七十多年前的中国是个非常失败的国家。从现在很多国家的身上我们可以看到旧中国的影子。
一、战乱
“活着”是人最大的渴望。战乱使活着成为奢望，所以是万恶之首。有些国家的战乱是暂时的，比如叙利亚。外国对反对派的支持是其战乱开始和持续的根本原因。还有些国家的战乱是结构性的，比如索马里。它没有产生秦始皇这样的人物，所以国家一直处于战国状态。
萨达姆有他的可恶之处，可是这种强人起着秦始皇一样的作用，压住了国内的宗教和民族纷争。美国以民主自由为目的搞掉了萨达姆，就掀开了潘多拉的盒子，而且引发了更反西方的伊斯兰国。西方的这种只考虑民主自由而忽视宗教和民族问题的政权更替损人不利己。
鸦片战争后一百多年里中国也是战乱不止，有外国入侵，有农民起义，有军阀混战，有世界大战，有政权更替，可以说把各种战乱都体验了一遍到多遍，失败得不能再失败。中共以列宁主义政党的高组织性压倒了对手，也借助盟友的支持扛住了强大的外敌，才结束了中国的战国局面。
二、割据
缅甸、菲律宾、哥伦比亚、斯里兰卡等国家都有或曾经有割据势力，对抗中央政府。尼日利亚的伊斯兰原教旨主义组织博科圣地居然两次绑架整个学校的女学生，非洲人口最多国家的中央政府居然无可奈何。这些国家还没失败到没法搞建设的程度，但武装割据的存在会影响投资人的信心。中国的卡车司机就表示不敢去缅甸和柬埔寨，因为有劫匪。哥伦比亚、阿富汗和缅甸都作为毒品产地著名，都因为割据势力的存在。
民国时期西藏游离在外，新疆若即若离，在内地也有桂军、晋军、川军、滇军、奉系等军阀割据势力，比清朝的控制力还弱。中共的高组织性使它的控制力比中国历史上各封建王朝都强，使割据现象完全消失了。
三、黑帮
美国的非法移民主要来自中美洲。他们惯用的借口是受黑帮欺压。中美洲国家是哥伦比亚毒品流向美国的通路，滋生了想从中获利的黑帮。哥伦比亚的大毒枭巴勃罗·埃斯科巴非常嚣张，劫持海军的飞机，暗杀总检察长和司法部长，为自己建了一座豪华监狱。哥伦比亚政府无能，美国遭殃，毒品泛滥。美国不得不介入，训练哥伦比亚特种兵并用侦察卫星锁定埃斯科巴的位置。
民国时期有杜月笙和张啸林等黑帮大佬。中共在建国初期的三反五反运动中镇压了大批会道门。黑帮张子强敢绑架勒索李嘉诚之子，被大陆公安捉住镇压。中国也有黑社会，但如果罪行引起民愤，进入公安视线，就基本死定了。
四、恶性通胀
津巴布韦和委内瑞拉都因为独裁者的胡来，搞砸经济，产生恶性通胀。津巴布韦最夸张，2008年居然有100万亿元面值的钞票。恶性通胀把绝大多数人都打回无产阶级，等于侵犯人的财产。
国共内战时期，国民政府狂印法币和金圆券。从1937年6月到1949年5月，货币发行增加1445亿倍，上海物价涨了36万亿倍。中共时期除了建国初期，通胀最高的时期是八九十年代，有时一年近20%。美国八十年代初也有类似水平的高通胀。以“百分之”来计的通胀都不是大问题，以倍来计通胀，国家就彻底失败了。
五、饥荒
饥荒多为自然灾害，但无力赈灾就体现出国家的失败。八十年代非洲多次发生饥荒，饿成皮包骨的儿童的照片触目惊心。非洲一直被当作受施舍的对象，让西方人觉得不可救药。中国人发现了非洲的市场潜力，在那里修路建厂，使那里成为经济增长最高的大洲。以饥荒著称的埃塞俄比亚成为非洲经济最有活力的国家之一。中国使一个被遗忘的大陆起死回生，西方人马上开始吹毛求疵。
中国的大饥荒也显示出那时中国的失败。即使改开以后我们仍然能读到寒门大学生只吃饭不吃菜，捡人剩菜的故事，但是大规模饥荒的事情基本已经不存在了。
结论
民国非常失败，因为这五种失败情境占全了。中共除了在毛时期出现了大饥荒，已经完全不是一个失败的国家。中共的高组织性是告别失败的秘诀，而高组织性在西方人眼中是专制。中国面临着两难的抉择：接受颜色革命则有变为失败国家的危险，而走自己的路则受西方的敌视。民国有一定的民主自由，结果五毒俱全。苏联接受颜色革命结果解体，变弱，不得不回归威权政体以维持实力和尊严。
阿瑟毛格鲁和罗宾逊2013年出版的畅销书《国家为什么失败--权力、繁荣和贫困》把国家分为包容多元的和攫取型的两类。前者是成熟的民主国家，而后者包括专制国家和不成熟的民主国家。索马里和哥伦比亚乱糟糟，他们说人家中央集权得不够。中国有强大的中央政府，又被他们批评不够多元。集权的火候真难拿捏。结果他们的理论只能解释失败而很难作为成功指南。
这两位名校学者预言中国的发展是不可持续的，中国终将失败。2021年的中国显然比2013年的中国更为强大，不知他们的预言何时才能应验。按照他们的推理，没有民主的中国人创业动能会弱，而事实上中国人的创业激情不比西方人差，从中美包揽独角兽企业就可看出。按照他们的推理，专制意味着统治阶层要中饱私囊。中国的腐败比西方国家严重，但是由于蛋糕做大的速度更快，即使有腐败，也不妨碍民众越来越富。这两个学者的制度决定论使他们既不能正确预言中国的发展，也不能正确预言走中国道路的国家的发展。埃塞俄比亚在他们的书中还是一个失败的国家，可是作为中国在非洲投资的重点国家，埃塞现在是非洲发展最快的国家之一。
认识不到中国道路的生命力正是西方学界和政界的失败之处。一个国家应该集权还是应该分权是由其特定历史境遇决定的。中国要补课，要赶超，就要有和平、稳定、安全的建设环境。现阶段变色，互相拆台内斗，劲不往一起使，把好棋掀翻？现在的西方学界和政界的教条主义和改开前中国的教条主义有一拼，只不过马列教条换成了普世教条。好在中国人折腾够了，对教条主义有了免疫力，不会上你们的当！
伊拉克，阿富汗，还有叙利亚的今天，大家都应看得见