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第三十七任总统：理查德-尼克松（Richard Nixon），任期：1969-1974
理查德-尼克松（Richard Nixon）
理查德-米尔豪斯-尼克松（Richard Milhous Nixon），1913年1月9日－1994年4月22日，美国政治家，1969年至1974年任第37任美国总统，共和党人，1974年成为美国历史上唯一的一位在任期内辞职下台的总统。尼克松曾于1953至1961年担任第36任美国副总统，还曾任加利福尼亚州联邦众议员和联邦参议员。
2006年，由美国著名历史学家所评比出的“美国历史上最有影响力的人物”中，尼克松排名第九十九，在总统排名中，在波尔克之后，位居第十六。
早年生活
理查德-米尔豪斯-尼克松于1913年1月9日出生在加利福尼亚州的约巴林达（Yorba Linda），父亲是弗朗西斯-尼克松（Francis Nixon），母亲是汉娜-米尔豪斯（Hannah Milhous），一家人住在弗朗西斯所建的房子里。
理查德有四个兄弟，大哥哈罗德（Harold）生于1909年，1933年早逝，三弟唐纳德（Donald）1914年诞生，1987年去世，四弟亚瑟（Arthur）1918年生，1925年夭折，五弟爱德华（Edward）1930年出生。
尼克松五兄弟中有四位是以历史上或传说中曾统治英格兰的国王来命名，例如理查德就是以狮心王理查（Richard the Lion Heart）命名。理查德的父亲弗朗西斯有苏格兰-爱尔兰血统，而母亲汉娜则有德国，英国和爱尔兰血统。
小学和中学教育
一开始，理查德在惠提尔小学（Whittier School）读书。1928年，15岁的理查德在父母的准许下，到惠提尔高中（Whittier High School）就读, 每天要坐一个小时校车才能到达学校，他的成绩非常出色。再后来他到更大的富勒顿联合高中（Fullerton Union High School）就读，最终在全班207名学生中以第3名的优异成绩毕业。
大学教育
理查德曾经获得了哈佛大学的学费资助，但大哥的病情需要母亲照料，所以他不得不留下来在店里帮忙，留在家乡就读惠提尔学院（Whittier College），学费来自外祖父的一笔遗产。
1934年21岁时，他从惠提尔学院毕业后，获得了杜克大学（Duke University）的全额奖学金。这所学校当时还属于新秀，希望通过提供奖学金来吸引优秀学生，学校的教授也有较高的薪水，其中许多人都拥有全国性或是国际性的声誉。
第二年和第三学年获得奖学金的学生名额大幅度减少，迫使学生在激烈竞争中刻苦学习。尼克松的成绩一直很优秀，不但总能拿到奖学金，还当选为杜克律师协会的主席，成为法学院优等生协会的成员，1937年24岁时，以全班第3名的优异成绩毕业。
早年职业生涯，婚姻及服兵役
尼克松从杜克大学毕业后，起初希望能加入联邦调查局，但是寄出求职信后一直没有得到回应。多年后他得知自己当年已被录取，但是职位因预算削减而取消。
于是他回到加利福尼亚，并获得该州律师协会的录取，开始在惠提尔的温格特和比尤利律师事务所（Wingert and Bewley）从事法律工作，受理当地石油公司的商业诉讼和其它企业事务以及遗嘱相关诉讼。
1938年，尼克松开设了属于自己的律师事务所分部，次年成为正式合伙人。当年年初，他获选在惠提尔社区舞台剧中出演，与一位名叫塞尔玛-帕特-瑞安（Thelma Pat Ryan）的中学老师演对手戏。
尼克松对她“一见钟情”，但是面对尼克松的求爱，瑞安却并不情愿，两人交往两年后，她才接受了求婚。1940年6月21日，尼克松27岁的时候，通过一个小规模的婚礼与瑞安完婚，在墨西哥度蜜月后，小两口开始在惠提尔过日子。他们一共有两个女儿，1946年的长女特里西娅（Tricia）和1948年的幺女朱莉（Julie）。
1942年1月，尼克松接受一份价格管理办公室（Office of Price Administration）的工作，夫妻俩为此搬到首都华盛顿哥伦比亚特区（Washington，DC），尼克松夫妇都认为，留在惠提尔会限制他的发展前景。
尼克松被分配到配给部门，工作是回复信函，他不满意这样的工作，于是在4个月后申请加入美国海军，美国海军接受了申请，他于1942年8月加入了海军。
1942年10月，尼克松获得了少尉军衔，第一岗位是到爱荷华州海军航空站担任指挥官的助手，然后被分配到南太平洋的空运司令部，担任海军客流管理员，他也是空运司令部在所罗门群岛的负责人，获得一份嘉奖信，被提升为上尉，虽然没有实战经历，但赢得了两枚战斗之星。
尼克松回到美国之后，成为加利福尼亚州海军航空基地的行政人员，1945年1月，他转到费城的航空局办公室，协调结束战争合同的谈判，因这一期间的工作表现获得了一封嘉奖信。他最终来到了巴尔的摩，1945年10月，他晋升为少校，但是在1946年元旦辞职。
尼克松少校（Nixon as Major）
政坛崛起
国会生涯
1945年，加利福尼亚州第十二选区的共和党人，希望能在联邦众议员的人选上达成一致，击败现任民主党众议员。他们组建了一个百人团来商讨人选，但是没能找到一个拥有更高知名度的候选人，于是美国银行的经理赫尔曼-佩里（Herman Perry）建议找尼克松作候选人。
