思想能力，民众，民粹主义
《思想能力的冲突》之十六
宗键
人们往往以为民众的大多数总是代表了正确的方向，民众投票选举的制度自动保证了民主的体制，这可以说是有关民众与民主体制的一个常见的迷思。
前面的篇章已经说明， 民众思想能力的水平会影响并决定民主体制所要求的对话沟通协商是否能够正常进行，民主体制政治运作的火车是否能够运行在宪政规定的轨道，而不是偏道脱轨。民众思想能力的水平是关系到美国民主体制的生死存亡。
从当今许多民众在美国社会政治表现出来的极端对立分裂的不正常现象可以看到，民众的思想能力并不总是高水平的，民众里大多数人的思想能力也未必总是高水平的，往往原始的低层次的思想能力水平会占据显著的比例，甚至占据上风。
不管是左派还是右派，民主党还是共和党，或者中间派无党派，里面的民众有思想能力水平比较高的， 也有思想能力水平比较低的。思想能力水平越低，思想里自我（自我群体）中心思维、两极思维、静态思维、表面思维、专制思维与非理性思维的问题也就越严重，也就越可能对美国民主体制造成阻碍与损害。反之，思想能力水平越高，也就越能够摆脱自我中心，越可能做到平等相处，对话沟通，协商妥协，寻求共识，因此越能够使得美国民主体制正常运作， 而且更加成熟完善。
有些学者将当今美国政治对立分裂的问题理解成是自由主义与民粹主义的对立冲突。自由主义与民粹主义这两个词汇各自有着复杂的用法和理解，所以将复杂的政治问题归纳为简单的概念表述是困难的，有时甚至会造成误解。真正的自由主义 (Liberalism) 应该是保护与促进个人权利、民众自由，民主体制与自由经济，是思想能力高层次发展的体现。所以有些保守主义的右派人士，他们尊重宪政的原则与理念，尊重个人与企业的自由权利的主张与诉求，是符合自由主义精神的。而有些被称为是自由主义的左派人士，他们采用政治正确取消文化的做法，强行要求所有人的言行都符合他们认为是正确的规定，反而是不符合自由主义理念的。
民粹主义（Populism），因为也可以译为平民主义或民众主义，会被误以为是代表了民众的，所以是好的价值观念。其实作为民粹主义特征表现的对于自己所在的或自己所偏爱的群体的理想化，并以此作为辨视自己的依据，对于其它群体的排斥，将反对者视为敌人，极端民族主义，以及极端化、情绪化的思想态度，恰恰是低层次思想能力水平导致的自我（自我群体）中心思维、专制思维、两极思维、静态事物、表面思维、非理性思维等思想本能的典型表现，民粹主义是低层次思想能力的产物。美国当今社会政治里自由主义与民粹主义的对立冲突，是高层次与低层次思想能力的冲突在思想观念与价值观念层次上的具体表现。
民粹主义打着民众或者人民的旗号，但是他们所谓的“民众”“人民”是他们自己所在的或认可（偏爱）的群体，并不包括所有的人，更不包括反对他们的人，他们将反对他们的人说成是人民的敌人。民粹主义的“民众”“人民”的概念具有自我中心的，排斥的，分裂的，专制的性质。
民粹主义利用的正是人们对于民众这个概念的误解与与迷思，以为凡是民众的就是代表了人民的意愿，就是正确的，而没有对于民众的具体情况做具体的分析，没有认识到因为思想能力发展水平造成的民众思想观念的问题。
民粹主义一方面打着“民众”的旗号而具有欺骗性，另一方面因为是反映与迎合了民众里许多人的低层次思想能力，所以会得到许多民众的响应与狂热的支持，具有极大的破坏性能量。如果认识不到民粹主义的思想本能与低层次思想能力根源，看不清它的真面目，就会造成当今美国社会政治里表现出来的民粹主义的泛滥与猖獗，是会严重损害破坏美国的民主体制的，甚至最终导致宪政的解体崩溃。
美国民众需要认清、拒绝与否定民粹主义，需要有对于自己思想能力的自觉意识，不断发展提高自己的思想能力，具备清醒与理性的自我批判与独立批判的思想能力。这才是美国宪政与民主体制真正的保证，这才是真正的当家作主。
