老安游记
环球旅游的随记，北美，欧洲
第49州：阿拉斯加（Alaska，AK）
阿拉斯加州（Alaska）首府朱诺（Juno）
2011年的7月份，我与我妻曾搭乘荷美（Holland America）公司的游轮去阿拉斯加（Alaska）旅游。游轮7月6日到达首府朱诺（Juneau），上岸之后直奔州议会大楼（State House）并拍下了这张照片（见上图），不像美国多数州的议会大楼都有圆形穹顶（Dome），本州的政府大楼平淡无奇。
其实朱诺也只是个小城，而且位于一个岛上，无法驾车到达。之所以选作首府，是因为早在美国从俄国买来之前，它就已经是阿拉斯加的首府。现在，每年夏天的6-8月份，都有上百条游轮停靠在这里，带来了上百万的游客，为本州增加了可观的财政收入。
阿拉斯加州位于北美大陆的西北部，三面环海，呈大半岛形状，北面是北冰洋（Arctic Ocean），西面是白令海（Bering Sea）和太平洋，南面是太平洋和和阿拉斯加湾（Gulf of Alaska），东面是加拿大的育空地区（Yukon Territory），东南部有一个像炒锅把柄的部分，紧靠着加拿大的不列颠哥伦比亚省（British Columbia）。
阿拉斯加半岛西南部的阿留申群岛（Aleutian Islands）长达1200英里，一直向西穿过国际日期变更线（International Date Line），甚至超过了夏威夷群岛（Hawaii Islands）的经度，从而成了东半球的一部分。
上图中左上角的小图标出了它与美国本土的相对位置。它的州名来自阿留申语（Alyuska），意为很大的陆地（Great Land），本州的别称是最后的边疆（Last Frontier），见上图中右上角小图的本州车牌，下面是该州的地图。
阿拉斯加（Alaska）地图
阿拉斯加是美国最大的一个州，面积57万多平方英里，占全美总面积的1/6，比排第二的德克萨斯州（Texas）面积大一倍，比美国最小的罗德岛州大400多倍，但是人口只有63万。由于阿拉斯加与本土大陆分离，周围几乎都是水，所以总的海岸线特别长，比本土大陆各州海岸线的总和还要长。
从阿拉斯加的东南部到阿留申群岛西端的总长度，等于美国从东边的迈阿密（Miami）到西边的洛杉矶（Los Angeles）的距离。北美大陆的落基山脉由本州向东南延伸，其中最高的麦金利峰（Mt McKinley）高达20230英尺，是北美大陆的最高峰，另外本州的西南地区和阿留申群岛，有许多活火山。
阿拉斯加区域宽广，地势起伏，州内气候多种多样。南部沿海和阿留申群岛属温带海洋性气候，内陆盆地属亚温带气候，中部高原属大陆性气候，白令海沿岸属极地海洋性气候，北部地区属极地气候，常年冰冻。由于全州的高纬度，夏季白昼长而黑夜短，冬季白昼短而黑夜长，最北边的城市巴罗（Barrow），夏季有84天太阳不落，冬季有67天不见太阳，另外，北极光是阿拉斯加天空中的常见现象。
阿拉斯加的北极光（Aurora in Alaska）
阿拉斯加的土著是几万年前经百令海峡大陆桥走过去的亚洲人，他们大部分人或向东，或向南发展，只有少部分人留在了这里，以渔猎为生，1741年，丹麦航海家白令（Vitus Berring）受俄国沙皇的派遣，率领探险队在阿拉斯加登陆，1784年，开始向此地移民，1790年，正式建居民点，1799年，宣布属于俄国，那年恰好是美国总统华盛顿和中国皇帝乾隆去世。
1867年，美国国务卿苏厄德（William H. Seward）从俄国廉价买下了阿拉斯加，平均每公顷的土地只花2分钱。但是仍然遭到许多人的批评，认为阿拉斯加是一片冻土，到处都是冰川，不适合农耕，与本土又不相连，只有因纽特人，和熊才住在那里，他们说苏厄德是个干蠢事的傻瓜（Seward Folly），花钱买了个冰盒子（Ice Box）。
国务卿苏厄德（Secretary of State William H. Seward）
