人们在碰到一些与概率有关的事情,直觉的判断往往是错的。
1) 在投掷硬币时,如果连续四次都出现正面,哪么第五次会出现哪一面?人们往
往会猜:第五次会出现反面。这种猜测是有一定“道理”。
抛一个公平硬币,正面朝上的机会是 1/2,连续两次抛出正面的机率是1/2 * 1/2=1/4。连续三次抛出正面的机率等于 1/2 * 1/2 * 1/2 = 1/8,如此类推。连续抛出五次正面的机率等于1/32(0.03125)。概率如此之低,所以出现反面的概率很高。
事实上,对应于以前的投掷,第五次投掷仍然是独立事件。如果投掷硬币是公平的,
则出现正面和出现反面的概率均为 1/2。
连续抛出五次正面的机率等于1/32, 是指未抛出第一次之前。抛出四次正面之后,
由于结果已知,在计算时应考虑为 1,即必然发生。假定抛出n 次,掷出正面的概
率为{P(Head)},掷出反面的概率为{P(Tail)},n 次后 {P(Head)}={P(Tail)}=1^n * 1/2 = 1/2 。
2) 一个有 10000 人的城镇中有 10 个嫌疑犯。现有一仪器能测出嫌疑犯(比如根据
嫌疑犯的照片),准确率为 99% 。某人被测出为嫌疑犯,问该人是真嫌疑犯的可能
性多大。人们往往直觉地认为:99% 。实际上只有 9% 。可以算出,测出的嫌疑犯
的比例是:
0.001 * 0.99 + 0.999 * 0.01 = 0.00099 + 0.00999 = 0.01098 .
而真嫌疑犯的比例是:0.00099 。所以,该人是真嫌疑犯的可能性为:
0.00099 / 0.01098 = 9% 。
这是一个“基础概率缪误"。 正确计算,常用于法庭取证,医学试验等。
3) 在电视上曾有过一个游戏 (Let's Make a Deal)。台上有三个门,只有一个门里
有奖金。
主持人让参赛者任选一个门,比如说 A 门。然后,主持人打开另一个门,比如说
B 门,里面是空的。主持人问参赛者是否愿意换到 C 门。人们往往认为,以前 A
门有奖金的概率为 1/3 ;而现在A 门和 C 门有奖金的概率均为 1/2 ;所以没有必
要换到 C 门。甚至一些概率论专家都这样认为。这事在美国曾引起广泛讨论。通过
概率试验和概率分析,人们终于知道,打开 B门后, A 门有奖金的概率仍为 1/3
,而 C 门有奖金的概率变为 2/3 ,所以应该换到 C 门。