佩里写信给身在巴尔的摩的尼克松，尼克松夫妻兴奋地讨论了一夜之后，回信做出正面的答复，飞回加利福尼亚，并获得了百人团的认可。1946年初从海军退伍后，尼克松与夫人回到惠提尔，然后他开始了一年的密集竞选活动，尼克松最终赢得这场选举，成为众议院的议员。
1948年，尼克松身为众议院非美活动委员会成员，去调查阿尔杰-希斯（Alger Hiss）间谍案，从而引起了全国性的关注，希斯于1950年被判间谍罪名成立。1948年，尼克松成为所在选区两个主要政党的共同候选人，在初选中获胜，取得了众议员的连任。
1949年，尼克松开始考虑竞争联邦参议员的席位，并于这年的11月开始竞选，当时朝鲜战争成为竞选中的一个主要议题，他又一次赢得了选举。尼克松在联邦参议院站到突出位置上，经常到各地演讲，公开反对共产主义的威胁。
尼克松当选联邦参议员（Nixon as Senator）
副总统
1952年，德怀特-艾森豪威尔获得共和党的总统候选人提名，他没有选定副总统候选人，共和党的政府官员和共和党内部的要员商讨后推荐尼克松，艾森豪威尔接受了建议。
尼克松全家会晤艾森豪威尔（Nixon Family Meets Eisenhower）
当时尼克松还很年轻（39岁），由于反对共产主义的立场和代表的加利福尼亚州，是当时选票最多的州之一，这使他成为一个理想的竞选搭档。
在竞选过程中，艾森豪威尔从正面宣传自己的治国理念，而负面宣传则由尼克松处理。9月中旬，媒体报道说尼克松有一个由其支持者提供的政治基金，这样的基金虽然并不违法，但有可能使尼克松受到利益冲突的指控，于是尼克松在1952年9月23日面向全国发表电视讲话。
尼克松动情地为自己辩护，指出那并不是什么秘密基金，也没有任何一位赞助者获得特别的照顾。他把自己描述为一个收入微薄的男人和一个爱国者。这场演讲堪称修辞学的杰作，给尼克松带来大量的支持者，艾森豪威尔也决定让他继续参选，之后在11月的大选中获胜。
艾森豪威尔与尼克松的大选广告（Ike & Dick in Campaign）
艾森豪威尔曾承诺会让尼克松在担任副总统期间有所作为，为他将来成为接班人打下基础。尼克松得以参加内阁会议和国家安全委员会会议，并在总统缺席的时候主持工作。
1953年，尼克松到远东巡回访问，这次访问的成功提升了当地对美国的观感，他造访了法属印度支那的西贡和河内，他访问台湾并受到蒋介石夫妇的盛大欢迎，参加了东海大学的开工典礼。到1953年末回国时，尼克松在外交关系方面的经验已经大幅增加。
1955年9月24日，艾森豪威尔心脏病发作，他的病情起初被认为会有生命危险，长达六个星期无法行使职权。尼克松在此期间代替艾森豪威尔主持内阁会议，并向幕僚助手和内阁官员确保不会谋求权力。
1956年艾森豪威尔宣布自己将竞选连任时没有说明他的副总统人选，4月下旬艾森豪威尔宣布，尼克松将再次成为自己的竞选搭档。1956年11月，艾森豪威尔和尼克松以绝对优势胜出，连任成功。
1957年11月，艾森豪威尔出现一次轻度中风，尼克松举行记者招待会向全国保证，内阁在总统患病期间会保持良好运作和紧密合作。
1958年4月27日，尼克松与夫人踏上访问南美的旅程。尼克松在乌拉圭参观了一所大学校园，并回答学生们有关美国外交政策的问题。这次行程起初平安无事，但到了秘鲁首都利马时，当地学生正在示威游行，他们受到了暴民的攻击。
1959年7月，艾森豪威尔派尼克松到莫斯科出席美国国家展览会的开幕式，7月24日，尼克松与苏共中央第一书记兼部长会议主席赫鲁晓夫都在展场参观，两个人停在一套美国厨房的模型前，开始了针锋相对地辩论，因为这次厨房辩论，尼克松赢得了“勇敢面对”苏联领导人的声誉。
尼克松与赫鲁晓夫的厨房辩论（Kitchen Debate Between Nixon & Khrushchev）
1960和1962年选举，在野时期
1960年，尼克松首度出马竞选美国总统，在共和党初选中没有遇到什么阻力。他的民主党对手是约翰-肯尼迪（John Kennedy），两人的竞争始终非常激烈。尼克松的竞选靠的是经验，而肯尼迪则强调给政府带入新鲜血液，称艾森豪威尔和尼克松执政期间让苏联的导弹数量超过了美国。
这次总统选举中首次让候选人在电视屏幕前辩论，尼克松在两人的首场辩论中，显得面色苍白，嘴上还有胡茬，相比之下肯尼迪就上镜得多了。
收音机前的听众都认为，尼克松略占上风。但电视机前的观众，尤其是女性却一致认为，家世显赫，哈佛毕业，形象英俊，风度迷人的肯尼迪占绝对优势。一个月后，尼克松以微小劣势败北，共和党的选举专家认为，尼克松实际上是输在新闻媒体搞的电视辩论上了。
1961年1月副总统任期结束后，尼克松与全家回到加利福尼亚继续从事法律工作，并写出畅销书《六次危机》。共和党领袖鼓励尼克松参加1962年的州长选举，尽量起初不大情愿，最终还是参加了竞选。
尼克松本希望通过这次选举，确定自己作为一位活跃的全国型共和党领袖，仍然可以在全国政治中，拥有举足轻重的地位。然而，他最终输掉这场选举，1962年11月7日早上举行的记者招待会上，尼克松批评新闻媒体偏袒对手。
