昨晚下了轮渡到达奶奶家，已是夜里十一点半，折合多伦多时间，也就是凌晨两点半。虽说这一路我们的时差是被慢慢调整的，十一点半对我来讲也已是很晚了。我把熟睡的女儿抱到床上，匆匆洗了个澡，就跟婆婆道晚安，上楼睡觉了。蒋先生和儿子还在楼下和婆婆畅聊，我最后一眼看手机，已过午夜十二点，楼下还是一派欢声笑语。夜猫子家族啊。
蒋小诗凌晨两点醒了一次，说她浑身痒痒，让我给她挠。我摸了一下，只觉得她皮肤干燥得厉害，似乎还有些肿。我不敢挠得太狠，只是用手指肚轻轻给她扒拉了几下，让她赶紧睡，说睡着了就不痒啦。她很生气，说不要跟我睡了，大半夜要离家出走。
蒋小诗的“离家出走”，我早已听出老茧，大多数时候我都懒得搭理，她爱咋咋地。只是，这是在婆婆家，她要闹起来，大半夜把老人家吵醒了就不太好。我耐着性子，继续给她挠痒痒，她也很快就睡过去了。
早上醒来，看到蒋小诗的脸，我吓了一跳。她整张脸肿胀了一圈，像只发面馒头，再加上还发着烧，看起来可怜兮兮的，全无往日的跋扈。婆婆家有一只长毛狗和长毛猫，家里又多为地毯，散发着淡淡的猫狗混合的味道。看来蒋小诗完美继承了她爹对动物毛发过敏的体质，且一触即发。
这也是为什么蒋先生无法在自己娘家久待的原因（之一）。那些看似细小的毛发，让哮喘体质的他轻则皮肤红肿，重则呼吸不畅。偏偏婆家猫狗不断，而且永远是长毛。他说，从小他一直肿着一张脸，等到上大学可以住宿舍了，感觉像重生。
我笑问：“你是亲生的吗？”他说，他父母一向认为养猫养狗与养小孩并不冲突，家里有宠物，只会促进孩子们对世界的大爱。他出生时，家里的猫猫狗狗已经养了好几年，感情深厚，自然舍不得弃养或送人，全家渐渐习惯了猫狗与小蒋先生过敏并存的状态。宠物一代代老去，专一的父母总是找了同类品种的猫狗来填补家庭的空缺。他们也知道动物长长的毛发可能是导致小蒋先生过敏的原因，但就像抽烟的人明知吸烟有害，总还一支接一支，停不下来。大概在他们心目中，培养小朋友对世界的仁爱之心，比身体遭受些小痛小痒重要得多。
这种“爱”的教育，还是潜移默化地影响了蒋先生的人生。哪怕从小被猫狗折磨得够呛，他还是爱猫如命，家里的猫养了一只接一只，几无间断。只是他从来只敢养短毛猫，甚至那种看起来像是外星人的无毛猫。这是他对自己的过敏体质经过常年的压力测试之后，探得的平衡。
蒋大核起床后，陪狗狗在地毯上打了几个滚儿，小脸很快也红肿一片。婆婆拿出沙发座椅旁的一盒白色小药膏，熟门熟路地给他在红肿处涂上，说：“这是过敏，没事儿。”我和蒋先生相视一笑。那一刻，仿佛时光倒流，蒋大核的小脸，幻化成了蒋先生的童年。
婆婆家的狗狗Monty，对小朋友很亲善。蒋大核尤其喜欢和Monty亲亲抱抱。得益于我的稀释，他对狗狗的过敏程度比他爹要轻得多，涂过药膏之后，很快就消了肿。蒋小诗则继承了她爹太多的基因，足足花了三天才恢复正常。
猫小姐Suki，天生一张惊诧脸，超级可爱。只是她胆小，总是躲着两个张牙舞爪的小朋友，我们一天难得见她几面。
婆婆是个很好相处的人，尤其是对于孩子们来说。她一点也不介意小朋友把家里弄得脏乱差，说孩子们的任务就是探索新世界，如果这也不许，那也不行，小朋友的乐趣会大打折扣。虽然自己的孩子早已成家立业，她还保留着他们小时候的玩具，放在一只大桶里，现在搬出来给孙辈玩，看他们哗啦一声全部掀倒在桌上，脸上写满回味旧时光的满足。孩子们遇见如此放任他们的大人，自然是心花怒放，左右腻歪着围绕在奶奶身边。与他们脸上欢欣的神采相比，那些肿痒也就不再扎眼，倒像是为了见奶奶，特意化了个妆。
蒋先生饶有兴致地把玩自己小时候的玩具：Movie viewer.
