天开,建议找专家鉴定一下,和屋主五五分,因为「真迹」是我们「发现」的。
这话题一扯开,两名法学教授想起了一些案例。
2006年,芝加哥有1栋83年的老房子翻修时,从墙壁里挖出了一堆大萧条时期的旧钞票,总共有$180,000。放钞票的信封袋上印有藏钱主人的名字和住址。承包商想分40%,屋主只肯给10%,两个人谈不拢告上法庭。被当地一家小报报导出来,结果被原主的后代子孙们知道了。最后屋主和承包商只各得了几千元。
老麦又继续说了几个小案例,基本上都是甲方无意中捡到了一笔小财富,被别人知道了,引起乙方来争夺。有一些甚至把捡(无意)和偷(存心)之间的界线模糊了。
我听得有趣,上网查了一下,很有名的一个案例是:有人捡到一条腿。
对,你没看错,有人捡到一条腿,腿的主人想要回去,竟然还引发一场官司,还被拍成一个纪录片。
也不是真的捡到,事情是这样:
Wood 在一次航空事故中失去了一条腿,他亲自把这条腿做成木乃伊,藏在他租来的储藏室里。后来因为拖欠租金,储藏室里的东西被拍卖,被一个生意人Whisnant买走了,把那木乃伊腿当成展览品,只要缴三块钱就可以看一眼。
一个奇怪的事件,被两个会说故事的人拍成了纪录片—— Finders Keepers
小时候父母师长都教我们要拾金不昧。这些案例完全否定了我受的教诲。
捡到了就是我的。
博友们,现在我告诉你这么重要的资讯,Finders Keepers,下次如果你在路上捡到钱,只需悄悄告诉我,我不会告诉别人的,真的。
那幅画的左上角,我左看以为是萝卜,右看以为是土豆,没文化的吃货真可怕。
我太喜欢Vermont了,每年夏秋俺家都会去朋友的度假房住上几天,在Andover。
你问大宝情况。熊孩子恢复的挺快,回学校了,还要拄好几周的拐。谢谢码农惦念大宝。
码农写故事精彩,赞!