一个衣衫褴褛的植物学家
植物学家写的科普、时评、游记、散文
去年美国总统大选前，川普总统任命Amy Coney Barret作为大法官。于是，Barret教授的家人的情况也见诸于媒体。于是大家了解到，Barret有一个儿子患有一种被称作“唐氏综合症（Down's syndrome）”的先天性遗传病，一般患这种病的孩子发育迟缓，智力低下。至于在娘胎中就被诊断出这个遗传病，而Barret执意要生下孩子，是大爱还是愚蠢，是见仁见智的事情。我们人类正常情况下有46条或23对染色体。这种病的原因，就是因为其第21条染色体多了一份全部或部分拷贝。就是说，孩子的DNA不正常。
美国莫德纳（Moderna）和美国辉瑞（Pfizer）-德国BioNTech开发的mRNA疫苗已经开打或即将开打。在新冠疫情日趋严重的当下，mRNA疫苗自然成了街头巷尾的谈资。这段时间微信上关于mRNA疫苗的自媒体文章满天飞，有很多不错的科普，也有不少谣言。一般人比较关心的问题是，mRNA疫苗中的核酸会不会被整合到人体核酸中，进而改变人体的遗传物质DNA？
想起几年前在央视黄金时间大作广告的大连“珍奥核酸”，我那时就感慨万千。核酸能当营养品？吃了他们的核酸补品，就能补养你的核酸？你的孩子记忆就变好？你家老人的免疫系统就改善了？难道你不怕你的DNA被他们补坏了？在世界人口第一大国、经济第二强国里，在官媒黄金时段竟然充斥着这类低智商的虚假广告，不能不让人唏嘘！今天笔者上百度搜了搜“珍奥核酸”，第一页出来的结果可能全是该公司的广告，但百度没有做任何标注。估计百度收了不少该公司的黑钱吧！
很多人都还记得，前几年“打假英雄”方舟子和央视名人崔永元之间关于转基因食品的安全问题的争论，现在很多人还是弄不懂，转基因食品是否安全。自称为“经济学家”的郎咸平曾在一个演讲中说，数据显示，广西的男子的精液中精子数量和质量明显下降，就是因为吃了美国的转基因大米的原因，是美帝国主义在用“基因武器”残害中国人民。有不少国人相信这种耸人听闻的谣言，尤其在当下中美关系低潮期。笔者的几位高中同学，就明确质问笔者，美国人吃不吃转基因食品。很多人认为崔永元说的是真话，美国发明了转基因食品去贻害国际，但美国人自己并不吃转基因食品。
对于mRNA疫苗、核酸补品和转基因食品，大家共同关心的问题是，外来核酸是否能补养你的核酸、是否能改变你的核酸组成，是否会被整合到你的DNA中？
外来核酸不会改变你的DNA。
1. 外来核酸和你的DNA处在不同的位置。不管是以肌肉注射的方式进入人体细胞的mRNA疫苗中的mRNA，还是以食物的形式从肠胃进入人体细胞的转基因食品或核酸补品，外来核酸一般会在细胞的细胞质（cytoplasm）中呆着，被消化掉或降解掉，而你的遗传物质DNA是呆在细胞核（nucleus）中受到保护。人体细胞核被双膜包围，它允许人体的mRNA离开细胞核，但阻止任何RNA进入细胞核。外来RNA无法进入人体的细胞核，因此外来RNA和你的DNA永远不会在细胞中的同一位置。
2. 只有DNA才能改变DNA。外来核酸如果是RNA（如mRNA疫苗中的RNA），则需要反转录酶（reverse transcriptase；也叫逆转录酶），首先将RNA转变为DNA，才有希望改变一个人的DNA。人体一般没有这种反转录酶。新冠病毒也没有这种反转录酶。所以，即使你被感染过新冠病毒（很多人被感染过，但没有症状），也不用担心，mRNA疫苗中的RNA仍然不会被反转录为DNA而危害你的DNA。
3. 转基因食品中的DNA不会改变人体的DNA。我们生活中每天都在吃含外来DNA的食品，比如我们每天吃的肉类、蛋类、蔬菜、水果都含有人体没有的DNA。除此以外，这些食物中还有不少微生物（因为食品不可能无菌），也就是我们每天都吃了不少微生物的DNA。这些外来DNA（包括转基因导入的细菌DNA）并不能改变人体细胞中的DNA，因为在熟食或加工食品中，大多数DNA都已被破坏或降解，即使没被破坏的生菜、水果中的DNA，也会被我们的消化系统分解掉，不会嵌入到人体的DNA中。