由于阿尔杰-希斯出现在节目上，许多市民认为，让一个已经被法院定过罪的重罪犯上电视攻击前副总统是一件有欠体面的事，人们的愤怒让这个节目停播，公众对尼克松的同情也相应滋长。
1963年，尼克松一家人到欧洲旅行，他与所到国家的领导人见面并召开新闻发布会说，全家人搬到了纽约市，他是一家主要律师事务所的资深合伙人。尼克松在宣布竞选加州州长时曾经承诺，不会参加1964年的总统大选，他认为要击败在任的肯尼迪，或是继任的约翰逊，都太过困难。
1964年，他支持亚利桑那州联邦参议员贝利-高华德作为共和党的总统候选人，这年的大选对于共和党人来说是一场灾难，不但高华德被约翰逊被击败，共和党还失去许多国会和州长的席位。
尼克松是为数不多的几位没有因这年的惨败而受到怪责的共和党领导人，他也试图以此为基础，在1966年国会选举中有所作为，帮助许多共和党人选举，试图在中期选举中夺回在约翰逊的压倒性优势中失去的议席，帮助共和党重振声威。
1968年总统选举
1967年末，尼克松告知家人打算再次参选总统，虽然帕特并不喜欢过公众生活，但她还是对理查德的抱负表示支持。尼克松相信，民主党因越南战争的政策失误而大失民心，共和党赢的希望很大，不过他自己对这场选举仍然不是很有把握。
这场历史上最动荡的一次初选，以春节攻势的发动拉开了帷幕，紧接着是现任总统约翰逊因在新罕布什尔州初选中成绩很差，意外而地宣布放弃竞选连任，而民主党候选人之一的联邦参议员罗伯特-肯尼迪（Robert Kennedy）也在刚刚赢得初选后遭到谋杀。
共和党方面，尼克松的主要对手是密歇根州州长乔治-罗姆尼（George Romney），还有纽约州州长纳尔逊-洛克菲勒（Nelson Rockefeller）和加利福尼亚州州长罗纳德-里根（Ronald Reagan）都有希望获得提名，不过尼克松最终在投票中成功地获得了提名。
他选择马里兰州州长斯皮罗-阿格纽（Spiro Agnew）作为自己的竞选搭档，尼克松相信这可以让党派团结一致，并且向北方和南方心怀不满的温和派民主党人吁请支持。
尼克松在普选中的民主党对手是当时的副总统休伯特-汉弗来（Hubert Humphrey），后者在1968年民主党全国大会上因抗议暴力活动而获得提名。在这场选举中，尼克松把自己描述成一个面对国家的动荡和剧变仍能够保持稳定的人物。
尼克松进行大量的电视广告宣传，与镜头前的支持者见面。他强调社会上的犯罪率太高，批评民主党人让美国逐渐丧失核优势。尼克松承诺会结束越战，宣称“新的领导班子将结束战争，在太平洋赢得和平”。
他没有说明自己具体如何结束这场战争，这也使得媒体猜测他肯定是有个什么秘密计划。他的口号是： “尼克松最合适 ”，经过事实证明也是有效的，约翰逊的谈判代表希望能让越南在美国大选前达成休战。
尼克松与亨利-基辛格（Henry Kissinger）交谈时得到了对局势的精准分析，他还在竞选期间经常与西贡的陈香梅接触，后者建议南越总统阮文绍不要前往巴黎参加谈判，暗示只要尼克松当选就会给予他更好的条件。
约翰逊窃听了陈香梅和南越驻美国的大使，所以很清楚这其中发生什么事。在他看来，尼克松是在企图破坏美国的外交政策，并对此大为光火。10月31日，在尚未达成任何协议的情况下，约翰逊宣布单方面停止轰炸，和平谈判将于11月6日，即选举日次日在巴黎举行。
11月2日，阮文绍再次与陈香梅交谈后表示自己不会前往巴黎。约翰逊打电话给尼克松，后者表示不知情，但总统不相信。约翰逊知道自己是通过窃听所获得的情报，所以还不能公开提及陈香梅的参与，他把这个消息告诉了汉弗莱，后者也选择了不予声张。
这场选举在共和党的尼克松，民主党的汉弗莱和独立候选人，亚拉巴马州州长之间展开，最终尼克松击败汉弗莱而得胜，在获胜演讲中，尼克松承诺他领导的政府会让分裂的祖国团结起来。
尼克松当选为总统（Nixon as Elected President）
总统任期（1969至1974年）
1969年1月20日，尼克松宣誓就任美国总统，尼克松在就职演讲中表示：“历史能够赐予的最大荣誉就是和平缔造者的称号”，这场演讲获得几乎一致性的好评，这句话之后也将刻在他的墓碑上，他还在演说中谈到要把党派政治转变成一个团结的新时代。
对外政策
中华人民共和国
尼克松在成为总统以前就对造访中国打下基础。选举前一年，《外交》杂志曾引述他的话称：“在这个小小的星球上，还不足以容纳10亿人生活在愤怒和与世隔绝之中。”
这场冒险中，协助他的是国家安全事务助理，后来的国务卿亨利-基辛格（Henry Kissinger），他绕过内阁官员，与总统密切合作。尼克松上任的第一年，中国与苏联的关系因边境冲突而跌至低谷，于是尼克松给中国方面送去口信，表示有意建立更加紧密的联系。
1971年初，毛泽东邀请一个美国乒乓球队前往中国开展友谊比赛，成为两国关系上的一大突破。尼克松随后派基辛格秘密去中国。1971年7月15日，北京和华盛顿通过电视和广播同时宣布，尼克松将于明年访问中国，这份公告震惊了全世界。
1972年2月，尼克松夫妇到达中国。之前尼克松还听取了基辛格40多个小时的报告来做准备。飞机着陆后，当总统与第一夫人走出空军一号时，受到了中国国务院总理周恩来的迎接。
周恩来在机场迎接尼克松（Zhou En Lai Meets Nixon at Airport）
