风吹枫叶黄
憧憬退休的生活，闻吻夕阳的色彩
又有几片叶子落下来了
秋日有感
深秋了，近来一直阴雨绵绵。昨天日落前出去散步，气温很低，看到温哥华晚秋的落叶，五彩缤纷，却透着凄美。耳边回荡...【爱在深秋】...
落叶他乡树，寒灯独夜人
去年早秋，有一片叶子落下来了，那是我没见过面的在日本的朋友，【RIHO】，她已经信了主，相信她已经回到了主的怀抱。见 《一片叶子落下来》...
一晃一年多过去了，群里又走了几位神交的朋友，也都是未曾谋面的，有的打了招呼，有的悄悄地离去。
去年入冬后，先是德州的龚女士，进入了临终关怀，向我们告别。接着是纽约的老田，他已经和胰腺癌奋战到了第15个年头，成为了我们的榜样，也在去年圣诞的祝福后没有了消息。而他去年夏天还可以长时间地骑自行车锻炼身体。就在龚女士进入临终关怀时，他也向我们发出了暗示：
我前面的路可能越来越难，但是望大家从我的经历看到的是希望和鼓励。随着大家的共同努力和科技的迅速发展，5年、10年、20年胰腺癌患者生存的例子会越来越多，人类战胜癌症的那天不会太远了！
今年春天，多伦多英俊的小李也踏着春风去了天堂，那里没有病痛。进入早秋，华盛顿的沈夫人也悄悄地离开了，为了不打扰群友，沈先生没有告诉大家。
还有的朋友很久没有在群里发声，大家也不愿去探究。这个群就像一列长途客车，总有人上上下下的，大家慢慢都习惯了，也尽量不去影响他人。这些朋友都还很年轻，许多都是五十出头，有的还不到五十，但这就是人生，是知天命的时候了。
回来吃晚饭时油管里蹦出来一个2013年蔡国庆采访邓丽君三哥的视频。前后大约有一个半小时。
视频回顾了邓丽君辉煌的舞台生涯，也介绍了她生活中的无奈。邓丽君是我们那一代人的情感启蒙导师。不管你是否喜欢音乐，在那个时代邓丽君的歌声给精神贫瘠的我们注入了色彩丰富的养份。
记得那时有人说，中国的改开主要看二邓：老邓负责物质世界，小邓负责精神世界。邓丽君甜润的歌声、高超的技巧、美丽的形象，伴随着我们那一辈人度过了那青春岁月。这一切定格在了1995年5月8日，就在那个泰国的小城。
其实，那时邓丽君已经停止了商演，算是退休了，虽然还很年轻。她美丽的容貌也就停留在了那个时刻，留在粉丝们的记忆里。从这一点来说，她做到了至善至美：在高光下离去，让美丽永驻。
可惜这个兵哥哥不是我 – 他接下来三天没洗脸
其实，类似的还有翁美玲（饰演黄蓉）、张国荣、陈百强等，都是把自己定格在高光时刻，成为永恒的偶像。这样看来，提前下车也不都是坏事 – 他们不仅给我们留下了完美，如果灵魂有永生的话，他们也会在另一个世界里永远年轻。
鉴于此，我近日一直在考虑信仰问题。也许，到了一定年龄，或到了一定的状态，人们总是需要解决这一难题。一方面是灵魂归属问题，以籍慰心灵；一方面是就是希望弄懂我是从哪里来的，要到哪里去。
可能大家也都看到了，基督徒们的善行在北美是有目共睹，和其他宗教信仰者及无神论者比较起来是很让人佩服的。在面对人生最大问题，就是对待死亡上，基督徒也是更坦然，因为是要回到主那里，要去天堂。
我有一个网友老哥（从武汉封城挺过来的）读了18世纪法国启蒙运动时期伏尔泰和帕斯卡关于上帝的争论，他介绍说：
主张没有上帝的是伏尔泰，他是启蒙时代与卢梭并列的泰斗级思想巨人。两人旷日持久的辩论。谁也不能说服谁。
最后科学家出身的帕斯卡用严密的逻辑结束了这场辩论。下面就是他的论证：对上帝来说只有两种情况，存在或者是不存在；对我们个人来讲也只有两种情况，信上帝或者是不信上帝。根据排列组合的原理，只有下面四种情况：
- 人不信上帝，也没有上帝。
- 人信上帝，但是没有上帝。
- 人不信上帝，但是有上帝。
- 人信上帝，而且有上帝。
第一种情况，人活着的时候，精神没有寄托，行事没有敬畏，做人没有底线，和尚打伞，无法无天。对个人、对家庭、对社会都没有好处。死后灰飞烟灭。（本质上讲动物大概都是这样活着）
第二种情况，人活着的时候有信仰，精神有寄托，行为有规范。对个人，对家庭，对社会，都有好处。虽然死后也同样是一把灰。
第三种情况是最悲惨的。活着的时候精神没有寄托。死后还要下地狱。
第四种情况是最好的。活着的时候很幸福，死后还可以上天堂。
这么看，只要信上帝，就是第二、第四的情况，不管上帝是否存在，只要信了，结果都不错。但是这里面有一个成本问题，我这个俗人觉得有必要厘清一下，那就是信上帝也是有成本的：
在物质上，信仰上帝需要一定的时间去礼拜、查经，同时也需要有一些其他教会活动来维持信仰状态，当然也少不了奉献——时间和金钱；在精神上，如果不能厘清信仰的逻辑（不想自欺欺人的话），就需要悖逆自己的思维方式，强行相信自己不信的东西，比如2+2=5，从而产生一些思维上的逻辑混乱。