但是后来就不抱怨了，因为1880年发现了金矿，引发了淘金热，不止是金矿，又发现了铜矿和锌矿，还有木材和鲑鱼，都为本州赚大钱，1912年，设立了阿拉斯加领地（Alaska Territory）。
1914年，美国政府买下了阿拉斯加的北部铁路（Alaska Northern Railroad），1923年，时任总统哈定（Warren G. Harding，1921-1923）来到阿拉斯加，为铁路敲上了最后一颗道钉，这条铁路至今仍然发挥效益。
总统哈定（President Warren G. Harding）
1942年，日本人攻陷并占领了阿留申群岛。阿拉斯加的战略地位更重要了，所以又修建了横跨阿拉斯加到加拿大的高速公路（Alaska-Canada Highway），作为提供军事物资的补给线， 1959年1月3日，阿拉斯加正式加入了联邦，成为美国的第49个州。
1968年，在该州北部发现了石油，1977年，铺设了原油输送管道，一直到南部的不冻港瓦尔迪兹（Valdez），从此阿拉斯加成了美国石油的主要来源之一。
但是，经济发展和环境保护是一个矛盾的两面体，1989年，在瓦尔迪兹外海，发生了一起油船漏油事故，艾克森的油船将1千1百多万加仑的原油撒在了威廉王子湾（Prince William Sound）的海面，海洋生态环境遭了到极大的破坏。
艾克森油船触礁撒油（Oil Spill by Exxon Tanker）
联合国有关组织和美国政府严令出事的石油公司艾克森（Exxon）和相关部门应急处理，并设立了专门的项目基金加强研究，我本人曾经参加过这项工作长达5-6年之久。
阿拉斯加的经济在历史上主要是采矿业，渔业和林业。近年来又加上旅游业。州内有 65% 的土地归联邦所有，用于开辟国家公园，国家森林和国家野生动物保护区，共有17个。这些保护区分布在全州各地，每个保护区都有自己的特色。
迪纳利国家公园及保护区（Denali National Park & Preserve）位于本州的内地，横跨阿拉斯加山脉，高耸的麦金利峰就屹立在其中，峰顶冰雪终年不化。本地的土著人称这座山峰为迪纳利，意思是第一高（The High One），这个公园是本州的第一个国家公园，也是世界上最大的国家公园，建于1917年。
迪纳利国家公园及保护区（Denali National Park & Preserve）
公园置于原始的荒野之中，既有五颜六色的苔原，又有清澈宁静的湖泊，园内野生的动植物种类繁多，据说有39种哺乳动物，167种鸟类，我与我妻曾经于2011年7月11-12日随团到此公园参观游览。
迪纳利国家公园游客中心（Denali National Park Visitor Center）
印象最深的是与野生棕熊的近距离接触。这些熊若无其事地在路旁寻食，毫不在乎停在路边的旅游大巴和我们这些坐在车里的大活人。司机关掉发动机，导游叫我们不许出声，我屏住了呼吸，仔细观察，拍了很多难得一见的好照片，下面就是透过车窗拍摄的一张。
与野生棕熊的近距离接触（Nearest Touch to Wild Bears）
冰川湾国家公园（Glacier Bay National Park）位于本州东南部炒锅把柄地区的沿海，是本州最具特色，最为漂亮的风景区。巨大的冰川从山间流进峡湾，其中最大的冰川有50多英里长，10好几英里宽，5百多英尺厚。由于缓慢流动的巨大压力，冰川的密度远大于平常的冰块，在阳光的照耀下，呈现出非常漂亮的蓝白色。同时，还不断地发出噼啪的爆裂声，破碎的冰块掉进了峡湾的水面。
冰川湾国家公园（Glacier Bay National Park）
蓝天上漂浮着朵朵白云，水面上点缀着大小浮冰，多么美丽的风景画呀！我们乘坐的游轮7月8日到达这里，干脆在峡湾里停了下来面对着冰川，让游客们观赏拍照，我与我妻立刻跑了出来，忙了个手脚不停，或者合影，或者单拍，或有景无人，或人景合照，一下子拍了20多张。能有机会一睹巨大冰川的风采，实在是不枉此行。