尼克松特地与周恩来握手，因为在1954年，当时的美国国务卿约翰-福斯特-杜勒斯（John Foster Dulles）与周恩来在日内瓦（Geneva）见面时，曾经拒绝与对方握手。
尼克松和基辛格与毛泽东和周恩来在毛泽东的私人住所，会见了一个小时，探讨了一系列问题。毛泽东给尼克松留下了深刻的印象，觉得他是个直率的人，不像那些左派和苏联人，在当天晚上，中国领导人在人民大会堂设宴款待尼克松一行。
周恩来设宴款待尼克松（Zhou En Lai Welcomes Nixon in Banquet）
次日，尼克松与周恩来会谈，在会后发表的联合公报中，认知到台湾是中国的一部分，希望可以通过和平手段解决统一问题。
尼克松还参观了多处建筑奇迹，包括故宫， 长城和明十三陵等。美国人通过第一夫人的摄像头，首次瞥见了中国人的生活，帕特游览了北京市，参观了人民公社，学校，工厂和医院。这次访问开创了中美关系的新纪元，由于担心中美可能结盟，苏联屈于压力与美国实现了缓和。
越南战争
尼克松上任时，平均每星期大约有300多名美军将士在越南战场上阵亡，所以战争在美国国内很不得人心，还有反对战争的暴力抗议不断出现。约翰逊政府曾同意以暂停轰炸来换取无条件谈判，但这一协议从来都没有完全生效。
1969年中期，尼克松开始与北越展开和平谈判，给北越领导人写亲笔信，在巴黎开始和平谈判。双方的初次谈判没能达成协议。1969年7月，尼克松访问南越并与阮文绍总统和美军统帅会面。在国内一片要求立即撤军的压力下，开始以越南军队代替美国军队，让美军得以撤离。
他很快制定了美国军队分阶段撤离的计划，但又授权入侵老挝，为了切断贯穿老挝和柬埔寨的，用于支持北越军队的胡志明小道。1970年4月30日，尼克松向美国民众宣布对柬埔寨展开地面入侵。
随着美国继续撤军，征兵也相应减少，到1973年为止，军队中全部是志愿兵，经过多年的战争，巴黎和平协约终于在1973年签订。
协约实现停火并允许剩下的美国军队撤出，但并没有要求16万北越正规军的撤回。美国的战斗支援结束后，双方虽然有短暂的休战，但战斗很快再度爆发，由于没有美国的参与，北越于1975年占领了南越。
拉美政策
在1961年猪湾事件和1962年古巴导弹危机期间，尼克松曾是肯尼迪总统的坚定支持者，他上任后，加大了针对古巴领导人菲德尔-卡斯特罗（Fidel Castro）秘密行动的力度。
这些活动引起苏联和古巴的关注，担心尼克松会袭击古巴，打破肯尼迪与赫鲁晓夫为结束古巴导弹危机而达成的协议。1970年8月，苏联要求尼克松重申这一协议，他虽然对卡斯特罗仍持强硬立场，但还是同意了。
1970年9月，马克思主义者萨尔瓦多-阿连德（Salvador Allende）当选为智利总统，促使尼克松和基辛格设法以隐蔽的方式加以阻挠。尼克松政府首先尝试说服智利国会确认他会赢得选举，然后把消息透漏给军方官员，表示支持他们发动政变。
此后智利经历了很长一段时间的社会，政治和经济的动荡。最后于1973年9月11日，奥古斯托-皮诺切特（Augusto Pinochet）发动政变上台，阿连德则被杀害。
苏联
尼克松利用有所改善的国际环境来解决和平问题，他在宣布即将访问中国之后，也决定前往苏联谈判。尼克松和第一夫人于1972年5月22日到达莫斯科，与苏共中央总书记勃列日涅夫，苏联最高苏维埃主席团主席波德戈尔内，部长会议主席柯西金等苏联领导人会面。
尼克松与勃列日涅夫激烈谈判，双方同意扩大双边贸易，并且达成了两个具有里程碑意义的军控协议，一个是SALT I，即第一个全面限制军备的协议，另一个则是反弹道飞弹条约，该条约禁止任何一方研发用于拦截来袭导弹的防御系统。
尼克松和勃列日涅夫宣布双边关系进入“和平共处”的新时代。当晚苏联领导人在克里姆林宫设宴款待尼克松一行。为了与美国建立更好的关系，中国和苏联都削减了对北越的外交支持，并建议河内当局在军事上达成协议。
之前已经在美苏关系上取得相当大进展的尼克松，在1974年第二度踏上访问苏联的旅程。他于6月27日到达莫斯科，苏联领导人举行了欢迎仪式，现场还有欢呼的人群，当晚还在克里姆林宫设国宴招待总统一行。
然后尼克松与勃列日涅夫又在雅尔塔会面，讨论共同防御条约，缓和政策以及多目标重返大气层运载武器等问题。虽然也考虑到提出全面禁止核试验条约，但尼克松认为自己在任期内没有足够的时间来完成，所以在这方面没有取得重大突破。
中东政策
根据尼克松主义外交方针，美国在可能的情况下将避免通过直接参战的方式来对盟国提供援助，而是给予他们援助来使其拥有自卫的能力。因此在尼克松担任总统期间，美国对中东地区的军售额度有大幅度增长，特别是以色列，伊朗和沙特阿拉伯。
他认为除了第二次中东战争以外，美国都未能干预以色列，所以应该使用加大美国军事援助作为杠杆敦促各方回到谈判桌前。不过，阿以冲突并非尼克松第一个任期所主要关注议题，其中的一个原因就是，他觉得无论自己怎么做，美国的犹太人都会反对他竞选连任。
1973年10月6日，以埃及和叙利亚为首的阿拉伯国家联盟在苏联大批武器的支持下向以色列发动进攻，以色列损失惨重。一周之内，防线就被敌军突破，国防军中最精锐的空军和装甲部队损失过半，王牌军第190装甲旅全军覆灭。
尼克松立即下令向以色列空运最先进的飞机，坦克和导弹，规模超过了50年代的“柏林空运”，同时又派大批美军“志愿人员”秘密赶赴以色列，操纵刚卸货的现代化武器直接奔赴前线，迅速扭转战争危局。