做过植物DNA提取、PCR研究的人都知道，要从没有绿色的植物材料中提取长链的叶绿体DNA，是多么难！笔者在科罗拉多州立大学做博士后时，就曾费了好大的功夫，从超市买的桃子通过多次提取来得到足够量的长链的叶绿体DNA。植物学家在做野外考察时，得用硅胶将新鲜的植物叶片快速干燥，以便叶子里的DNA不被迅速降解。标本馆里的非绿色标本，一般都很难提取出长链的DNA，大多被降解成几十到200个碱基的短链DNA了。
所以，我们吃的食品中，即使不做任何加工、烹饪，其中的DNA已经降解得差不多了。再经过人体消化系统处理，哪里还有什么长一点的DNA片段啊，只有组成DNA的成分——单个的核苷酸（nucleotide）或2-10个核苷酸组成的寡核苷酸(oligonucleotide)，哪还有什么导入到转基因食品中的细菌的基因的影子啊！一个有功能的基因的长度，从数百个核苷酸到超过200万个核苷酸不等。
同样的道理，上面提到的那家核酸补品申称从豆制品中提取的“核酸”补品。里面哪有什么核酸啊，除非他们从新鲜的绿色的豆子中提取？如果他们的核酸补品中真有核酸，也会被你的肠胃降解掉，怎么能补养你？可能你会害怕他们的核酸补养你的核酸吧？就算他们的核酸补品真有疗效，那也不可能是核酸的疗效啊！
4. 即使有可以进入人体细胞核的外来DNA，人体的DNA也具有保护机制来处理它。这是包括人类在内的所有高等一些的生物长期进化的一种保护机制，一定不想让外来核酸改变自己的遗传物质。
5. 稳定性。对于mRNA疫苗中的RNA来说，还有个稳定性的问题。mRNA疫苗中的mRNA都必须包裹在一种脂质的纳米颗粒中（lipid nanoparticle），整个疫苗必须被保存在低温下。mRNA在人体细胞中的半衰期为数小时。即便是包裹在纳米颗粒中，mRNA在人体细胞中也只有10-14天的寿命。
食品中的RNA在室温下，几乎不存在，也是因为RNA的不稳定性。
结论，mRNA疫苗中的RNA不会改变你的DNA，核酸补品是骗你的，转基因食品可以放心地吃。
笔者将在下文中讲述，被自带反转录酶的病毒（如乙肝病毒、艾滋病毒、人乳头瘤病毒）感染的人群，是否可以接种mRNA疫苗。
人类的生活早就不自然了。不是只有往人体里注射DNA才能改变人的基因，烟草，毒品，药物，甚至我们所处的物理环境都能改变或调节基因。您的哲学态度如果如此保守，那么您可能要找个深山老林待着了。
烟草已经反复被证实致癌，不是还在销售？毒品和同性恋更易传染艾滋病，不是也总有人前仆后继？.....往大了看，这也是自然的一部分。
这个世界上有个概念，不是你说他人是什么，他人就是什么。也不是你说你不是什么，你就不是什么。
这事情有两件事很有说服力，第一就是美国绝对不允许在小麦种子上发展GMO，理由小麦是美国人主要粮食，但玉米和其他农作物可以。大概五六年前在俄勒冈有一户农民偶然发现在玉米地使用除草剂消灭地里不该有的小麦怎么也杀不死，必须物理消灭。这事情立即上报了农业部。后来发现是转基因小麦，弄得FDA很紧张。最后调查结果发现最大可能是孟山都在培育玉米GMO种子时混入了小麦，属于意外。孟山都因此而被罚了很大一笔钱。这事情在当时是很大新闻，媒体广泛报道，也让美国政府不许小麦有转基因被外界知晓。
但美国人确实不得不吃转基因，只是因为没选择和不知道是否是转基因，而不是不在乎。
这就是第二个事情，美国超市的面包含有土豆和玉米粉，这些一般都是转基因的，FDA不允许面包制成品有超过15%的转基因成分。
但这事情客观上无法enforce，食品公司认为根本没有可能追踪每一笔粮食进货的最初来源，也不可能不把不同来源的食品混合进行加工，也就无法保持对转基因粮食的追踪，因此这个15%的规定仅仅是纸面上的，实际上无法核查，食品公司自然也就不在乎，加州大概两年前公投要求把转基因成分标注在食品包装上，没有通过，食品公司的说法是会让价格增加至少20%。