明确了这些要点，如果可以平衡这种额外的付出，信仰上帝的确是大大有益的。所以传道常会说，先信，然后慢慢理解。我和这位老哥探讨关于“洗脑”的烦恼，他的理论很睿智：凡是在不伤害别人利益的情况下，有利于我个人、我家庭和社会幸福健康的洗脑就是有积极意义是洗脑。反之都是邪恶的洗脑。我们从小就被洗脑，再反洗洗也不是坏事儿，有利于健康幸福。
对了，帕斯卡的名气并不逊于伏尔泰。他是法国神学家、哲学家、数学家（二项式展开的帕斯卡三角、发明了概率论 – 和那个费尔马一道）、物理学家（流体力学、大气压强）、化学家、音乐家、教育家、气象学家、文学家。现在常用的压强单位“帕 – Pa”就是以他的名字命名，著名的结构化计算机语言Pascal也是因纪念他而起的这个名字，因为他发明了第一台机械计算机（现在应该叫计算器）来做税务计算 – 他父亲那时是一个税务官员。这个杰出的生命也是定格在了39岁的高光时刻。
帕斯卡在1642年19岁时发明的计算机，可以做加减法
帕斯卡笃信上帝，他一定是去了天堂 – 如果天堂真的存在的话。
加拿大的滑铁卢大学每年举办中学数学竞赛，九年级别的数学竞赛就叫帕斯卡竞赛。
20年前我儿子跳级参加这个竞赛后，被选中参加 Mathcounts 竞赛。这是BC省从美国学来的，也是逐级的竞赛，并在最后级别去美国参赛，好像叫什么AMC之类的，具体不记得了。这个赛事后来改了名字事，叫 MathChallenges，形式也变了不少。他参赛并获得了大温哥华地区的第一名 – 没有什么准备就意外获奖，那最是喜从天降的美事儿了。
当时很有意思。比赛在 SFU 那座山上举行，经过几轮什么Target Round，Spring Round等等的笔试。除我儿子外，筛出来的前十几名都是来自同一所私立学校圣乔治中学的，因为他们有专门教练进行集训。那些孩子的特点是统一队服，一套藏青色的西服，很是打眼，记得其中只有一两个不是亚裔的。其他各学校参加比赛的学生都是着便装，没有队服，估计也都和我儿子差不多，是公立学校出来的，没有集训队和辅导老师。
笔试比赛的前十一名要口试决赛 – 英文称 Countdown，就是抢答。决赛的方式是从第11名开始逆向打擂台挑战：就是现场出几道题依次抢答，如果第10名抢答对的多了，则第10名开始向第9名挑战；如果是第11名抢答对的多了，则他变成第10名并开始向第9名挑战，原第10名下降到第11名。抢答答错了就失去答题资格，只能等对方在限时内慢慢应答。然后这个挑战一直重复向上推到笔试的第1名。
整个决赛过程相当刺激，煞是好看，就像一个舞台竞技表演一样。我儿子笔试是第1名，而那个笔试第11名的小伙子一路挑战成功，直打到战胜第2名并和我儿子对阵。我儿子比较放松，而那小伙子连赢了9局，本该正在嗨，可这是他碰到的第一个不认识的对手。他前面那些对手都是他们同一个学校的学生，是同一个教练带出来的。他现在碰到生人反而有点打怵了，估计也有了精神上的压力：是他把队友都打掉了，那现在他就是需要承担最后取胜的责任并拿冠军 – 他们学校是花了不少精力培养他们竞赛的。心理障碍是魔鬼，而我儿子没有这份心理负担，结果连续抢答成功、如愿以偿了。
我看了一下现在的 Mathcounts 竞赛规则，好像和那时不太一样 。不知道是不是美国和加拿大之间的不同，还是后来改了规则。但记得他们后来去美国进行州际赛时好像还是类似的比赛，在UCWA折腾了一天。那是911后我们第一次去美国，感觉美国人怪怪的，连酒店的前台都是一脸的阶级斗争。
对了，记得那个从第11名一直打到第2名的小伙子是唯一一个不是亚裔的孩子 – Asian Invasion 不仅仅是说说的。看看 Mathcounts 的全美总冠军，从2005年至今只有5次不是大陆华裔获得。
借一个图来
看到儿子胜利时的喜悦，比我自己几十年前中学竞赛胜出时还高兴。我们那时也是一样，没有什么辅导老师，没有集训，就是野蛮（自然）生长。其实，我们那时是真的在搏机遇，而他们现在只不过是兴趣使然。
不知这是不是也是一种灵魂延续的方式呢？人就是这样，一代更比一代强，社会才能进步。
入冬了，大多乔木树上的老叶子慢慢都会落下来。到了明年春天，新叶子又会萌发，就像那 Mathcounts 决赛的状态，生机勃勃，充满希望。
抄上一篇晚唐马戴的《灞上秋居》：
灞原风雨定，晚见雁行频。
落叶他乡树，寒灯独夜人。
空园白露滴，孤壁野僧邻。
寄卧郊扉久，何年致此身。