这场战争继续升级成为一场超级大国之间的危机，当以色列占据上风时，埃及总统萨达特请求美国和苏联联合执行维和使命，美国拒绝了这个请求。10月19日，为报复美国对以色列的支持，阿拉伯国家控制的石油输出国组织宣布，对美国和西欧实行石油禁运，把中东油价提高了三倍。
勃列日涅夫也宣称要单方面强制执行维和任务，美国间谍卫星还发现，苏联红军有五个空降旅，正在向中东地区调动，尼克松立即下令美国军队进入第三级戒备状态，所有美军人员和基地都进入核战争警戒状态。
这是继古巴导弹危机以来，全世界爆发核战争最剑拔弩张的一次，最终勃列日涅夫面对尼克松的行为选择了让步。石油输出国组织向美国实施的石油禁运导致第一次石油危机，美国于1973年后期出现汽油短缺，只能定量供应。
战争结束之后，在尼克松担任总统期间，美国从1967年以来第一次建立了与埃及的外交关系。1974年6月，尼克松出访中东，成为第一个访问以色列的美国总统，这也是他担任总统期间最后的一次国际访问。
国内政策
经济
1969年尼克松上任时，美国的通货膨胀率高达4.7%，是朝鲜战争以来最高的。约翰逊在任时制定的社会计划与越南战争的开销加在一起，造成庞大的预算赤字。尼克松的主要目标就是要减少通货膨胀，要达到这一目标，最显著的方法就是结束战争。
这不可能一蹴而就，所以美国经济的困苦挣扎一直持续到1970年，一定程度上加剧了共和党在这年国会中期选举中的低迷形势，民主党能够在尼克松担任总统期间保持着对国会两院的控制权。
与国内政策相比，尼克松对外交事务的兴趣要大得多，但他也相信选民会关注自己的经济状况，因此会对自己竞选连任构成威胁。作为他“新联邦主义”观点的一部分，尼克松提议向各州拨款，但这样提案大部分都在国会预算审议过程中被否决。
不过，尼克松也因提出这些提案而获得政治上的信誉，1970年，国会授予总统权力干预工资和物价，不过拥有大多数席位的民主党人知道尼克松曾反对这样的管制，所以认为他即使拥有了这个权力也不会使用。
1971年8月，通货膨胀问题尚未得到解决，大选年也迫在眉睫，于是尼克松召集自己的经济顾问在戴维营召开会议。然后他宣布管制临时工资和价格，允许美元兑换其它外币的汇率自由浮动，并中止美元与黄金的兑换，史称尼克松震撼。
尼克松的政策在1972年有效降低了通胀率，但其余波也导致他的第二个任期，甚至到福特上任后出现通胀。赢得连任后，尼克松发现通胀再度出现，他于1973年6月再度实施价格管制，但这样的政策在公众，特别是商界人士心目中不得人心。
这些管制造成了粮食短缺，肉从食杂店的货架上消失了，农民们不愿意亏本养鸡卖出，于是选择将之淹死。虽然价格管制没能控制住通胀，但政策的终止很缓慢，一直持续到1974年4月30日法定授权失效。
政府倡议和机构
尼克松是自然保护运动的支持者，环境政策在1968年大选中还没有成为一个重大议题，候选人也很少被问及对这一议题的看法。但是，1970年4月，世界地球日诞生，尼克松意识到，这预示着选民会对于环境问题产生浓厚的兴趣，于是试图投其所好，采取一些措施加强环保。
1971年，尼克松提出医疗保险改革，要求雇主为雇员提供私人医疗保险，向有未成年子女需要抚养的贫困家庭提供医疗补助，1974年尼克松又提出更全面的医疗保险改革，将医疗补助方案更换为国营性质，面向全民的医疗保险方案，其中保险费以收入水平为基准，实行成本分摊。
公民权利
尼克松在任期间，南部各州的公立学校经历了首次大规模的种族融合，他对种族融合的支持导致南方的一些白人不满。尼克松希望能够在1972年的大选中得到南方各州的支持，所以打算在大选前把废除种族隔离作为一项政治议题加以解决。
他任命副总统阿格纽领导一个工作组与地方领导人合作，无论是白人还是黑人，找出在当地学校实行种族融合的恰当方法。阿格纽对这一任务缺少兴致，所以大部分工作都是由劳工部长乔治-舒尔茨完成的。到1970年9月，只有不到10% 的黑人儿童还在种族隔离的学校里念书。
除了公立学校中的种族融合外，尼克松还在1970年实行了经过修订的费城计划（Philadelphia Plan），这也是第一个重大的联邦平权法案计划。他还在1972年使平等权利修正案（Equal Rights Amendment）在国会两院通过，并在送交各州批准期间对其表示赞同。
太空政策
经过全国近十年的努力，美国成功地抢在苏联之前，于1969年7月20日通过阿波罗11号把宇航员送到月球上。尼克松与尼尔-阿姆斯特朗（Neil Armstrong）和巴兹-奥尔德林（Buzz Aldrin）在月球表面行走期间通了电话，并称这是“白宫所打出的最具历史意义的电话”。
在60年代末国家航天局（NASA）把人类送到月球上之后，尼克松不愿意继续对该机构提供拨款。国家航天局局长托马斯-潘恩（Thomas Paine）制订了两份雄心勃勃的计划，一个是把月球建成永久性的基地，另一个是发射载人飞行器探险火星。两份提议都被尼克松所否决。
1972年5月24日，尼克松批准了国家航天局和苏联太空计划之间的一个历时五年的合作项目，这一合作在1975年美国的阿波罗航天器和苏联的联盟航天器在地球轨道中对接时达到了高潮。
连任与辞职
1972年总统选举
