多年前，我与蒋先生去过一次拉斯维加斯。那时候，我俩还在约会状态，除了取悦自己与对方，毫无羁绊，把拉斯维加斯的精彩挖掘到了极致，每天逛街看show吃美食，SPA美容试新衣，时不时遛遛赌场，练练射击，每晚不到凌晨不上床，早晨再从中午开始。
那时候，偶尔看到大街上有父母牵着小孩走过，我俩同声纳闷：“为什么父母会带小朋友来这种地方？”在我们看来，拉斯维加斯是成人的天堂，声色犬马，满大街迷离的灯光。带小孩过来，合适吗？
当时没有想到，有一天，我们也会拖家带口来到拉斯维加斯，而且一住五天。
事实上，制定这次环游计划时，拉斯维加斯是最早确定下来的行程，甚至早于蒋先生拍板的“黄道吉日”（“黄道吉日”的典故，参见游记第一篇）。自从我们把再次自驾横穿美国当作环游的起点，我就锁定了这个城市，日期就在我过生日的那个星期。至于酒店，网上给出的deals实在太好了(夏天嘛，也不是旺季），就算non-refundable，也忍不住即时锁定。所以，从“黄道吉日”到拉斯维加斯之间的行程如此匆忙，六天连逛六个国家公园，实属我贪心，想在锁定的时段内，把沿途的美丽一网打尽。
至于为什么要选择在拉斯维加斯庆生，那里吃得好住得好玩得好，要刺激有刺激，要休闲有休闲，有什么不选它的理由？什么，小孩子不适合去拉斯维加斯？扯，那里有闪耀的霓虹，满大街糖果冰淇淋，还有奇装异服的漂亮阿姨怪蜀黍，为什么小孩子不能去？小孩不让去，你给我们留家当保姆吗？
只要意愿足够强烈，这个世界上没有不能自圆其说的观点。
Zion营地一夜风劲，把我们早早就吹醒了。退营后，我们一鼓作气往西南方向开，就算在一个带游乐园的麦当劳停留了一个小时，中午十二点也已来到了拉斯维加斯。
酒店要下午三点才能check in，而孩子们连续三天露营，没能去得了泳池，跟我们念叨得，耳朵早就长了茧子。有小娃的父母都知道，所谓旅行，也就是换个地方遛娃，哪怕是来到了拉斯维加斯。所以，蒋先生在麦当劳就已经给孩子们作好了安排，找了维加斯当地的一家露天公园：天堂水上乐园（Paradise Water Park）。
这家水上公园超便宜，一家四口只花了十刀。里面麻雀虽小五脏俱全，有大小滑梯，旋转喷水柱，还有儿童游水区，深水区。小小一个园区，一目了然，救生员人手又够充分，个个爱岗敬业。实在是一个让家长充满了安全感的遛娃好地方。
我们到达的这天，是八月六号。在拉斯维加斯，八月七号就是孩子们的返校日。天堂水上公园显然是专为学龄儿童所设，孩子们上学，他们也就关门了，要等到明年才重新开放。所以，我们到达的这一天，是他们今年开门营业的最后一天。
这么好的地方，我忍不住想要替孩子们争分夺秒，也不敢轻易催他们走。孩子们不负所望，一待就是五个小时。
拉斯维加斯高温40+摄氏度，又值最为炎热的午后，明晃晃的太阳不遗余力地炙烤着每一寸它视线所及的土地，以及每一个不加掩护的生灵。泳池是敞开式的户外设施，没遮没挡，我完全没有下水的勇气。我懂水里凉快，可又不喜欢防晒霜的油腻，能不抹尽量不抹。裸奔的肌肤，暴露在杀伤力如此巨大的太阳底下，本中年妇女还要不要出去见人了？
所以，我就找了个稍带荫凉的区域，生生陪坐了五个小时。
所谓的荫凉，也就是头顶支了一把小阳伞，也许阻挡了部分阳光，热量还是无处不在。五个小时的桑拿啊！坐到后半场，我感觉自己已能闻见自己的味道，再摸一下皮肤，表面长出了盐巴。
救生员们很尽职，全方位无死角监控。蒋先生在读书的同时，也时不时跑到水里跟孩子们互动，我就放心地在四十度高温的热情拥抱下，在躺椅上睡了一觉。
五点，水上公园打了烊。我们带着心满意足的孩子们去酒店check in。
话说，从Zion到拉斯维加斯的路上，蒋先生就语重心长地劝诫儿女：“孩子们，我们正前往一个陌生的大城市。这个城市很精彩，爸爸妈妈保证，你们能找到许多乐子。但是，这个城市也充满了怪异的人，甚至邪恶的人。你们不能像在家和在公园时那样到处乱跑，跑丢了，很可能就再也见不到爸爸妈妈了。你们要真不见了，爸爸妈妈会哭死的。” 他转头做了一个抹泪的动作。
蒋先生乌鸦嘴。我们在酒店安置好行李，打算下楼吃饭时，就遭遇了差点哭死的一刻。
蒋先生平常慢慢吞吞，有时又不可理喻地性急。我还在卫生间换装，他就让儿子去按电梯。俩娃得了令，屁颠屁颠跑去了电梯间。等我们赶到时，俩娃不见了。