冰冰川湾国家公园（Glacier Bay National Park）
冰冰川湾国家公园（Glacier Bay National Park）
冰川风景是阿拉斯加州的一大特色，在首府朱诺附近也有一个，叫做门登哈尔冰川（Mendenhall Glacier in Juneau），冰川的源头是朱诺冰原（Juneau Ice Field）。我与我妻在前一天也随团去参观了。虽然比不上冰川湾国家公园精彩，但因为是先看到的，所以还是感到很惊奇。
朱诺的门登哈尔冰川（Mendenhall Glacier in Juneau）
2014年夏，我与我妻第二次来到阿拉斯加，这次是乘飞机直接飞去的。办完事后的7月5日，我们开车到苏厄德附近的肯奈峡湾国家公园（Kenai Fjords National Park）去游玩。这个公园位于肯奈半岛，环绕着海岸山脉，由于冰川的切割，海岸山脉很陡峭。山上有一片巨大的冰原，冰原里流出了一个冰川，冰川出口是主要的观光景点。
肯奈峡湾国家公园（Kenai Fjords National Park）
这次的体验是，可以最近距离地接触冰川，差点伸手可及，但是一到景点，马上感到冷风嗖嗖，牙齿打颤，巨大的冰川几乎吸走了身上所有的热量，所以匆匆地看了几眼，照个相赶紧走人。
肯奈峡湾国家公园（Kenai Fiords National Park）
阿拉斯加最大的城市是安克雷奇(Anchorage），由于城市北边的高山像一座天然屏障，挡住了寒冷的空气，所以这里的气候相对温和，港口终年不冻。我们从迪纳利国家公园去安克雷奇乘坐的是玻璃侧面和顶棚的火车，一路上可以观赏两边和天空的景色，非常赏心悦目。
玻璃侧面和顶棚的火车（Train with Glass Side & Top）
安克雷奇的旅游业很发达，尤其是毛皮市场世界闻名，我与我妻曾经于2011年7月13日和2014年7月4日两次到过这里，城市不大，半天的时间就可以逛上一圈。
对这个城市印象最深的是，西北角有个建州纪念碑（Statehood Monument），用以纪念阿拉斯加在1959年获得州的资格，成为美国第49个州的重大事件，中央还放置了一个建州时担任总统的艾森豪威尔（Dwight Eisenhower，1953-1961）的半身像。
艾森豪威尔总统的雕像（Sculpture of President Eisenhower）
谈到建州（Statehood），我还想多说几句。（Hood）这个词的本义是头巾，罩布的意思，但也有好几个转义：（1）汽车发动机舱的盖子，就是掀起来可以加油和添水的那个。
（2）美国学校的毕业生，除了头带方帽身穿长袍之外，脖子还挂上一个像长围巾似的布袋，也叫（Hood），一些博士硕士们自我调侃，称之为讨饭袋。这不仅在形式上像沿街乞讨的流浪汉，更深一层的含义是，有了这个讨饭袋，即得到了学位，就可以找到工作有饭吃，尽管这些专业人士们（Professionals）竞争激烈压力很大，但还是不忘记幽了自己一默。
（3）如果这个（Hood）作为词尾加在名词后面，就把这个词抽象化了，比如（Childhood）是指儿童时期，（Boyhood）是指青少年时期，（Motherhood）是指怀孕待产的准妈妈或者抚育幼儿的母亲等等。
把这个词加在州的后面成为（Statehood），就是具有了州的资格，简单地叫建州，即成为美国的一个州。有了这个资格，不论先后，也不论大小，都可以有两名联邦参议员，在立法决策中就有了自己的发言权。
另外，从1999年开始，美国国家造币局（US Mint）开始发行25美分的建州纪念币（Statehood Quarters），每年5个，10年搞完。一开始我买了几年，是彩色的很贵，后来发现在市场上已有流通，于是就只搜集而不买，几年后就凑齐了，见下图。
建州纪念币（Statehood Quarters）
很高兴与你分享冰川照片。
支持你收集了一些建州纪念币。
谢谢阅读和点评。