尼克松相信，自己的掌权达到了政治的高峰，民主党曾经长期垄断南方各州的选票，从1877到1964年，这些州基本上都是民主党的票仓。
在1968年大选中试图赢得南方支持的努力尼克松受到了独立候选人华莱士的很大影响。上任后，尼克松在第一个任期中实行南方策略（Southern Strategy），例如废除种族隔离的方案就被大部分南方白人所接受，鼓励他们在民权时代的余波下重新接受共和党。
1972年1月5日，尼克松的名字出现在新罕布什尔州初选的选票上，宣布自己竞选连任。他知道自己一定会得到共和党的提名，但在民主党对手的人选上，尼克松起初认为会是麻萨诸塞州联邦参议员泰德-肯尼迪（Ted Kennedy），但在1969年7月以后，肯尼迪已经不大可能会参选。
麦戈文在加利福尼亚州初选中胜出，获得民主党提名。次月，尼克松在共和党全国大会上获得提名。麦戈文打算大幅削减国防开支，支持对逃避服兵役的人给予特赦，还支持堕胎权，尼克松在整个竞选期间的大部分民意调查中都保持着领先。
1972年11月7日的大选，他以历史上最具压倒性的优势获得连任。他以赢得60% 多普选票的优势击败麦戈文，选举人票方面只输掉麻萨诸塞州和哥伦比亚特区。
水门事件
“水门事件”包括了尼克松政府成员的一系列秘密活动，这些活动中许多都是非法的。其中包括窃听政敌的办公室等“卑鄙手段”。
1972年6月17日，五名男子潜入水门综合大厦的民主党总部后被警方抓获，《华盛顿邮报》开始跟踪报道事件，从而引起了全国大哗。
包括白宫办公厅主任艾尔德曼（Alderman），白宫法律顾问约翰-迪恩（John Dean）在内的多名白宫高级幕僚受到起诉，最终共计有46多人被定罪。
尼克松起初试图将其淡化，称这些丑闻不过是政治和报纸文章中的偏见。但之后的一系列爆料却表明，他的幕僚已经犯下了破坏民主党人的工作和生活，并且还撒谎掩盖等罪行。
1973年7月13日，国会水门委员会传唤了前白宫助手作证，亚历山大-巴特菲尔德（Alexander Butterfield）证实了尼克松曾经下令，在椭圆形办公室等白宫内的多个办公室，以及戴维营中，都安装了由语音自动触发，24小时运转的录音系统，一旦有人讲话或打电话就会自动录音。
7月23日，水门事件特别检查官阿奇博尔德-考克斯（Archibald Cox）发出传票，要求白宫交出录音带。尼克松援引行政特权拒绝交出，然后尼克松在1973年10月20日（星期六）解雇了考克斯，一同解雇的还有另外二人。
这一事件被媒体称之为“星期六之夜大屠杀”（Saturday Night Massacre），在民众的压力之下，尼克松被迫同意任命德克萨斯州律师莱昂-贾沃斯基（Leon Jaworski）担任特别检查官。
他坚称自己虽然有犯下错误，但事先对水门窃听案一无所知，也没有违反任何法律，一直到1973年初才得知有关的掩盖行为。
10月10日，副总统阿格纽因在担任马里兰州州长期间受贿，逃税漏税和洗钱而辞职。尼克松提名联邦众议院少数党领袖杰拉尔德-福特继任，参议院确认这一提名。
录音带的司法大战一直持续到1974年上半年，尼克松于4月宣布交出1200页他与幕僚在白宫内对话的录音带文字副本。众议院的司法委员会于1974年5月9日开始了弹劾总统的听证会，这次听证会也通过各大电视台直播。
听证会后举行了投票，从7月24日到30日，委员会先后通过了弹劾总统的三条动议。7月24日，最高法院在起诉尼克松案件中，以8比0一致裁决，尼克松必须交出全部录音带，而不只是经过了剪辑的文字副本。
虽然自己的支持者伴随着事件的揭露而不断减少，但尼克松仍然希望能够获胜。然后，新交出的一卷在窃听案后录制的录音带表明，尼克松曾经在水门窃听案事发后不久被告知，嫌疑人与白宫之间存在着联系，并且批准了阻挠调查的计划。
1974年8月5日伴随着这卷被称为“确凿证据”的录音带一起发布的声明中，尼克松接受有关误导国家的指责，自己当时的确已经获知窃听案背后的真相，表示自己的记忆出现了问题。
他之后很快与共和党的国会领袖会面，后者明确表示众议院肯定会通过弹劾议案，而负责审理的参议院中支持他的最多只有15票，距他不被强行撤职所需要的34票还差一半多。
辞职
面对着罪名几乎肯定会成立的国会弹劾和政治支持的流失，尼克松于1974年8月8日晚上发表电视讲话，宣布从次日起辞去美利坚合众国总统职务，成为美国历史上唯一的一位在任期内辞职的总统。
这场辞职演说是在椭圆形办公室发表的，通过电视和广播直播，尼克松表示，自己出于对国家的利益考虑而辞职，请求大家支持新任总统杰拉尔德-福特。
他接下来开始回顾自己担任总统期间的成就，特别是在外交政策方面，还引用西奥多-罗斯福1910年的演讲“共和国公民”（Citizenship in a Republic）来为自己辩护：有时我成功了，有时我也会失败，但无论如何，我都一直牢记着西奥多-罗斯福对战场上武士的评价。
尼克松的辞职演说中没有承认任何过失，他的一位传记作者称这场演说是“大师之作”。作者指出，“对于任何一位美国总统来说，都是前所未有的羞辱，但在缺乏法律支持的情况下，尼克松仍然将其转变成虚拟立法部门对他的指责，一半的讲话里都是在朗诵自己任期内取得的成就。”
大部分电视台的评论员起初都对这场讲话做出好评，只有哥伦比亚广播公司例外，认为尼克松回避了问题，没有承认自己在掩盖罪行中所扮演的角色。