蒋先生让我先下楼，他善后，看孩子们会不会回到楼上来。
我下到底层时，看到蒋大核在大堂站着。
我问他：“妹妹呢？”
他梦游似地说：“她出去了。”显然，他根本没有关注妹妹的动向。
我死马当作活马医，赶紧推门去找。目光所及，没能看到蒋小诗。我向前跑了几步，到视野更开阔的地方，也不见她的身影，只好折返。
再次回到大堂时，对面服装店的店员跑出来，跟我说，她看到一个小姑娘自己坐电梯上楼去了。
我特别着急！电梯并不显示楼层，我不知道她上了几楼。而且这电梯没有房卡没法开动，她分明是跟着其他的房客上楼去了。万一，那是个坏人呢？
我的心脏一点一点凝固起来。好心的店员说，她会联系保安，让我不要着急。
我怎么能不着急？蒋先生说了，这个城市充满了怪异的人，甚至邪恶的人。。。
保安很快就赶到了，蒋先生也终于下楼来了。听说小诗不见，他的脸顿时就白了。他说，他好像在电梯间听到有人尖叫，说不定蒋小诗被人强行带走了。
这时，另一边的电梯门开了，蒋小诗不在其中。保安开着对讲机，大概是联系监控人员，自己乘着电梯上楼去了。
蒋先生的脸色更加苍白。我想，我也好不到哪里去。
两架电梯门交错开关，上上下下好几趟，都不见蒋小诗人影。我感觉，我已经没法正常呼吸了。
有过了一个世纪那么久，其中一间电梯门开了。谢天谢地，蒋小诗就在其中。看得出，随行的大人对小姑娘自己搭乘电梯很有顾虑，一脸凝重地替她引颈朝大堂张望。
蒋小诗面颊通红，眼睛也是红红的，不知道是因为焦虑哭泣过，还是下午游了五个小时泳的后遗症。
服装店的姑娘打电话给保安，说孩子找到了，保安也随之下楼来。他蹲下身，跟蒋小诗说：“小姑娘，这里有很多奇奇怪怪的人，你要小心，不能乱跑哦。”语气与蒋先生在来拉斯维加斯路上的告诫，如出一辙。
蒋小诗眼睛红红，带着哭腔，一个劲儿说：“I’m so sorry, I’m so sorry。”
我和蒋先生搂住她，说：“没关系，没关系的。”这种时候，不会询问细节，不想责备训诫，脑子里只有一个声音：谢天谢地！！！
蒋小诗凑上来，吻了吻我们的脸颊，哽咽着问：“爸爸妈妈，你们没有哭死吧？“
我想说：有！又觉得，有些感受太真实，开不起玩笑。
我摇摇头，抹干她脸上的泪，笑着说：“没有，我们在一起就好。”
晚餐根据Yelp的推荐，我们找了家日本料理，风月。
还记得疫情初始，日本人寄了多箱物资驰援中国，箱子上写：山川异域，风月同天。当时感觉，日本人的中文怎么比中国人还好？这小标语，让人听完就想恋爱。
时移势易，三两年的工夫，怎么民间又开始抗日了？这剧情的转变，总让我想起《1984》中，某宣传员在台上激情引导：与欧亚国同气连枝！台下民众高呼：与欧亚国同气连枝。有人上台对着宣传员耳语一番，宣传员转变风向：与欧亚国不共戴天！台下也齐声高喊：与欧亚国不共戴天。
小说，果真是现实的升华。
老板长得很养眼，气质类似83版射雕里的黄药师，虽然上了年纪，一副玉树临风的劲道，让我看了还想看。又不敢多看。
本想吃自助，发现小娃的费用比大人便宜不了多少，而他们只爱吃面条，就改成点餐了。两个孩子，一碗面条就能搞定。蒋先生热爱寿司，尤其生鱼片，所以这一餐他吃得很开心。他说，出门十二天，终于吃上他想吃的东西了。
之前他是受了多大的委屈？
我点的鳗鱼饭，色香味俱全。有那么一刻，感觉来到这个城市，也不只是遛娃。
在LV休整五天，想必大人孩子都能好好地充充电。这第一天安排得太好了，除了这惊魂一幕。
孩子小时候都难免有这样的惊吓，我也有过接孩子没接到，吓了一身冷汗的时候。小诗是个很有能量的孩子，有你们的爱和好的引导，未来可期。真的，不是瞎夸，俗话说“三岁看老”是有道理的。
如楼下网友所说，番桥妹的文章写得好，“写得轻巧机智，读来活灵活现”，我也是这个感觉。建议把这一年游历出版成书，是家庭的美好纪念，也是孩子长大后给他们的一份好礼物（也许还能鼓励/迫使他们学好中文，读懂妈妈的书，读懂小时候的自己。）
所以读到这篇文章，就难免见猎心喜。作者也没有追求什么大的格局，写的是一天里的小起伏小心事，相由心生，通过记录一家四口生活中细小的瞬间，透露出生活的智慧和乐趣。遣词造句，排篇布局，起承转合，看得出来，是动过脑筋的，但没有刻意的感觉，写的轻巧机智，读来活灵活现，是可以读给全班同学听一听的。