但没有转基因成分的食品一般是自己主动标识了，超市里no gmo的标识很容易看见，不需要解释为什么。
这件事表明美国政府对于人们吃转基因并非没有疑虑，美国社会也是如此，但无法控制。在本世纪初期的新闻周刊上有一篇关于转基因的文章解释了美国每年援助非洲的粮食是100%的转基因，是故意的，目的是研究长期影响，文章是从道德角度谈论这件事。
任何基金产品对人体的影响理论上一般需要一代人以上时间才有可能观察到，尤其是对母体的影响与婴儿的关系，目前美国并没有这样长的时间的观察数据。
所以，不怕转基因尽管吃，也许没事，很多事情从理论上讲是没事的，但有一个概念始终存在，人类对新事物的认识永远是具有局限性的，那么任何理论上的东西就受限于人类当时具有的知识，比如对橙剂的认识，越战中曾经大量使用，如今几十年后产生负面影响，美国政府甚至如今不得不为此赔款。
真正的影响需要几十年的数据积累和分析。
整体来讲，对比世界上其他国家，美国人的食品是很不“干净”的，美国肉品不能进入欧洲，进入中国的猪肉不允许含有瘦肉精，尽管美国人自己市场上有。
你去超市买牛奶，有一个牌子相对便宜，lucence什么的。如果仔细看上面的小字，说喂牛的饲料含有rBgh（名称也许记错）。但后面还有一句话，实验室证明这东西喂牛生产的牛奶对人体没影响，这东西就是生长荷尔蒙。
而且不告诉你的是所谓的实验室，是奶制品业自己的实验室，而不是独立实验室，其实根本没任何证明意义。
这就是美国人喜欢的文字游戏，告诉你了，法律上我没责任，你没看懂是你自己的事情。其实就是欺骗，但在法庭上可以矫情这些字眼。
在南美的巴西和阿根廷吃过当地的牛肉，相对美国的牛肉，感觉后者根本就是垃圾，更不用说价格更贵。在阿根廷听说三分之二的牛肉供应美国市场，美国把自己的牛供应国外（连川普在本世纪初破产后都卖过纽约牛排），不自己吃，但也许是当地人吹牛。
如果非要延伸到疫苗的事情上，给一个对比好了，自己去理解。灭活疫苗是模仿病毒侵入人体，导致人体产生抗体。mRAN方法是让人体一部分细胞被改变，产生病毒的特点，从而刺激抗体产生。
前者是模仿自然界发生的过程，凡是不能适应这个过程的人类在千百年的时间里早就死绝了，如今剩下的，是肯定能适应这个过程的。
但后者的方式是人为改变一部分细胞，让其产生某种变异，这个过程与癌症发生的过程是一样的，据说这个技术最初就是为了癌症研究而发展的，不是专门为疫苗。
人类或者任何生物的基因都是可能变化的，但需要很长的时间，很多代的过程。如今基因工程是把这个过程缩短，从哲学思维的角度来讲，是一定会付出代价的，否则自然界早就做了（不是没做，而是无法持续，就像不能接受病毒刺激产生抗体的人类在历史上都死光了是一回事）。
好文。不过对转基因食物还是有凝问，转基因食物确实不能改变人的DNA, 但它有没有可能象黄霉菌素致癌一样有其他对人体有害的途径呢?
Feiteng 回复 'luck86' 的评论 : 不可能。食物（包括转基因食物）都会被消化分解成单个或数个核苷酸---------
feiteng, 您是不是太乐观了？想想朊蛋白，疯牛病的病原，209个氨基酸的蛋白，是怎么传染的怎么致病的？不能改变人的DNA也能致病。
这事情有两件事很有说服力，第一就是美国绝对不允许在小麦种子上发展GMO，理由小麦是美国人主要粮食，但玉米和其他农作物可以。大概五六年前在俄勒冈有一户农民偶然发现在使用除草剂消灭地里不该有的小麦怎么也杀不死，上报了农业部。后来发现是转基因小麦，弄得FDA很紧张。后来发现最大可能是孟山都在培育GMO种子时混入了小麦，属于意外，但因此而被罚了很大一笔钱。这事情在当时是很大新闻，也让美国政府不许小麦有转基因被外界知晓。
但
mRNA疫苗，在当前的研究进展里，绝不是安全疫苗，只能是救命的疫苗。