晚年及逝世
赦免和疾病
辞职后，尼克松与家人飞回位到加利福尼亚州圣克莱门特的家中。国会曾对尼克松在过渡期的生活费用以及一些薪金方面的开支给予资助，不过拨款数额也从85万美元减少到20万美元。
尼克松的部分幕僚仍然选择追随他，虽然已经没有什么事情可做，每天早上他会在7点坐到办公桌前，他的前任新闻发言人罗纳德-泽格勒每天都会和他一起单独坐上几个小时。
虽然尼克松已经辞职，但还是有许多人希望对他加以惩罚。福特总统考虑对他予以赦免，但这在国内会很不得人心。
一开始从福特派来的人口中，尼克松得知新总统打算赦免他的消息时并不愿意接受，但之后还是改变主意。然而，福特坚持尼克松发布一份悔过声明，但尼克松认为自己没有犯下任何罪行，所以不应该发布一份这样的声明，最终福特还是让步了。
1974年9月8日，他宣布给予尼克松“全面，自由且绝对的赦免”，这确保尼克松不可能再受到任何起诉。之后尼克松发明这样一份声明：“我错在没有以更果断，更坦率地处理水门事件，特别是当事情已经发展到司法诉讼阶段，并从政治丑闻升级成民族悲剧的时候。”
1974年10月，尼克松患上静脉炎，医生表示如果不动手术将会有生命危险，他之后不情愿地接受手术，福特总统到医院探视。尼克松的三位前助手，迪恩，艾尔德曼和约翰-埃利希曼的案件正在法院审理，尼克松收到传票。
哥伦比亚特区联邦地区法院法官约翰-西瑞卡（John Sirica）同意了尼克松可以不用出席法院。国会指示福特保留尼克松的总统文件，围绕这些文件的归属开始一场历时30年的司法大战，最终尼克松赢得官司，这些文件也成为他的遗产。
1974年中期选举期间尼克松还在住院，水门事件和之后的赦免一共导致共和党失去联邦众议院的43个议席和联邦参议院的3个席位。
回到公众视野
1974年12月，虽然国内对他的观感仍然很差，但尼克松还是开始计划回归。他在日记中对自己和妻子写道：就这样吧。我们会挺过去的，我们有过艰难的岁月，我们也能熬过更多的艰辛，我们现在就必须要看开些。
1975年初，尼克松的身体状态有所好转。他在一个海岸警卫队留了一间办公室，距自己家大约有274米，起初是用高尔夫球车代步，然后是步行，每天都坚持到办公室工作，主要是写回忆录。
他曾经希望等过一段时间再开始写回忆录，但由于资产被各种开销和律师费用所蚕食，他不得不赶快开始工作，2月，国会停止了对尼克松在渡期提供的补助，他又不得不遣散大部分助手。
这年8月，他与英国谈话节目主持人兼制片人大卫-弗罗斯特见面，并接受一系列的采访，为此他获得60万美元的酬劳，节目于1977年摄制并播出。
节目一开始谈论的话题是外交政策，细数他所知的各国领导人，但这其中最令人难忘的部分还是有关水门事件。尼克松承认自己“让祖国失望”，并且也“害了自己。我给了他们一把剑，然后他们就插到我的身上，还兴奋地扭动着剑柄来造成更大的伤害。”
这套节目吸引相当多的观众收看，创下收视率的新纪录。但也改善了尼克松的经济状况，一度他的银行存款只有500美元，还卖掉在佛罗里达州的房产。
1976年2月，尼克松接受毛泽东的私人邀请再度访问中国，尼克松之前就希望再去一趟中国，但还是等到福特总统1975年对中国的访问结束之后才进行。
在1976年的共和党初选中，尼克松在福特和里根之间保持中立。最终福特获胜，但在11月的普选中被乔治亚州州长，民主党人吉米-卡特（Jimmy Carter）所击败。
卡特政府对尼克松很冷淡，还阻碍他前往澳大利亚的计划，致使澳大利亚总理马尔科姆-弗雷泽不得不对其正式邀请加以隐瞒。
1978年初，尼克松前往英国，大部分内阁官员都对他避而远之。反对党领袖玛格丽特-撒切尔（Margaret Thatcher），前首相亚历克-休姆和哈罗德-威尔逊都对他表示欢迎，另外两位前首相哈罗德-麦克米伦和爱德华-希思则拒绝与他见面。
作家和政界元老
1978年，《尼克松回忆录》（The Memoirs of Richard Nixon）出版，这也是他退休后撰写的十部书中的第一本，该书获得畅销和普遍好评。
1979年，尼克松应卡特总统邀请，到白宫参加接待中华人民共和国国务院副总理邓小平的国宴。
尼克松与卡特和邓小平（Nixon with Carter & Deng Xiao Ping）
卡特本不愿邀请尼克松，但邓小平表示，如果尼克松没有受到邀请，自己将前往加利福尼亚州探望对方，尼克松与邓小平私下会晤，并于1979年中期再度访问中国。
1980年初，尼克松一家在纽约市购买了一套联排别墅，他们之前看中了两套曼哈顿公共房屋，但都遭到拒绝。1980年7月，伊朗国王巴列维在埃及去世，美国国务院本不打算派任何美方代表出席葬礼，但尼克松选择无视其指令，亲自出席了葬礼。
虽然尼克松没有任何官方身份，但作为前总统的他仍被视为是美国在前盟友葬礼上的代表。尼克松在1980年大选中支持罗纳德-里根担任总统，他以一位“超然于争执之外的资深政界元老”的形象出现在电视荧幕上。
无论是在竞选期间还是里根获胜后，他都为许多出版物撰写客座文章。在纽约的联排别墅住了18个月之后，尼克松与夫人在1981年搬到新泽西州博根郡的萨德尔河（Saddle River）。