今天的行程是：休息。出门十几天，天天赶长途，不要说小娃，我们也累了。我和蒋先生商定，今天要过个无所事事的一天，补补元气。毕竟，未来还长。我是说，行程还未过半。
上午，婆婆带着蒋先生去超市采购。我在家狂洗衣服，出门十几天，脏衣服堆积如山，感觉分装三箱都洗不完。说到这里，我得见缝插针地表扬自己一下：这一路，几乎用上了我给家人准备的每一件衣服，大到棉袄，小到内衣裤。昨晚到婆婆家，洗澡前我还跟她借了一件睡衣，实在是没有干净衣服穿了。
婆婆一回到家就催着我出门，说刚才路过蓝狐狸(Blue Fox Cafe)，餐厅门前排队的人很少，让蒋先生带了我去吃早午餐。她说，她会伺候孩子们午餐。
孩子们对食物不感兴趣，以前带他们去吃自助餐，他们只取烤面包和玉米粒儿，还上蹿下跳，吵到我俩没法好好吃饭。婆婆这样安排，实在贴心。她也是一路全职妈妈当过来的，自然懂得我的辛苦。她时常告诉我，不要为了孩子们而忽略与蒋先生的两人世界，因为孩子们会长大，但是夫妻要相伴到老。她甚至提出要给我们支付请钟点保姆的费用，被我婉拒了。我全天在家，再请个保姆过来，我会找不到自己的定位。虽然婆婆说我可以寻求一点自己的兴趣爱好，譬如画画写作缝纫，以我和蒋先生的财力和心境，我没法安然坐着啃老，等人赡养。所以，很多时候，带娃的辛苦反倒是一种心理安慰，让我几乎物化般地看到了自己的价值。
蓝狐狸是我们每次来维多利亚的必到之地。作为早午餐的鼻祖，蓝狐狸深受当地人的喜爱，平常的日子都是顾客盈门，门前总是排着长长的队伍。据说，在旅游旺季，蓝狐狸被游客挤爆，当地人也还愿意早起，跟游客们抢着排长队。我与蒋先生到达时，果然如婆婆所言，门前只有六七个人，排了不到十分钟就入座了。不像上次去，排队的人一直站到后面的街区，我们足足等了四十五分钟。
取名蓝狐狸，当然得有出处。餐厅红砖主墙的壁炉之上，悬挂着一只随时跃出画面的蓝狐油画。维多利亚遍地艺术家，能够在一众画家之中脱颖而出，成为一家非常成功的餐厅的镇山之作，也是了不起的成就啊。不知这张画作的主人，是否享有终身在此地免费用餐的VIP待遇。
我点了餐厅的招牌菜：Fox Grills。这样一大盘，才$19，吃一顿，撑一天，关键是味道还很正，每样吃到嘴里都是心中期待的滋味。
蒋先生点了Bennies，班尼蛋，他也赞不绝口。当然，我替他吃了所有的水果。
吃完回到家，婆婆上楼午睡。孩子们闹闹嚷嚷，给了他们电子产品也没法让他们安静下来。我们怕吵到奶奶休息，决定带他们出门散步。蒋大核玩Minecraft正玩得欢畅，自然是一百个不乐意，几乎是被我们强行推出了门。
七月下旬的维多利亚，气温只得十几度，我穿了件无袖连衣裙，被冷风吹得直哆嗦，就跑回去拿了件外套。等重新在马路边追上他们时，蒋大核正凝冻着一张仇恨全世界的脸，各种不配合。
蒋先生坐在花坛旁，耐心跟他低声交谈。看样子，熊娃的频道根本就跑到了外太空，估计一个字也没有听进去。等蒋先生催他继续往前走时，他直接着地躺倒，说不走了。蒋先生气结，一把把他揪了起来，问：”你究竟想要怎样？“
蒋大核闭紧嘴巴不说话，还是拼了命要往地上躺。这孩子，一旦钻进牛角尖，是牛也拉不回来的倔强。蒋先生直接把他扛到了自己的肩膀上。
蒋大核一路挣扎。眼见挣脱不得，突然安静下来，说了声：“I’m leaving!”
