一个衣衫褴褛的植物学家
植物学家写的科普、时评、游记、散文
近日，关于疫情发展的几则消息更新，包括：（1）彭博社昨天报道，迄今全球超过73个国家已使用了大约1.3亿剂新冠疫苗，也即全世界大约1.5%的人口已经接种了第一剂新冠疫苗。接种的人口比列最高的前五个国家依次为以色列、阿联酋、英国、美国和巴林。欧盟国家的疫苗接种速度普遍比较慢。以色列人口的接种率比例居全球之首，并将成为首个实现群体免疫（herd immunity or community immunity）的国家。（2）接种mRNA第一剂疫14天后，接种疫苗者的感染率相比未接种者下降了33%。（3）接种mRNA第二剂后的效果被证明了更加好。（4）新冠感染率在全球许多国家显著下降。笔者曾在之前的文章“《自然》| 这个冬天的美国新冠疫情，会有多糟糕？”已经指出，美国疫情的拐点在一月中旬左右已经出现。
但是，与此同时，在南非、英国、巴西和其他地方已经出现感染率更厉害的新冠变异毒株，有的毒株已经扩散到了许多国家。在许多地方，比如美国，最初推出疫苗的速度比预期的要慢。这些因素都直接、间接影响群体免疫实现的时间，也即疫情结束的时间。
那么，有没有一个综合的预测，什么时候大家的生活才能恢复正常，新冠疫情究竟什么时候才会结束？
美国著名的麦肯锡咨询公司（McKinsey & Company）的研究人员，利用数学模型，发表过两次有关新冠疫情的预测研究（参看笔者之前的文章“中国、美国、英国多少人接种疫苗，才能实现群体免疫？”）。下图是他们分别在去年11月23号和今年1月15号发表的两次预测美国和英国实现群体免疫的时间。笔者本来想等等，看看他们是否发布更新的预测，但是迄今还没有。
这是两条概率（probability）曲线图。当曲线位于峰值（黑色箭头）时，群体免疫实现的概率最大。他们两次预测的结果很近似，但是今年预测的概率曲线图的峰值比去年预测的峰值更低一点，更重要的是，峰值更接近2021年第四季度。
之所以两次预测出现一定的偏差，是因为派发疫苗的速度比预计慢，而且出现传染率更高的新冠毒株。
两次预测都指出，美国和英国很可能在2021年第二季度（4月至6月）过渡到社会和经济生活的正常状态，而实现群体免疫的最大概率是在2021年第三和第四季度之间，很有可能是第三季度的后半段（8月至9月）。
美国和英国的疫情和他们的应对方式（比如主要使用mRNA疫苗）有一定的代表性，因此，麦肯锡的这个模型的预测，很可能适合于加拿大、欧盟的许多国家，甚至更多的国家和地区。
实现群体免疫的时间有可能会提前，如果：
（1）疫苗的接种速度比预期的快；
（2）因感染新冠而获得免疫（natural immunity）的实际人口比例比已知的高很多；
（3）传染率更高的毒株导致了更多的人口因感染新冠而获得免疫。
实现群体免疫的时间也有可能会推后，如果：
（1）出现较频繁的疫苗安全事故；
（2）疫苗供应链出了问题；
（3）传染率更高的毒株提高了实现群体免疫的门槛（更多的人需要接种疫苗）；
（4）接种和接受疫苗的速度比预期慢；
（5）接种疫苗后人体获得免疫的时间不够长；
（6）疫苗没有非常有效地阻止新冠传播。
因此，很有可能3至4个月之后，大家的生活可以基本恢复正常；大约6至7月之后，人类有望彻底打败新冠！
再坚持坚持，曙光就在前头！（Can't you see the light at the end of the tunnel!）。
当然，小概率不等于不可能。现实中，小概率事件也偶尔会发生，比如川普2016年的大选。因此，群体免疫的实现被推迟到2023年的可能性还是存在。我们希望不发生这样的小概率事件。
Take care！
最近观察到一个奇怪而有趣的现象： 美国，英国，南非，以色列等国的疫情拐点都是在一月八日左右（偏离两天），并和全世界的疫情拐点也一致。
这是无法以疫苗，气候，政府控制力度等来解释的。这儿提出来，不知大家有何高见
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You are right.
locked down 城市的曲线与 unlocked down 的城市曲线都是一样的, 所以
Locked down 不起作用.
这是无法以疫苗，气候，政府控制力度等来解释的。这儿提出来，不知大家有何高见。
疫苗会有帮助，但不能指望靠疫苗实现群体免疫，毕竟目前对疫苗的有效性，尤其是抗体可以持续的时间基本不知道。中国疫苗目前认为是可以维持六个月的抗体，与流感疫苗的作用时间差不多。
而在六个月时间内是不可能对大国实现全民注射的。
病毒这事情有一些特点，一方面是随着传染率增加，病毒复制就增加，带来的必然结果就是产生变种的机会增加（使得疫苗失效）。第二是如果死亡率不高，就增加了传染的机会。因为传染需要一定时间，越致命的病毒，也就越快杀死病毒宿主，降低了病毒存在时间，反而难以传染。偏偏这个新冠属于死亡率不高，但也不低的那种，1%左右，这就给建立群体免疫带来难度，免疫比例必须大大增加。
戴口罩需要至少三年，也许以后人们都习惯了在公共场合戴口罩。病毒消失（不是消灭）也大概在三年左右，最快了。这事情的希望是，另一个病毒特征是随着在人体上的不断复制，人体承受的能力也在提高，或者说病毒的毒性会降低，最终达到某种人体可以承担的程度，比如相当于流感，不伤及肺部。
这是唯一的希望。