在整个20世纪80年代，尼克松不断地写作和演讲，出访过多个国家和地区，与其领导人见面，特别是第三世界国家，他与前总统福特和卡特一起代表美国出席了埃及总统安瓦尔-萨达特的葬礼。
在中东访问期间，尼克松表明自己对沙特阿拉伯和利比亚的看法，引起美国媒体的极大关注。《华盛顿邮报》还报道了尼克松的“康复”。
1986年，尼克松再访苏联，并在返回美国后给总统里根送去一份很长的备忘录，其中包括外交政策方面的建议，以及他对苏共中央总书记米哈伊尔-戈尔巴乔夫的个人印象。此行结束之后，尼克松在一次盖洛普民意调查中被评为全世界十大最受崇拜的人之一。
1986年，尼克松在对一群报纸发行商演讲时，以自己“环顾世局”的观点给众人留下深刻的印象。当时政治评论家伊丽莎白-德鲁（Elizabeth Drew）这样评价道：
“虽然曾经犯下过错误，但尼克松仍然表现出自己见多识广，记性惊人，还保持着富有威信的演讲能力，足以让那些之前与他缺乏接替的人留下深刻印象。”《新闻周刊》以《他回来了》为题发表“尼克松回来了”的文章。
1990年7月19日，理查德-尼克松图书馆与出生地，在加利福尼亚州的约巴林达以私营机构的形式揭幕，尼克松一家予以出席。大群人士来到现场参观，其中包括前总统福特，卡特，里根，布什，还有后来的总统比尔-克林顿，他们各自都带着夫人贝蒂，罗莎琳，南茜，芭芭拉和希拉里。
尼克松图书馆与出生地开幕（Opening of Nixon Library & Birthplace）
1991年1月，尼克松创办尼克松中心，该中心之后更名为国家利益中心（Center for the National Interest），是一个位于首都华盛顿的政策智库和会议中心。
1993年6月22日，前第一夫人帕特因肺气肿和肺癌去世，她的葬礼在理查德-尼克松图书馆与出生地的场地举行。尼克松在葬礼期间悲痛欲绝，并在图书馆大楼内发表一段纪念她的感人演讲。
逝世和葬礼
1994年4月18日，正在派克里奇（Park Ridge）的家中准备吃晚饭时，尼克松出现严重中风，他的心脏状况导致了心室内形成的一个血栓破裂而进入大脑。
他被送到曼哈顿纽约医院的医疗中心，起初神智还清醒，但无法说话或移动自己的右手和右腿，大脑因受损而导致肿胀，尼克松随之陷入深度昏迷。
1994年4月22日晚上21点08分，第37任美国总统理查德-米尔豪斯-尼克松与世长辞，享年81岁，当时床畔有两个女儿的陪伴。
尼克松的葬礼于1994年4月27日举行，总统比尔-克林顿，前国务卿亨利-基辛格，联邦参议院少数党领袖鲍勃-多尔，加利福尼亚州州长皮特-威尔逊（Pete Wilson）和葛培理牧师在尼克松图书馆举行的仪式上致辞。出席仪式的还有福特，卡特，里根，布什等前总统。
理查德-尼克松下葬在尼克松图书馆的场地内，与夫人帕特相邻。他们留下两个女儿，特里西娅和朱莉，还有4个孙辈。根据他的遗愿，他的葬礼并不是一场国葬，不过他的遗体还是从4月26日早上开始在尼克松图书馆大堂内接受瞻仰直至举行葬礼时。
哀悼者在寒冷，潮湿的天气里排队等候长达8个小时来表达自己的敬意，最多的时候，灵柩前排了约4800米的长队，估计有42000人等着向已故总统致敬。
尼克松去世后不久，《时代》杂志的约翰-斯塔克斯撰文称，这位前总统“有着巨大的精力和决心，驱使他在面对自己造成的每一个灾难时重新恢复过来。为了在辞职后重新赢得美国公众的尊重”… …“他马不停蹄地与世界各国领导人交流……等到比尔-克林顿入主白宫时（1993年），尼克松作为政界元老的角色已经稳固。克林顿的夫人曾经在弹劾尼克松的委员会中工作过，但她还是公开与尼克松见面，并定期征求对方的意见。”
《纽约时报》的汤姆-威克尔（Tom Wicker）指出，只有尼克松曾经像富兰克林-德拉诺-罗斯福那样先后五次成为一个主要政党的总统候选人，他还引用尼克松1962年的告别演讲写道：
“理查德-尼克松宽厚的下巴，被胡须遮盖住的脸，光滑高翘的鼻梁和额上的V型发尖，向上伸出摆成胜利姿态的双臂，曾经如此频繁地受到描述和讽刺，这片土地已经如此熟悉他的存在，他如此频繁地成为争议的热点，这都让人很难意识到这个国家，再也不会有个叫尼克松的人让你们踢来踢去了。”
安布罗斯这样形容尼克松的去世时带来的反应：“除了他自己以外，这让每个人都感到惊讶，原来他还是大家敬爱的资深政治家。”
尼克松去世后，几乎所有的新闻报道中都提及水门事件，但这其中大部分都对这位前总统有正面评价。《达拉斯晨报》（The Dallas Morning News）指出：“历史终将表明，虽然有一些缺点，但他仍是我们最具远见的行政首脑之一。”
我于2012年11月1日曾经到过位于洛杉矶东郊约巴林达的尼克松总统图书馆与出生地去参观，下面是几张当时拍摄的照片。
尼克松图书馆与出生地（Nixon Library & Birthplace）
尼克松图书馆与出生地（Nixon Library & Birthplace）
尼克松与周恩来握手的雕像（Nixon Shakes Hands with Zhou En Lai）
尼克松乘坐过的直升飞机（Helicopter of Nixon）
尼克松全家福（Nixon Family）
理查德-尼克松的墓地（Grave of Richard Nixon）
帕特-尼克松的墓地（Grave of Patricia Nixon）