所以，被妹妹耳濡目染，蒋大核也玩起了”离家出走“的时髦把戏？
蒋先生笑了，把他放了下来，问：”你要去哪里？“
”回到我们的家，在安大略的家！“他一脸倔强地说，近乎挑恤，“如果我现在回家会怎样？如果我现在回家会怎样？(What if I go home right now?)”
我反问：“我们距家千里，你怎么回家？”
他并不回答我的问题，只是埋头苦走，每隔几秒就复读机般重复：“我现在回家会怎样？”不管我们怎样转移话题，他的问题不变，显然揣着一颗打不灭的想要回家的雄心。大概他觉得，千辛万苦来到了奶奶家，还是不能做自己想做的事，过不下去了。
走到距离奶奶家很近的艺术中心门口，蒋先生被他唠叨得不胜其烦，决定耳不闻为净，拉着蒋小诗先行走了回去。我按住蒋大核，母子俩一起在艺术中心门口的石阶上坐了下来。我打算用慈母的爱心来融化这块榆木疙瘩。我说，爷爷去世了，过去一年多来，奶奶一直很孤单。好不容易见到我们，她很开心，所以我们要多陪陪她，让她开心久一点。我从中国的孝道，讲到西方的家庭伦理，晓之以理动之以情，自以为艺术中心门口那块石头雕塑都要滴下泪来，蒋大核一梗脖子，说：“如果我现在回家会怎样？“
对着那个冥顽不灵的孩子，我真是说不出的泄气，脑门一热，威胁道：”你有本事现在就回去，自己找路！“
原以为生性保守的蒋大核会一把抱住我的腿，泪汪汪地说：”妈妈我不走了，我们一起回家陪奶奶。“ 可如意算盘就是用来落空的，蒋大核转身就走，不带走一丝云彩般的决绝。
我只能亦步亦趋地跟着，又不敢离他太近，怕他失控跑到大马路上。
蒋先生终究是不放心，开了车过来找我们。蒋大核拒绝上车，自己埋头行走。俗话说一母生九子，九子各不同，我深有体会：蒋小诗闹了情绪，只需转移注意力，或顺毛捋一捋，就过去了。蒋大核这一身逆鳞，一旦炸起，便油盐不进，非得等他自己慢慢平歇下来。所以，此刻就算我们硬拉了他回家，他照样会开门跑出去。我们只能开着车慢慢跟在他的身后。
蒋大核走到街角，面临十字路口，没过马路，往右转了个身继续走。走到下一个十字路口，他继续右转。就这样兜转了一大圈，最后又回到了艺术中心的门口。他并没有意识到自己绕了一圈又回到了原地，只是带着革命尚未成功的毅然决然，继续努力前行。就这样绕了两圈，我们倒是稍微松了一口气：这生性保守的孩子，认为过马路比较危险，所以他选择右转右转地转圈圈，大概认为只要意志坚定，就能走到自己想去的地方。成语“南辕北辙”，他正以身诠释。
蒋先生让我和蒋小诗先走回家，他开车陪着儿子绕圈。我在家也是坐立难安，等了将近两个小时，才终于见到父子俩回了家。蒋大核已是笑容满面。
我悄悄问蒋先生：“你怎么让他回心转意的？”
蒋先生说，他开车跟了很久，儿子也没有要停下来的意思。最后他停了车，陪着儿子一起走，跟儿子聊了很多。大部分时间，蒋大核都无动于衷，多说一句话都不愿意。后来他们经过一座建筑，蒋先生开玩笑说，这很像大核在Minecraft里面盖的一栋房子啊，这才打开了局面。这之后，父子俩大谈Minecraft，怎样有效搭建堡垒，给骷髅们修建监狱的注意事项，打造一套完美电路的可行性方案，等等。如此这般，终于成功转移了蒋大核对“离家出走”的注意力。
蒋先生说，他得到的经验教训是：想要把儿子从牛角尖捞出来，不能硬拽，得先把自己也挤进那只牛角尖，再陪着儿子一起，慢慢走出来。
活到老，学到老啊。与孩子们在一起的每一天，都是修行。于我，今天的Key learings就是：轻易不要对孩子下通牒。威胁一时爽，过后还得自己收拾烂摊子。如果不是蒋先生碰巧下对了药，以熊娃倔强的心性，今天绕圈绕到半夜都有可能啊。
这原本无所事事的一天，可真是累过日行千里。
